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“老爷,瞧瞧我先前是怎么说来着,玉丫头跟母亲真真是极投缘,即便人在绵延,心里呀,也是惦记着的。”
太太似乎从刚刚情绪中脱离出来了,面上也有了些笑容。
曼玉特别腼腆的也露出笑容,似是太太谬赞了。
“玉儿,我知你是个懂事的,不过,那份嫁妆既然是谢家赠与你了,便是你的东西,我想,你祖母也不会愿意收下的。”
叶向慕先是在心里赞叹了一下曼玉的大度和气量,然后便否决了曼玉的决定。
一来就是他所说的,虽然嫁妆曾经是叶老夫人的,但后来便赠给了谢家,谢家的长辈做出的决定,他们不好随意更改。
二来……,则是叶向慕的私心了。
叶曼玉当年还那么小,一个人前往绵延,一待就是数年,未能在自己面前承欢膝下不说,更是险些就回不来了。
她脖子上的伤疤,颜色虽浅,却刺得他这个父亲眼睛都疼。
这就是他真心想要护她一生的女儿,自己究竟为曼玉做了什么?
所以至少,他要让曼玉日后风风光光十里红妆地从府里嫁出去!
内宅庶务这会儿还在太太的手里,曼玉还有叶曼璟这个嫡出的姐姐,按规制,嫁妆是不能越过叶曼璟的。
这即便是叶向慕,也不好任意为之。
然而谢家赠给曼玉的这笔嫁妆,则是可以另说的,那不是叶家为她置办的,那是曼玉应得的,叶向慕断断不会同意让太太去染指。
“老爷。瞧您说的,母亲这些日子心心惦念的,不就是玉丫头吗,难得玉丫头也有这番心意,母亲还不高兴坏了,兴许呀,这身子一下子就好起来了呢。”
太太耐着性子慢慢说道。本来这事儿。她也没打算现在提出来,毕竟曼玉才回来,且她好死不死在绵延又受伤了。
老爷正心疼得不知道怎么好呢。本不是提出嫁妆的好时机。
刚刚太太还有些兴奋叶曼玉怎么会主动提出来,这会儿忽然就觉得,叶曼玉这个小贱|人,心里不定在想什么幺蛾子呢。
“玉儿能平安回来。母亲已经很高兴了,母亲跟谢家向来亲厚。便是再高兴,也不会希望驳了谢家长辈的意思。”
叶向慕不为所动,“玉儿,这事儿。你就别想了,那份嫁妆既然已经是你的,你便好好儿得收着。你也说了谢家的长辈与你投缘,他们自然也希望他们的心意。不会被怠慢。”
“老爷……”
“行了,你不必说了,叶家只剩两个女儿,璟丫头刚刚还认为,玉儿为了保全叶家的作为只是哗众取宠,她又有何资格分得那些?”
“老爷!璟儿也是您的女儿!她不过只是年岁小了些,您如何、如何能这么说她?!”
“如何不能?玉儿还是璟丫头的妹妹,背井离乡这么些年,好容易姐妹相逢,璟丫头说的是什么?太太能够听得下去?”
“……”
“须知孺子可教,勿谓童子何知,太太连这个道理都不懂?”
“我叶家向来家门清廉,想必,我的女儿也不会为了贪图这些嫁妆而憎恨于我,倘若真是如此,……也是枉为我叶向慕的女儿了!”
太太张着嘴,一个字都吐不出来,叶向慕呱唧呱唧一番话,让她在心里酝酿了数日的说辞登时一点儿都想不起来。
不应该是这样的,这段日子,璟儿虽说没有鞠躬尽瘁,却也一直在她从来不爱去的慈安堂待了那么久。
老爷不是都已经对璟儿有所改观了吗?不是已经松口让自己外出的时候可以带她一块儿去了吗?
叶曼玉曾经再得老爷的心,那也是曾经,从绵延寄来的信里,不难看出曼玉在谢家过得不错。
叶曼玉的性子,太太还是有所了解的,曾经仗着她那个低贱的姨娘得宠,小小年纪已是骄纵任性,虽然在俞卿卿死了之后有所改观,也不过是丧母之后短暂的不适应罢了。
在谢家被当作娇客一般的娇惯,太太敢断言,叶曼玉必定又会变成她曾经熟悉的模样。
然而让太太没想到的时候,叶曼玉已经彻头彻尾变成了一个她不认识的人了。
有了比俞卿卿更加夺目的惊人美貌,却柔顺乖巧得恰到好处,不仅迅速夺取了老爷的疼惜,似乎连轩儿都对她另眼相看。
她凭什么!
就凭自己脑子里那些前世的记忆,和稍微多一些的阅历吧,曼玉垂着头,脸上是听话懂事的表情,正略带些为难得跟叶向慕点头,保证以后不会再生出不要嫁妆这样的念头了。
其实曼玉一直都觉得,她干嘛要做好人?
她这一世,就是为了做坏人来的!
为了一点一点将太太和叶曼璟的依靠给击溃掉,一点一点刷新自己的存在感,她曾经在电视里看见圣母的角色,都恨不得打电话去广电局投诉,这种毁三观的东西最好少审核一些。
别说现在太太和叶曼璟的主意仍旧打在自己身上,哪怕她们暂时并没有对自己动念头,曼玉也不会放任一丝危险在自己的身侧。
“轩儿,文儿,或许你们会觉得为父做这个决定并不妥帖,若是玉儿将嫁妆都还给了叶家,也就会成为日后你们会继承的家业,然而……”
“父亲,孩儿在您心中竟是那般令人不齿的人吗?”
曼玉以为向来喜欢神补刀的叶皓文会站出来,没想到反应剧烈的,居然是叶皓轩。
这个哥哥真真是太耿直了,太太的帕子都捂到嘴上了,估计立刻就能吐出一碗血来。
叶皓轩面色坚毅,沉稳且安宁,“父亲。孩儿是看着您长大的,儿子的性情,您应该最是了解,母亲许是为了璟儿妹妹,过后会责怪孩儿,然儿子并不会因此转变自己的想法。”
“……母亲,您没事儿吧?”
曼玉面色担忧地问。这脸色苍白的。都没了血色了。
“……我,我忽然头有些疼,许是吹着了风。我先回去休息会儿。”
太太瞧着真不对劲,一只手用力地按着太阳穴,顺着曼玉的问话打了个招呼,也不等叶向慕允许。便匆匆离了席。
曼玉咬着唇瓣,脸上的表情也不好看。
“爹爹。母亲……她该生我的气了吧……”
曼玉自责的样子,让叶向慕更是定了心,“傻丫头,那不是你该担心的事情。来,庆祝你平安从绵延回来,陪爹爹喝一杯。”
叶皓轩和叶皓文都配合得举起了面前的酒盏。曼玉只得也拿起来,温顺的笑容让所有看见的人。都能隐隐瞧出她心里的矛盾。
然而,曼玉侧身仰头准备将酒盏里的液体送入口中的时候,她的余光瞥见了叶皓文,正跟她微微挑了挑一边的眉毛,随即低头不见……
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“小姐,这是醒酒汤,刚煮好的,仔细着烫。”
木檀端来一只团枝牡丹花纹的小瓷碗,看着曼玉都喝下去了才放心。
“祖母如何了?可有清醒?”
“醒过两次,用了何大夫开的汤药,又睡下了。”
何大夫便是小绿从义和堂里带回来的大夫。
他给叶老夫人仔细地请了脉,又细细地询问了老夫人平日的症状,曼玉想要让他瞧一瞧那些桔色的丹药时,那些药丸居然都不见了踪影。
曼玉点了点头,何大夫开出来的方子性情温和,正适用于祖母目前的身体状况,虽然这人不请自来,但若是能够医得好祖母,她不介意是谁派来的。
慈安堂里的下人都清理了一遍,只留了芷香等几个熟面孔,其余的钱嬷嬷统统都给换掉了。
至于吴嬷嬷,曼玉居然一点儿这人的消息都没有。
祖母神志尚未能保持清醒,钱嬷嬷去问遍了,只说吴嬷嬷似乎是做错了什么事情,可她现在人在哪儿,却是没人知晓。
曼玉想将吴嬷嬷找出来问问,吴嬷嬷的性情耿直忠诚,她的消失或许会带着一些太太不愿让旁人知道的秘密,而这些秘密,则是曼玉明哲保身、让太太无法在自己面前出现的重要依据。
“小姐,您说的吴嬷嬷,是不是一个性子微微有些死板,面容严肃,平日不怎么近人情的嬷嬷?”
一旁的小红眨巴眨巴眼睛,有些犹疑地开口,她这几日可没光顾着玩呢,小姐交代自己的事情,她一直都记在心里。
“嗯……,差不离吧,吴嬷嬷为人严肃也算是出了名的,怎么,你打听到了什么消息?”
“小红不敢肯定,只是昨个儿同伙房的佟家婶子说话时,偶然听到旁边有人低声在说什么‘别看平日里装得清高,以为巴结上了老佛爷转眼就不认人了,到最后还不是落到太太的手里’”。
“她们还说……,死了倒也干净,一了百了什么的……”
小红将她听到的事情如实地说出来,却也明白自己说的事情并不是令人高兴的,有些不知所措地没了声儿。
曼玉听了半天儿没有声音,好一会儿才将胸口的气舒出来。
吴嬷嬷为人忠贞淳朴,认了主子便不会背叛,她若真是栽在了太太的手里,祖母知晓得话,心里不定如何难过呢。
或许,自己能从绵延回来,这其中也有祖母的意思……?(未完待续)
ps:今天更迟了,过年发现亲戚还是很多的,居然要从初二一直串门串到初七!