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第十六章：生死对决
郑明说：“据传长白山地当初曾有一个喷火吐烟的火魔，十分厉害，在此横行霸道，无恶不作，横行乡里，残害生灵，整日烈焰冲天，遍地火灾，致以土地板裂，庄稼无收，饿孚遍野，民不聊生，苦不堪言，老百姓身受其害，真是呼天天不应，叫地地不灵，在此走投无路的时候，为生存，老百姓纷纷离家出走，背井离乡，一路啼饥号寒，哀鸿遍野，惨不忍睹。
“有个叫杜鹃的善良贤淑的姑娘看在眼里，急在心里，为救难民于水火，解难民以倒悬，虽知自己身狭力小，但决定与作孽多端的火魔拚个你死我活。她知道那火魔神通广大，脾气暴躁，性如烈火，凭自己的力量与火魔斗，犹如杯水车薪，自不量力，不仅救不了百姓，反而把自己也给搭上，权衡再三，为能降住肆无忌惮作孽的火魔，救得百姓出苦，决定舍弃自己生命，甘愿与火魔同归于尽。
“她听到人说在那深山幽谷中，有着千年不化的寒冰，能化解那火魔吐烟喷火，能克制住火魔凶残的肆虐，偌大的山林，谁知道那幽谷寒冰在何处呢。杜鹃女报定决心要进山寻找那幽谷寒冰，既是死在山林，或是掉落悬崖，或是被豺狼虎豹吃掉，也是在说不辞。
“她就打点行装，备好干粮，就进了深山，饱经风霜，历经艰险，穿过一道道岺，走过一道道凹，越过一片片山林，跨过一条条山谷，饥餐渴饮，风吹雨打，好端端的一个窈窕淑女，为了老百姓能摆脱那火魔造成的灾难，不惜自身进入深山寻找幽谷寒冰，几天就容颜消瘦，形容枯槁，其矢志不渝的决心感动了上天，玉皇大帝念其烈女精神可嘉，就命上神下来点化，赐给她一块寒冰。她就怀抱冰块找火魔予以挑战。
“她知道自己根本不是它火魔的对手，决定牺牲自我，以换取当地老百姓的安居乐业，为能彻底铲除火魔，必得如此。她见了火魔，就破口大骂，怎样狠就怎样骂，怎样毒就怎样骂，故意激起它的怒火，只骂得那火魔七窍生烟，三煞神暴跳如雷，浑身冒出火来，哇啦啦怪叫，张口就残暴的把杜鹃姑娘吞进肚里。
“姑娘钻入其肚，怀抱的冰块见热熔化。那冰块乃是千年寒冰，火魔一下子犹如跳进了幽谷寒冰，满肚子火顿时熄灭，消除了喷火的神力，蜷缩一团，抖簌簌发出一声声霹雳地吼叫，如同山崩地裂一般，躺卧在长白山顶，从嘴里哗啦啦不断的倾泻出冰水，成了如此天池。”
刘长生道：“你说的这个故事虽有悲慘，但过于简单，无有爱情渊源，人性的敦厚与善美，令人多少有些遗憾。救我们的神龟既然在此出现，说明其与天池也有一定的渊源。
“据说神龟乃是一种由龟和神组成的灵物，名为玄武，玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武是黑色的意思，冥是阴的意思，玄冥起初是对龟卜的形容，龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问祖先吉凶祸福，然后将答案带回来，以卜兆的形式显示给世人。
“因此，最高的玄武就是乌龟，以后，玄冥的含义根据人的需要与向往就不断的扩大。因为龟不管是大是小，即使海龟，都生活在江河湖海，所以玄武就成了水神的代名词，因为乌龟长寿，玄武也就成了长生不老的象征，如形容人长寿，往往拿‘龟年鹤寿’比喻。据记载，最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜，即‘其卜必北向’，所以玄冥就成了北方神，保护北方生灵，给民带来福泽，护佑一方平安。
“若是长白山出现一个喷火吐烟的火魔图炭生灵，使人民不聊生，身为北方神的玄武会视而不见，对其置若罔闻，而置辖下苍生撒手不管吗？职责所在，他必定将此事上达天庭，求玉皇大帝作以定夺。故事就这样展开……”
玉皇大帝听到玄武神的禀报，命太白金星前去察看。太白金星听命来到北天门外，脚踏祥云，手持宝镜往下照射，只见北方漫山遍野一片火光，烟尘滚滚，老百姓瘦骨嶙峋，携家带口去逃难，背井离乡，哀鸿遍野，民不聊生，一路啼饥号寒，田园荒废，遍地烟火。太白金星怜民之饥苦，欲以回去复命，看见下面有一火魔，青面獠牙，周身红毛，头大如斗，眼似铜铃，发出荧荧绿光，头上长角，身上长刺，浑身一抖毛，发出刷刷声响。它大嘴一张，只见火苗从它口中窜出，裂熖升腾，哔剥作响，刹那间丰腴的山林成了一片焦土。正是：飞禽走兽影无踪，漫山遍野赤地红。火魔作祟天震怒，降妖除怪派神灵。
太白金星急忙回去复旨，向玉皇大帝和王母娘娘告知其火魔的凶残和厉害。玉皇大帝问殿下群神，有谁能为朕分忧，愿下界为民除灭此魔。殿下群神面面相觑，无一敢领旨者。玉皇大帝叹曰，你们在太平盛世养尊处优，吃喝玩乐，尽情享受，不理民事，如今人间出了祸事，你们就没有一神能替朕排忧解难，能救民于水火吗？
王母娘娘的小女儿挺身而出说，我愿替父母排忧解难，愿下到人间帮玄武消灭此火魔之患。玉皇大帝和王母娘娘看女儿乖巧懂事，有如此孝心，深明大义，心中甚慰，就批准了她的请求，令群神为之汗颜。太白金星就将宝镜赠送与她，希望能助她一臂之力。
玄武为她愿救天下苍生，甘愿冒此风险与火魔一搏，这种舍己为人，大义凜然的风范，令他感动不已。在与火魔的交战时，玄武怕她与火魔交手有什么闪失，难以向玉皇大帝交待，不敢让她接近火魔，就请她手持宝镜站立云头，严密监视火魔的动向，由他亲自与火魔拼杀，在他与火魔杀得难分难解的时候，可暗助他一臂之力。
她采纳了他的意见，就手持宝镜站立云头端，暗暗监视着火魔的动静。玄武就去与火魔叫阵。俩人厮杀在一起，玄武手持两把黑锤，火魔使一杆火尖枪，两人一来一回，一冲一挡，杀了三百个回合，六百个冲趟，难解难分，不分胜负，杀了个十天十夜，只杀得天地昏暗，日月无光，也难以分出输赢。火魔杀得性起，异发疯狂，连连发出恶犬的狂叫声，摇身一变，显露魔法，成为三个犬首，六只手臂，每只手各拿一件火器。
玄武见其施展魔法，也急忙现出法身，变成为三头六臂，三个**，六只手臂，有手里拿着黑锤，有手里拿块盾牌，以抵御火魔的进攻。火魔见状，三口张开，从嘴里齐喷出带火的粪便，耍时裂焰升腾，恶臭薰天，令人作呕。玄武不敢怠慢，屏气凝神，用持盾牌的手急忙遮挡掩护，以阻止了火魔的进攻。
火魔进袭未能如愿，只气得呲牙咧嘴，汪汪狂叫，收了魔化之身，怒不可遏，纵身直冲云霄，想占取制空权，居高临下，欲给玄武以致命的打击。仙女在云端看得明白，岂能容他升空猖狂，就在火魔升空欲接近她的时刻，顾不得了许多，手持宝镜奋力向其头上砸去。
“砰”的一声响，宝镜被砸得粉碎，纷纷落在长白山上，成了天池。火魔猝不及防，一下被砸落天池中。玄武收了法身，也急忙潜入水中，与火魔狠斗在一起。只见水面波浪翻滚，击起无数冲天浪花，听得水中阵阵撕杀之声，怒吼声不绝于耳。玄武与火魔从水里打到水上，又从水上打进水里，只打得水中掀起滚滚波浪，飞溅出排排浪花，天空昏暗，日月无光。
仙女看玄武一时半会拿不下火魔，抑制不了其疯狂，就驾云去了东海龙王那里拿回来一块万年的寒冰石，为能解民于倒悬，抱着与火魔同归于尽的决心，在其俩从水里又打到水面上时，趁着火魔与玄武争强斗狠张口喷火的刹那之间，便怀抱着寒冰石，纵身倏地钻入火魔的肚中，用万年寒冰熄灭了火魔腹中的火源。玄武看仙女得了手，趁此机会杀掉了火魔。
玄武虽剖开了火魔之腹，从中救出玉皇大帝的女儿，但她已香消玉殒。玄武感念她对天下苍生的恩泽，就把她的尸身携带身上，隐藏在龟盖里，日日夜夜陪伴着她，日复一日，年复一年，天长日久，她的尸身就变成了夜明珠，谁若能得到它，就能得到爱情的幸福。
刘长生说道：“不是么，人们从龟壳中会看见蕴藏着无数的珍珠，龟越大岁数越长，年代越久远，其龟壳中蕴藏的珍珠就越多越大越珍贵。千年的王八万年的龟，可见龟寿命之长，内有明珠珍宝，并不是奇闻怪谈。我认为这个说法更能表现出人性的善良和爱情之美，更能吸引人……”他正说着，忽然听到远处一姑娘发出一声尖锐的惊叫，不由得扪心自问，怎么听到了一姑娘的叫声，她是怎么啦？