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第281章兄长
“既有账本,那便再好不过,丁是丁,卯是卯,我原说这个账是分辨不清楚的,才与六郎商量着十万两,也免得日后给人家说嘴,说我们这样的人家,倒占这样的便宜,连这点银子都拿不出。”
徐月如又拉了温桃蹊一把,居高临下的望向张氏母女站着的方向,脸上写满了桀骜:“张夫人,你是打算这会子进府把这账算清楚,还是改日等着六郎与我再登你林府大门?”
张氏自然是不肯进府的。
今日这趟来的,实在是不上算。
她半分的好处没捞着,还惹上了一身的骚。
她万万想不到,当年老太太把周大姑娘放在林蘅那小蹄子的屋里头,竟是做这样的事的。
林蘅只是个私生的女孩儿,老太太就这么拿她当眼珠子,她嫡出的薰儿,老太太素日就不肯看在眼里。
她不服,可也只能是不服。
眼下若进了温桃蹊的门,这事儿不说清楚,只怕是走不出来了。
可徐月如也好,温桃蹊也罢,根本就不用林蘅出面,就能把她拿捏的死死地了。
她本是想来刁难林蘅,拿捏林蘅的,如今倒成了自己主动送上门来,给人家羞辱的。
倒不如就此家去,且同老爷与大郎商议一场——
林志鸿心下偏颇林蘅,大郎早就提醒过她,可现在瞧着,林蘅也没拿他当父亲看,那可是十万两银子,林志鸿再怎么样,也不至于糊涂到,白送上门的银子,他不要的吧?
于是张氏心下便有了主意,往后退了三五步:“这温三姑娘的府邸门槛太高,只怕我是进不去了,徐小娘子既要登门,我自在家中等着你!”
她说罢,转身便要走的。
林萦一抿唇,欲言又止。
张氏拢眉,横过去一眼,示意她不要再多嘴。
所幸的是,齐明远和徐月如倒也真的不再拦着她母女三个。
直到张氏母女的身影消失,再看不见半片衣袖时,温桃蹊才黑着脸啐了两口:“倒好意思说自己是什么高门当家的主母,真是活送上门来给人打脸的,我年纪虽小,可长这么大,也没见过这样不要脸的人!”
徐月如失笑,又拉了拉她:“你既知她是个没脸没皮的,怎么却要与她一样不成?这样的人,也值当你去骂她?她可配吗?”
温桃蹊面上一红。
徐月如看看还站在台阶下的齐明远,略想了想:“桃蹊,我们也不想逼蘅儿,可你瞧,眼下又扯出这十五年与林家的账,她自己也有这个心思,能不能,叫我们今天就见上一面?”
她声音柔和,语气也是极尽柔和,丝毫没有方才对着张氏母女时的气势与凌厉:“我知道蘅儿一时恐怕是不能接受的,不然这么大的事,也该叫你来告诉我们一声,我估摸着,她说要还林家银子,多半也是开口跟你借,我想着,她愿意跟你借,都不愿意跟六郎说,只怕一时半会,是不肯认回我们了的,但这事情出了,总要解决不是?”
温桃蹊面上的确闪过为难:“嫂嫂,我也是这样的主意,有你们这样的兄嫂,何尝不是姐姐的幸事,你们真心疼她,爱她,我看着也高兴,只是姐姐这些年……”
她一顿声,没说下去,但意思徐月如全明白。
齐明远脚下动了动,徐月如看在眼里,欸了声:“你进去问问蘅儿吧?也帮我们劝劝她,好姑娘,你也瞧见了,张氏母女吃人的样子,那林家便是龙潭虎穴,可由不得她自个儿回去再闯上一遭的。便是有你在,你小小的年纪,真应对上了,又怎么好?
况且这再情同姐妹,那林家也总有话来堵你的嘴,到底不是亲姐妹。
你插手的多了,倒叫林家说你好好的一个小姑娘,不学你该学的,倒管别人家这样的闲事,这话多难听呀。”
温桃蹊想着也是这个道理的。
她倒不怕别人说她如何如何,只问题是,张氏定有几大车的话来堵她的嘴,她也好,陆景明也好,都确实没什么资格插手此事。
这朋友之间,感情再好,那也不是一家人,涉及到家务事,还是这样隐秘的家务事,他们怎么好过多插手呢?
要正经论起来,她现在就已经管的有些多了。
可没办法,林蘅是个软糯的性子,真对上了张氏那样没脸没皮的人,还不定怎么样,她不替林蘅出头,谁替林蘅出头去?
现在有齐明远和徐月如立在这儿呢——方才张氏分明不是怕了她,是怕了徐月如的。
民不与官斗嘛,这道理走到哪儿都一样,张氏再放肆,再嚣张,最多了,也就像是刚才那样子,跟徐月如叫嚣几句,再过分的,给她十个胆子,她也不敢了。
于是温桃蹊一抿唇:“那兄长和嫂嫂进府中等吧,我去跟姐姐好好说说。”
“不用了——”
温桃蹊呼吸一滞,徐月如也下意识紧张的朝着声源方向望去。
那一声不高不低,可其实连齐明远都能隐隐听见。
他呼吸一紧,两只手,更捏紧了,一时就连手心儿里都浸出了汗来。
便是当初殿试的时候,也没有这样紧张的。
这是他的亲妹妹,这世上,最亲近的人。
十五年,从没见过,到今天——
他想上前,可是刚抬了腿,连一台阶都没上,就自己又收回去了。
蘅儿还没能接受他这个兄长,他还是得收敛些,免得吓着她。
徐月如望去时,入眼是那样姣好的面容,那样温和的气质,水一样的姑娘,芙蓉一般的人物。
这样的小姑娘——
她心下有些激动,可刚想上前,温桃蹊先了她一步,跨上前去,挽上了林蘅的手。
林蘅见她,也有些怯生生,只是勉强还镇定。
她立时明白了温桃蹊的用心,便站在原地,没再动作,就连目光,都稍稍挪开,不多停留在林蘅的身上。
温桃蹊噙着笑:“不是说好了我来应付张氏母女,姐姐怎么出来了?你说不用了,想是把我们的话,全都听了去的吧?”
她有心玩笑,缓和气氛,省的彼此尴尬,林蘅自然领情。
她肯走出来,就已经做好了面对这素未谋面的兄嫂的准备的,尽管,她心里的坎儿,一时之间,还是过不去。
然则方才她站在府中,听着徐月如的那些话,极尽维护,她心下,说不动容,怎么可能呢?
徐月如是天之骄女,从来就该高高在上,要不是为了她,又怎么会与张氏这样的人,多说半个字。
林蘅拍了拍温桃蹊的手背:“我是怕你吃亏,领了沅枝过来,你若不在张夫人手上吃亏,我自不露面的,可你一时真叫她欺负了,难道我就心安理得的待在府中,由着你为我冲锋陷阵吗?”
温桃蹊笑意越发浓郁:“姐姐,你瞧,这是……”
她没容温桃蹊把话说完,拨开了她的手,细碎的步子朝着徐月如方向挪了一二,须臾蹲身做礼,正正经经,规规矩矩的,一个礼。
徐月如才要上手把人给拉起来,就听见她用一种温柔却又疏离的语气,叫了一声徐夫人。
她伸出去的手一时僵住,下意识看向齐明远,果然他面色也一沉。
她心下叹气:“咱们是什么关系,咱们心知肚明的,我知你别扭,不肯相认,可也不该这样子生分的呀,桃蹊尚且唤六郎一声兄长,唤我一声嫂嫂,你倒夫人长,夫人短起来,你若实在别扭,连嫂嫂也唤不出口,便且叫我一声阿姐,横竖我年长你,也不是当不起你一声阿姐。”
齐明远心里不大高兴。
这不全叫乱了吗?
但他不敢说。
徐月如想了想,到底上前去,拉了林蘅的手:“我来之前,我母亲就说呢,要认你做干女儿,等来日若真见了你这样齐整标志的姑娘,只怕夜里做梦都要笑醒了的。”
林蘅面上又红了一片:“您别打趣我了,您才是天仙一样的人物呢,又这样的高贵。”
“欸,咱们可不说这个客套话。”
林蘅心里的确是还别扭着,可徐月如真是个会来事儿,又会说话的女人。
她的一言一行,一举一动,仿佛真的不在心里头记挂认亲之事,只拿她与桃蹊看做一样的,亲近,又不那么亲近。
林蘅渐次放松下来,温桃蹊在一旁看着,倒是好事儿,她笑了笑:“也别站在府门口说话了,咱们进去说吧?”
齐明远一直都没有动,徐月如朝他招了招手,他定了定心神,到底提步上了台阶。
可林蘅下意识退了两步,手也试图从徐月如的手中抽出去。
徐月如一把又攥紧了:“蘅儿,六郎便是个不相干的人,虚长你几岁,又一腔热情,为了解决你的麻烦,你叫一声兄长,这不为过吧?”
是不为过的。
可林蘅几次嘴角抽动,始终没能叫出声来。
齐明远眼神暗了暗,难掩失望:“算了,你别为难她,进去说话吧。”
徐月如心下长叹。
这姑娘脾气还挺倔的。
连温桃蹊都觉得,方才还算融洽的气氛,一时间凝肃了不少,她有心再做缓和,便吩咐门上的小厮:“你们去找一找陆掌柜,要是能找到,请他先回来一趟,就说齐大人和徐夫人来了,账本的事儿,齐大人也知道了。”
那小厮欸的一声应了就要走,众人却冷不丁的听见一声极低的,蚊子哼哼似的声儿,就两个字——兄长。
徐月如一愣,温桃蹊也愣,就连齐明远本人,也愣怔住。
可他回神极快的,那种喜悦,那样的欢愉,人说金榜题名时,他不曾有过,只觉得那就是应该的,后来洞房花烛夜,如花美眷做了妻,他是欢愉的,也只有那一夜,能与此时相提并论了的!
他一时又是激动,又是不敢相信,就这么轻易的,就得了妹妹一声兄长,虽然不是哥哥,但也很够了!
他半天不说话,倒把林蘅晾在那儿。
徐月如虎着脸戳了他一把,他才想起来回一句:“妹妹。”
林蘅尴尬的别开眼去,想着,索性从徐月如身边挪开了,拉上了温桃蹊,径直进府去。
她脚下走得快,温桃蹊就跟得也快,横竖齐明远拿她当眼珠子似的,又不会跟她计较什么规矩不规矩。
倒把齐明远夫妇这客人家的,扔在了身后去。
徐月如看着林蘅急匆匆的背影,恨铁不成钢的戳齐明远,压低了声:“亏你还是高中的人,朝堂上舌战群臣也不在话下的,这会子对着蘅儿却犯傻,我好容易引着她叫你一声兄长,你倒把人晾着,回了神,张口就叫妹妹!她心里未必认你,算你哪门子的妹妹,你是傻了不成?”
齐明远由着她抢白数落,眼角眉梢仍是欢喜不减:“我可不就成了傻子,她站在我面前,娇滴滴的,叫我一声兄长,我便什么都顾不上了。”
徐月如越发的要恼了,可偏声音不敢高,动作不敢大,只得狠狠地,捶了他一拳:“你悠着点儿,瞧瞧你把蘅儿吓的,我可告诉你,再把人吓退了,我可不管你!”
齐明远一抿唇:“我尽量。”
徐月如实在是懒得理他,索性也跟着快步起来,把他一个人扔在后头。
她挽上林蘅胳膊的时候,分明感觉到,林蘅整个人一僵。
她也不以为意:“你们倒手挽手的往前走,就把我扔在后头呀?”
林蘅想,徐月如应该从来都是极讨人喜欢的人。
她开朗,明艳,又大方。
说话也好,做事也好,落落大方的姑娘,谁不喜欢呢?
不像她,总是扭扭捏捏的。
而徐月如的笑容,似乎带着莫名的感染力,她一时看在眼里,嘴角止不住就跟着一起上扬起来:“阿姐不是有兄长陪着,怎么是我们把你给扔下了呢?”
温桃蹊稍一怔。
林蘅是个不轻易与人玩笑的人,她肯与徐月如玩笑着说话,这是再好不过的事。
凡事嘛,都是开头难。
林蘅也只是一时心结难解,等日子久了,只要她肯静下心,总能知道,齐明远和徐月如夫妇,是真心待她好的,这亲,早晚能认回去!