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爱提娜轻咳了几声,把心思转移到安琪莉娜两人身上的妮雅拉回现实,问道:“你们决定怎么做?”
妮雅脸色一正,低头致歉道:“先前失敬了,您就是特里斯先生信中所写的爱提娜小姐吧?刚才多有冒犯,还请见谅。”
她的风度确实让人心折,虽有勇者之名兼且持有神器,但态度仍一派谦和,没有丝毫的架子,亚修是越看越崇拜。
爱提娜斜眼瞥了亚修一眼,语气中带着若有似无的敌意开口问道:“客套话就不必多谈了,我想要知道的是你们打算怎么处理?”
妮雅虽然察觉到,但还以为她是因不能进入神殿而生气,带着歉意说道:“实在是相当的抱歉,您被特里斯先生指定为神器持有者的试练人选之一,本殿自当以礼相待,但现在……本殿因为不可说出口的理由,拒绝一切外人进入,这点还请多多包涵,也请不要多问。”
妮雅这次并没有说出拙劣的藉口,而是据实以告,因为她知道眼前的人不会被那种谎言所骗,如果爱提娜这么无能,那特里斯就不会挑选她作为神器的试练人选。她的应对在得知爱提娜的身分后,有了很大的转变。
“我知道你们的神器通灵会自选主人,所以其中两把至今一直深埋在地底之下,没人能够驾驭它们,三把神器中只得你这把穿云扬名于世。不过坦白说,我对当神器的主人并没有任何的兴趣,当不上还好,真的当上了可是要承担不少的责任,这种麻烦事我可不干。”
妮雅的脸上出现了无奈的神情,随即恢复正常说道:“但是特里斯先生的意思是……”
爱提娜发现到了妮雅的异常,心想刚刚自己说的话有哪里不对时,截断她说道:“他的意思如何与我无关,这是那老头一厢情愿的想法。我的主要目的其实是外出逛逛而已,次要目的才是将信函交到你们的手中,并且把蓝贝塔城出现天空魔兽的细节转达给你们知道。不过,我想信函中应该写得很清楚了,再加上你们天启神殿也有自己的情报网,所以应该不用我多说些什么。”
安琪莉娜脸上突然露出神秘的微笑──爱提娜的话里露出了玄机,证明她对天启神殿和神器并没有什么兴趣,是因为某个原因才千里迢迢的来到这里。虽然有昨天的不快,但安琪莉娜发现自己越来越喜欢爱提娜这个没有半点老师样子的人。
“是的,我们确实在很早以前就收到天空魔兽现身蓝贝塔城一事,当时本殿已经派遣数名善于追踪的神官战士前往找寻牠的踪迹,不过至今一直没有回音。”
爱提娜回头看了一脸天真正独自玩耍的小风一眼,暗道神殿找得到才有鬼,同时正容说道:“嗯,那就表示我的任务已经结束啰?”随后转身大喊:“亚修。”
“什么事?”
“过来跟天启神殿和红衣勇者道别吧!我们的事情办完了。”
“什么!”亚修一脸错愕,看了盘据山顶的雄伟神殿一眼,失望的说道:“可是、可是我们都还没到神殿里头去参观就要走了喔!”
妮雅淡然一笑,对着亚修说道:“诸位如果愿意的话,就让我当个小导游,带各位在副殿周围参观吧!这里虽比不上主殿的雄伟壮丽,但也有其可看的一面,如何?”
“好啊!”亚修连忙点头答应。
在他的心中,虽然不能到主殿参观,看不到神器的模样,但总比空手而归要来得好,更何况带领参观的人是鼎鼎大名的红衣勇者。
一行人在妮雅的带领下参观位处山腹的副殿。
所到之处,神官战士纷纷躬身行礼,可见妮雅在他们心目中的地位。而妮雅也是亲切的点头回应,没有半点架子。
在经过妮雅的解释后,亚修一行人才明白眼前这些林立在宽广山腰腹地的白色建筑其实各有用途,例如祭礼、净身、持戒、冥思等等,其中也有部分是作为宿处。
主殿则是单纯许多,主要的作用是祭祀神殿的主神──“奥汀”,另一个作用则是神殿之名的由来,也就是接受从上天而来的神谕,谓之“天启”,不过听说已有相当长的时间没有接到任何神谕。
妮雅不只是介绍天启神殿而已,还间接的叙述了神官战士的阶级、由来、职责和信奉的准则,更知道亚修一行人来自外地,还巧妙的在介绍中带入此地特有的礼俗风情,让原本稍嫌沈闷生硬的介绍瞬间活泼了起来,完全是一副称职向导的模样。
“对了,这间房子里头是祭祀什么神祇啊?”亚修指着一栋外观略显白灰,门外有两位持枪的神官战士把守的建筑问道。
这栋建筑的外观毫无半点装饰,在观看之时有数名一袭黑色长服的人从门内走出来,脸上有掩不住的哀凄表情,亚修突然心中一动。
妮雅脸色一黯,语气苦涩的回答道:“这里是供奉我历代神官战士亡灵的‘祭魂殿’,恕我不能带你们入内参观。”
发觉亚修的眼神停留在穿着黑纱的人影身上,妮雅又解释道:“这是我们神殿沿用这一带的习俗,因为本殿的神官战士并无男女之分,而且准许成家立业,所以当战士的英灵回归战神的身边时,他的亲人会穿上黑色丧服三个月以表达心中的哀伤。”
亚修恍然大悟,他终于知道多琳的身分了,多琳的丈夫一定就是天启神殿的神官战士,否则她不会一袭黑纱。那么,她现在人在哪里呢?
亚修记起多琳曾经说过,她的丈夫花了三年的时间,用尽全心全力,把荒芜的湖岸变成一片盈满浓情蜜意的花海,有这个线索,应该不难查到她丈夫的名字和多琳的住所。
爱提娜看了表情奇怪的亚修一眼,开口问了她耿耿于怀的问题:“请教一下,为什么你们天启神殿会和特里斯那个老家伙关系那么好?”
不晓得是对爱提娜带有不敬的话感到奇怪,还是对她这个问题感到不解,妮雅楞了一下后才说道:“其实特里斯先生一直是本殿相当敬重的人,包括我在内也是。因为他特别喜爱探索各地的遗迹,常常发现一些本殿搜集不到的珍贵情报以及魔物作乱的资料,让本殿得以铲除,对我们有相当大的帮助。事实上,本殿在多年前就很希望他能接受本殿长老的封号呢!”
“那还是很奇怪,为什么他会不知道安德鲁已经死了三年之久?难道你们不晓得他在多伦魔法学院担任院长一职吗?”
“知道,但是……”妮雅脸上露出了迟疑的表情,说道:“说出来你也许不相信,但特里斯先生他拒绝我们向他传递任何讯息,这几年来虽然还有联络,但都是他联络我们,其实我已经有好几年没有见到过他本人了。所以安德鲁长老病逝一事,可能需要您转达了。”
爱提娜点点头表示会将话带到,又随口问道:“你似乎相当熟悉特里斯这个人,不然怎么会认出他的笔迹?”
“是的,因为他和家祖有相当浓厚的交情,所以他的笔迹,在下也相当熟悉。”
爱提娜“喔”了一声表示明白,发觉到没什么好问的,也明白特里斯确实相当受到天启神殿的敬重与信任,否则不会帮忙寻找天启神殿中另外两把神器的主人。
想到被尘封的两把神器和刚刚妮雅的神情,爱提娜心中一动,装作毫不在意的说道:“天启神殿封殿,不会和贵殿中那两把只闻名,但却从未现身过的神器有关吧?”
妮雅脸色大变,旋即回复正常,语气平静的说道:“这件事恕难奉告,还请爱提娜小姐原谅。”
爱提娜终于从妮雅的脸色发现到封殿的原因确实就在那两把神器,也没有继续追问,因为她明白除非硬闯弄个明白,否则再问也没有结果。
这时,一旁的安琪莉娜和黛丝笛儿听出了兴趣,前者率先开口问道:“请教一下,这两把神器的外观或是能力有什么特殊之处吗?”同时心想只要不是太差劲的神界武器,自己总能认得出来,说不定还可借来一用。
“这个嘛……”妮雅本想拒绝,但心想这些人是自远方而来的贵客,其中甚至还有特里斯推荐的神器试练人选,只是描述一下外观应无大碍才是。
正想开口描述时,一声轰隆爆响,巨大雷霆声直贯耳膜,打断了她接下来要说的话。事实上不单是她,其他人亦被这好似就在耳旁的晴天霹雳震得心神俱震,片刻间说不出话来。而小风更是紧紧的抱住亚修,眼中流露出惊惧的神色,分外引人怜惜。
“不晓得是不是在山上的关系,总觉得这打雷的声音听起来特别大声。”黛丝笛儿捂着胸口大口喘气,猝不及防下,着实让她吓了一大跳。
妮雅则是露出了余悸犹存的表情说道:“在山峦之中,确实常因湿气聚集过重而有午后雨或是太阳雨,但刚刚那么可怕的雷鸣我还是第一次听见。”
“对了,妮雅小姐,可以请问你一件事吗?”亚修安慰的轻拍着小风的肩膀,决定问清楚多琳在哪里,他想要再见她一面,虽然他也不知道这么做有什么意义。
“什么事?”
“那个……请问多琳女士她住在哪里呢?”此话一出,顿时吸引了安琪莉娜、黛丝笛儿和爱提娜的注意力,因为这是一个女性的名字。
“多琳?”妮雅先是奇怪的望了小风一眼,似乎不解这么大的人为什么这么不避嫌的紧靠在亚修身旁。
然后她喃喃自语的把多琳两字念了数遍,双眉微蹙努力搜索脑中的记忆,过了好一会时间才露出苦笑,摇头说道:“真是抱歉,我没有这个名字的印象,你为什么会问这个名字呢?”
“因为她的丈夫已经死掉……不,是已经回到战神的身旁,所以我才想问一下。”
“那你可以告诉我她丈夫的姓名吗?我认得这里所有战士的名字,但并不一定认得他们家眷的姓名。”
“这……我不晓得耶,因为多琳没有跟我提过,不过,她的丈夫就是花了三年的时间把百花湖湖畔由泥沙变成百花盛开美景的人。”
“百花湖!”妮雅不由得喊了出来,双目精芒乍现,紧盯着亚修不放。
爱提娜在这时也发现到在较远处的其他神官战士在听到百花湖时浑身一震,将注意力完全朝向这边。
“怎、怎么了吗?”亚修并没有注意到其他人的变化,但妮雅的反应就够让他知道事情有些不对劲。
面对亚修的疑问,妮雅不答反问道:“这和我们天启神殿一项天大耻辱有所关连,可以请你把刚刚的话说清楚一点吗?”
妮雅话一出口,脸上就出现了尴尬的神色,明眼人一看就知道她说错话。
爱提娜突然开口插话:“妮雅小姐,请你稍等一下,让我和我们的亚修说几句话。”
说罢,爱提娜就那样扯着亚修到一旁去问清楚事情的发生始末,安琪莉娜和黛丝笛儿当然也随侍在旁。
她们都不清楚亚修和多琳间发生了什么事,但看妮雅的表情就知道多琳和天启神殿间有所恩怨,如果让有话直说的亚修全盘托出,说不定会有意料之外的麻烦,所以先问一下以保安全。
当亚修把事情大略说过一遍之后,三人你望我、我看你,这是件平常的萍水相逢,除了对多琳她丈夫的情深感到佩服之外,并没有其他不寻常的事。所以同时点了点头,示意亚修向妮雅说清楚。
妮雅听完事情的经过之后,紧咬下唇,然后开口问道:“那个叫做多琳的女子,在施展像是翔天之翼这类飞行魔法的时候,是不是轻柔的像是有一只手捧着她在空中飞行,转折间没有半点生硬,而是流畅自然,体态看来更是优美无瑕,有说不出的悦目好看?”
亚修听得目瞪口呆,连连点头,心想妮雅怎么一副亲眼目睹的样子?
妮雅眼中光芒越盛,继续问道:“那么,她长什么样子?”
“我不晓得,因为她的脸被重重黑纱遮住,根本看不清楚,我只知道她的头发是金色的,还有,她的眼睛很漂亮,感觉像是深潭一样的神秘、引人遐思。”亚修突然心中一震,有一种熟悉的感觉。
“原来如此,她的名字就叫做多琳啊!”妮雅口气中有些许迟疑的说道:“只是怎么可能呢?她怎么直到此刻还穿着丧服呢?”
这时场中诸人的智慧高低立判,安琪莉娜和黛丝笛儿此刻对望了一眼,她们在这只字片语的描述中猜到了一个可能性。
而爱提娜则是较她们两个晚了一步,但也发现到事情的关连性,脸色骤变,问道:“那个叫多琳的女人她的丈夫死了多久?”
妮雅露出苦笑,说道:“三年了。”
“三年!”亚修的反应最激烈,回想见到多琳的情形,她的悲戚之情看来分明是丈夫刚不久于人世,怎么时间已经过了三年呢?惊讶之余再度开口问道:“你确定吗?”
“百花湖由寸草不生变成百花盛开,是轰动附近的一件大事,而做出这些事的人正是我们的前长老,也是你们要来找的安德鲁长老,你说我有可能会记错吗?他确实是在三年前因病身故。”
“天啊!”亚修脸色大变,朝着山下头也不回的直直走去,就连小风被他带得跌步前行都没有发觉到。
安琪莉娜看了亚修一眼,开口问妮雅:“你有看过多琳的真面目吗?”
妮雅显然不晓得她为什么问这个问题,顿了顿后回答道:“没有。”
“很好。”安琪莉娜说罢,和黛丝笛儿一左一右的跟在亚修身边而去,事情的发展远远出乎她们的意料之外。
“她们是怎么了?”
“没什么,只是亚修个性上的缺点正在拖累别人而已。”爱提娜瞧着亚修等人远去的背影,玉容古井无波,外表虽然毫无异样,但内在却涌起了强大的慑人气势,眼神变得凌厉无比,她也如同安琪莉娜两人一样,发现到了事情的严重性──假如这不是巧合的话。
“个性上的缺点?”
爱提娜并没有回答,开口问道:“请教一下,你刚刚曾经说过多琳和天启神殿的一件天大耻辱有关,能告诉我吗?”
妮雅心中大感为难,这件事除了天启神殿内部知情以外,并没有泄漏给外人知道,刚刚不慎说出口已经让她的心中有了一定的压力。
而现在眼前的爱提娜像是换了另外一个人般,问话的口气给人一种霸道的压迫感。两股内外交加的压力让她感到心烦郁闷,不知怎么的,竟有一吐为快的感受。
但她终究是有红衣勇者之称的神器主人,几个呼吸间就平稳了心情,断然拒绝道:“抱歉,这是本殿的重大秘密,恕难奉告。”
事实上爱提娜也在这里稍微使了些手段,刚刚看到妮雅提及此事时,脸上出现了尴尬的神色,她立刻明白妮雅是因一时口快,说出不该说的话而感到后悔,如果寻正常的方法绝对问不出所以然来。
所以她使用了昨天对黛丝笛儿用过的那种类似催眠的奇异密术,也就是以声音控制他人的神识,看看能不能诱使妮雅吐实。
这方法她曾经对攻击艾蜜丽的盗贼们使用过一次,但那些盗贼当时因为被擒而心思混乱,再加上他们的意志也不坚定,所以轻易的被爱提娜控制住神识,问出想要的情报。
但妮雅不是普通人,而是神器的主人,这顾虑让爱提娜不敢全力施展,以免遭她识破,结果就是徒劳无功。
不过爱提娜并不灰心,收起这已经被黛丝笛儿正名的音之魔法,放松心情和妮雅有一搭没一搭的聊起天来,希望从中取得蛛丝马迹。