第三十章 生命果实

云霄车手 / 著投票加入书签

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    云猎者目不转睛地望向海耶斯英俊的脸庞,面孔中透露出一种类似于和蔼可亲的态度。

    “那么,尊敬的‘守护猎手’阁下,你是否可以考虑将我对此事的意见,以飞鹰传书的方式通报庞贝城?”海耶斯淡然地说道:“我来负责执笔,你来传输,如何?”

    云猎者却并未直接回答,而是岔开话题说道:“确实,长久以来,飞鹰传书作为灰谷家族独有的通讯方式,一直在大陆上享有盛名,然而,近些天来,鹰之谷的上空却被一群来历不明的黑色信鸽占据盘旋,而且它们的身姿飘逸灵动,似乎已经完全训练有素的样子。”

    “那么顺势击落一只一探究竟不就可以了?”海耶斯似乎颇为不解地说道。

    “这些鸽子时常盘旋在数百米的高空,而这样的距离,哪怕是‘落叶之弓’也望尘莫及。”云猎者眨了眨眼睛说道:“说实话,我相信这绝不是和平到来前的征兆。”

    海耶斯则点头表示同意,然后他迈步走过云猎者的身侧,与此同时他听到了一些与之有关的声音。

    他不由得轻轻地叹了口气:在丹纳利欧大陆的古代传说之中,曾经诞生过一个惊世骇俗的传奇猎手家族,在过往岁月中,他们的成员曾不止一次地让箭矢如流星般划过青黛色的天空,然后穿透云山雾海的缠绕与阻隔,直至落入渺远的山谷与田野。

    就连毙敌于千米之外,对于他们来说,也仅仅只不过是大战前的预演而已。于是他们自然而然受到了军队的征召,并顺势而为赢得了无数次生死攸关的战场决斗。

    他们的丰功伟绩足以令君王颔首,忠诚的意志也成为了后世军人的楷模,然而,他们只是微微摇了摇头,就断然地拒绝了先古王者们的封赏与世代荣华的许诺。

    他们翩然离去,从不慕求名利,数千年来,他们乍隐乍现。飘忽不定的行踪如同风中的落叶。数千年过去了,他们依然游离于大陆的各方,且无人知晓其中的缘由。直到二十五年前,经营有道的灰谷家族通过某种独特的方式,成功将他们家族的最后一位传人,迎入鹰之谷的圣殿与教堂之中。人们从上古卷轴中得知他们以“云猎者”为姓,无数的优秀战士也纷纷为之赞叹不已。

    云猎者家族的力量一直非常强大,有人说,如若上古龙剑家族的剑术举世无双,那么他们则足以在弓术领域独占鳌头。

    而现如今周遭平民们的议论声音,也多半与云猎者家族的传奇往事有关。

    “听说,能得到守护猎手的效忠,是老领主一生中最显著的成功呢…”

    “可不是吗…听说他的弓术比领主大人还要更胜一筹,但他总喜欢游荡在城堡密布丛林的外围,很长时间才能在有人居住的地方见到他一面…”

    海耶斯轻轻咳嗽一声,云猎者则转过头去。

    “今天的夜晚,又要去悼念若雅了吗?海耶斯。”他静悄悄地问道,却未曾注意到领主神色间一瞬间的剧烈变化。

    “是的,在此之前,我得先去打理一下城堡内部的事情。”海耶斯摆了摆手,然后飘然离去。

    傍晚时分,夕阳的余晖照亮了灰谷的尘埃,金色的绸缎,不知不觉已经铺满了城堡间的每一寸土地。

    海耶斯在随从护卫下走过城内的街道,却突然听见一声熟悉的声音从侧面传来。

    “是埃里克的声音,他似乎颇为愤怒,是发生了什么吗?”他立刻循声前去,却发现原本在事发地点清水洒了一地。

    而一名身着粗麻布衣物,双手环抱胸前的年轻男子,此时此刻正颤抖着身躯,然后用一种惊恐的目光望着前方的众人。

    他的容貌细腻非常,看起来并非田野间征战的士兵,亦或是农地间耕耘的农夫,而且,据海耶斯所知,鹰之谷中从未有过这样一号人物。

    而在他的身旁,“城堡管家”埃里克紧皱着苍老的面容,虽然他的年纪已经非常大了,但他的目光之中,却仍透露着一种不可原谅的神情。

    看得出来,领主对此事颇有兴趣…这名管家见状立刻机警地分析缘由,然后他来到神色波澜不惊的领主身前,躬身行礼,然后开始了细致地诉说。

    “这名男子,在今天午后的时候突然失魂落魄地在城门口游荡,然后被守卫们抓住,正准备将他投送监狱?,他却声称愿意为鹰之谷的发展而略尽绵薄之力,并且他恳求我给予他在此地安身的权利,否则身无分文的他,便会彻底迷失在漆黑的深夜之中。”

    “最近十年来,鹰之谷周围久旱无雨,大批农民迁移他乡,也许他就是其中某位平民的孩子也不一定。”海耶斯说道,目光平静似水。

    埃里克点点头:“意识到这一点后,我便让他负责在在城堡中挑运溪水,可是,就连这件稀松平常的事情,他也可以搞砸到这种地步。”

    海耶斯定神望向前方,眉宇间似乎透露着一丝淡淡的忧伤,随后他那源自灰褐色眼眸的纯净目光,不知不觉中从眼前的男子身上,发现了某种不同寻常的地方。

    他的外表其实像是隐含着某种贵族气息的神秘人士,但是他的神色惶急,显然并不是刻意伪装而来,只不过…什么?

    在海耶斯凝神扫过男子面庞的一部分之后,伟大的灰谷领主突然令人难以察觉地一愣,但转瞬即逝,之后他假装轻描淡写地问道:“看起来你的气力并不适合挑水,那么,就去草药房帮工吧,你可以让一名士兵来指引你。还有,你的真实姓名是什么?”

    “波尔,谢谢你,领主大人。”男子喘着粗气缓慢地说道,然而海耶斯却并未回答,只是转身面向管家埃里克。

    “现如今草药间的生命药剂,是否已经在准备之中?”海耶斯严肃地问道:“在所有的材料全部放入之后,守卫们将清空周围区域内的所有帮工与杂役,届时,午夜前一刻钟,将由你将那珍贵的汤药呈送入城堡丽塔夫人的卧室。”海耶斯的语气平静而又不失威严:“这一天我已经盼望了很久,这天赐良机,我不允许有丝毫的闪失。”

    暮色渐浓,一种看不见化不开的哀愁,渐渐开始在鹰之谷上空弥漫扩散。管家埃里克郑重地说道:“夫人的病,不知不觉中已经拖了大约八个年头了,每一个茶饭不思的夜晚,我所想到的,都是丽塔夫人那一张万念俱灰,生无可恋的憔悴面容。”埃里克回想起了曾经的事情,海耶斯则沉默不语。

    十年前,里德尔·灰谷与丽塔夫人最小的女儿,海耶斯的妹妹:若雅郡主孤身一人在静谧之溪畔神秘失踪,只留下一圈紫色的不明魔法波纹以及一件自身携带的红色兜帽,然后十年来再也没有回到过自己的家乡。当时整个鹰之谷的猎人与法师们都一筹莫展,没有人可以解释这一突如其来的超自然现象,无数交替纷呈的日夜,灰谷家族的侍从们将足迹踏遍整个圣翼帝国的角落,却始终未能带回哪怕是关于若雅郡主还活着的任何一条讯息。

    在丹纳利欧大陆,人们一直将紫色形态的魔法视之为极其邪恶的存在,鹰之谷也并不例外,事发后,人们纷纷被灰谷家族惨遭恶魔窥伺的谣言所困扰,为此鹰之谷的内部环境,也因此而混乱了相当长的一段时间。

    云猎者说:“她的姿容美丽不可方物,且年仅九岁,可偏偏却命运多舛。”随后在牧师的祝颂声中,事发的第二年,遍寻无果的人们为若雅郡主举行了一场隆重的葬礼,当时,无数灿烂的鲜花从城堡的内部一直延伸至外围的丛林,家族成员的泪水如汪洋般地奔腾无羁,大陆贵族中超过一半的家族也都派人出席了葬礼,除了西北方风云突变的银翼王国。

    丽塔夫人也于其后一病不起,生命垂危,且遍寻名医,也一直救治无果,病情在一天天地加重,与此同时城堡内的所有事务,也就突然间落到了当时年仅十四岁的海耶斯的肩上。

    八年来,父亲里德尔·灰谷一直任职于庞贝城的帝廷之中,甚至于包括若雅的葬礼在内,也仅仅只不过是返回过家乡数日,海耶斯下令所有城中居民恪尽职守,并独自一人期盼着奇迹的降临。

    终于,七天前,一名身披庄重华服的神秘贵族炼金师来到了鹰之谷的门前,他声称自己是久负盛名的“云木学院”中最为优秀出色的学徒,言罢他拿出了一颗金光闪闪的葫芦状果实,它看起来耀眼而又鲜嫩。

    “这便是传说中在世界的尽头,那一颗枝繁叶茂的生命果树之上,每一百年便会结出的那一颗沉甸甸的生命果实。将它切碎并与其他草药炖煮,在午夜将至之时饮下,便可以治好所有不治的顽疾。”炼金师说道:“我个人认为这便是‘生命的复原’。”

    法师们查验后说道:“一切都是确实无疑。”海耶斯点点头,然后用大量的钱财换来了生命的果实。

    而如今,正是处于果实效用能否达成的关键时刻。