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“我儿还没吃饭吧?”
“儿今天来的匆忙,还没来得及吃呢!”
沈锐今天到离宋家庄不远的沈家别院考察,本想早些过来看望义母,但到别院的时候天色已经不早,所以来得晚了些。
自从沈锐回京,母子二人聚少离多,一月前沈锐回到大名,两人也只匆匆见了一面,沈锐也不曾留下吃饭,今日逮着机会,范月娥心中十分欢喜,便扭头道:”小荷,再去做些饭菜,待会外面三位壮士也一起用餐!”
已经进屋的小荷答应一声,往厨房而去。
“我去帮帮小荷!”宋若兰十分知趣,为了不打扰母子叙旧,说了一声,紧跟着小荷而去。
母子两人刚说了两句话,小院外又响起了敲门声,接着一人喊道:“若兰,发生什么事了,怎么这么大动静?”
“爹爹,是锐哥回来了!”正在帮忙的宋若兰一边答应一边小跑着出来开院门,院子里高度戒备的三人这才松开了握着刀柄的手。
原来宋铁书夫妇吃完饭,正在聊一些琐事,听到邻居范月娥家传来声响,这世道如今不太平,加之小女也在那里,便前来查看。
“儿去迎迎宋叔!”沈锐对范月娥说了一声,起身朝外走去。
“宋叔!”宋铁书刚走进院子,沈锐便亲热地把着他的胳膊喊道。
“小……啊……公子回来了!”宋铁书脸上一喜,不过看到院子里站着三个门神一般的护卫,举止又毕恭毕敬起来,毕竟今时不同往日,沈锐如今身份尊贵,在外人面前,该有的尊敬还是要的。
沈锐也很无奈,随着身份地位的不断增高,身边人会自然而然的表现出越来越深的谦卑,也是一个必然的过程。
“走,宋叔屋里坐,原本等会还想去找你的,正好坐一起说说!”
范月娥见宋铁书进来也打了声招呼,不过这时她一个妇道人家留在这里也不合适,便以帮忙做饭为由离开了。
“宋叔的铺子目前有几人?”两人坐下后,沈锐立即步入正题。
以前宋铁书的铁匠铺是家族店铺,除了他本人,只有一名帮工,上次回来时沈锐便劝说他多招些人手,所以才有一问。
“眼下连我在内有两个师傅,两个帮工!”
“人还是少了些,最起码要四五位师傅,还有,你那地方也小了些,这一百两银票你先拿着,找个地方建一个大些的铺子,不要担心人会闲着无事,若你不多心,雇请的师傅由小侄来开工钱,如何?”
“这银子也太多了,建一个铺子,四五十两也就差不多了!”见沈锐甩手就是一百两银子,宋铁书连忙推辞。
“宋叔不必客气,铺子尽量大些,师傅们的工钱由你来定,但手艺一定要好,这个宋叔你来把关!”
“既然小锐你这样说,那我就却之不恭收下了!只是不知人员齐备之后,需要锻造什么兵器?”
“先打三百把腰刀,往后再有需求我会通知你,当然,民间的散活你也可以接一些,不过要优先保证我的需求!”
“好的!”
两人又拉了会家常,饭菜便上来了,宋铁书已经吃了饭,被沈锐拉着饮了少许酒。
宋铁书父女离去后,沈锐才抽出时间陪义母说了会话,后来夜色已深,当天晚上便宿在宋家庄。
第二天一早离开宋家庄后,沈锐又来到沈家别院,规划他的改造计划。
沈家别院离宋家庄有七八里远,别院周围有四五千亩地都为沈家所有,别院平常是做为仓库与晒场使用的,当然,天热的时候也可以作为避暑的地方使用。
四五千亩土地看似很多,不过依现在的粮食产量,也养活不了多少人。
这些田地由七八十佃户承租着,沈家每年只是收收租,并不直接参与耕种。
别院占地有十四五亩,光晒场便占了一大半地方,其余便是仓库和一个住人的院子。
院子不大,但也有二十多间房屋,平常有一个管事带着两名小厮打理,监管着仓库,因这些年匪患严重,这里又地处城外,为安全起见,除了收获季节的个把月时间,仓库里平时几乎不存米粮。
别院的管事姓周,看着老实巴交的,实际上他就是附近的村民,两个小厮与他同村,沈锐来过几次别院,这周围都打理的不错。
非农忙时节,三人交替轮班,夜间别院只留两人值守。昨夜周管事轮休,但沈锐到时,周管事已早早侯在那里。
“少爷早!”周管事见沈锐一行人过来,连忙行礼问候。
沈锐也礼貌地向他点点头,道:“昨日我让你问的事,有眉目了吗?”
“回少爷的话,昨日在下依公子的吩咐,回去便打听着泥瓦匠的事,不过时间有点紧,只寻得五位,据他们说,若盖三十间可供十人住的简易青砖瓦房,材料足的话,大概要半个月左右,但若增加瓦工师傅,肯定能快些!”
“那木工呢?”
这时的房子即便是砖房,也没有预制水泥板,房顶由大梁、檩条、椽子和烧制的小页瓦组成,除了椽子与瓦有现成的可以买,大梁跟檩条都需要木工根据需要去加工。
“不瞒少爷,木工的活在下也知晓一二,这行业里认识的人不少,简易房没有复杂的卯榫结构,只要材料齐备,给个尺寸,在下保证三天之内完工!绝不会拖泥瓦工的后腿!”
“那好!今天你多去找些泥瓦匠,顺便把材料的事也一并解决了,之后报个价,到柳管事那里支银子!不过本少爷丑话可要说在前面,银子可以多花些,但材料,包括那些匠人们的技术,一定得过硬,事后少爷我还要验收,若出了问题,唯你是问!”
“在下一定竭尽全力,绝不辜负少爷厚望!”周管事见刚才还和颜悦色的沈锐转眼间便板起了脸,连忙诚惶诚恐地保证。
“好了!你带个人打下手,这里留一人看着即可,这房子十天之内本少爷要它完工,没问题吧?”
“既然少爷要求了,在下无论如何也要让它在十天之内建好!”
这个看似忠厚的管事,说起话来也是一套一套的,看来当年祖父找他当别院管事也是有原因的。
周管事离去后,沈锐便带着三名护卫打道回府。
昨日纪天成传来消息,正式接纳沈锐的收购计划,两人定于明日在县衙签订过户及债权债务契约,然后纪天成会将镖局的花名册交于沈锐,之后镖局的交割在律法上的程序基本上就完成了。
当然,作为东家,沈锐还得见见全体镖师,顺便讲两句,之后再与几个镖头开个茶话会增加一下感情,听听他们的意见等等,这一套下来,估计得一天时间。
所以趁着今天有空,沈锐便安排起镖局的后续事宜,主要是人手的问题。
虽然花名册还不曾到手,但凌风镖局现在的人数沈锐还是了解过的,据纪天成讲,凌风镖局连他这个总镖头在内,目前还有九十七人。
这点人手,离沈锐期望的相去甚远,所以他准备扩大凌风镖局,但新招进来的人,必须要先过了训练这一关。
所谓的训练,自然是醉翁之意不在酒,首先要加强他们的忠诚度,让他们知道谁才是真正的老大。
而训练的地点,便是位于乡野的沈家别院,这里场地广大,一次弄个两三百人没有问题,需要解决的只是住宿的房屋而已。
凌风镖局的注册地是魏县,这契约自然也只能在魏县县衙签订。魏县离大名县不远,五十里不到,骑马的话不用一个时辰就能到。在行政规划上,魏县曾短暂并入过大名县,后来不知为何又单独析出建县。
沈锐早上卯时二刻出发,到达魏县的时候,辰时刚过不久,这时纪天成已带着数人恭侯在城门处。
见面自然还是一番行礼问候,纪天成简单介绍了身边之人,除了一个账房,其余四人都是镖局的镖头,沈锐带了十来人,范无锡杨毅李启成等等,也都简单地向纪天成介绍了一番,这个地方不适合套近乎,大家都是拱手点头,然后入城。
范无锡曾为魏县驿丞,这里算是他的主场地,魏县的大小官吏还算认识一二,由他牵头,再加上纪天成先前已打过招呼,民间买卖所需的乡老和中人都已提前到位,所以手续上的事办得很快,半个时辰不到一切完毕。
县衙离凌风镖局不远,出了县衙众人步行到达,至于马匹,早已让人牵到了凌风镖局。
镖局的校场之上,镖师们迎风而立,前方检阅的木台已经搭好,看得出来纪天成还是下了功夫的。
沈锐在纪天成的引领下走上高台,其他镖头则自觉地站在镖师前面,沈锐的一干随从,则在木台后警戒。
首先是纪天成讲话,作为原来的东家,他的讲话当然是越简单越好,无非是告诉镖师们,眼前的少年以后就是你们新的东家,大家需尽心尽力,继续为镖局效力等等。
纪天成讲话完毕,校场上响起整齐划一的声音:“属下等恭迎少东家蓓临!”想必也是提前排练过的。
沈锐踏前一步,双手虚按示意,其实他也没有什么特别的强调,对凌风镖局这些原有的镖师,沈锐也不期望他们有啥作为,能按部就班即可。