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项绮罗话音方落，明华容尚未回答，一边的卢燕儿已忍不住叫了起来：“项小姐，你这话从何说起？是我陪着华容更衣过来的，我可以保证从头到尾她就没有离开过乐景宫半步！况且，纵然她们穿戴都相同，面孔也都被遮住，但声音总是不同的吧？你同华容说了这半天的话，难道竟连这个也分不出来？”
对于卢燕儿的质问，项绮罗摇了摇头，一副难以赞同的样子：“卢小姐，你与明小姐交情匪浅，担心维护她的心情我可以理解，但是大家都看到了，此事疑点颇多，势必得查个水落石出，不能单凭你一句保证就了结掉。你说我该认得出明小姐的声音，但你有没有注意到，她既是戴了面具，那声音被闷在里面，与平日却是大为不同。若是熟悉之人，或许还能分辨得出。但我与明小姐不过廖廖数面之缘而已，连话也没有多说过几句，自问是认不出来的。”
她轻舒广袖，优雅地止住还待分辨的卢燕儿，继续说道：“我共有三点疑问，此为其一。还有第二点：便是我刚才所说的酒渍，若明小姐并未离开，那么她裙裾上所沾的就该是桂花酿，而不是水渍。至于第三点……我们所见到的明小姐，已经是穿好掌司服饰，戴上面具的了，谁也没有见过她戴上面具之前是何等模样，换而言之，也就无人知道，她究竟是真的明小姐，还是这面目陌生的女子。”
“项小姐是不相信我的话，还是故意当成没听到呢？我已说过，自从华容开始换装梳头，我就一直陪在她身边，如果突然换成个陌生人，我怎么可能认不出来。”卢燕儿挑眉看向项绮罗，气愤难当地说道。
对于她的斥驳，项绮罗却只是置之一笑：“卢小姐，我也说过，你与明小姐乃是至交好友，所以难免关心则乱，甚至有所偏向——你能保证你一直眼也不眨地看着明小姐么？此处移步换景，花木甚多，若是早有准备，片刻之间也足以偷天换日了。”
见她言下之意，竟是在暗示这白衣女子是明华容自己准备下，以做偷梁换柱之用的，卢燕儿气得恨恨一跺脚，还要再说，却被一直不曾开口的明华容轻轻拉住衣袖，然后向她微微摇了摇头。
注意到她的动作，项绮罗眼中掠过一抹一切尽在掌握的得色，旋即又是一脸惊诧痛惜地看着她：“明小姐……事到如今，你还有什么要说的吗？”
从被指证直到现在，明华容一直一语未发，只冷眼看着项绮罗侃侃而谈，抛出一条条看似天衣无缝的铁证。不得不说，项绮罗确是好手段，自己虽早有防备，却是万没想到她竟如此大胆，居然连在宫内也敢布置设局。这番铁证凿凿，看似毫无破绽，自己又该如何应对，才能化解危局呢？
心中虽做如是想，明华容面上却是分毫不露，只向前走了两步，眉宇一轩，看着项绮罗，不冷不热地说道：“诸事未明，也尚未审问这二人，莫非项小姐单凭自说自话，就想定我的罪了么？”
项绮罗叹道：“明小姐，并非我不想维护你，而是你实在是太……直到这女子揭开面具的前一刻，我都没有想过你竟会做出这种大胆妄为之事。你说我自说自话，妄加揣测，那我且问你，你如何解释我提出的那三条疑点？”
明华容刚要说话，却听长公主说道：“项小姐，纵然你贵为大将军之女，却也不该越俎代疱。你如此行事，将本宫置于何地？”
闻言，明华容知道是长公主在为她出言解围，不禁心上一暖。
而被点名问责的项绮罗，却带着一脸无所畏惧的表情，向长公主行了一礼，道：“公主殿下，非是臣女越矩行事，实是遇事见疑，不吐不快。再者，此事既然发生在宫中，唯有及早处理方能服众，否则便会引起无数猜疑非议，可谓后患无穷。并且，所谓清者自清，明小姐若真是清白无暇，也正好当着众人的面分说明白，免得落下把柄，日后招人物议。”
她这番话语气恳切，且又句句在理，拳拳之心殷殷可见，但教长公主听得心头暗恼，却又不好发作，否则说不定会被人反认为是偏袒维护，有失公允。
但明华容此际明显处于劣势，所有不利的证据统统指向了她。若自己一言不发，岂非就是坐视着任由她被安上罪名么？其他人不了解她，但自己却深知以她的禀性绝不会弄出这等夭蛾子来。长公主担忧地看了明华容一眼，刚待说话，却见她向自己微微一笑，然后说道：“如此说来，项小姐其实是为我好么？那我可真是要多谢你，给我一个辩白的机会。”
向长公主与卢燕儿使了个眼色，示意她们放心，然后，明华容才看向项绮罗，敛去笑意，淡声说道：“项小姐，我现在就来回答你所谓的三个问题。第一点，戴上面具后声音的确会有所改变，但你认不出我的声音，所以觉得我有嫌疑，这却只能说明我们不熟，根本牵扯不到其他。你这一点理由太过牵强，若是不知道的人听了，恐怕还会以为你是蓄意刁难我。”
项绮罗本以为这三条一扣下去，明华容纵不惊慌失措，也不免心神大乱，百般设法思索为自己开脱，却没想到她竟如此强势，不禁面上一僵，片刻之后才强捺不悦地问道：“那第二点呢？”
“至于第二点，那就更简单了：我身上的既非酒渍，那就说明杯里盛的是水。项小姐，我们不妨先看看你案几上的酒壶里，放的究竟是酒还是水。”
项绮罗说道：“我桌上放的自然是酒，你大可验看。”
不待她说完，明华容已走到案前，俯身拿起了酒壶。将小盖揭开一点，她笑了一笑：“确实是酒——不过，这壶里斟得极满，都快溢出来了，哪怕只是倒过半杯，也不至于如此。项小姐，这是怎么回事？”
项绮罗万没想到她竟细心至此，连这一点小小异样都发现了，眸光一闪，立即说道：“适才落座时因为看到有片细叶粘在了壶口上，我便不想再碰，但也不想多事再换，就借邻座的酒壶斟了一杯。”
说罢，她殿目看向人群中的某位女子，说道：“张小姐，我说得对不对？”
被她点到名的张小姐立即点了点头，说道：“不错，确有此事。但……但我当时并未注意项小姐拿的究竟是水还是酒。”
项绮罗眼神微沉地看了她一眼，说道：“自来花朝节当饮桂花酿，我取的自然是酒。”
这时，明华容已经放下酒壶，闻言淡淡一笑，说道：“本来已经打碎的酒杯也可以做个证据，但刚才诸位奔走之际同样失手打碎了几个，如今也分不出来哪个是项小姐的了。不过，你拿的究竟是酒还是水，既无铁证，说来又有何益。项小姐信誓旦旦地质问于我，结果却都是一些毫无根据的妄言罢了。但你可知，你为了不吐不快，胡乱猜测指摘，你固然一时快意，但也许却会毁了别人的一世清誉。”
历来闺中女子最爱惜的便是名誉，虽然她们免不了也会私底下议论别人，说些捕风捉影的事儿，但却是分毫容不下别人非议自己。当下听到明华容的责备，不禁都有感同身受之意，虽然口中没有说出来，但看向项绮罗的目光，却已都颇带了几分不以为意。
见状，项绮罗心内不禁气结。她认知里的明华容，不过是个略为特别些的女子罢了，纵然冷静过人，但一旦遭到陷害，必定也会心浮气躁，惊慌失措，根本不该是现在条理分明的模样。她怎么也没想到，明华容竟会强横至此，先是公然说她胡说八道，然后一条一条辩驳回来，偏偏又是有条有理，让自己想要反斥都得先思索半天。
但项绮罗不愧是项绮罗，迎着众人不善的目光，她掩于袖内的手暗自握紧，面上却若无其事地笑了一笑，说道：“明小姐非要说我拿的是水而不是酒，我也无话可说。至于第一点疑问，我确实与你不算熟识，所以才辩不出你的声音，但，这也同样没法证明你就是刚才的掌司。你诸多辩解，其实也是人之常情。只不过，真相并不会因为你的几句话而有所改变。你若当真问心无愧——”
闻言，明华容差点就要拍手叫好：这项绮罗非但心机深沉，搅浑水的功夫也是一等一的好，若是换个心智不够坚定的，只怕立马就要被这人牵着鼻子跑了。可惜的是，她根本不吃这一套。心内冷笑一声，她打断了项绮罗的话：“项小姐，我和你讲证据，你和我拉扯别的做什么？你一副铁证如山的样子，话里话外口口声声都在说我是狡辩，可是你所提出来的，又全都无法查证。难道你单凭这些虚言浮词，就想治我的罪么？”
闻言，项绮罗目光愈发阴沉，旋即又掩饰下去，缓声说道：“明小姐莫急，我话还未说完呢——你若当真问心无愧，这倒放着一件现成的证据在那个宫女手上：她不是说在被褥里翻到一块玉佩么？我们且认上一认，那和你有无干系。”
其他人注意力都集中在明华容与那白衣女子的关系上，倒一时将那宫女撇开了，听到项绮罗的话，这才记起那宫女原是在间从没有人的空屋里发现了零乱的被褥等物，然后又看到了一名白衣女子，这才惊慌奔走，引出这段公案来。
空屋，被褥，玉佩。单凭这三件东西，已足够引得所有人浮想连翩，遐思无限。当下虽然碍于女子的矜持并不出声，但她们灼灼逼人的目光无一例外均是落在那宫女身上的，一副恨不得用眼神将那玉佩扒下来的样子。一时间，竟然无人奇怪，为何放着现成的白衣女子不去盘问，倒要舍近求远地去求证那玉佩的归属。
但明华容却知道，项绮罗能说出这样的话来，必是已有周全准备，那玉佩果然是她备下的物证之一。这亦在明华容的意料之中，虽然她并不知道项绮罗准备的“奸夫”是谁，不过……
见明华容迟迟没有说话，项绮罗只当她是怕了，心内不禁一喜，再度逼问道：“不知明小姐意下如何？”
打量她一副急不可耐的口吻，明华容微微一哂，道：“所谓身正不怕影斜，有何不可。”
“呵，但愿真如明小姐所言。”项绮罗语含讥讽地说了一句，又向长公主福了一福，道：“请公主殿下允许臣女向那宫女问话。”
长公主如何看不出来她的装模作样，心内不禁愈发气恼，暗道此前自己也曾见过这项小姐几次，却从未发现她竟这般教人讨厌，当真是善于伪饰。但此时局面已是骑虎难下，若是阻拦，势必要引来更大的非议。长公主遂目光黯沉地看了项绮罗一眼，才点了点头。
注意到了长公主的冷淡态度，项绮罗也只当没看见。她自恃家世，再者长公主虽然地位超然，却无甚实权，又不是喜欢以势凌人的性子，笃定就算对方不喜欢自己，也不会做出什么来，所以她大可按计划继续行事。
当下待那宫女战战兢兢地膝行到她面前，她柔声说道：“不必害怕，你叫什么名字？”
“回禀项小姐，奴婢名叫露繁。”
“你且站起来回话——我问你，你当值的地方是哪里？今天早上，你看到什么了？”
“奴婢在洛丰园当值，今早——”露繁结结巴巴地将刚才遇到的事情说了一遍，末了又道：“公主殿下和项小姐若是不信，可到洛丰园去看看，那被褥现儿还在呢，奴婢逃跑时一路撞倒的花盆和花洒应该也还没人收起——”
“那些自会有人去验看。”项绮罗打断了她的话：“之前你说，你捡到一块玉佩？”
“是的。”露繁连忙答话，说罢双手将一块通体润白的玉佩呈到项绮罗面前。
玉佩质地细腻，白皙油润，即便是不懂行的人，也一望而知是上好的羊脂玉佩。只不过，大概是被露繁捏得太久，上头已沾了一层薄汗。项绮罗接在手里，只觉一片湿腻，不禁露出了厌恶之色，旋即又忍耐下来，细细端详片刻，末了舒袖掩唇，惊道：“这玉佩一面刻了鸣蝉与竹林，另一面上却又有字款，写的是有匪君子。”
此言一出，人群中不由皆是一静，原本窃窃私语的少女们刹那间像哑了一样，齐齐收了声，但一双双眼睛仍是紧紧盯着那玉佩，面色与眼神也愈发兴奋。唯有先前说过话的张小姐，却是一脸茫然，见周围的人都是一副了然的模样，不禁扯了扯一个与她相熟之人的衣袖，小声问道：“这是怎么了？”
那人用近乎耳语的音量答道：“那块玉佩指不定是瑾王的，回头再跟你细说，现在你快先别问了。”
闻言，刘小姐大吃一惊，原本条件反射地还想再继续追问，但转念一想，便晓得了利害关系，生怕言多有失，遂也学着其他人沉默寡言地装鹌鹑，不敢再多说什么，只在心内暗自后悔，以前没多打听这些小道消息。
但除她之外，明华容却也认不出这玉佩来历，只是打量众人反应有异，遂不动声色地看向项绮罗，道：“这玉佩不是我的。”
“这玉佩自然不是你的。”项绮罗痛快地承认了，旋即又略带尴尬地说道：“只是没想到，这竟是——竟是——这玉是蓝田所出的上好羊脂白玉，当年被一边陲小国所得，后来进贡给太上皇。瑾王殿下向来爱玉，一见它便喜欢上来，遂向太上皇讨来过来，并命匠人雕琢成玉佩，随身佩戴。我虽未亲见此玉，但却听说那玉佩上的图案是蝉与竹林，取一鸣惊人和高风亮节之意，背面更刻了有匪君子四字，以之譬喻瑾王殿下的君子之风。天下纵有其他玉佩的雕样与此相仿，但玉质却是没法仿造的，如此上乘的美玉，普天之下也就仅此一块而已。若我没有记错的话，这块玉佩应该正是瑾王殿下的那块吧。”
闻言，明华容眼瞳一缩，心内却是一片雪亮。事已至此，她终于明白了项绮罗的目的：诸般苦心布置，只是为了改坏她的名声，坐实她和瑾王的暧昧关系！
而在听到这番话后，长公主的反应亦是相当激烈：“什么？”
她招手命侍女将那玉佩拿过来，也不顾汗渍，直接拿在手中。只看了一眼，她面色便愈发凝重：“此玉——确是子暇的。”
长公主虽是心淡如水，不理俗事，但之前瑾王故意当众送东西给明华容时，便是在她殿内，此事她自然是知道的。当时她只道是瑾王看在自己面子上，又怜惜明华容少年失怙，便待她优渥些，一时没往男女私情上去想。当下见了这玉佩，再想起这桩事来，纵然依旧信任明华容，但眼神里却也难免带了一两分狐疑。
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又见存稿箱（￣﹏￣）