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第二百八十二章请韩大人出面
韩齐之有个小女儿,单名一个柔字,今岁十四,早年在京中时,就与吏部侍郎家的嫡三子指腹为婚的,两个人又一起长了几年,算得上是青梅竹马,感情不错,一直到韩齐之离开京城,到杭州赴任,之后这些年,才没见过面儿,只是年前的时候,两家人又商量过,只等韩柔及笄礼后,便择定吉日完婚的。
昔年在京时,为着徐月如是个最光明磊落的姑娘,女孩儿中的君子,出身高贵却少有的和善,韩柔一向都很喜欢她。
这回徐月如陪着齐明远来杭州,并未曾知会旁人,这韩柔却也不知是打哪儿听来的消息,知道她如今就住在长宁客栈中,于是这日一大早,才吃过了早饭,回了她母亲,就领了丫头匆匆出门,一路直奔长宁客栈而去。
徐月如知道她来的时候,似乎一点儿也不意外,慢悠悠的换了身衣裳,才叫丫头去楼下领她上来。
韩柔性子活泼,上了楼,门都还没进,声音就先入了徐月如的耳的:“我离开京城这些年,幼时闺中旧友,再不得见,姐姐今次到杭州,却怎么也不告诉我一声,想是多年不见,与我生分了吧。”
她生的好看,鹅蛋脸,小鹿眼,水泠泠又亮晶晶的,身量比寻常十四岁的姑娘稍高一些,骨架却又小,瞧着就是瘦长条,在京城长大,又在杭州这地方养了数年,既有京中闺秀的端方贵气,又有了江南女孩儿特有的柔婉,竟比小的时候,更讨人喜欢的。
徐月如笑着起身来,打发丫头去弄茶水点心:“我陪六郎来办事儿的,没想着惊动谁,倒是你这丫头,几年不见,性子一点儿都没变,人没进门,就先听见你的声儿了,我年前在京城都听说了,等行了及笄礼,就要嫁人了,还跟个孩子似的呢?”
韩柔一方面挺娇滴滴的,家里最小的孩子,上头哥哥姐姐都宠着,她小嘴儿又一贯抹了蜜一样甜,便是以前在京城,与别家的姑娘一处,也少有人看不上她,排挤她的。
可一方面,她又是最坚强的姑娘。
什么玩笑都开得起,又坦荡。
这会子听徐月如提起她的婚事,一点儿也不扭捏,倒自己拉了椅子,在徐月如身前坐了下去:“姐姐坐着,咱们说说话呗,我可是吃了饭就跑来找你的,我还想着,如今可得巴结好你,等回头嫁去京中,我父亲母亲都不在我身边,大哥哥又忙着衙门里的事,只怕顾不上我,我若是受了委屈,叫人欺负了,还得指望姐姐姐夫给我出头呢。”
徐月如叫她哄的捧腹笑起来,笑过一场,拿指尖儿戳她:“你就胡说吧,你正经姐姐姐夫听了,可不要捶你的?”
她嘟囔了两句他们才舍不得一类的话,拉了徐月如就坐:“我倒忘了问,我前儿还是听人说,姐姐陪着姐夫几次登林家的门,像是有什么事情,这回来杭州,是跟林家有事儿啊?”
只她一路上都没想明白,徐月如这样的出身,齐明远那样清贵的履历,能和林家扯上什么关系呢?
徐月如叹了声气:“这事说来话长,一句两句的,也说不清,倒是我昨儿还想呢,说不得,还得去找你一趟,得求了叔父帮个忙。”
韩柔眉心一动,面露为难之色:“姐姐要找我父亲?”
徐月如从前就知道,韩柔心里头,什么人也比不上她家人重要。
京官儿难当。
韩齐之昔年名头那样盛,势头那样猛,官家最倚重信任的时候,韩柔都从不在外面胡作非为。
看似最天真的小姑娘,实则却是最有心的一个,唯恐给她父亲惹上一丁点儿的麻烦。
小孩子家家打打闹闹,却要连累她父亲朝堂之上受人排挤。
如今她乍然听说,自己有事情要去求韩齐之,当然警惕。
徐月如也不恼,上了手捏她脸颊:“所以你还要不要过问?”
韩柔摇头:“既是要求到父亲跟前,自然是外面的事,我不懂那些,便不敢过问的,不过近来父亲很忙,杭州城中出了个不大不小的案子,我见父亲这些天都愁眉不展的,就怕姐姐此时有事去与他说,他未必得空帮你,倒弄得不好。”
她哪里是不懂,她分明心里最明白。
“并不是什么性命攸关的大事,若遇上那样的事,我也不敢轻易开口去求人的,你别怕。”徐月如抽回手,改落在韩柔的手背上,“只是有件事,想请叔父替我和六郎做个见证,免得日后再生出诸多的麻烦来。”
她越说,韩柔越糊涂。
正说话的工夫,丫头推门又进来,掖着手,看了眼韩柔,刚想上前去耳语,见徐月如一挑眉,便立时会意:“温三姑娘来了,说是前儿账都已经查清楚了,陆掌柜又特意托了胡家人,价钱上必不会有一点儿吃亏的,这会儿来送账本的。”
韩柔一拢眉:“温桃蹊吗?”
徐月如侧目去看她:“你认识她?”
韩柔摇头说没有:“只是听说过,没见过,好像她和林家的二姑娘林蘅走得很近,说是情同姐妹,我这些年,和林家的几个姑娘,不怎么往来的。”
徐月如面色微变了变,先问她:“怎么不往来?”
“她们家的大姑娘和三姑娘,不是我背后编排人,那真是上不了台面的,从前倒一起吃过几次席面,没分寸,没眼色,只会弄的人尴尬难堪,我实在懒得搭理,偏她们又要来亲近,我嫌烦,索性能不见,就不见。”
韩柔揉了揉眉心:“林蘅倒是个不错的,安安静静的,小心谨慎,说话做事都很有分寸,我从前不知道,还纳闷儿呢,这一个家里教出来的姑娘,怎的这般不同,后来才知道,那林蘅是长在他们家老太太跟前的。
我虽有心走动吧,又怕她两个姐妹纠缠,也就算了。”
徐月如脸色才恢复如初,更添了笑意,摆手叫丫头去领温桃蹊进来,才同韩柔说:“往后你想亲近,大可亲近。”
韩柔一头雾水:“林蘅吗?”
她点头。
韩柔却连连摇头又摆手:“我还是算了吧,姐姐你要是见过她们家另外两个姑娘,你也不敢沾上她们家半分。”
“蘅儿同她们两个,本没什么关系的,你愿意亲近,是好事儿,往后咱们便更亲近。”
韩柔面色一僵:“姐姐这是什么话?那是人家家的女孩儿……”
“蘅儿是六郎的亲妹妹。”徐月如淡淡开口,“她本姓齐,是苏州齐家嫡出的女孩儿,是我夫君一母同胞的亲妹妹,与林家,林家人,都没什么相干的。”
韩柔瞳孔一时缩紧,正巧了丫头领着温桃蹊进门,才一进屋,就听见这句话,她也一怔,朝韩柔看去,只见那是个花容月貌又落落大方的姑娘,却不知是何许人。
但是能叫徐月如开口说这些的……
她掖着手,叫了声嫂嫂。
徐月如笑着迎她两步,拉着她一道坐了,才与她介绍起来:“这是韩知府家的小女儿,闺名单一个柔字,从前在京城时,与我十分亲厚的。”
知府大人家的千金啊。
在林家香料案上,温桃蹊对杭州的这位知府大人印象还不错。
至少他没有草草结案,更没有借此向陆景明发难敲上一笔银子,旁的都不提,大约还算是个清廉的官儿。
于是对韩柔,便心生些好感,又听说她与徐月如亲厚,便笑着颔首,算是打了招呼。
韩柔第一回见她,从前关于温桃蹊,听说的倒不少,可只知道是个倾国倾城的姑娘。
她一向自诩貌美,从京城,到杭州,她所认识的女孩儿里,她也就肯承认林蘅比她生的好看的,是以原来很不放在心上的。
今日见了……
韩柔一时想抬手去摸摸温桃蹊,却被徐月如一把捏住了手腕。
她小嘴一撇:“我从没见过生的这样好看的姑娘,摸一摸怎么了嘛?”
徐月如笑着把她的手放回去:“你别把桃蹊吓着了,她娇滴滴的一个女孩儿,却不像你,胡打海摔惯了。”
等温桃蹊明白过来,当然是吃惊的。
这韩柔,什么癖好啊?
韩柔撇着嘴,倒又想起先前的话来:“那姐姐刚才说,想找我父亲帮忙做个见证,是想把林蘅接走?”
“不是接走,是与林家清算干净,往后再无瓜葛。”徐月如侧首又叫桃蹊,手递过去,“账本给我。”
温桃蹊乖巧又听话,顺势就把账本教到了她手上去。
徐月如先自己翻看起来,等看完了,神色彻底冷肃下来。
韩柔看的胆战心惊:“这是什么账本?”
徐月如既然开了这个口,其实就是已经打定了主意要请了韩齐之来帮忙的,既要人家帮,这事儿少不得就要说开了,很是没必要瞒着韩柔。
于是她挑挑拣拣的,同韩柔说了个大概。
果然韩柔听完脸色也变了,小手在自己大腿上一拍:“从前只知道那张夫人定然不是个好的,不然也不能把女儿养成那样子,可我母亲总说,那是人家家事,轮不到我多嘴,叫我只不理便是,谁知道,今日我才算开了眼,天底下还有这样黑心的混账东西!”
她气急时,指尖儿都有些颤抖,想去拿账本的,手伸出去一半,又收了回来:“可是张氏既已知道姐姐有账本,要同他们家里清算,难道不会打点去?”
温桃蹊摇头说不会:“兄长和嫂嫂虽然贵重,可在杭州,到底人生地不熟,所以这事儿交给了陆景明去办,陆景明也是怕林家背地里捣鬼,毕竟他也有好些年没到杭州走动,是以请了胡家姑娘帮忙的。”
“胡盈袖吗?”
温桃蹊点头说是。
韩柔这才放了心:“那是个阎王脾气,放眼杭州城里,也没几个敢得罪招惹她的。”
“所以你瞧,连你都知道,这样的事,尚且怕张氏背地里使绊子动手脚,我思来想去,就怕她一时豁出去,我们便是给了银子,来日她也要攀扯蘅儿。”
徐月如深吸口气:“固然有我父亲与六郎在,回头叫蘅儿认在我母亲跟前,也并不怕张氏来攀扯什么,自都能打发了她,可她若一时真是什么都不顾了……”
她又顿了顿:“我瞧张氏很是个什么都不顾的人,做事十分的不周全。我们虽能打发了她,却不想叫她到处乱说话,去败坏蘅儿名声。将来蘅儿认回齐家,有六郎这个兄长,有我这个嫂嫂,有我父亲与母亲这样的干爹干娘,好人家可随她挑吗?总不见得,为着一个林家,把她的终身给毁了。”
韩柔连连点头:“是这个理儿,况姐姐娘家与姐夫都远在京城,真要管束,怕也要拐好几个弯儿,其实多早晚的,说不得,还是要说到我父亲跟前去。”
温桃蹊至此才算是听明白了,嘴角一动,本想问些什么的,可话到嘴边,又收了回去。
徐月如自有她的考量,都说县官不如现管,枢密使是比杭州知府官儿要大,可山高皇帝远,未必管的着,若有韩知府做见证,从此林蘅便与林家再无瓜葛,张氏再想兴风作浪,也得掂量着点儿,也的确是有好处。
至于说,林蘅的真实身世……
张氏敢不敢真的声张出去,只能以后走一步,看一步了。
且不管人家再怎么热络,她也始终是个外人。
林蘅正经的兄嫂现摆在这儿,她插手指指点点说多了,是不太好。
可徐月如好半天都没听见她开口,一回头,见她面上闪过犹豫,心下一顿:“桃蹊,你是觉得,这样不好吗?”
温桃蹊啊了一声,忙说不是:“就是之前也没听嫂嫂说过,突然听说要请了知府大人出面,有些意外。”
这姑娘没说实话,徐月如眯了眯眼:“你心里怕什么,我大概明白一些,只这些你不必担心,有六郎在,有我在,再不会叫蘅儿受到一丁点儿的伤害和委屈,要请了叔父大人出面,我也是思量许久,也与六郎商议过了的,别担心。”