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唯一的弩箭被挡开后，鲨鱼帮的人似乎开始犹豫要不要继续找他们的麻烦。未受训的眼睛根本看不清柯斯塔刚刚做了什么，但他们能看到结果——那支弩箭躺在地上，而不是插在柯斯塔的脸上。
“刚刚怎么回事？”一个正派人紧张地问。
“我没射中他，就这么简单。”巴特兰丢下手弩，拔出短剑，“怕什么？咱们人数占优，他身边还有个累赘。这可是千载难逢的好机会！”他说完后举起短剑，于是他的手下们大喊着冲了上来。
好吧，你们刚刚错过了最后的逃跑机会，枯叶心想。
面对迎面袭来的敌人，柯斯塔淡定得有些不可思议。他从容不迫地抽出剑，“能麻烦你替我守住背后吗，累赘？”
“这话可真伤人，但如果你希望我干掉藏在垃圾桶后面的那五个人……”
“我的意思是——”
“我知道，别下死手，过会儿还用得上他们。”枯叶低头看着脚边，寻找在接下来的战斗中能利用的东西，“你以为生物学家都是些什么人？疯子杀人狂吗？”
尽管嘴上这么说，但她已经做好了大干一场的准备。自从上次和猎巫人的决斗之后，她就一直没遇到过什么可以用刀剑解决的难题，都有点手痒了。
她发现了一些空的酒瓶子，就在伸出脚可以轻松够到的距离。她用靴子勾起其中之一，随后抓在了手中。
躲在垃圾桶后面的五名正派人就在这时跳了出来。其实枯叶很久以前就听到了他们的呼吸声和脚步声——普通人想埋伏有所准备的调音师是不可能的。
她放过冲在最前面的敌人，瞄准了他身后的第二人。空瓶精准地命中那人的脑袋。一声脆响，玻璃瞬间粉碎；一声闷哼，那人头破血流，躺倒在地。
第一人这时冲进了她的攻击范围。枯叶抽出匕首，挑开对方刺过来的短剑，接着欺身向前，用手肘击中那人的喉咙。他收回手捂住脖子，枯叶抓准机会用膝盖顶中他的肾脏部位。那人疼得在地上来回打滚，却发不出任何声音。
第三人迟疑了一瞬间，他身后的两位同伴和他在枯叶面前展开了阵型。
然而她一眼就看出，这些人根本就没受过什么像样的战斗训练。他们只能算是有过一些斗殴经验的街头混混，和那天晚上柯斯塔迎战过的正派人杀手完全不能相提并论。
这种水平的人在协作战斗时，反而会给自己人造成麻烦。
于是她主动冲进他们中间的位置，故意让斗篷飘起来，干扰着所有人的视线。她的敌人看不清她，而她却可以通过敌人的呼吸声和刀刃在空气中的震动声判断他们的位置。枯叶凭借灵活的步法躲开敌人发起的大部分攻击，同时用匕首把剩下的攻击引向了其他敌人。
大约五秒钟过后，三人中的两人已经被自己同伴的武器击中，躺倒在地。站着的那人武器也已经脱了手，看上去正打算转身逃走。
“那么，”枯叶意犹未尽地说，“你觉得自己能逃出多远？”
出乎她的意料，那人听到她的声音没有逃跑，也没有求饶，而是伸出颤抖的手指向她，“是你！”
“我？”她愣了一下。
“头儿！梅瑟身边的人就是他！那个葡萄哥！”
枯叶抬起一脚踢中对方的肚子，在对方倒下之前揪住了他的衣领。“什么葡萄哥？给我说清楚。”
“饶命……”那人上气不接下气地说，“我们已经照你说的做了。”
附近的战斗声突然停了下来。枯叶转过头，发现柯斯塔脚边也躺着四个人。他面前剩下的三人则在小心翼翼地向后退，然而他们的目光都集中到了枯叶身上。
“有谁能解释一下吗？”她大声问。
柯斯塔面前的某人迟疑了一下，接着丢掉武器，摘下面罩。那是一张年轻的脸，上边有几道像是最近新添的伤疤。
枯叶觉得他有点面熟，似乎曾经在哪见过……
“那天晚上，你让我们离开港区。”巴特兰也摘下了面罩，枯叶似乎从他的语调中听出了讨好的意味，“现在我们已经不在港区活动了，大哥。”
欧莉阿妮在上，开什么玩笑？“你们是那天晚上的……”她揭下自己面前那人的面罩，发现这张脸也很面熟，“好吧，我想起来了。咱们的确见过面。”
“你们见过面？”柯斯塔问。
“说来话长。”枯叶把手里的人扔到地上，那人手脚并用地爬到一旁，“简单来说，几周之前的某个晚上，我和他们进行了一番很有教育意义的谈话，而且达成了一致。”
“达成了一致？”
“就和你刚刚提议的那些差不多。‘他们照我说的做，我就不再找他们的麻烦’之类的。”枯叶耸耸肩，“这些人还是很明事理的。”
鲨鱼帮的人纷纷把武器扔到她面前的地上，就像是三流小说里描绘的骑士向领主宣誓效忠的情景。枯叶审视着他们的脸，她知道这些人已经构不成威胁了。
“看来刚才的一切都是误会。”柯斯塔用事不关己的语气说。
“对，对，绝对是误会。”巴特兰连忙附和。
好吧，看来战斗的环节到此为止了，接下来是“友善交谈”的环节。
可她该说些什么呢？
恩德先生在这种时候会怎么说？
思索片刻后，枯叶走到柯斯塔身旁，叉起双手，面带微笑。
“那么，接下来的事情就很好办了。这位梅瑟先生会向你们提问，然后你们会回答他的问题。知无不言，言无不尽。再然后我会问他，对你们给出的答案是否满意。如果他觉得不错，你们就可以带着地上这些受伤的同伴离开，想去哪儿都行。”
除了躺在地上不省人事的几个人，鲨鱼帮剩下的成员都露出如释重负的表情。
“但如果他觉得不满意，”她拖长了尾音，故意停顿片刻，给他们一些时间酝酿恐惧，“唉，那你们可能就要悔不当初了，至少第一个叫我‘葡萄哥’的那家伙会非常后悔。”
一阵沉默，没人回应，也没人敢动。恩德先生肯定能说得更好，但枯叶觉得自己现在的表现也已经足够了。
剑已入鞘的柯斯塔站在旁边，一副作壁上观的样子。明明鲨鱼帮一开始是冲着他来的，引他们上钩也是他的主意。结果他现在却表现得像个旁观者似的。
“看来没人提出异议。”枯叶朝他翻了个白眼，“那么，请吧，梅瑟先生。”她说着做了个邀请的动作。
“嗯，轮到我了？”柯斯塔抬抬眉毛。
“你耳朵又没聋，赶快过来问话。”枯叶没好气地说。但她刚说出口就后悔了，因为鲨鱼帮看她的眼神中似乎又多了些崇拜。他们肯定以为枯叶才是两人之中的老大。
“好吧，既然里夫大哥这么说了。”柯斯塔走到巴特兰的面前，“我确实有几个简单的问题想问你们。作为回报呢，我会饶过你们的性命。呃，不对，应该是‘恳求里夫大哥’饶过你们的性命。各位觉得怎么样？”
脖子还能动的人都在忙不迭地点头。
“很好。那么第一个问题，关于最近突然销声匿迹的割喉者帮，你们知道多少？没错，就是那个和阿莱莎·尤文斯有些过节的小帮派。没印象？不打算在里夫大哥面前努力回想一下吗？”