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偌大一个广场,站着密密麻麻的人群,可是却异常的安静。
巨大的亚伦兰狄斯众神的雕像矗立在广场之上,俯视众生。
这一刻,没有人说话,所有人的目光都汇聚到了一处。
广场的前方,高台之上,金发的少年站在众人之前,那头身躯庞大的雄狮就站立在他的身边。
棕色的浓密鬃毛被风吹动着,越发显得其威势迫人。
棕色的雄狮,传说中太阳神沙玛什的坐骑和爱宠,亚伦兰狄斯的圣兽。
而带着两头雄狮征战沙场的卡莫斯王,更是被众人崇敬地称之为狮子王。
大陆上的万兽之王。
那威风凛凛的外貌,让人看一眼就心生敬畏之心。
当那双火炭似的眸盯着你的时候,无论是谁,都会从心底里感到恐惧,从而战栗不已。
广场上绝大部分人都是如此,尤其是下面站着的那数不清的人们,都是战战兢兢的,头都不敢抬一下。
这头雄狮给人的威慑力实在是太大了,那种压得人喘不过气的感觉,简直就像是狮子王卡莫斯就站在那里一般,令人望而生畏。
据说,伽尔兰王子要用圣兽找出杀害王室骑士的真凶。
可是虽然说是圣兽,那也是可怕的猛兽啊。
而且传闻中都说了,杀死王室骑士的明明就是赫伊莫斯王子,为什么现在突然又要从他们这些人之中找凶手?
还是说,如传言说的那样,这只是伽尔兰王子为了帮赫伊莫斯王子开脱罪名的办法?
王宫中很多人都知道,那头名为涅伽的狮子是伽尔兰王子自小养大的。
所以,伽尔兰王子其实只是要指挥着它在自己这群人之中随便找个替死鬼?
不少人站在下面都这么心惊胆战地想着,越想越害怕。
尤其是在伽尔兰王子带着那头雄狮从高高的阶梯上走下来,来到他们面前之后,那第一排眼睁睁地看着狮子向自己走来的人被吓得发起抖来。
尤其是那头大狮子还凑过来,似乎是颇为随意地在一个人身上嗅了一下的时候,那个人被吓得差一点就白眼一翻昏厥了过去。
而这个差点昏过去的人身边的人也没好到哪里去,一个个两股战战,几乎要瘫倒在地上。
众人心惊胆战着,大狮子涅伽看起来却是一副兴致勃勃的样子,毫不客气地在人群之中晃荡着,吓得不少人头晕脚软。
直到伽尔兰喊了它一声,它才掉头回到了伽尔兰身边。
伽尔兰抬手,揉了揉它那一头浓密的鬃毛,它就乖乖站着不动了。
站在密密麻麻的人群中,伽尔兰一边抚摸着身边的涅伽,一边将目光从站在这里的人脸上扫过。
王宫里工作的人实在太多,而且也不可能真的让整个王宫的运转因此暂停一天,因此只能分成三次查探。
此刻站在这里的,就是第一批人。
这里面的人,有下级贵族,有普通官员,也有侍从和侍女,以及最底层的下仆。
“伸出你们的双手。”
伽尔兰说,
“趁现在,罪人还有机会坦诚你的罪行,如果想要继续隐瞒,那么,。”
这是在亚伦兰狄斯众所周知的箴言。
亚伦兰狄斯的古老神话中有着这么一个故事。
在很久很久之前,有一人仗着自己能言善辩、诡计多端、善于隐藏心思,来到公正的太阳神面前,向其诉说自己仇人的坏话,给仇人编造莫须有的罪行,妄图借用沙玛什之手惩戒自己的仇人。
于是,沙玛什命这个人向自己伸出手,发誓自己没有说谎。
此人依言而行。
然而,在这人发完誓的下一秒,沙玛什座下的雄狮就一口咬掉了他的手腕。
由此形成了这句箴言。
而亚伦兰狄斯人在责备一个人说谎的时候,往往都会骂那人一句——你一定会被沙玛什的使者咬断手腕!
伽尔兰的话一落音,整个广场就轰的一下炸开了。
所有人都惊愕不已。
这位王子是要效仿这个传说?
那可是神话故事!
而且在故事中甄别出那人在说谎的可是太阳神沙玛什的坐骑,可不是随随便便找个狮子就能做的啊——
现在在这里的,可不是跟在沙玛什身边的通晓人性的圣兽,而是一头活生生的猛兽啊。
它要是一个凶性大发,看谁不顺眼,一口下去,别说一只手,一条命恐怕都要没了。
就在众人都心慌得不行的时候,伽尔兰再一次开口了。
“将你们的手臂都伸出来。”
他说,“不愿意这么做的人,我将认为你们有凶手的嫌疑。”
伽尔兰王子这么一说,就算那些人心里再怎么恐惧、再怎么不甘愿,也不得不勉强将自己的两只手向前伸了出来。
不说站在广场上的众人吓得要死,坐在广场高台上的众人一时间也是面面相觑。
一位上级贵族忍不住开口道:“伽尔兰王子这是在用沙玛什和狮子的威势,去吓唬凶手?”
若是凶手,害怕自己的手臂被狮子咬断,或许不敢伸手。
伽尔兰王子是打着这个主意,让凶手因为害怕自行露出马脚?
这——依然很不靠谱啊?
虽说比用一头野兽来辨认凶手这个办法靠谱一点点,但是也就只有那么一点点而已。
要知道,敢做出来那种事的凶手绝对是已经横下心来不顾一切了,又怎么会被王子简单几句话就吓到?
而就在他们在高台上交头接耳、议论纷纷的时候,伽尔兰在下面已经开始巡查了起来。
当大狮子靠近过来的,几乎每个人都哆嗦得厉害。
就生怕大狮子一个心情不好,张嘴一下——
伽尔兰就这么带着涅伽在人群中走着,神色平静,看起来像是带着涅伽散步一般。
他人就站在狮子那硕大的头颅边,偶尔揉搓一下涅伽浓密的鬃毛,撸一把毛。
没过一会儿,涅伽就有点不耐烦了,低低地嗷了一声,一下就把最近的那人吓得一屁股跌坐在地上,它鄙夷地瞅着那人一眼,又张嘴对伽尔兰嗷了一声。
那一声嗷让旁人是听得心惊胆战,然而就在大狮子张开嘴露出的利齿边上的金发王子却是一笑,揉了揉它的鬃毛,又低声哄了它几句,手也在不断地抚摸着它的头安抚它。
于是,抱怨了一把就得到了摸摸头哄一哄的结果的涅伽满意了。
它从喉咙里咕噜一声,昂起它威武的脑袋,继续在这群它实在是觉得烦人的人类之间漫步前行。
这一人一狮,就这样在无数只伸出的手臂之前走过。
伽尔兰的目光从这些手臂上一一掠过。
时间就这样一点一滴地过去了,但是那紧张到诡异的气氛依然笼罩在整个广场上。
而且,随着时间的过去,还多了一些众人的不满和怨气。
那一人一狮在广场上晃了一圈又一圈,一开始大家都还睁大了眼,生怕发生什么可怕的事情,但是随着时间的推移,什么都没有发生。
那头大狮子在广场上一圈一圈的像是散步一般,看都不看身边那些战战兢兢地伸着手的人,怎么看都不像是在辨认凶手,反而像是在悠闲地跟伽尔兰玩耍一般。
自然而然,坐在高台上的贵族大臣们有些不耐烦了。
“伽尔兰王子这种做法……未免也太儿戏了吧。”
终于有人忍不住说到。
“是啊,这已经是最后一批人了吧?根本什么都没有查到。”
“他根本就只是在和那头狮子玩耍吧?”
“还有必要让王子继续下去吗?这样怎么可能找出什么凶手。”
还有人话中有话地低声说了一句。
“毕竟凶手也不在这里……”
就在众人都陆续开始有了异议的时候,一直静静地看着的大司长开口了。
“让王子继续做下去吧。”他一脸从容地说,“毕竟,不让他这么做到底的话,我们的王子可不会死心的,不是吗?”
他呵呵一笑,说:“反正都已经到这个地步了,大家就耐心点,等着看完。”
大司长就这么温和地笑着,那话听起来仿佛是在帮伽尔兰说好话,但是实际上,他心里已经在冷笑了,而且他对此事的发展极为满意。
急什么,等等呗。
等着这愚蠢的一幕最终落幕,等着那位‘贤明的王子’身败名裂。
而且这还是个好机会,可以当着这么多人的面定下赫伊莫斯王子的罪行。
简直是一举两得。
毕竟伽尔兰王子自己往坑里跳,谁也拦不住,是不是?
比起麻烦的赫伊莫斯王子,这个天真的小王子要好对付得多了。
而且只有身败名裂的王子,才会老老实实地选择依附自己啊。
大司长一脸从容,笑容温和,心里更是颇为愉悦。
稳稳地坐在一边,眯着眼像是在打瞌睡的右司相用眼角瞥了大司长一眼。
他隐约猜到了大司长心里的那点心思,唇角微不可见地动了一下,又立刻消失了。他仍旧是垂着头、低着眼,像是什么都没听到一样,任由周围的人议论纷纷,也不对此事发表任何意见。
有些人啊,因为自己没有某种东西,就认为别人也不会有。
甚至于还就此笃定地认为这种东西根本不存在。
自以为是。
狭隘至此。
一副像是快要睡着了的老人眯着眼想着。
也不知道这个小王子到底是打着什么主意。
那天,他曾经对自己那位同族的子侄说过一番话。
千万不要小看伽尔兰王子。
老人对年轻的文官说。
王宫中恐怕不少人都认为他的名声是以卡莫斯王为后盾,被人捧起来的。
可你要记住。
那,可不是想捧就能捧得起来的。
从古至今,不知有多少君王费尽心机想给自己捧出个贤明之名,可有人成功过吗?
民众或许在短时间里很容易被蛊惑和蒙蔽,但是只要时间一长,他们却是比任何人都能看得清。
因为他们看得出真心。
总有些人聪明过了头,觉得别人蠢,自以为自己看出了真相。
殊不知蠢的人其实是自己。
…………
在高台的另一侧,萨阁团长沉默地站在那里,眼一直盯着广场上伽尔兰王子的背影。
他想起那天在冰窖中,伽尔兰展示给他看的东西。
伽尔兰给他看那位被扭断脖子的骑士的手,那指甲里面满满都是凝结成块的漆黑的东西。
那时,伽尔兰王子对他说。
“这就是找出凶手的办法。”
“什么意思?”
“被凶手扭着脖子的时候,他本能地想要拽开凶手的手臂,于是,指甲在凶手的手臂上留下了抓痕。”
伽尔兰说,“他指甲缝里的这些黑块,就是当时被抠下的凶手的血肉凝固而成。”
“您的意思是,杀死他的那人手臂上应该有被指甲抠出来的伤痕?”
“就是如此。而且因为是临死前的挣扎,力气一定很大,抠出来的伤痕绝对不轻,这才十几天,一定还在手臂上残留着疤痕。”伽尔兰点点头,“而这段时间里,你封锁王宫,没有让任何人离开,所以,凶手应该还在王宫之中,只要找到手臂上有伤痕的人……”
他看了箱子中的那个骑士一眼,露出了若有所思的神色。
“其实,不只是这个,我还在他的遗体上找到了一个线索,应该是他临死前从凶手身上拽下来的,顺着这个线索,也能慢慢将凶手找出来。”
他摇了摇头,说,“但是,这样太慢了,时间来不及,所以还是用找出手臂上有伤疤的人这个方式最快。”
他转头对萨阁笑了一下。
“不过,萨阁团长,你将他们的遗体保护好,先不要动,毕竟那东西也可以在找出凶手之后,当做是证据了。”
…………
从回忆中醒过来,萨阁一抬头,发现气氛似乎变得有些不对。
对面本来一直在窃窃私语着的贵族大臣们突然停止了说话,眼睛盯向下面。
而有些嘈杂的广场这一刻也突然也变得鸦雀无声,就像是所有声音都在这一刻静止了一般。
萨阁猛地站头向广场上看去。
只见广场上原本密密麻麻地站在一起的人群不知何时散开,空出了一片空地。
左上角那一块,在那里的人像是害怕被染上疾病一般忙不迭地向后退,由此在那里空出一个大大的圈来。
那空旷的一圈之中,一直在众人之中走动的金发王子站在那里不动了。
一人多高的雄狮立于他的身边,虎视眈眈地盯着前方。
在这一人一狮子身前,有一人跪在地上,浑身都在发抖。
萨阁心口一紧,脑子一热。
没有多想,他的身体已经自己动了起来,几乎是转瞬间就冲到了伽尔兰的身侧。
一低头。
他的瞳孔剧烈地收缩了一下。
他清楚地看见了跪着的那个人的右臂上清晰可见的丑陋疤痕——