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有梁俭在,再问起来就容易多了,在梁俭的劝说下,梁招娣把他们为什么躲到地窖的事说了。
原来在大年三十前一天晚上,梁招娣正和弟弟在睡觉,突然被一声巨响惊醒了,她爬起来,看到了母亲院子里有争吵声,就赶紧把弟弟叫醒,因为事先母亲就交待过如果听到不正常的声音,就让她们躲到地窖里。
梁招娣和弟弟躲到了地窖里,等第二天母亲还没来找自己,就悄悄溜了出去,结果发现母亲被杀死在屋里,她正想出去找人,听到有人进来吓得又赶紧躲到了地窖里,怕外面还有人,她和弟弟都不敢出来,这几天都躲在地窖,靠吃那些储存的生菜为生妲。
“你听到和你母亲吵架的人是男还是女吗?他们吵什么你听到了吗?”言铮问道。
梁招娣怯怯地说:“男人女人的声音都有,他们好像说我娘不守信用,贪得无厌什么的……还逼我娘交出什么东西!后来我没敢听下去,就带着小虎躲起来了!窀”
言铮看看她,道:“招娣,你能把你母亲交给你的东西拿给我看看吗?有梁大哥帮你作证,我不会私吞的!”
梁招娣拉了拉梁俭的衣服,问道:“梁大哥,我可以相信她吗?”
梁俭沉声说:“有我在她不会拿了你的东西的,你去取出来吧!”
梁招娣摸了摸眼睛上的布条,拉低梁俭,附耳在他耳边说了藏东西的地方,梁俭听了就走向地窖。
言铮莞尔,她早就猜到东西是藏在地窖里。
一会梁俭取了一个脏兮兮的包袱上来,言铮看到上面有菜叶,就知道梁招娣把东西藏在哪了。
梁俭打开包袱,里面有一本小册子,还有一个首饰盒,言铮拿起小册子,翻开一看就无语地摇摇头,梁招娣的母亲还真是胆大啊,给人滑胎还把人家的名字时间都记下来了,这不是自寻死路吗?
梁俭已经打开首饰盒,梁招娣看不见就好奇地问道:“梁大哥,我母亲藏了什么?”
言铮偏头一看,里面有好多名贵的首饰,除此之外还放了几张银票和两张地契,她随手拿起一张就睁大了眼,这张就是十万两的银票。
梁俭也很意外,翻了翻,一共有一百万两银票,当着孩子的面他不好说什么,只询问地看向言铮。
这时,罗衣来了,说水烧好了。
言铮让她先带梁招娣姐弟两去沐浴,换身干净的衣服,罗衣听命拉走了两个孩子。
梁俭这才问道:“她哪来这么多钱,我做她邻居这么久,都不知道她这么富有!”
言铮摇摇头:“不义之财罢了,梁大哥,为了这两个孩子将来着想,我觉得这些钱你不告诉他们也罢!他们还有什么亲人,把这钱交给他们的亲人,等他们成年了,再由他们决定要不要这笔钱!”
梁俭也不是笨蛋,联想到梁招娣母亲做的事就反应过来:“白小姐,你是说她敲诈那些找她滑胎的人?”
言铮点点头:“她太贪婪了,一次不出事就变本加厉地接着干……终于惹到了不该惹的人……”
她把那本小册子收起来,对梁俭说:“这册子上有名单,你留着对你也没好处,就由我交给汪大人吧,由他定夺!”
梁俭一脸恶心的样子:“这东西我不要,你留着吧!还有这些钱……梁招娣他们家已经没有亲人了,她母亲是逃难来的,她男人这边也没人,这两孩子我现在都不知道怎么安置他们。梁虎虽然和我有血缘关系,可是我娘绝对不会让他进门的……”
言铮愣了一下,梁招娣也才十岁左右,没人收留他们,那两人就算有钱又怎么生活呢?
“等汪大人来了你把这些钱也交给他吧,让他找个好人家收留他们,最好能远远离开临河邨,否则一旦那些人知道她们母亲出事,也会对他们下手的!”梁俭把盒子塞到言铮怀中,就从围墙翻了过去。
言铮捧着盒子就像捧了一个烫手的山芋,为了两姐弟着想,这银票的存在她不想让汪大人知道,否则这些银票一定是交到衙门就拿不出来了。
她把地契和银票收好,拿上盒子就去看两姐弟。
两人已经洗好,换了干净的衣服正在喝粥,罗衣抱手面无表情地看着两人,言铮看到梁招娣细声细语地哄小虎,虽然看不见,还是很有姐姐的样。
等两人吃完,言铮估摸着时间汪大人该到了,就把梁招娣叫到了另一个房间。
“招娣,我刚才和梁大哥谈过了,听说你们家已经没人了,你娘如今也死了,你有什么打算吗?”言铮耐心地问道。
梁招娣抿着嘴不说话,手紧紧地抓着衣角,看的出很紧张。
言铮叹了口气道:“我和你商量一个事,你看行不?我家里很大,可以让你们去住一段时间,你可以慢慢想,想好了随时可以离开,怎么样?”
梁招娣还是不说话,即不说好也不说不好。
言铮无奈:“招娣,我实话和你说吧,你娘惹了很多人,我不知道她们会不会来报复,反正你和小虎不能留在这,你要是不愿意去我那,你想去什么地方就和我说吧,我会让罗衣送你们去的!”
梁招娣掉下了两滴泪,哽咽道:“我们去你那,你会把我们卖了吗?或者逼迫我和小虎做你的奴隶?”
“怎么会呢,你们还是小孩呢!”言铮揉了揉她的头,柔声说:“我家里有好多姐姐呢,她们都很会做事,用不着你们做,你先去住几天,要是不喜欢,你和小虎随时可以走,我决不会强留你们!你要不信,我把梁大哥叫过来给你作证好吧?”
“好!”梁招娣还真点头。
言铮无奈,只好走到围墙把梁俭又叫了过来,梁俭一听有人收留两个烫手洋芋,乐得赶紧点头说:“招娣你就放心跟她去吧,这白姐姐可是很有本事的人,她母亲可是白夫人呢!你们去了要好好听话,过几天我没事就去探望你们!”
梁招娣一听言铮是自己最崇拜的女中豪杰白夫人的女儿,就放心了,慌忙点头说:“我们一定会听白姐姐的话的!”
言铮就叫来罗衣,让她悄悄先把姐弟两送回去,越少人知道两人的行踪越好。
对梁俭,她则说:“梁大哥,你调查过我吧,那你可以相信我,我暂时收留他们可不是为了他们的银票,这银票我会找机会和梁招娣谈,由她决定留不留!”
梁俭笑了笑道:“我承认调查过你,我还知道你和关洛飞有一段,可一码归一码,要是证明是关洛飞杀了我父亲,不管他是什么人,我一定要他杀人偿命!”
言铮点点头:“如果证明是他杀的,我不会阻止你报仇的。梁大哥,一会我找你,有点事让你帮忙,你先过去吧!”
言铮说话时汪大人已经到了,梁俭点点头就跑了。
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“言铮,这怎么又出命案了?”汪大人走进来就急急地问道:“是不是和二爷的案子有关?”
“现在还不知道有没有关系,大人你先去看看尸体,我们再慢慢说!”言铮陪着汪大人一起往里走,把怎么发现尸体又怎么发现姐弟两的事都告诉了汪大人。
等汪大人和刘崔检查完尸体,言铮又带两人去看泡在罐子里的东西。
汪大人看完就恶心地跑出去吐了,刘崔见惯死人都觉得恶心,和言铮走出来就道:“怎么会有人收集这样恶心的东西啊?我做了半辈子仵作,这还是第一次见到这样的事!”
言铮苦笑,看汪大人平静下来,才把自己的推测告诉了汪大人,还拿出了小册子和首饰盒。
汪大人看了那小册子一眼就慌忙收了起来,把言铮叫到一边低声说:“这小册子你看过了?”
言铮点点头:“汪大人放心,这事就我知道,我不会告诉任何人的!”
汪大人抹了抹头上的汗,低声说:“这里很多人都是见不得光的,要是被人知道我们找到了这小册子,你和我都有性命之忧啊!言铮,这可怎么办,这些人根本不能去调查,我看那女人死了也是白死,别连累活人就行了!”
言铮是记住了一些名字,可她根本不知道那些人谁是什么身份,听汪大人说的这样严重,言铮也提起了心,自己把梁招娣姐弟带回去会不会好心办坏事呢?
她想着就把梁招娣姐弟的事告诉了汪大人,汪大人一听就埋怨道:“你怎么做这样的事啊,这不是给自己惹麻烦吗?你回去赶紧把他们送走,趁没人知道。”
“我会处理的!”言铮想了想就道:“要隐瞒这册子的事也容易……这样……”
她附耳在汪大人耳边说了自己的计划,汪大人一听觉得很妙,就草草验了尸,就把尸体带回衙门。
言铮看他们走了,才来到医馆,见有几个下人在收拾东西,她心一动,有些大夫都有帮人看病留档案的习惯,梁大夫会不会也有这习惯呢?
梁俭听说她过来了就走出来,言铮笑道:“梁大哥让人收东西,这医馆是要租出去呢,还是你们要搬过来?”
梁俭摇摇头:“这里这么偏僻,又出了命案,谁来租啊!我家在邨西那边,这是我父亲开医馆的地方,出了事我娘让我收拾一下,以后有人买就便宜卖了!”
言铮当然知道梁家不缺这几个钱,就道:“你们家除了你父亲还有人学医吗?”
梁俭摇摇头:“没有,我不喜欢学,我娘也不喜欢,父亲还一直说他的医术没有传人……嘿嘿,和你说实话吧!你也看到了,他的医术根本不行,在正街开不走,才到这里开的。这些年要不是我娘家里支持,他连养活自己都成问题呢!所以我娘不让我学,他也没办法!”
言铮已经知道梁俭外祖家很有钱,他做货运都是靠外祖家,这样问只是为了要医案铺垫。
果然,她才说自己想要那些方子学习,梁俭就大方地说:“你要就拿去吧,也不是什么值钱的东西!我听说你拜了骆太医为师父,他的医术可比我父亲强几十倍,他的东西对你不一定有用!”
言铮微笑道:“医术好也要实践经验啊,我没空累积那么多经验,多看看其他大夫的方子也是好的,梁大哥这么大方,这恩情我记下了,以后有什么用得着言铮的地方,言铮一定在所不辞!”
梁俭让人把医案装好交给了罗衣,才转身问言铮:“白小姐刚才说有事让我帮忙,是什么事啊?”
言铮就把关鸣郤和自己说的人名,葛山的那位朋友梁志告诉了梁俭,托梁俭帮自己找这个人,再把失踪的丫鬟也告诉了梁俭,让梁俭帮着自己找找。
梁俭一听就道:“梁志这小子我知道,偷鸡摸狗被人打断了手,就经常跑城里去赌钱,他家里还有老娘孩子要养呢!去年她老婆求我说让他到船上去帮忙,我可怜她一家人就答应了,本想给这小子一个机会,没想到他到船上死性不改,偷了货物拿出钱卖。我一听气得要命,让人把他丢下船就再也没理他!对了,他家就在这巷子那边,和我家隔了两户人家!”
“梁大哥可以带我去看看吗?”言铮想起罗衣敲了两家的门没开,还有一家应该就是陈志家。
梁俭一口答应,带着言铮就过去敲门,才敲了一声,就听见里面有争吵声,梁俭见门没插着,就推门带着言铮走了进去。
只见一个女人提了包袱要走,一个老人爬在地上抱着她的双腿,旁边还有一对孩子抱在一起哭。
“孩子他娘,你就算不看在那畜生的份上,也看在你生的一双孩子的份上,留下来吧!你走了,他们可怎么办啊?”那老人哭叫道。
那女人边抹泪边说:“娘,你放我一条生路吧,这日子我真的过不下去了……孩子是你梁家的,我把他们留下,是死是活就看他们自己的造化吧!我娘家已经给我找了人家,我先过去,要是好,我以后会来接孩子的……”
“孩子他娘,求求你了,再给那畜生一次机会吧!等他回来,我会骂他的……以后一定让他听你的话!”那老人死死抱着女人的脚就是不肯放手。
女人哭道:“谁知道他还会不会回来呢?过年前突然拿回一笔银子我就知道没好事,现在又发现血衣,他一定是在外面犯了事才逃出去的,现在银子都没了,他决不会回来了……我等不了,娘,求你给我一条生路吧!我嫁进你们梁家一直孝顺你,把你当我亲娘,你就把我当你闺女,可怜可怜我吧!我向你保证,等我过好了,我会接你一起过去的……我给你磕头了!”
女人说着真跪下来给老人磕起头,老人哭着去搀她,婆媳两人抱在一起大哭起来。
梁俭皱了皱眉,言铮则敏锐地看到地上有件血衣,就上前捡了起来。
这一来就惊动了正哭着的两人,两人一起看向言铮,一起叫道:“你是什么人?”
言铮没理她们,着手检查血衣,这是一件男子的外衣,上面撕破了几处,还沾了不少血迹,除了血迹外,还有一些其他的污点,言铮凑到鼻间一嗅,隐隐有股药味。
她顿时联想到陈竺玉死的房间里有个药碗,会不会就是那些药沾在了这衣上?
那婆媳两一见言铮看血衣就变了脸色,齐心协力地冲上来想抢,跟在后面的罗衣身形一闪就站到了两人前面,脸一沉:“谁敢动我家小姐?”
梁俭也走上来喝道:“梁氏,这巷子里面发生了几起命案,现在又在你们家发现了血衣,这是怎么回事?快说,不说就把你们统统送到衙门去!”
梁家媳妇脸色顿时白了,哭道:“大梁子,我们真不知道这是怎么回事啊!这都是那杀千刀的留下的,今天我给他洗衣服才发现的,我们真不知道他在外面做了什么,这和我们没关系啊!你可千万别把我们送到衙门!”
“你丈夫是什么时候不见的?”言铮上前问道。
梁家媳妇看看她,又看向梁俭,梁俭不耐烦地说:“回答她的话,她是帮汪大人查案的,你进不进衙门就是她一句话的事!你看着我也没用!”
梁家媳妇抹了抹眼泪,讨好地看着言铮说:“回大小姐的话,初一那天我和婆婆、孩子们去九神庙拜了神后回来就听说梁子的父亲被杀了,我们被堵在巷子外,很晚才能进来。我忙着给婆婆孩子们做了饭,可是一直等也不见他回来,从那天后他就没回过家,我说的都是真的,不信你可以问我婆婆。”
那老婆子慌忙点头:“对对,那天后他就没回来过,也没捎个信,我们都以为他又去城里赌钱了,谁知道今天媳妇就发现了这件血衣,天地良心啊,我们真不知道他在外面做了什么坏事!你们可不能赖在我们身上啊!”
两个孩子被吓得不敢哭,傻傻地看着言铮。
言铮摇摇头,沉声说:“梁氏,这巷子里出了命案,又在你们家发现了血衣,所以,从现在开始,你们都不能擅自出外,梁志要是回来,第一时间就要报告里正,如果知情不报,你们家就全是共犯,抓到衙门会被连坐的!”
婆媳两吓了一跳,一起说道:“大小姐放心,我们决不包庇他!一定会及时向里正报告的!”
言铮点点头,拿着血衣和梁俭要走,转头看到两个孩子穿着单薄,又转头看看,只见这家里几乎可以说是家徒四壁了,破烂的门都没人修,窗户挂的窗帘也破破烂烂的,不由叹了一口气,难怪这女人想走,这样的家算什么家啊!
言铮想了想,让罗衣拿了五十两银子给梁家的媳妇,留下了一段话:“养大两个孩子不容易,你都忍了这么多年,为什么不再坚持一下呢!拿这点钱去做点小本买卖,你丈夫你就当他死了,好好养大两个孩子,他们以后不会忘记你为他们付出了什么的!这比你嫁过去,落个抛子的坏名声,又要牵肠挂肚强多了……只要再坚持一下,一切都会好起来的!”
言铮走了,梁家媳妇捧着银子呆呆地站着,回头看到一双儿女巴巴地看着自己的眼神,她扪心自问,再坚持一下,一切真会好起来吗?