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周曦知道陈致和爱财如命，一下子要他多付出这么多金银粮帛，肯定比割他的肉还令他难受，便劝慰他道：“岳父大人，您是致仕的朝廷官员，陈府又是梅源县数一数二的缙绅大户，如果三小姐被牛头寨的匪首强娶了，会令你们整个家族蒙羞，甚至还可能被官府责罚。如果能用赎金赎回三小姐，既可以维护陈家的名声，又可以消弭一场祸患，小婿以为岳父大人应该感到庆幸，而不必心疼那些身外之物。”
陈致和虽然觉得周曦言之有理，但心里还是针钻般疼痛，哭丧着脸说：“事已至此，只能破财免灾了。我即刻安排人去准备赎金和彩缎粮谷，明日你押送这些东西上山，只要清芙平安回来就好。”
第二天上午，陈致和安排了十几辆马车，将牛头寨索要的金银和彩缎、粮谷装在车里，周曦押送着马车队到达茅湾渡。守卫渡口的小喽啰通报到山寨，军师朱岚亲自赶到码头边，从水寨里调集了几只运粮船过来，将金银粮帛装运过去。
周曦也跟着运粮船过去，跟随朱岚上到主寨。郭鹰在聚义厅门口迎候，将周曦请到自家小院子里，笑道：“贤弟，为了让你尝个新鲜野味，今日一大早，我特意安排十几个猎户出身的步卒上山捕猎，总算运气不错，猎得三只黄麂子、两头野猪、一头熊、十几只野兔和雉鸡。今日响午我们就摆一个野味宴，痛痛快快地喝一场酒。”
周曦听郭鹰报出那些野味名，不由“咕嘟”一声咽下一口口水，眼睛都放出光来：麂子、野猪、熊、雉鸡……这些野物在他穿越之前的世界，可都是上了保护动物名录的，而且极为稀少，普通的人别说吃了，就是见都难得见到……
接下来，郭鹰请周曦进入客厅，吩咐小丫头到内室将陈清芙和夫人请出来一同吃饭。
很快，厨役流水价将菜肴端上来，满满的一大桌，除了两只炖得稀烂的熊掌外，还有黄焖麂子、红烧野兔、板栗蒸野鸡、醋汤梅江红鲤鱼、肉沫木槿花鲜汤、清炒野芹菜……
未时左右，周曦酒醉饭饱，站起身向郭鹰告辞，准备带着陈清芙下山回家。
郭鹰拿出早就准备好的一个包裹，一边往周曦手里递，一边说：“贤弟，这包袱里是两百两黄金，是愚兄的一点小意思，就当是你和弟媳妇将来百年好合时的一点贺礼，贤弟万勿推辞！”
周曦吃了一惊，忙摇手推脱说：“大哥，这金子小弟不能收。”
郭鹰睁大眼问：“怎么不能收？是嫌弃这金子是强盗赃物吗？”
周曦见郭鹰误解了自己的意思，赶紧辩解说：“郭爷，您误会小弟了。小弟之所以不收这金子，是为了以防万一。”
“什么万一？难道还有人敢从贤弟手里把金子抢走吗？”
周曦摇摇头，深思熟虑地说：“郭爷，恕小弟直言：牛头寨的情况比较复杂，有些头领跟您并不是一条心，而且保不定山寨里就有官府的密探或者卧底。小弟如果收下您的金子，万一被官府知道或者搜查出来了，就是小弟与山寨勾连的铁证，那样反而会害了小弟！”
郭鹰想了一下，放下包袱说：“贤弟言之有理，倒是愚兄思虑不周，没有考虑到那一层。也罢，这金子暂时放在这里，待你和弟媳妇新婚大喜那一天，我再私下安排心腹之人送到府上祝贺。”
周曦突然想起衣袖里还有郭鹰赠送的那只飞鹰，便将它拿出来，递给郭鹰说：“郭爷，这金鹰令是您的身份标识，山寨之人个个知晓，故小弟不宜再带在身上，道理也跟刚刚不收您的金子一样，请您收回去吧！”
郭鹰接过金鹰，笑道：“贤弟聪明通达、虑事周密，不过据愚兄看，似有点杯弓蛇影、谨慎过头了，哈哈！”
周曦也笑道：”郭爷，人无远虑，必有近忧，小心行得万年船，凡事还是谨慎点为好！“
当天晚上，陈致和举办家宴为陈清芙压惊，所有陈府家眷悉数到场，周曦也以未来女婿的身份列席期间。
酒引数杯后，陈致和大女婿苏光灿忽然忧心忡忡地对陈致和说：“泰山，小婿今日到集镇去，听街坊邻居议论纷纷，传言三妹妹已经被牛头寨匪首强占了。此类谣言如不及时澄清，对三妹妹乃至陈氏家族的名声都会造成极其恶劣的影响啊！”
“胡说八道！你三妹妹性格刚强，为了免受污辱，昨晚在牛头寨用一只酒杯砸破了姓吴的匪首的脸，为此还被吴匪关进水牢，受尽了苦楚。似此等节烈壮举，真不愧我陈家门风。那些愚民不明内情，造谣诽谤，你为何不大嘴巴抽他们？”
陈致和气得胡子直抖，差点将手里的酒杯摔到地上。
周曦见陈清芙脸色通红、泫然欲泣，知道她心里肯定为这些流言气恼，便偏转头思索片刻，马上有了一个主意，便对陈致和说：“岳父大人，小婿有一个主意，或许可以平息那些流言蜚语。”
陈致和忙问：“贤婿有何高见？愿闻其详。”
“明日午间，陈府可以大张旗鼓地为三小姐举办一场压惊酒宴，遍邀陈府亲朋好友以及远近乡邻赴宴。酒宴开始前，小婿可以当着众位亲友以及乡邻的面，将上山营救三小姐的经过说一下，重点讲述三小姐在牛头寨匪首聚会的酒宴上，誓死不屈、大义凛然，用酒杯砸破吴匪头脸并被关进水牢一事。此事乃小婿亲见亲闻，并非杜撰，肯定令人信服。”
陈致和捻须沉吟片刻，点点头说：“贤婿言之有理。你是清芙的未婚夫，由你出面证明她的清白，自然更令人信服。”
苏光灿、陈立中、陈立华等都交口称赞周曦此计大妙，并建议连夜筹备明日酒宴事宜。
第二天清晨，陈府杀了两头猪、几只羊、数十只鸡鸭，安排了三十几桌酒宴，然后广发请帖，邀请陈府的亲朋好友以及陈家铺有点名望的乡邻赴宴，共同庆贺三小姐从匪巢平安归来。
午时左右，宾朋们陆续到来。周曦以陈清芙未婚夫的身份，陪同陈致和在大门口迎客。
不久，周曦的母亲周氏也过来了。陈致和忙吩咐丫鬟将陈清芙叫出来，让她陪着周氏到里面的主席就坐。
陈府在陈家铺虽然口碑不好，但毕竟是缙绅大户，又与官府关系好，那些受邀请的乡邻尽管不大愿意来给他们捧场，但又担心不去的话被陈致和父子记恨在心，日后说不定就会吃苦头，所以绝大部分受邀之人都来了。到了正午时分，所有宾客都已到齐，陈家大院摆下的三十多桌酒席已全部坐得满满当当。
陈致和正准备让周曦上台去讲述陈清芙脱险的经历，一个守门的家仆忽然惊慌失措地跑进来，结结巴巴地禀告陈致和：“老……老爷，大事不好！宝清卫所的一位千户大人带了很多兵丁，将陈家大院团团包围了，声言要在府里捉拿牛头寨反贼。县衙的罗典史也带着捕快随同千户大人到了外面，请老爷即刻出去说话。”
此言一出，院子里顿时大乱。几乎所有的宾客都从座位上站起来，向这边引颈而望，个个脸上都露出惊诧不已的表情，不明白卫所的军队为什么会到陈府来捉拿牛头寨反贼。
周曦开始听到那家丁禀告时，也愕然不明所以，但他见机很快，马上便反应过来：外头那些官军很可能是冲自己来的，他们口中所说的“牛头寨反贼”，极有可能就是自己。
反应过来后，他的第一反应就是想逃跑，但很快又放弃了这个念头：陈府四周都是高墙大院，即使自己武功再高，也不可能从大门以外的地方翻墙逃走。
更何况，自己母亲此刻就在院子里，假使自己逃跑了，官府的人势必会将她捉拿到县衙或者卫所去严刑拷打。她一个妇人，肯定经受不住，说不定会因此丢掉性命……
想至此，他放弃了逃跑的念头，站在原地静观事态发展……
陈致和虽然久历官场，算是经过了大风大浪的人，但听说卫所的人是来陈府搜捕反贼的，却也吓得脸色煞白，知道此事非同小可，赶紧一溜小跑穿过二门，站到大门口一看，只见外面数百名盔甲鲜明、全副武装的卫所官兵，将陈家大院正门团团围住。最前面一排弓弩手已经弯弓搭箭，箭头直指陈府大门和院墙。
弓弩手前面，全身甲胄的刘千户骑在一匹高头骏马上，看到陈致和出来，因为彼此是老相识，所以并没有出言呵斥，而是欠身向他拱了拱手，说：“老先生，末将奉宝清卫所王指挥使之命，前来捉拿牛头寨反贼周曦。据探子报来的消息，周犯此刻正在贵府出席酒宴。陈府不比平常百姓之家，末将又与老先生相交多年，故不敢纵兵擅闯宝宅。请老先生回去，令家丁将周犯绑缚出来，末将即刻吩咐退兵，不会损伤宝宅一草一木，亦不会惊扰贵府眷属。”
站在刘千户马后的罗孝光见陈致和仍是一副莫名其妙的表情，没有立即按照刘千户的命令回去捉拿周曦，忙疾步走出来，将他拉到一边，低声说：“老爷，你还在犹豫什么？快进去安排家丁捉拿姓周的反贼啊！目下千户大人还不知姓周的是您女婿，小侄也暂时没有告知他。一旦他知晓了这层关系，你们陈府就是反贼的亲眷，千户大人就不会那么客气了，说不定就会纵兵入府，将陈府洗劫一番，到时候您找谁说理去？”