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睁开眼，眼前是一群面如土色的武士。
侯爵府里已经站满了人。
当前的那一个，赫然正是布拉特侯爵。
稀疏的掌声响起，那是布拉特侯爵在拍手：“修伊格莱尔，你的睿智令我赞叹，佩服，惊讶。真没有想到你竟然敢在这种情况下进行修炼，而且还是极度深入式的修炼。偏偏你竟然还成功了，你在战斗中创造出了属于你的全新战斗方式，甚至完全以个人的力量，打败了一位天空武士。这简直太不可思议了。”
修伊低头看去，只见比科姆面色灰败的坐在地上，他的全身上下都是伤痕，胸前有一道长长的剑创，看样子几乎要把他撕成两半。他惊骇的眼神望着修伊，就象是在看一只怪物。
的确是只怪物。
只有怪物，才能以一个六级武士的身份打出那样的战斗。
只有怪物，才能闭着眼睛纯凭气息感应去战斗。
只有怪物，才有那样胆量气魄去无视一位天空武士的尊严，在战斗中修炼自我。
也只有这样的怪物，才能在战斗中如此从容不迫随心所欲的表现自己，并最终取得突破。
原来是这样吗？修伊脸上露出淡淡的微笑。
尽管斗气已经耗尽，但他还是能够感觉到身体里那强大的回复力量，能够感觉到斗气运行全身时那清晰的脉络图。
果然如此，他突破了，就在刚才和比科姆的极限战斗中获得了一次真正意义上的质的突破。
他成为了高级武士！
“比科姆是一个非常难得的对手，一个好对手是如此的难得，以至于我情愿为此冒一些险。”修伊悠然回答：“世上总有一些人们值得为之冒险的事，对吗？看起来我的运气还算不错。”
“那不仅仅是运气的问题。”布拉特侯爵笑道：“您是一个有着非凡智慧和勇气的人，通常这两种品质很难兼备，而您却同时具有了。”
“这么说你已经知道了发生的一切？”修伊看看周围，一大批来自布拉特家族的武士已经把内普尔顿家族的武士捆绑起来。
布拉特侯爵脸上露出痛惜之色：“伊凡犯了一个大错误，竟然想对付您这样的人物，他是在自取其辱。对天灾教会重要的客人做出这样的行为是不可原谅的。请你放心，陛下一定会对这件事秉公处理。”
“或许他唯一的错误只是没能得手，您说对吗？布拉特侯爵大人。”修伊玩味地回答。
布拉特心中一凛，他知道修伊已经怀疑自己。不过他终究只是笑笑：“我向您保证，这件事绝对和我们没有任何关系。皇帝陛下对你的来到很重视，他希望能和你这样的人物有一个美好的合作，但我们没想到合作还没有开始，就发生了这样的事情。不过请你放心，我们一定会做出最完善的补救措施。”
修伊的嘴角抿出一丝冷笑。
他根本不相信这个家伙说的每一句话。
这个家伙来得太巧了。
最重要的是，在这件事上至少应该有一个人让那个倒霉的内普尔顿意识到自己的技术对塞拉帝国的价值。世上本就没有什么事是单独存在的，就算是再愚蠢的大臣，也总要得到点什么风声才敢自做妄为。
但是话说回来，这种试探恰恰是一种必要的存在，就象是两国争端，和平谈判总是出现在彼此的相互试探摸底之后才进行。只要有一方认为战争可以为自己获得更大的利益，就会毫不犹豫的选择发动战争。
目前的情况显然也是如此，塞拉帝国在试探自己，试探自己的容忍底线，同时也试探自己对威胁的态度。不过很遗憾的是，内普尔顿并没能完全试探出他们需要的结果。
他们原本期望的应该是内普尔顿抓住自己，大肆施以刑罚，如果能够逼出炼金术那是最好不过。逼不出来就立刻出手，解决掉内普尔顿侯爵，以恩人的形式对待自己，把一切罪责都推到内普尔顿身上。
于是友谊会重新回归，假如修伊再单纯一些，或许会出于感激主动把技术交出来。当硬的不成时就来软的，政治游戏总是这样翻来覆去的进行，从本质上来说永远翻不出太多的花样。
至于可怜的内普尔顿侯爵，从他向修伊下手的一刻开始，他的命运就已经注定了只能是一只替罪羊。
可惜的是内普尔顿失败了，这让布拉特侯爵没能以修伊的恩人身份来解决问题，反而看到了一场只属于修伊的华丽表演，看到了他在炼金术之外的惊人实力与潜力。
这给布拉特侯爵带来的冲击显然是巨大的。
以至于他对这一切完全没有准备，也导致了他到来的时机太不凑巧，让修伊立刻感觉到了问题所在。
这让他有些恼火。
因为他很清楚一件事：今天的事情发生之后，并不代表结束。由于内普尔顿的失败，他并没能试出修伊的底线，换句话说，也许他们还会再来一次类似的事情。
修伊可不喜欢这样。
他看向被吸血妖藤缠着的那位内普尔顿大人，这个倒霉鬼已经奄奄一息。
修伊抬起手指，妖藤收起茎蔓，内普尔顿扑通掉落地面。
随手掏出药瓶，修伊扔给布拉特家的一位武士：“给内普尔顿大人喝下去，然后放了他。”
布拉特侯爵身躯一晃，险些没从马上摔下来。
“格莱尔先生，你说你要放了他？”布拉特指着内普尔顿问修伊，眼珠瞪得几乎要突出眼窝。
“没错。”修伊很肯定的点头：“内普尔顿侯爵的确对我造成了伤害，甚至破坏了我和贵国原本亲密的关系，但问题是这种破坏已经被您的及时来到降低到最小化。考虑到我因为今天的战斗获得的收益，在某种程度上我还应该感谢内普尔顿侯爵，考虑到他的所作所为都是为了塞拉帝国的利益着想，我认为贵国皇帝陛下同样有必要原谅他。不管怎么说，内普尔顿大人都是一位侯爵，一位贵族，不能因为这件事就这样让塞拉帝国失去一位精英。所以我不打算再追究这件事，我也不认为这件事会对你我之间的感情有所影响，因此……请放了他。”
修伊滔滔不绝地说着，同时微笑着看向布拉特。
这一刻的他，是如此的大度，以至于内普尔顿家族的武士忍不住一起感激地看着他。
布拉特侯爵则完全是目瞪口呆地听修伊说完这番话，他彻底晕迷。
他万万没想到眼前的少年竟然会如此难缠，会给他来上这么一手。
如果今天真放了内普尔顿，那么等内普尔顿从这次的打击中清醒过来后，他一定会明白到底发生了什么事。以这个家伙的心胸，他会对自己做出什么样的报复？
这该死的混帐修伊格莱尔，他是存心想借内普尔顿的手报复自己啊！可如果自己不同意，那一定会加深他的怀疑。
可就算让修伊怀疑，他也不可能同意发生这样的事。
布拉特恨得牙痒痒，他只能干笑着说：“内普尔顿做出了严重冒犯您的行为，他触犯了帝国的法律，必须为此付出代价。”
“代价？”修伊歪歪脑袋想了一会：“的确是该付出些代价。既然这样，能不能由我来执行惩罚？正如你说的，他是冒犯了我，我有权力惩罚他对吗？”
“这个……”布拉特侯爵不知道修伊又在搞什么鬼，但显然这个少年绝对不好对付。他只能硬着头皮点头：“是的，您拥有惩罚他的资格。”
“那好。”修伊一点头，手中突然出现一瓶蓝黑色的药剂。
他扬声说：“我猜有很多人知道魔纹这种东西的存在，没错，我拥有制作魔纹的技术。这是一种非常神奇的炼金术，它可以让即使没有魔法天赋的人也使用魔法，又或者让一个魔法师自身的能力进一步增强。有很多人都渴望得到它，也许也包括布拉特侯爵您。”
他指指布拉特侯爵，后者很是尴尬地挤出一个难看的笑容。
修伊继续说：“但是很少有人知道，巨大的成就，往往需要用巨大的牺牲换来。镌刻魔纹所需要付出的代价，是任何人所无法想象的，那就是痛苦，巨大的可以让人情愿去死的痛苦。”
说着，修伊的手心中亮出了一根银色小针。
他来到内普尔顿侯爵的身边，将小针放进药瓶里，蘸着药汁刺入内普尔顿侯爵的皮肤。
原本昏迷的内普尔顿竟然在瞬间清醒过来，发出了撕心裂肺的痛苦呼声。但是修伊牢牢地钳制住他，不让他动一丝一毫，硬是在他的身上刻画着那个奇特的魔纹。
内普尔顿凄厉的呼号因此而变得尖锐，就象是牲畜在被送上屠宰场时发出的最后的利啸。你无法想象一个人竟然可以发出如此恐怖的音量，以至于所有人在听到内普尔顿的痛号时，脸色都变得无比难看，有着深深的感同身受的感觉。
那就是魔纹？原来镌刻魔纹竟会给人带来如此巨大的痛苦？
当修伊终于完成他手中的工作时，内普尔顿抽搐的身体已经蜷缩成了一个大龙虾，他的声带因为在极度呼号中撕裂而变得再发不出声音，身躯则因为剧痛而产生了痉挛冲动。
不能怪内普尔顿侯爵没有抵抗力，毕竟他以前从未有过这样的经历。
修伊缓缓收手，转头面向布拉特侯爵，继续他先前没有说完的话：“瞧，这就是我的惩罚。魔纹镌刻，它既是恩赐，也是惩罚。”
布拉特侯爵只觉得全身冰凉。
低头看了内普尔顿侯爵一眼，他喃喃道：“这……这太可怕了。”
“这还不算可怕。”修伊冷冷道：“真正可怕的不是给别人镌刻魔纹，而是给自己镌刻。”
“你说什么？”布拉特心中狂跳。
修伊缓缓解开他胸前外衣，露出里面的紫黑色刺青：“我说，给自己镌刻魔纹才是一件最让人痛苦的事。被动的接受镌刻，至少还可以把所有的力量都用来抵抗痛苦，给自己镌刻，你就必须把所有的精力都用来刻画符纹上。因为魔纹的镌刻容不得丝毫出错。偏偏你的每一次下针，都让你无比痛苦，让你渴望停止痛苦，但是你的理智又告诉你不能停，因为那会导致前功尽弃。所以自我镌刻魔纹，就是一种对自我神经的严重摧残，没有足够的毅力，你根本下不去手。你在镌刻魔纹过程中的感受就好象是用钝刀子自杀，而你必须咬着牙齿承受一切，只有不把自己不当人看，把所有的痛苦想象成是享受，把自己想成是一个心理变态渴望痛苦感觉的受虐狂，只有那样，你才能坚持着把自己要做的工作完成下去，才不会功亏一匮……”
“我的天啊！”布拉特侯爵怔怔地望着修伊，眼前的少年就象一个魔鬼，正在肆意释放着他的邪恶，他不仅对敌人残忍，也对自己残忍。
内普尔顿在接受魔纹镌刻的时候所发出的痛苦足以让人的神经崩溃，而这个少年竟然毫无顾忌地对自己下手，在自己身上完成了一个又一个精美而复杂的魔纹。
只有魔鬼才能干出这样的事。
布拉特终于明白修伊在说什么了。
他在告诉自己内普尔顿没能完成的那部分内容——修伊格莱尔不可能在任何暴力胁迫下低头，即使你成功抓住了他，你也只能得到一具尸体。
即便你抓住了他，你所施加给他的痛苦，可能还不如他自己施加给自己的痛苦更大。
是的，这就是他想说的，用一种严酷可怕的事实去证明的东西。
那远比用嘴巴说出来的事实要有效百倍。
同样的，修伊也在警告布拉特还有他背后的皇帝陛下，别再跟他耍心眼，他知道他们的想法，知道他们的图谋。
布拉特艰难的咽下一口唾沫，然后强堆起笑容对修伊：“现在我更加佩服您了，修伊格莱尔先生，您不仅拥有非凡的勇气和智慧，更拥有坚韧的神经和绝对的毅力。我完全可以理解你在兰斯帝国为什么可以做出那样的成就，因为从来没有任何压力能够让您低头。您那高傲的头颅就象是科特里尔山脉最高的山峰，永远都高高挺立。”
眼中露出一抹笑意，修伊点点头：“您说得对，宁折不弯，这就是我，布拉特侯爵大人，我想您现在对我已经有足够的了解了。”
“是的，修伊格莱尔阁下。”布拉特情不自禁的用了阁下这个称谓，他觉得这个少年配得上这个称谓：“那么……对于先前发生的事，我感到很抱歉。您知道，有时候为了国家利益，人们总是会做一些错误的选择。不过还好，只要事情没到最糟糕的地步，就总有挽回的余地，您说对吗？”
这一番说话，令修伊也楞了一下。
在巨大的震惊过后，布拉特现在已经清醒了过来。
他明白了一件事：既然修伊要向他证明自己的决心，那就说明他还没有要翻脸的打算。
只要他不打算翻脸，那就一切都还好办。
既然如此，那么布拉特是否承认发生的一切已经不再重要了，因为修伊已经用自己的方式判定了一切。比如释放内普尔顿，比如赐给那个正对布拉特仇恨无比的内普尔顿大人魔法的力量，他的判定方式简单而有效。
所以布拉特现在需要做的不是无谓的解释，不是狡辩式的抵赖，而是意真情切的赔罪与货真价实的补偿。
是的，补偿。
伊萨多曾经说过，修伊是一个商人。
只要是商人，就总有可以买通的地方。他们出售一切，包括他们的愤怒与仇恨。
想明白了这点，布拉特自然知道该怎么做了。
所以他说出了那样一番话，他相信修伊明白他的意思：既然塞拉帝国已经了解了修伊是一个怎样的人，就不可能再对他使用任何武力手段。至于先前的所做所为，塞拉帝国愿意作出赔偿。
修伊显然也领会了布拉特的意思，他微微笑笑：“很好，既然这样……”
他指指那位内普尔顿大人：“我把他交给你。”
然后他又指指比科姆：“你把他交给我，你觉得怎么样？”
“没有问题，格莱尔阁下。”听到这句话，布拉特侯爵松了一口气，他额头上的汗水终于可以比较轻松的落下。
他突然发现，和眼前的这个少年打交道，竟然比在战场上和敌人的千军万马上做生死对决更累。
这个少年带给他的感觉太过令人心惊了。
“那就这么说定了。”修伊点点头。
他向着大门外走去，走到门口时，他突然转回头对布拉特侯爵说：“给内普尔顿大人的惩罚，价值一千个金维特。我相信塞拉帝国的出手，一定会更加大方。”
说着，他转头离去。
布拉特当然明白修伊那番话的意思。
一千个金维特就这么随意地砸在了一个将死之人的身上，这已经充分说明了修伊的身价。
布拉特侯爵无奈地叹息：“很好，那么我又该建议皇帝陛下拿出多少钱来满足你那贪婪的胃口呢？你这个狡猾恶毒的小混蛋！你是个魔鬼，修伊格莱尔！”
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