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“少公子，客栈到了。”车外传来李半山的声音，将回忆中的沈锐拉回现实。
沈锐掀开车帘，一股寒气扑面而来，因回忆有些萎靡的精神不由得一振，车夫已经放好了下车的板凳，沈锐下了车，李半山手里拿着御寒的披风就欲上前，沈锐一摆手制止了他。
张无忌笑吟吟的看着沈锐下了车，开口道:“沈老弟今日感觉如何，前些日也是为兄考虑不周，让老弟跟着我们这些粗人一起骑马，若不是李管事提起老弟习马时日尚短，来日到了京城，看老弟瘸着腿，指挥使大人还好说，夫人面前可不好交待！”相处几日，沈锐知道张无忌喜欢开些无伤大雅的玩笑调节气氛，装作苦笑道:“本想跟大哥一路指点江山，奈何小弟马术低劣，只得乘车，让大哥见笑了。”
张无忌感叹道:“老弟乘车可苦了为兄了，一路呔也无趣，刚刚本想捉弄下那个巡检，谁知他那么快就怂了！叫为兄好生无聊！”
沈锐笑道:“张千户面前，谁敢造次！那巡检也算见多识广，认怂嘛，那是应该的，不丢人！”
两人对望一眼，相视而笑。沈锐前些日子跟张无忌并骑而行，两人早已熟络的很，他知道张无忌虽是功勋世家出生，但身上纨绔子弟习性极少，为人豪爽不拘一格，一路上两人称兄道弟谈笑风生，沈锐对他早已好感多多。虽然不排除张无忌是看在自己姑丈是锦衣卫指挥使的面子上跟自己交好，但至少让沈锐的旅途多了不少乐趣。因为沈锐一行人多，张无忌使人打听此地这家客栈最大，但又怕客满住不下，他们这些人又不宜分开居住，故先前已派了人进去打探消息，此时问询的人还未出来，沈锐跟张无忌只好站在客栈外说着话。
少倾就见一人带着两个小二从客栈里匆匆出来，正是跟在先前张无忌身边的那个青年。
此人名叫江小楼，乃锦衣卫南镇抚司试百户，同时也是张无忌的心腹。江小楼下了客栈的台阶，对站在路边的张无忌和沈锐道:“大哥，沈公子，住处已经办妥，掌柜说客栈尚有几间上房，客栈后面还有个大院子，足够咱们这些车马停放，我看过了，这客栈还算干净，二楼还有小客厅与雅间，你们看如何？”
张无忌笑着看向沈锐，道:“老弟是金主，住与不住你说了算。”
沈锐笑道:“江大哥办事，小弟还不放心吗，就是这里了！张大哥，江大哥，里面请！”
江小楼放下心来，道:“大哥沈公子先进去歇着，小弟带兄弟们去后院安顿好就来！”
旁边的李半山连忙插了一句:“这些小事哪能劳烦江兄弟，交给我就行了！”他又看向张无忌另外两个随从，道:“这两位兄弟也一起进去吧，安排车马的事我一人就行了。”
沈锐赞许的看了李半山一眼，大户人家出来的管事就是不一样，眼力见十足。货物车马是他沈家的，有锦衣卫诸人护送已是天大的面子，如果连安排车马下人这些事也要堂堂锦衣卫去办，那也太说不过去了。当下沈锐道:“既如此，就这样吧，李管事安排妥当后也过来跟我们一起喝杯水酒！”
李半山答应一声，由两个小二领着去了。沈锐微笑示意张无忌先行，张无忌也不客气，打头向客栈内走去，紧随其后的沈锐微微抬头，“尤氏客栈”四个大字迎入眼帘。
沈锐一行五人进了客栈正厅，客栈掌柜知道大客户到了，早已笑得跟弥勒佛似的站在门口迎着。
掌柜的见这几人除沈锐外个个佩剑带刀，知道不是些好相与的主，连忙将自己的笑容调整到看起来真诚无比，谄笑道:“各位客官，里面请，本店二楼有雅间有小厅，俱雅致的很，几位上去看看？”
张无忌瞟了那掌柜一眼，道:“前面带路吧！”众人随着掌柜上了楼，留下江小楼在柜台登记点菜。
沈锐看到整个二楼被分成两部分，中间是走廊，靠后院的方向是一排客房，临街的一面是个小客厅，里面摆着三张桌子，一张近窗，另两张靠近走廊。小客厅的三面墙壁上均挂着着字画，看着到也精致。再远些走廊的尽头与客厅交汇处还有一个房间，门楣上写着“宾至如归”，想必是掌柜口中的雅间了。
掌柜的在走廊里停了下来，回头笑着道:“客官请看，这里是客厅，再里面是雅间，不知诸位在哪里用餐？”
张无忌回头征求沈锐的意见:“老弟的意思是……？”沈锐坐了一天的车，感觉憋闷，也不想去什么雅间了，于是道：“就这小厅吧，靠窗也好透透气，还可以顺便看下街景！掌柜的，这个客厅我等包了，你就不要再迎客了。”
掌柜的赶忙应喏一声，看张无忌也没有异议，连忙领了众人过去，沈锐张无忌一左一右占了靠窗的桌子，另两名侍卫与他们差着身份，自然在另外一张桌子坐下。四人刚坐定，便有小二奉上茶来，掌柜的看着小二上茶，又道:“客官如想清净，那边靠着屏风，可以将小厅与走廊隔开！”沈锐呡了一口茶，虽不是上好的茶叶，到也清香可口，他闻言看了一眼，果然小厅的另一面靠着两扇屏风。他见那边江小楼已经点好酒菜上来，遂对着掌柜摆摆手，淡淡说:“先这样吧，掌柜的先去忙，如有需要我等再叫你！”
掌柜的点头哈腰的去了，张无忌看了一眼窗外，漫不经心道:“这阜城县虽小，却也算繁华，但北地冬日里萧杀之意甚重，远不及南方平和。”沈锐的视线延伸到窗外，此时行人缪缪，街边卖东西到比买东西的人多，心下不由好笑:这位老兄怕冷也不早说，绕这么多弯弯。这大街上天寒地冻的，除了宽敞点，虽然有些人走动，做生意的也不少，但离繁华还差着几条街。
随即他一下醒悟过来，自己是坐了一天的车闷得慌，但张无忌这些人喝了一天的西北风，恐怕早就冻坏了，然而张无忌刚才并没有直接说去雅间，而是询问自己的意见，显然是充分考虑了自己的感受。沈锐暗叹，官场中混的人就是不一样啊，心思细腻，八面玲珑。
沈锐起身不动声色的关了窗子，打个哈哈，顾左右而言他道:“看来张大哥在南国的温柔乡里待久了，颇有些乐不思蜀啊！”
张无忌往后靠靠，换了个舒适的坐姿，指着沈锐笑道:“好个老弟，小小年纪呔也滑头，不过不瞒老弟，老哥我虽然生在北地，长于京城，但如果让我选择，我还是觉得金陵城里生活为好！”
这张无忌是当今英国公张维迎嫡三子，几年前他被恩萌了锦衣卫千户这个称号，只所以说是称号，是因为这个千户并非实授，只是拿着俸禄的闲人。千户是正五品的武官，已经是高级官员的范畴，但在锦衣卫这个大染缸里，千户没有上千恐怕也有好几百，这与明朝的体制有关，指挥使以下的官衔是可以世袭恩萌的，但几百年下来，受各个皇帝恩荫允许世袭的千户不胜枚举，但真正需要并实授的也就那么十几位，后面的皇帝又不能无缘无故剥夺这些人的世袭权，可能许多皇帝不是不想，而是不能。这么多人吃空饷于财政而言是个很大负担。但他们老祖宗朱元璋定下的规矩又不好更改，所以许多年下来就成了这个样子。张无忌从小聪明伶俐，深得张维迎的喜爱，可是喜爱归喜爱，英国公的位子是轮不到张无忌的，就算张维迎说了也不算。世袭罔替的国公传位跟皇室的一样:有嫡立嫡，无嫡立长，父死子继，兄终弟及。张无忌的前面还有两位哥哥呢。碍于祖制，英国公位子只能传给嫡长子。
张无忌授了锦衣千户后，张维迎便积极替张无忌谋求一个实授的官职，但当时太监魏忠贤横行朝廷内外，锦衣卫本部衙门及北镇抚司被魏忠贤的走狗田尔耕和许显纯把持，整个北京(就是顺天府)乌烟瘴气，张维迎不想掺和，便给张无忌在南镇抚司弄了一个实授百户，算是高职低配了。不过张无忌主管南镇抚司后勤采购，用现在的话说就是军需处长，官不大，油水不少，实打实的肥差。张无忌有英国公做后盾，加上自己善于结交，八面玲珑，在南镇混得是风生水起，一年后便提升为实权副千户，前进了一大步。
崇祯即位，张维迎功不可没，是他响应皇后张嫣，向群臣公布天启驾崩的消息，并让骆养性通知朱由检前往皇宫即位的。不久朱由校检下旨提拔骆养性为锦衣卫指挥使，骆养性为答谢张维迎，特任命张无忌为北镇抚司实权千户，张无忌此番是回北京上任的。沈锐和张无忌认识没几天，并不知道张无忌的具体情况，张无忌不说，沈锐也不好打听张无忌的家庭背景，根据观察，沈锐猜测张无忌至少是伯爵一类的功勋子弟，并不曾料到张无忌是出自国公世家，毕竟整个明朝国公也不多。但张无忌到北镇抚司上任沈锐到是晓得的，这事骆养性给沈锐祖父的信中有提到过。
两人有一搭没一搭的聊着天，不到盏茶功夫，忽然听到窗外人叫马嘶，声势颇大，显然来了不少骑士。
沈锐与张无忌对视一眼，不约而同的推开窗子，顿时被眼前的一幕惊呆了。尤氏客栈在阜城县南，位于县城主干道边上，因为南下北上客流量大，这主干道修的到也宽敞，大约能容三四辆马车并行，沈锐看到，如今这尤氏客栈前面街道向北不到三十米处，已经挤满了人马，由此沿街道再向北，视线所及，均是骑士与马车。骑士均是劲装打扮，服饰统一，带刀佩剑，气势汹汹，街上行人见之无不慌忙闪避，道路两旁丢了一地的果蔬杂物。打头的估计不下百十骑，后面是一溜大车，有客车有货车，其中一辆客车十分显眼，属于加长加宽版的，有普通马车两个大小，四匹健马拉着。就轮体型而言，沈锐的马车与之相比，简直是小儿与大人的区别。