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了解完这些情况后,何志远接着问:“你们这些人当中,除了会造船以外,会驾船航行吗?”
“会啊,我们这些造船匠,有活时造船,没活时就出海打鱼,驾船肯定没有问题的。”左丰图恭敬的回答道。
何志远微不可察的点点头,心道这次真的捡到宝了,这些工匠还有这些大船,一个也不能放手,必须想办法弄回去。
接着何志远又问:“这些船坞里的船只建造到什么程度了吗?能出海航行了吗?”
“都可以下水了,现在就差安装大炮了和内部船舱的装修了。”左丰图接着回答。
“很好,左师傅,给你一个将功折罪的任务,你们可要好好把握住。”何志远又接着说道。
“大人,只要免除我们的罪过,小的们愿意做任何事。”左丰图听说有任务给他们,马上表示愿意。
何志远马上吩咐道:“如果你们愿意,就马上收拾一下,把这七艘大船沿海岸线北上,送到山东境内的安东卫港口,赶紧准备去吧!”
左丰图有些为难的说道:“大人,沿途可能有倭寇出没……”
何志远答道:“你们不用怕,我会派兵保护你们的,再说船上有炮,你们怕什么?快去准备吧。”
左丰图听说有士兵保护,稍稍心安了一些,便退出去抓紧准备去了。
处理完船坞和工匠的事情,何志远马上去了徐堂义那里,徐堂义这时也把银两清点搬运完毕,徐堂义高兴的对何志远说:“何公子,这一趟咱们可是发大财了,陆家的银子原来都藏在这里!这里一共清剿出二百七十多两白银,还有五千多石粮食、布匹、生丝、茶叶等物资无数。”
何志远哈哈一笑说道:“狡免三窟,陆家的家底子可不完全在这里,估计陆少文带走的也不少于这个数,扬州和启东的家里肯定也能抄出不少银两。不过咱们也不能太贪心了,还是留给官府一些吧。我看这些粮食、布匹等物资咱们都不要了,银子也留下十万两。”
“我估计从崇明千户所的官兵最多再有一天就能来到这里,咱们趁这个时间,赶快把银子先装上大船运回山东。”
“对,这一次收获够大了。你刚才说装上大船北运?那谁来开船?”徐堂义不解的问。
何志远得意的一笑,说道:“这个船坞里有七八百工匠,他们个个都会开船,我已让他们将功折罪,将我们的这七艘大船送回山东。这七百士兵也挑出五百人,随船押运。”
“好办法,我来押运吧,安东卫那边我熟悉,到那了安东卫让胡瑾那个老小子看看,当年那个小百户今天发达了。”徐堂义主动请缨,要求押运这批银两到山东。其实他心里一直憋着一口气,半年前那次冷遇和羞辱让他耿耿于怀。
何志远说道:“我正有此意,由徐千户押运我最放心不过,到了安东卫切勿将银两透明
。我看中了日照县的石臼千户所,到了那边首先把这个所的千户之职拿到手,花多少银两你看着办。”
“明白,胡瑾也是一个见钱眼开的主,一个千户所我想还是很容易的。”徐堂义回答道,接着又担心地问何志远:“如果我带走了五百士兵,何公子的安全如何保障?”
何志远微微一笑:“不用担心我,明天上午崇明千户所和地方官员就会来到这里,他们可以保护我的安全,再说给他这么大一个功劳,他们还得请我喝酒呢。”
经过差不多一天一夜的忙碌,士兵们将所有的银两,辎重装上大船,工匠们把船坞中的四艘正在修建的大船拖下港口准备完毕,第二天辰时许,徐堂义带着五百士兵和八百工匠开船离去。
正如何志远所料,直到中午时分崇明千户所派出两艘战船才来到南头沙岛,崇明千户所是一个守御千户所,直属南京兵部,等地方官发现南头沙的战事,层层上报,再到崇明千户派出船只整整用了一天的时间,而从千户所驻地出发到达这里正好也是半天时间。
崇明千户所派出的是一名副千户,此人名叫万军,名字虽然起得好,可惜只是一个手下只有五六百人的副千户。离南头沙码头还有一里多地,万军就派出士兵大声喊话:“对面的人听着,我们是崇明千户所的,你们是哪一部分的。昨天这里发生了什么事?”
万军早有自己的盘算,他认这里一定是被倭寇袭击了,南头沙现在一定被倭寇占领。所以才命士兵喊话,如果发现情况不对,立即调头逃跑。
何志远命令士兵回应道:“我们是安卫东马亓山千户所的,这里是奸商陆杰的秘密练兵据点,昨日已被我们占领,你们过来接管吧。”
万军听到这个消息,大为惊讶。安东卫离这里有几千里路,他们怎么会到了这里?为防有诈,他又让士兵喊话:“安东卫离这里几千里,你们为何到了这里?”
“我们奉命捉拿扬州奸商一路追踪到此,详情上岸再谈吧。”
万军到此才彻底放心,然后靠岸登岛。
登岛之后,万军被请到临时军营大帐内,何志远谎称自己是一百户,双方见礼之后,何志远拿出巡盐御史的调兵令一晃,然后说道:“我军奉命捉拿扬州奸商陆杰之子陆少文,一路跟踪到此,顺势攻占此岛,只可惜让陆少文乘船跑了。本次战斗杀敌五百有余,俘获一千四百多陆家私后,还有白银十万两,粮食五千石,布匹、生丝若干。现在我们千户大人带领五百士兵追赶敌人去了,命我在此留守,与你军接洽,交接战俘。”
万军听到这里,两眼放光,这可是天大的功劳,如果能分润一些功劳,那就再好不过了。同时又想看来这支军队很强悍啊,五百士兵就敢出海追敌,所以他虽是千户,在何志远面前不敢托大,陪着小心问道:“请问何百户,你们这次带了多少人攻打此岛?”
“七百人。”
万军听闻此言,更是惊讶!七百人就攻占了二千多人的岛屿,此军战力可不可谓不强。面对强军,明知他们越界追敌,有违朝廷法度,但不敢有丝毫指责之意。现在又眼馋军功,是以他又小心的问道:“何千户,听说贵军有意让我军交接战俘,请问这军功该如何分润?”
“这事我们千户交待过,这些战俘及战利品我们统统不要,全都给你们。我们只要那几艘海船。”何志远说道。
听到此话,万军喜笑颜开,高兴地说:“没想到贵军如此豪爽大方,我代表我们千户大人谢谢贵军!区区几艘海船,何足挂齿!”
何志远表示感谢后,又说道:“还有一事请万千户费心,请贵军在向朝廷奏报时,只需报个配合你军攻岛即可。如此以来,我军也少了一些解释。”
万军心领神会,点头说道:“一定一定。”心里却在想道,这么大的军功都给了我们,我再向朝廷奏报是你们主攻,我岂不是有病吗?
事情谈妥以后,万军指挥士兵将俘虏押上战船,将缴获的物资搬运到船,满满当当的开船离去。何志远也命令士兵登船带着十艘船只逆流西上回扬州去了。
两天后,徐堂义到带领七艘大船到达了安东卫外海。这一路他们一直沿着海岸线航行,但海里的风浪依然让这些习惯了陆地的士兵沤吐不止,就连徐堂义也非常不适应海上的颠簸,沤吐连连。但有一个例外,那就是百户宋夫臣,他站在颠簸的甲板上,脚下像长了钉子一样,稳稳当当,就连行船多年的老船工都不相信他这是第一次在乘坐海船。
所幸这一路上没有遇到倭寇,否则就凭这些因晕船战斗力大减的士兵,很难与之战斗。
船队在安东卫港口停泊了一夜之后,这些晕船的士兵们身体才有所好转。之后徐堂义带上几名卫兵,带上五万两银子坐上马车直接到卫城的胡府。
安东卫指挥使胡瑾听到卫兵的禀报,不经为意的道:“他不在马亓山待着,跑我这里做什么?不会是又来要装备吧?”
“大人,徐千户这次是从海上来的,还带了七艘大船,说是从江南奸商那里缴获的。”那名卫兵答道。
“吓,这小子去了一趟江南发财了!快请他进来!”胡瑾听说有战利品,立即改变了态度。
不一会,徐堂义带着四名抬着两个沉甸甸的大箱子卫兵来到胡府的客厅。徐堂义单膝跑地,口中大声说道:“拜见指挥使大人!”
胡瑾看到那两个沉甸甸的箱子,心里当然明白箱子里装的是何物。他哈哈大笑道:“徐千户,听说你这次江南之行发财了。”
“借大人威名,这次小有斩获。”说着让卫兵打开箱子,白哗哗的银子立即耀得人睁不开眼。然后又对胡指挥使说道:“这是下官孝敬指挥使大人的。”