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“昨儿个不是还好好的?”展欢颜放下手中茶盏,皱了眉头。
“奴婢也不知道是怎么回事,昨儿个傍晚见到的时候的确是好好的。”桃叶的脸色发白,颤声道,“说是后半夜就开始上吐下泻,脸上也全是红斑,瞧着八成是被二小姐给传染了。”
展欢颜垂眸不语。
桃叶便有些急了,道:“大小姐,您看这可要怎么办啊?”
“还是去报了祖母知道吧。”想了一想,展欢颜道,“偏院那边叫人看着点,先别叫张妈妈乱走了,赶紧去把古大夫叫来给她瞧一瞧。”
“是!”桃叶得了吩咐,赶紧去的了。
老夫人听了她的禀报,惊的一下子就把手里药碗落在了的地上,紧张道,“确定是被二丫头给传染的吗?”
以前展欢雪得的虽然盛传是疫病,但是几个月下来却并没有传染给任何人,久而久之府里的人也就不太当回事了。
这一次却是不同的。
张妈妈最近去听雪楼走的频繁,这一点众人皆知,再加上症状又是一模一样,想要叫人不往这方面想都难,毕竟谁也不想平白无故的受了连累而殒命。
“大夫还没确诊,但是奴婢瞅着是八九不离十了。”桃叶道,想着自己是和张妈妈住在一个院子里的就头皮发麻,险些就要哭出来。
老夫人打发了桃叶,还是有些心乱,就沉着脸对周妈妈道,“老大下朝回来了吗?”
“这个时辰,该是差不多了。”周妈妈看了眼外头的天色道,“老夫人要找侯爷叙话?奴婢叫人去书房看看吧?”
“嗯!”老夫人点了点头。
周妈妈出去吩咐了素雨两句,回来的时候就见老夫人还是魂不守舍的模样,便是劝道,“老夫人暂且先放宽心吧,不是说大夫还没确诊吗?二小姐这病又不是一两天了,之前那么久了都没事,许是张妈妈自己碰了什么不干净的东西了呢。”
“那个丫头,就是个灾星!”老夫人愤愤道,她的年纪大了,可不想冒这个险,更何况展欢雪做下的事如今已经早就不得她的待见了,“早听我的话把那小贱人送去庄子上不就没这回事了吗?这要真是她的缘故闹出来的,以后我们展家的人还要不要在京城的权贵圈子里走动了!”
周妈妈垂下眼睛,知道她是真的记在了心里,也就没再多言。
古大夫得了消息,赶紧过去墨玉斋。
如展欢颜提前预料到的一样,一听说是展欢雪的疫病传染了,府里人人自危,古大夫也不例外,根本就没给张妈妈诊脉,只就查看了症状便匆匆的退出来,去花厅见了展欢颜。
“给张妈妈看过了?如何啊?”展欢颜漫不经心的翻着手中书本。
古大夫拿眼角的余光瞧着她的神色却是暗暗心惊,忙是屈膝跪了下去道:“小的听大小姐的吩咐。”
展欢雪得的根本就不是疫病,要说到传染,更不可能,古大夫原来也带着戒心觉得可疑,直至这会看到展欢颜处变不惊的神情才是心中了然——
展欢颜心里是什么都明白的。
展欢颜慢慢的把手中书本翻到下一页,轻声的叹道,“张妈妈最近往听雪楼走动的频繁,说起来也是我的疏忽了,若是知道她这么不经事,就该差遣了别人去给二妹妹送东西的。古大夫,张妈妈的病,有的医吗?”
古大夫的头皮发麻,自是顺着她的意思,道:“张妈妈的年纪大了,得了这样的怪症,不好医治。”
“嗯!”展欢颜勾了勾唇角,再就没了后话。
古大夫等了片刻,见她再没有别的吩咐才起身退了出去,去锦华苑回了话给老夫人。
老夫人闻言,一下子就瘫坐在了椅子上,面无人色的抓着周妈妈的手:“周妈妈,这可如何是好?这样的病谁都不好说,有了第一个就会有第二个,这——这——”
周妈妈用力的握了下老夫人的手,对古大夫道:“二小姐的病一直都是你在治的,既然是治不好了,可有什么法子遏制的?”
“这样的病,要杜绝是不可能的,若要说到遏制——”古大夫说着却又像是有难言之隐的样子吱唔起来。
“这里没有外人,你有什么话但说无妨。”老夫人定了定神,道。
“疫病虽然无药可医,但在民间遇到这样的事情,通常都是一把火烧个干净,大约也就能绝了后患,不会再传给其他人了。”古大夫道。
以火烧的方式来杜绝疫病传染,这个法子在民间自古有之,古大夫并不是信口雌黄。
老夫人这一辈子虽然是手上没少沾血,但若要说道活活烧死一个人的话——
可如果不做,这病情一旦在府里蔓延开,后果更是不堪设想。
老夫人沉着脸陷入沉思。
周妈妈嘱咐了古大夫两句话,也无外乎是让他管好自己的嘴巴,就打发了他下去。
“老夫人,您觉得古大夫的主意可行?”屋子里没有外人,周妈妈就开口问道。
“若是能做的神不知鬼不觉还好,万一透露了什么风声传出去,有损我们侯府的名声。”老夫人道。
横竖展欢雪是废了,留着也没有用了。
可到底是嫡亲的孙女,周妈妈听她想也不想的说了这话,忍不住的就是一阵心惊,只就讳莫如深的提醒道,“老夫人,宫里还有一个江海呢!”
此言一出,老夫人的眉心就更是拧成了疙瘩,“那你说怎么办?总不能留着她在府里再害人吧?”
“老夫人之前不就想要把二小姐送去庄子上吗?这会儿得了这个引子,侯爷和夫人想必也是无话可说的。”周妈妈道。
老夫人是想起展欢雪就觉得气闷,可是诚如周妈妈所言——
江海,还是不能明着得罪的。
“嗯,回头你去跟老大说,还有府里关于这件事的风声千万压下来,不能传出去。”老夫人道又想了一想,“还有那张妈妈——”
“老夫人,真要活活烧了恐怕得要闹出不小的动静来,不如还是先灌了药,然后——”周妈妈思忖片刻,提议道,但是随即又有些为难,“张妈妈是大小姐院子里的人,咱们要做这事儿恐怕不能直接越过大小姐去。再者说来,大小姐和梁王府的亲事还没定音,要是在她的院子里生了什么是非出来,怕是于名声上会有妨碍。”
老夫人想了想,就是烦躁的挥挥手,“我不管你用什么法子,总之是给我赶快的把这事儿了了,我这心里头不踏实。”
周妈妈也知道这是个烫手的山芋,可老夫人既然是抛出来了,她又不能不接,只能应了。
这件事她到底是没有直接瞒着展欢颜,直接便把老夫人的打算和展欢颜说了。
展欢颜的神色骇然,做的是一副大家闺秀听到这话时候的正常反应,半天没能说出话来。
“大小姐,老夫人这也是没有别的法子,总不能看着这病在府上真的传开。”周妈妈愁眉不展的叹一口气,“奴婢也知道让您碰这样肮脏的事情您觉得为难,可这人是您院子里头的,老夫人的吩咐,这事儿不必您来插手,这是得要您给行个方便。”
既然是老夫人已经定了主意的,展欢颜也只是做做样子便就点了头,道:“那周妈妈你就看着办吧。”
“是!”周妈妈微微吐出一口气,转身就去了古大夫那里要了一副药,并且本着快刀斩乱麻的原则当夜便叫人加了迷药在张妈妈的茶水里头给送了过去,待到张妈妈昏死过去,便让事先等在外头的几个护院进去抬人。
按照古大夫的说法,张妈妈是要昏睡到天亮的,可是也不知道是怎么回事,两个护院才把人抬着出了墨玉斋的大门,张妈妈竟就半途醒了。
迷药的作用还没全过,再加上全身虚软,想也不想张妈妈也能明白这是怎么回事。
她挣扎着落地。
周妈妈见人醒了,不由的大惊失色,大声道,“快抓住她!”
张妈妈原是想要跑回墨玉斋求救,可是被周妈妈挡了路,脑袋一热就撒丫子朝着翠华苑的方向奔了去。
周妈妈自觉是要坏事,在后面气的跺脚,“追,赶紧的把人给我拿下,不能叫她乱跑。”
张妈妈正在拼命的时候,脚程自不是寻常人可比。
彼时江氏已经睡下了,院里的值夜的婆子因为她最近失势也都服侍的不上心,正在打盹儿,愣是叫张妈妈给闯了进去。
“夫人,夫人救命!”张妈妈哭嚎着大嚷大叫。
李妈妈听了动静原是想要出来阻拦,可是见她满脸红斑的模样自是吓得退避三舍,一个怔愣,就让她直接闯进了江氏的屋子。
江氏睡的迷迷糊糊的睁开眼,看着满脸红印子的张妈妈,仿佛见鬼一般,脸色一阵惨白的往墙角缩了缩,“你——张妈妈你——”
她自从被老夫人禁了足,也无怪乎消息不灵通,再加上墨玉斋的消息封锁的紧,张妈妈染病的消息她是不知道的。
正在胆战心惊的时候,外面就是一片喧杂吵闹声,却是周妈妈带人赶到了。张妈妈瑟瑟一抖。
“奴婢见过夫人,大半夜的打扰了夫人休息,还请夫人恕罪,”周妈妈冲着江氏远远屈膝福了一下,态度已经再不复当年那般恭敬,说着便是面无表情的看着张妈妈道:“张妈妈,想必你也看出来了,咱们这是得了老夫人的吩咐在做事,今儿个这一遭你是铁定躲不过了,识趣的还是你主动走过来吧,也省得咱们彼此之间闹的难看。”
张妈妈的神色惶恐,缩在江氏的床边频频摇头,“不,我不过去!”
“这可由不得你!”周妈妈冷笑一声,却是不和她废话,直接一挥手道,“去,给我把人拿下!”
非常时期也顾不得这里是江氏的屋子了,两个护院得令就冲上去将张妈妈强行提了过来。
周妈妈对她退避三舍,嫌恶的往后避了避。
江氏是到了这个时候才如梦初醒,猛地一个机灵回过神来。
大半夜的被人闯进屋子里闹了一通她自是怒火中烧,被李妈妈扶着下了床怒声叱问道:“这到底是怎回事?三更半夜跑到我的屋子里来闹?周妈妈你也是老夫人身边的老人了,还有点规矩没有?”
周妈妈自是不买她的账的,只就面上象征性的福了一礼,冷冰冰道,“奴婢只是奉命行事,夫人当是还不知道这事情的严重性,张妈妈被二小姐传染也染上疫病了,必须马上处置了。”
江氏闻言一个踉跄,想到方才张妈妈扑进来还抓了自己一把,脑中一空险些就要晕死过去。
张妈妈见状,更是没了指望,大嚷着道,“夫人冤枉,冤枉啊,奴婢没有得疫病,奴婢这得的不是疫病,夫人您替我求求情,求老夫人网开一面放过奴婢吧?”
这种事情,自是宁可信其有的,更何况张妈妈的这个样子也是染病的症状像了十成十。
江氏突然想起了什么,眼中就闪过一抹杀意的怒色,骂道:“明知道她身上不干净,你们还叫她往我这里跑?到底是安的什么心?”
老夫人对她不待见,依着老夫人的狠心劲儿,也无怪乎江氏怀疑是她有意为之,否则的话两个会功夫的护院钳制着还能叫张妈妈跑到自己这里来?
思及此处,江氏就是浑身发抖,恨的厉害——
那死老太婆,这是想要借机要自己的命呢!
周妈妈瞧见她眼底那抹狠色,甚是不悦,刚要说话,外面的帘子就被人挑开,却是展欢颜带着两个丫头走了进来。
“周妈妈,之前我听见院子里有响动就出来看看,这是怎么了?”展欢颜道,“怎么闹到母亲这里来了?”
周妈妈对她却是不敢怠慢,忙是缓和了神色道,“是奴婢的不是,吵了大小姐休息了,这里没什么事了,大小姐还是回去歇着吧。”
展欢颜略有几分为难的看向旁边被钳制住的张妈妈,面有不忍。
张妈妈瞬间看到了希望一般,噗通一声跪了下去道:“大小姐救命!大小姐您救救奴婢吧!”
她不说话展欢颜自是不能明着和老夫人挑刺儿,这会儿才是顺利成章的对周妈妈道,“周妈妈——”
“大小姐,奴婢知道您的心肠软,可是这件事事关咱们整个侯府的存亡,这个奴才,必须得要马上处置了的。”周妈妈见她意欲求情,立刻出言打断。
展欢颜略有不忍的看了张妈妈一眼道,“不知道祖母的意思,是要如何处置张妈妈?”
之前周妈妈过去给她通气儿,也只是说晚上会带人过去墨玉斋绑了张妈妈走,至于具体是要如何,却是没说的。
周妈妈这会儿也是一肚子的火气,就直接回道:“祖上有规矩,得了这样的病是要烧了才能杜绝,省的传染给旁人。”
张妈妈闻言,瞬间就垮了下来,一脸土色的瘫坐在了地上。
江氏看着张妈妈在自己这里出现就觉得晦气,不耐烦的斥道,“那你们还等什么?还不把人拖出去!”
张妈妈一个机灵,猛地抬头朝江氏看去。
那一眼当真是含怨带毒,就快是要将人生吞活剥了一样。
江氏眼里,张妈妈不过是她身边替她做事的一条狗,哪里会被她喝住,冷声道,“拉出去!”
两个护院抬手就要去拿人。
张妈妈见着江氏这个时候非但不为自己求情还往外推,顿时就失了理智,拼尽最后的力气一把推开两人直接朝着江氏扑过去。
江氏一个防备不及就被她扑倒在地。
“你这个毒妇,枉费我死心塌地跟了你几十年,你居然见死不救?”张妈妈的动作太快,其他人又没料到她敢去扑江氏,都是目瞪口呆的看着她把江氏按在地上,一阵撕扯又抓又挠,“不叫我活是吧?要烧死我是吗?那就一起死!”
张妈妈是存了鱼死网破的心,指甲锋利,抓的江氏脸上脖子上都的血痕。
“反了,反了你了!张妈妈你疯了,你敢和我动手,你——啊——救命——救命啊!”江氏半辈子都没吃过这样的亏,疼的也是一阵乱叫,可是力气上敌不过也没奈何。
张妈妈满肚子的怨气,就着她带伤的地方又卯足了力气呸呸的吐了两口口水。
江氏吓的魂飞魄散,一口气没提上来险些晕死过去,扭头冲着李妈妈大声嘶吼:“你是死人吧?还不把这个疯子给我拿开。”
李妈妈不是没有反应过来,只是也不想去碰那张妈妈,这会儿只能硬着头皮上前去拉扯。
张妈妈上吐下泻折腾了一天一夜,也没有多少力气折腾。
周妈妈看着实在不像样子了,就对两个护院打了个眼色。
张妈妈一见这阵仗,还是存着负隅顽抗的心,撇开江氏就窜到了屋子里边,花瓶玉器,枕头被褥,凡是能摸到的都拼命的往外砸,最后更是眼睛一亮,扑过去抢了墙壁上一柄装饰用的宝剑握在手里,又哭又笑的瞪着众人喝道,“都别过来,谁过来——谁过来我就杀了她!”
短短的时间之内,仿佛是就突然疯了。
屋子里已经被她倒腾的一团乱,江氏看着碎了不少的珍宝又是一阵肉疼,脸色已经扭曲的不像样子,暴跳如雷的大声叫骂:“还不把她拖出去,拖出去!”
可是张妈妈那个样子,却是没人敢碰的。
展欢颜惋惜的叹了口气,似是感慨着道,“被张妈妈这么一折腾,母亲这屋子以后怕是也别住了,省的晦气。”
所谓言者无意听者有心便是这样,周妈妈本就已经没了耐性在这里耗着,闻言便是当机立断的下了命令道,“把这屋子封起来,直接放一把火!”
反正江氏这屋子也不干净了,不若就一把火烧了一了百了。
江氏闻言大怒,“你说的什么鬼话?我还好端端的活着呢,这就烧了我的屋子?周妈妈你这是咒着我死呢?”
如今的周妈妈已经没了那个耐性和她去陪笑脸,直接冷冰冰的回道,“这屋子日后夫人若还要在这里住着,那奴婢就陪着您一起在这里等张妈妈妥协,否则的话——奴婢自会回了老夫人,重新给您配个院子安置。”
这屋子,江氏肯定是没胆子住的,可是这屋子里有她存的私房,还有一些价值连城的摆设,真要付之一炬,她攒了半辈子的家底也就折进去了。
周妈妈不可能不知道这一点,可是墙倒众人推,早些年江氏得势的时候最是看不起人,周妈妈才懒得替她谋算,直接一挥手道,“这屋子里值钱的物件,除了被砸的,剩下的都在那多宝格上了吧?去给夫人搬出去去,然后封了屋子放火。”
言罢就扭头对外面探头探脑观望的两个看门婆子道,“夫人身子虚,还不把人扶出去?”
“全都滚出去,谁也别碰我!”江氏惦记着她藏在床下的银票和首饰,怎么也是不肯轻易离开的。
展欢颜心里微微一笑,面上却满是忧虑的看着江氏脸上道道血痕:“母亲的伤口上方才好像是沾了张妈妈的口水,这——日后不会有事吧?”
江氏刚才是正在气头上就暂时把这茬儿忘了,也不知道是不是心理作用,闻言便觉得脸上伤口又痛又痒,一时恐慌的过了头,竟是直接两眼一翻给晕死了过去。
周妈妈自是乐见其成,命令两个婆子直接把人横着抬了出去。
周妈妈办事干净利落是出了名的,前后不过一盏茶的功夫就叫淋了火油,然后堵了门窗,一把火下去,眼前火海蔓延很快连成一片。
江氏大致上有多少家底李妈妈是知道的,在旁边哭天抢地的嚎着,心里也是抽痛的厉害。
江氏缓过劲来,迷迷蒙蒙的睁眼,看着眼前火光冲天又清晰夹杂着张妈妈惨叫声的场面,就觉得头皮一阵一阵的发麻,再想到自己所有的积蓄都要付之一炬,也不知道是不是气的糊涂了,竟然爬起来就跌跌撞撞的要往大火中闯。
“夫人,您这是做什么?不能,不能啊!”李妈妈一惊,赶紧扑过去抱住她。
“放手!”江氏反手狠狠的给了她一记耳光,这会儿倒是彻底清醒了过来,突然对着眼前熊熊烈火仰天大笑了起来,只是那笑声凄厉嘶哑,比哭声都不如,和火海里头张妈妈的求救声相呼应,整个院子里虽然热浪冲天,所有人都觉得手脚发冷瘆的慌。
趁着众人愣神,展欢颜便是从容上前,在江氏旁边站定。
她没去看江氏的脸,只是唇角牵起一抹恬淡的笑容看着眼前火光冲天的屋舍,语气很慢也很轻柔,被噼啪乱响的焚烧声干扰,也仅限于江氏一人听到。
“有没有觉得因果循环报应不爽?觉得张妈妈的叫声很刺耳吗?真可惜,现在里头的那人不是你!”
江氏的脑中嗡的一下,笑声戛然而止的扭头看过来。
身旁女子脸上的笑容映着冲天的火光越发显得明艳,竟然有种妖冶的近乎诡异的光芒从她的脸上放射出来。
江氏看在眼里,却突然觉得这副姣好的容颜于她而言就是一场可怕的噩梦。
她惊慌的不由后退,不可思议道:“你——你——”
她想问“是不是你设计了张妈妈如此死状?”可张妈妈染病的症状那般明显,又叫她觉得这个问题荒唐。
“是啊,是我设计的。”展欢颜自是明白她心中所想,坦然承认。
她看着江氏因为震惊和恐惧而再度扭曲的面容,一个字一个字清晰而缓慢的说道,“张妈妈的死还只是一个开始!要用以告慰我母亲和弟弟的在天之灵,她还不够分量。不过你放心,同样的法子我不会用两次,将来轮到你的时候,我会替你再安排一个更加难忘的方式送你——去下地狱!”
江氏脚下又是一个趔趄,突然嘶声大骂:“你危言耸听,你别吓唬我,这么多年我大风大浪见的多了,就凭你?你别以为你两句话就能吓住我!”
她叫嚷的很大声,仿佛声音越大心里的底气就越足一样。
而展欢颜之前的话,周妈妈等人是没听见的,这会儿只觉得是江氏被惊吓过度莫名其妙的有些失心疯,谁也没去理会她。
该说的话都说完了,展欢颜就不再和江氏计较,走回到周妈妈身边道,“周妈妈,既然再没什么事那我就先回去了。不过张妈妈的事这么处理到底也是无奈之举,祖母仁慈,知道了怕是要于心不忍的。你还是吩咐下去,横竖今晚这里的知情人也没几个,就说是母亲的院子意外失火,而张妈妈——则说是送出府去治病了,这样可好?”
虽然只是一个奴才,但是这样惨烈的死法,若是传出去也难免叫人觉得展家的人冷血薄凉。
这样的说辞周妈妈自是再满意不过的,恭顺的点头道:“还是大小姐想的周到,一切都听大小姐的吩咐吧!”
说着就是话锋一转,目光冷厉的环视一圈院子里的几个人道:“都知道该怎么做了吗?”
“是!”众人斩钉截铁的连忙应下,各自心里却是有数——
这忠勇侯府里头的风向自打今儿个起已经完全掉个儿了,一切都得要围着大小姐为中心转了。
为着张妈妈的事,这晚老夫人也迟迟没有睡下,由素雨陪着靠坐在暖阁的炕上念经,一边等着周妈妈的回信。
周妈妈是差不多到了三更才回。
素雨听了脚步声忙是往外看了一眼,轻声的提醒老夫人道:“老夫人,周妈妈回来了。”
老夫人睁开眼,随口问道:“什么时辰了?”
“马上就三更天了。”素雨道,扶着老夫人坐起来,又取了软枕给她垫在身后。
外间周妈妈已经挑开帘子走了进来。
“事情都办妥了?”老夫人见着周妈妈的神色如常也没往别处想。
“是,按照老夫人的吩咐,已经处置妥当了。”周妈妈道,顿了一下就又避重就轻的补充道,“不过中途出了点岔子,不知怎的,古大夫给的蒙汗药好像是效力不足,那张妈妈突然中途醒来,跑去夫人处求救,奴婢唯恐事情闹出来再惊动了其他人,就直接就着夫人的院子做了。”
老夫人的眉心一跳,周妈妈赶紧又道:“老夫人放心,奴婢有分寸,刚巧当时院里的几个人都是您派过去的,他们懂得分寸,不会乱说话。对外就说是夫人的院子里头走水,至于张妈妈,没了就没了,横竖一个不起眼的奴才,说是送出去了,谁也不会刨根问底的再追究?”
周妈妈做事,老夫人还是放心的,见她胸有成竹的模样就没有多问。
素雨见她下炕,连忙过去搀扶。
“我是人老了,这会儿子精神短,善后的事情你就自己看着办吧。”老夫人道。
“是!”周妈妈领命,扶了她另一边的手,和素雨两个扶着她往卧房走,“夫人院里的三间正房都给烧了,已经不能住人了,院子要修葺起来需要时间,您看夫人这段时间的住处——”
“你看着安排吧。”老夫人如今连江氏的名字都不想听,哪里会管她住哪里。
“是,一会儿老夫人睡下了,奴婢就去安排。”周妈妈遂也就不再多言。
两个人服侍老夫人睡下,素雨要留下来值夜,就只送了周妈妈到门外的廊下。
私下看了眼见到左右无人,素雨就压低了声音对周妈妈道:“姑母,这段时间府里接二连三的出事,我怎么觉得这么的心慌呢?”
素雨是周妈妈的娘家侄女,这是连老夫人都不知道的事情。
“你慌什么?主子们之间的事,在旁边看着就好,只要你不多嘴掺合,这把火就怎么都不可能烧到你的身上来。”周妈妈道,看着远处的天色,脸色略有几分沉毅道,“我瞅着这府里的风向是要彻底的变了,江氏母女没什么大指望了,以后你当差的时候注意着点,有机会的话,多和大小姐打好关系。”
“大小姐?”素雨皱眉,不解道,“姑母你之前不是说叫我做着面上的体面就好吗?而且就算现在大小姐现在有水涨船高的趋势,也是用不了多久就要嫁人的,讨好了她能顶什么用?”
“方才我没跟老夫人说,这次的事情可不是这么简单的。古大夫有几斤几两重我还不知道?一帖蒙汗药怎么那么巧就失效了?若不是这样,张妈妈能跑到江氏那里去闹?”周妈妈道,说着就面色古怪深深的看了素雨一眼。
素雨的心头一跳,低呼道,“难道你说——这——这怎么可能?古大夫可是个老油子了,大小姐这回府才几个月?怎么可能这就拿捏住他?”
“说你年轻,终究还是欠着历练。”周妈妈摇头,叹息一吭声道,“之前我也只是怀疑,今天才算是看清楚了。别的姑且不论,就拿上回崔姨娘下毒的事情来说,大小姐那么聪明的人,既然能把隐藏那么深的凤枝都给揪出来了,她会想不到去查这毒药的出处?如果不是要留着古大夫为她所用,你以为她会放任这么个人活到今天?”
素雨想了想也是深以为然,忍不住的就是倒抽一口凉气,迟疑道,“那姑母你为什么一直瞒着老夫人?”
周妈妈笑了笑,“大小姐不管做什么,最起码到目前为止,是没有触动老夫人的利益的,有什么好说的?而且老夫人也的确是老了,有些事情上难免犯糊涂,她不知道也好。”
素雨想了想,脸上却是一片难掩的忧虑之色道,“姑母,听说最近二老爷府上也被那位新进门的姨娘搅和的不甚安宁,您说老夫人她——”
说着就意有所指的回头看了眼老夫人的屋子。
周妈妈的脸色一下子就沉了下来,斥道,“怎么说话也没个忌讳,当心隔墙有耳。”
“今天这院子里没人。”素雨道,犹豫了一下还是再度开口,“姑母,如果大小姐真像你说的那么厉害,二房要能和她联手的话,成算会不会大一些?”
周妈妈闻言,却是皱了眉头道:“你以为就你聪明?既然你都能想到的事情,二夫人会看不穿?要不是为着搭上这条线,你当二夫人为什么一再的叫欢歌小姐过来走动?”
素雨愕然瞪大了眼,她倒是真没想到二夫人居然是已经瞄上了展欢颜,想过之后还是觉得困惑道,“姑母,这侯府的爵位就只有一个,再经过当年那件事,两房之间肯定不能共存的,二老爷要上位,侯爷就必须要腾地方出来,大小姐怎么都是侯爷的女儿,总没有帮衬着外人的道理。而且一旦侯爷倒台了,她的身份也会受到影响,她当是不会接受二夫人的示好吧?”
“那倒未必。”周妈妈却是不以为然,素雨等着她的后话,可是她却没再说下去,只道,“总之大小姐那里,你听我的话,有机会就打好关系,总不会吃亏的。”
“好,我会注意的。”素雨见她不想多言也就问,点了点头。
周妈妈满意的握了握她的手,眼底露出几分怜惜之意,叹道,“再忍忍吧,老夫人是个不近人情的,我也没法子,再过阵子,等到这事儿真的掰过来了,一旦二夫人能做主了,我便求了她放你出去,到时候找个老实人,踏踏实实的过日子。”
素雨笑了笑,眼底也有几分苦涩,并没再多说什么。
周妈妈转身离开,叫了几个人去江氏的院子,帮着把抢出来的一些物件拾掇了,搬着去了新的住处——
崔姨娘以前的院子。
崔姨娘如今还被关着,她的院子自然也就荒废了下来,有一段时间没住人了,推门进去里头就是一股子霉味,里头的陈设和之前江氏的屋子更是没法比。
江氏的体力不支,还在昏迷不醒,来人把她往床上一放转身就走。
“夫人怎么能住这里?”李妈妈气喘吁吁的从后面跟进来,堵在门口破口大骂,“夫人是堂堂侯府的正室夫人,是有诰命在身的,怎么能住这个偏院?更何况还是一个姨娘住过的,你们是怎么办事的?这是存心要打夫人的脸吗?”
“李妈妈,奴婢这也是奉命办事。”带他们过来的是锦华苑的一个二等丫头,叫蓝玫的,也不怕李妈妈找茬,一板一眼道:“其他的院子都空置了几年没人住,阴气重,夫人身子又不爽利,怎么能去受着那份罪?再者说来,要打扫一个院子出来也是需要时间的,总不能叫夫人大晚上的就在外头等着吧?老夫人这样安排,也是为着夫人好,李妈妈你要是有什么不满意的,就去找老夫人说道吧,奴婢只是个负责跑腿的,您跟我说也没有用啊。”
李妈妈就算是吃了豹子胆也不敢去质问老夫人,被蓝玫一句话给噎了个半死,最后也只能咬牙忍了。
蓝玫从屋里出来,回头看了眼身后的小院落,啐了一口,“真当自己还是当初的夫人呢?有地方给住着就不错了,还挑三拣四!”
言罢就匆匆给周妈妈回话去了。
江氏又是受惊又是被打,这一觉一直睡到黎明时分才醒,浑身酸痛,头也疼的厉害,醒来看着空荡荡的屋子里几件老旧的家具摆设,好半天没有回过神来。
李妈妈心里憋屈,一把鼻涕一把泪的叫着委屈。
江氏待到弄明白了到底是怎么一回事之后便是暴跳如雷,把屋子里原有的摆件都给砸了个稀巴烂。
崔姨娘这里远来也还是有些好东西的,可是落难之后就大多数被展欢欣给收拾走了,所以几样破烂货砸了也就砸了,李妈妈也没拦着,只把从翠华苑带来的最后几件值钱东西给收着了。
“夫人,老夫人这是明摆着给您没脸呢,叫您住崔姨娘的屋子,这——这——”李妈妈本来只是想要挑拨,这会儿突然想起了什么,就是脸色一白,惊慌道,“她这会不会是个警告,她是想要——”
“只要我大哥还在,我这个侯夫人的名头她还不敢动。”在这方面江氏的脑子却是清楚,看着这间小了大半的屋子也是气闷心慌,咬牙切齿道,“八成是周妈妈的意思,那个老奴才,这就迫不及待的去讨展欢颜那小贱人的欢心了,也不怕上错了船把自己淹死,捧高踩低的东西!”
“这样说来,这大小姐还真是个祸患了。”李妈妈亦是愤恨。
“是祸害自然就得除掉了。”江氏冷嗤一声,眼底有幽暗的冷光一闪而逝,带着说不出的狠厉。
周妈妈做主给江氏换了崔姨娘以前的院子,这事儿次日一早自然也就传到了展欢颜的耳朵里,展欢颜也没管,用过早饭之后刚要去书房练字,却见桃叶拿了一张梁王府的拜帖从外面进来。
宫驰要登门拜访,打着的自然是拜会展培的旗号。
展欢颜斜睨了那帖子一眼,不甚在意道,“梁王过府也是拜访父亲的,送来我这里做什么?”
“周妈妈说是老夫人的意思,到时候会在府里设宴款待二殿下,叫两位小姐也到场。”桃叶道,说话的语气小心翼翼的,神色之间却有掩饰不住的期待。
她和雪苏两个本来就是老夫人安排给展欢颜的陪嫁,提前也透露了梁王府方面的信息给两人知道,这会儿北宫驰要来,桃叶会有什么想法也是再正常不过的。
对于桃叶的表现,展欢颜没什么感觉,只是对北宫驰的到访十分厌烦罢了。
桃花双手托着帖子期期艾艾的看着她。
展欢颜无奈,只能将那帖子接了,直接扔在了梳妆台上,然后继续不紧不慢的梳妆。
“哎——”桃叶对她这副事不关己的态度大为惊讶,张嘴想说什么,展欢颜已经不悦的从镜子里看了她一眼道,“还有别的事?”
“是!”桃叶回过神来,只得把要出口的话又吞回肚子里,转身去了外屋打扫。
展欢颜比划着从匣子里取了一大一小两支银纹点翠的步摇装饰,然后卸下腕上的一对羊脂玉镯,就去了隔壁的书房练字。
这日外头的天气很好,桃叶抱了被子去园子里晾晒,回来的时候见到展欢颜随意丢在妆台上的帖子和玉镯,心思一动就走了过去。
那对镯子是展欢颜偶然从裴氏的陪嫁物件里头看到的,品质上乘而无半点瑕疵,她平时在自己的屋子里活动,不喜欢佩戴饰物,对这对儿镯子却是钟爱的很。
桃叶拿绸缎帕子把莹润的美玉细细的擦过,一直舍不得放下,目光落在那封大红的帖子上不觉的闪了闪,心里便越发的雀跃起来——
梁王要过府的消息雪苏还不知道,这个机会她一定要好好把握。
想着,脸颊就飞起一层红晕,本就俏丽妖娆的面孔就越发显得妩媚生动了起来。
兀自沉醉了好一会儿桃叶才重新回过神来,用红绸把镯子仔细的包了放回匣子里,刚要把盖子合上的时候,却是眼尖的突然注意到那匣子里一个水色的荷包里头露出半角素色的帕子。
不是女子常用的绢丝手绢儿,展开来,方方正正的一块琉璃黄印着祥云条纹的帕子,一看就是男子之物,并且质料还是十分珍贵难得的贡品蜀锦。
展欢颜的首饰匣子里怎会收着这种东西?这——
桃叶被自己心里的想法吓了一跳,顿时心乱如麻,赶紧将东西放回原位,收拾了就匆匆退了出去。
展欢颜在书房宁心静气的写字,只半个时辰不到,门房的姜婆子就再次过来禀报,说是裴家二公子到访。
这段时间展欢颜一直称病,深居简出,连国公府也再没去过,听闻裴云默过来自是欢喜,赶紧吩咐了姜婆子去请,又叫桃叶去沏茶。
桃叶对她前后迥异的态度十分不解,低声答应着去了茶水房准备。
这日裴云默穿了一件白色长袍,蜜色织金的腰带,腰间一块翠色玉饰再无其他,与别人来说这打扮未免单调寒碜,但是落在他的身上却是因为眉眼生的太过妖孽,怎么都能给人一种潋滟之感。
哪怕展欢颜已经不是第一次见到他,也是看的一愣,好一会儿没反应过来。
“怎么了?我脸上有什么东西吗?”裴云默被她看的略有几分不自在,下意识的抬手摸了摸下巴。
展欢颜回过神来,也没刻意遮掩,直接调侃笑道:“一段时间不见,表弟你是越发的风采慑人,我这才忍不住多看了两眼,这要是走出去,还不定要迷倒多少大家闺秀了呢。”
裴云默并不喜欢别人夸赞他的容貌,不过展欢颜只是玩笑,他也没放在心上。
“大小姐,表少爷,茶沏好了。”桃叶奉了茶上来,展欢颜就将她打发了,两人挨着桌子坐下。
裴云默优雅的抿了口茶水,也不卖关子,只就先开口问道,“最近你们展家放出去的消息不少,我原还担心你会有事,今天看你这气色,倒是我多心了。”
“一些无关紧要的消息,我还把持的住。”展欢颜道。
她也不刻意瞒着裴云默这些事里头都有她的手笔,而且只就凭着裴云默和北宫烈之间的关系,这些事也肯定瞒不过他。
裴云默也听出她无意多说,就从袖子里掏出一个信封递过去:“这个给你!”
“是什么?”展欢颜眨眨眼,不解的抬头看他。
他人都到了这里了,有什么话不能当面说的,还需要传信吗?
“你看看吧。”裴云默勾了下唇角,却是卖了个关子。
展欢颜狐疑的将信封拆了,抽出里面两页的信笺纸大致的看了一遍,不由的大为震惊,再次抬头朝裴云默看去,哭笑不得道,“你这是做什么?”
信封里的是桃叶和雪苏两人的身世背景,还包括两人之前一些有代表性,可以揣测其为人的作为。
裴云默替她去查这两个贴身丫头的底?展欢颜倒是不觉得裴云默是会做这样鸡毛蒜皮事情的人。
裴云默却不觉得怎样,神色如常道,“这两个丫头也是各怀鬼胎,你别想着指靠,最好还是想法子趁早打发了吧。”
展欢颜微愣,却为了裴云默这么心细如尘的举动心生了几分暖意。
“请神容易送神难,何况她们还是祖母特意送来的。”展欢颜道,“就算我打发了这两个,她们还会再安排新人过来,与其这样换来换去的,还不如就留着这两个好了。”
裴云默不置可否,想了一下,突然道,“要不然我给你找两个人送过来吧?”
展欢颜骤然抬头朝他看去,递给他一个询问的眼神,试探道,“是表哥的意思吗?”
这回反倒是裴云默一愣,随即摇头,“不是,大哥最近有事出京去了,要不然的话,就冲着你们展家最近闹出来的事,也该早是该登门来看你了。”
说话间见着展欢颜还是面露狐疑,就掩饰性的咳嗽一声道,“他一时半刻怕是回不来,怎么着,他那个做表哥的关照你就在情理之中,我这个表弟做了就是多此一举了?”
“我哪有这么不识抬举的?”展欢颜扑哧一声笑了出来,顿了一下,还是敛了神色道,“不过表弟你的心意我收下了,至于人手,暂时还是算了。那些人都对我不放心,就算你送了人给我,他们明面上不会说什么,私底下也少不得一番刁难,多一事不如少一事,还是先算了吧。”
裴云默听她这样说,也没再强求,两人说了会儿话,喝了杯茶也就起身告辞了。
展欢颜一直到他走后都还有些没有反应过来——
裴云默这来了都没有一刻钟,做的事也是完全不照章法,这到底葫芦里是卖的什么药?
裴云默从忠勇侯府出来,上了马车,原本唇角含笑扬起的一个弧度就敛了下去。
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