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宏治移驾上景苑养病,负责戍卫行苑的是禁军统领韩铮麾下的三千禁军,他们主要负责行苑外围及周边的安全,成三面扎营之势,将行苑护在中央。
高湛手下的四百名锦衣卫则主要布置在宏治的寝殿——晓角殿,皇后的寝殿——凤鸣殿以及安乐公主的寝殿——凝玉殿周围,负责皇室安全。
京城三万禁军韩铮只抽调了三千人马随驾,其余人马驻留京师,负责京畿防卫。
梅荨在雪殿休养的时候,永淳长公主已经向宏治推荐了蔺勖。
宏治见他是蔺羲钦的弟弟,便同意了他的诊治,蔺勖把过脉,斟酌了一下胡珍的药方,最后在他的药方中多添加了两味宁神静气的药,只让宏治安全静养,病体自然可以康复。
不管有没有效,都是永淳的一番心意,所以宏治赏赐了许多珍宝药材给永淳。午膳过后,宏治、皇后、荣王、永淳以及安乐一齐在晓角殿叙了家常,后来见永淳好像有话要与宏治单独说,他们就都各自找了些理由告退了。
宏治在病中,精神不济,没有谈多久的话,便靠在床榻上睡过去了,永淳也不便再打扰,走出殿门,与守在门口的崔珃吩咐了几句,便回自己的寝殿去了。
阿淘来上景苑时,梅荨正躺在暮秋的午阳中休息,不过因为没有被陆旷下药,所以保持一贯的浅眠,听到翅膀扑棱棱的声音,梅荨便醒过来了。
栊晴把绑在阿淘脚上的细长条笺纸递给了荨姐姐,然后翻箱倒柜的给阿淘找好吃的。
梅荨展开信笺,看到上头的日期时,脸色微变,这已经是两日前的消息了,也就是他们来上景苑的第二天的消息,许是上景苑防卫严密,才会延误消息。
梅荨赶紧起身,快速的净面绾髻,同栊晴一齐往荣王所在的紫麟殿而去。
深秋暮景,百花萧疏,院中景致也不过尔尔。
梅荨到的时候,荣王正在执盏喝茶,听闻梅荨过来,茶差点烫了手,他赶紧搁下茶盅,敛了敛表情,不知道该起身去接她进来还是该与平素一样端着君主威仪坐在席上等她。
他正犹豫间,梅荨已经进来了。
栊晴却被院中的一只漂亮的大鸟吸引了。
梅荨执过礼:“王爷,府上的管家递来了一则消息,王爷过目”,说着,从袖子里掏出那张纸条,递到了荣王跟前。
“你坐吧,不必拘礼”,荣王犹豫了一下,从她手中接过纸条,手指划过她冰冷的指尖,荣王的心几乎漏跳了一拍,忙低首坐回了自己的主位,埋头看了起来。
梅荨随意找了把椅子,姿态很放松的坐了下来,随意扫视了一下殿中的布置。
殿内陈设简单,除了必备的用具之外,别无一件多余的装饰器物,只有南面的墙上挂着一把弧线完美的宝弓和一把鲨鱼皮鞘的铜柄长剑,剑鞘是半旧的,想必是一直随他在北关作战,那把宝弓精湛绝伦,弓身上纹着云龙,想必是凯旋那日宏治赐给他的。
“成国公联络旧部,沂王频繁拜访成国公府……”荣王皱眉思忖了片刻,“他们意欲何为?”他不是没有想到,只是不敢相信,也没有理由相信。
成国公娶了永淳长公主,十几年来在府中修身养性,只偶尔陪同儿子去山中打猎,几乎是影子一样存在于永淳长公主的生活中,朝廷中的人几乎已经把他遗忘了,他怎么会突然联络起曾经的旧部来了。
即便他与李舜沾着亲,可李舜的事早已经雨过天晴了,他没有必要为了襄助沂王而冒天下之大不韪。
“成国公骁勇善战,二十年前赵王便是败在他的手中”,梅荨随手拿了一册书卷,随意的翻着,“他此时联络旧部,又与沂王走的如此之进,想必只有一个企图,沂王已经是强弩之末了,被逼在悬崖边的人爆发出来的力量是很疯狂的,这么好的时机,他若不把握,他便不是沂王了。”
荣王眉头却皱的紧紧的:“成国公的旧部会愿意追随他么?这可是灭九族的罪。”
“天下熙攘,皆为一个利字,有沂王在,那便有了名,他们再给些万贯钱财,封官许愿,那便是名利皆收,他们又怎么会不为所动呢?再说了,行宫中的禁军只有三千,他们只要凑足了八千兵马,围攻行苑,根本不成问题,这样胜算如此之大的逼宫,好像也不算是铤而走险。”
“这里虽然只有三千禁军,但是他们要集结兵马围攻上景苑,还需要过了京城禁军这一关”,荣王面带疑色,“京中禁军有近三万,而且都是训练有素的军士,没有见到父皇本人或是父皇的令牌,他们绝对不会倒戈,你说八千怎么足够?”
“他们不会打无准备之战,京中禁军是他们必须要掌控的”,梅荨双手拢进袖中,思忖片刻,面色忽然一变,伸手击额,“糟了”,不等荣王开口询问,她又追问道,“长公主来了行苑之后都做了些什么?她这会子还在这里么?”
荣王觉得她话有所指,认真想了想:“我们是晚上到的行苑,第二日一早姑母便带着蔺勖给父皇请脉,午膳后,我们一齐在父皇寝殿叙了些话,后来我们看姑母有话要与父皇说,便都离开了,姑母并未在父皇寝殿呆太久,之后,她便回了自己前殿,没过多久,大约一个多时辰以后,长公主府来人说太后召见姑母,她便匆匆离开了。”
“她是两日前离开的,成国公联络旧部也是在两日前”,梅荨起身,蹙眉道,“王爷,你快赶去晓角殿,让皇上检查检查令牌是否还在?”
荣王眉间一跳,难以置信地道:“父皇身边的令牌,何人敢动?”顿了片刻,恍然惊道,“你是说……”
梅荨点了点头:“事不宜迟,你赶快去。”
荣王点头急急转身,刚走到门口,忽然又折了回来:“要不,你跟着我一块儿去吧。”危险临近,他不想苏珏离开他的视线范围。
梅荨却有些不解,但也没有深思,只道:“若真是我们推测的那般,那两日的时间足够他们安排人马了,我同王爷一齐去也好,正好叫上高湛,拖着他陪我去察看行苑地形,不然,我在这行苑可是寸步难行的。”
荣王踌躇片刻,点了点头。
梅荨与他一齐出了寝殿,两人刚行至一半,便见到崔珃满头大汗的跑了过来,喘着粗气道:“王爷,不好了,沂、沂王反了,他们已经封锁了通往上景苑的所有出路,不需半日功夫,杨溥弘率领的一万兵马就会杀到行苑了,皇上差我来请王爷,速速前往晓角殿,韩大人和高大人都已经到了。”
荣王扭头看了梅荨一眼:“父皇召见,我先过去,你不用着急赶着去”,见梅荨点头,便大步流星的走了。
崔珃脚程没有荣王快,便自然而然的与同样龟速的梅荨同行了起来。
崔珃不动声色的四下扫视了一眼,声音压得极低:“我可算见到小主人了,听闻小主人身子不适,眼下如何了?”
“崔伯你还是这么啰嗦,我不是好端端的在你面前么”,梅荨笑了笑,“对了,听说永淳长公主单独与皇上呆了片刻,可是这样?”
“而且永淳长公主出来的时候,皇上已经睡着了”,崔珃表情看起来和平素一样不苟言笑,“小主人是觉得有什么不妥么?”
“沂王这是想把我们一网打尽呀。”
崔珃浑浊的目光陡然一亮:“长公主让蔺勖来给皇上请脉,是醉翁之意不在酒,把荣王和小主人你带到行苑才是她的真正目的。”
“只怕这会子皇上的令牌已经不翼而飞了。”
崔珃步子凝了一瞬:“是长公主?”
梅荨微微颔首:“先前还只是猜测,眼下成国公已经控制了上景苑的全部道路,动作如此之快,只能说明禁军已经在他们的控制之下了,而且京城一直风平浪静,并未有交战迹象,说明禁军没有反抗,唯一的解释就是见到了皇上的令牌。”
“禁军怕是不会听他们的调遣。”
“沂王不需要调遣他们,他们只要按兵不动,沂王就算成功了一半”,梅荨额上微微见汗,“三万禁军见到皇上令牌,却不见统领韩铮,绝对不会听沂王调遣,但他们也不敢勤王救驾,沂王只需要将他们分批看管,卸掉他们手中的武器即可。如此一来,上景苑的三千禁军和四百锦衣卫,根本不值一提,杨溥弘带领的一万兵马围攻行苑,根本是唾手可得。”
崔珃还欲说些什么,却见荣王、高湛和韩铮大步从前殿中走了出来,他忙改口加大了声音道:“梅先生当真是博闻广识,连药理一学也有涉猎,奴才受教了。”说着,向已经走到近前的三人躬了躬身,回晓角殿去了。
荣王与韩铮都没有觉得什么,高湛却回头瞅了崔珃一眼,若有所思。
栊晴不知道从哪里闪了出来,见他们有事要谈,很自觉的没有说话打扰,只是紧随在荨姐姐身后,因为即便是她也感觉出了行苑的氛围变得有些凝沉。
“如你所料,父皇的令牌果然被人盗走”,荣王眉头皱的紧紧的,“我们要去紫麟点商量布防,先生不妨一齐去吧。”
梅荨点了点头。
几人一齐入了紫麟殿,荣王摊开行苑地图,抽出腰间一把弯刀,在地图上圈圈点点,向韩铮与高湛二人说着什么。
梅荨远远的坐在角落里,悠闲的翻着方才没有翻完的那册书。
排兵布阵是荣王的强项,梅荨也算落得清闲,不过,她虽然信手翻着书,但耳朵却也没有放松。
荣王严格按照地形进行布置,严整巧妙,一旁的高湛与韩铮也点头赞同,偶尔补充两句,或是提出自己的意见。从他们的话中听得出,宏治已经完全将布防之事全权交给了荣王处理,他在病中又气又急,体力不支,已经没有任何余力处理事务了。
讨论的差不多后,荣王才忽然意识到梅荨好像脱离自己的视线很久了,他抬眸环顾了一下,见梅荨坐在角落里的一把椅子上闲闲的看书,方才绷紧的心也莫名安定下来。
高湛随着荣王的目光看过去,笑道:“梅先生你还真是悠闲啊,兵临城下,竟然还有闲情看……”歪着头看了一下封皮,“《卖油郎独占花魁》?”
梅荨挑了挑眉,朝荣王看了一眼:“随手拿的,王爷不会怪罪吧。”
完全把责任推到荣王身上了,荣王干干一笑:“行苑无聊,随意翻着看的。”
高湛忍俊不禁,韩铮却哈哈大笑了出来,出声后,立刻发觉不对,忙捂住嘴,露出一双眯成缝的眼睛。
方才还冷肃凝重的氛围一下子活泛起来。
梅荨却搁下书,敛容道:“王爷,三千禁军不管怎么安排也抵挡不住杨溥弘的一万兵马,最多拖延一些时间,要解除行苑之危,还必须携皇上密旨,搬得救兵来才是。”
“禁军怕是已经被沂王控制了,高湛你的锦衣卫合计也只有两千人马,再说,你们向来是皇上密探,不谙兵马布阵,来了也顶不了多大用”,韩铮也不顾高湛翻过来的白眼,粗声粗气地道,“其他地方的也是远水解不了近渴,唯一合适的就是随王爷你从北关回来的两万兵马,虽然驻扎在京郊十里外,但已经是最近的援兵了,王爷你趁现在突围出去,遣王府亲兵守住朝阳门,把人马带回来,还是赶得及的。”
高湛点头赞同:“这是唯一行得通的办法,京城怕是已经被沂王控制住了,王爷你手中有王府亲兵,正好可以打通朝阳门,而且神机营是跟随王爷你从北关回来的,我和韩铮即便拿着皇上密诏,也不一定能够调的动他们,所以王爷你是唯一合适的突围人选。”
荣王面色铁沉,垂眸沉默了下来。
他突围就意味着他可以脱离险境,即便上景苑最后沦陷,他也可以平安无恙,而且他手中的两万兵马也足够他杀回京城,讨伐逆贼,坐上九五之位。
“王爷,事态紧急,赶快去向皇上请旨吧”,梅荨辞气笃定。
其他二人也目光灼热。
荣王望着梅荨的双眸,重重点了点头,像是一份无言的承诺。
他知道自己是所有人唯一的希望,只有他突围出去,带兵救援,上景苑的所有人才有脱困的希望。
梅荨感觉到他目光中的异样,不由垂下了眸。
这时,手里提了一大堆狐狸野兔山鸡的宁箴大步走进了殿中,将手中满满的猎物随地一扔,凑荣王跟前,疑惑地道:“我怎么感觉上景苑有些奇怪啊,还好我带了牙牌,不然就回不来了,发生什么事了,外头怎么戒严了?”
没有人回答他的话,荣王瞅了他一眼,辞气沉稳:“跟我走。”
宁箴哦了一声,抓着后脑勺跟在他的后头。
见荣王离开,高湛与韩铮也出去按照先前的战略布防去了。
梅荨跟在高湛后头,笑道:“同我去看看地形如何?”
高湛素知她的手段谋略,点头笑道:“乐意奉陪。”
二人看上去好像观光赏景似得去了,沿路慌张惶恐的宫人士卒见到他们二人的样子,也莫名的镇定下来。
荣王将排兵部署详细地与宏治说了一遍,宏治听到一半便打断了,只说荣王安排好了就行,不必再向他重复啰嗦了,在说到用密诏调遣神机营回苑救援的时候,宏治也是大笔一挥,毫不迟疑地将密诏给了荣王。
荣王叩拜行礼,退出了晓角殿,随后带上宁箴,点上一百亲兵,出了上景苑。
荣王走后,宏治以皇后安全为由,将皇后从凤鸣殿接到了晓角殿。梅荨一直呆在雪殿,栊晴手执长剑,寸步不离。
明眼人都知道,他这是以皇后为人质。
皇后在行苑中,就不怕荣王不回来,荣王若是带兵平叛,成功剿杀了逆臣贼子,有皇后在手,也不怕他会趁乱取了自己性命。
夜幕渐次降临,荣王离开上景苑已经两个多时辰了,若是不出意外,大约一日的时间便可以带兵解围,也就意味着行苑中的三千兵马至少要拖出杨溥弘的一万兵马一日的时间。
皇后去了晓角殿之后,安乐也随之而去。
天完全透黑的时候,外头隐约响起了喊杀声,这是行苑外围的第一道防线,因为上景苑地势相对较高,所以外围的一千兵卒主要用滚石檑木这些守城武器。石头是到处都有,檑木则是简易的,把一些十年以上的巨木砍下来,沿路滚下去,可以碾扁一排,效果无比的好,而且箭矢数量有限,外围地带相对开阔,敌军人马不够密集,所以为了发挥箭矢最大的用处,第一道防线并未配备弓箭。
所以弱点也就暴露了,敌军完全不用考虑箭镞的效用问题,杨溥弘见区区一千人马守备的外围都久攻不下,立刻下令兵马停在原地,不断用箭,直到将这一千人全部射成靶子,再杀进上景苑。
杨溥弘的兵马训练有素,换箭的功夫也没有丝毫间隔,无数箭矢如蝗虫一般密集射来,整个夜空都充斥着利剑呼啸的破空之声。
好像早猜到杨溥弘有这一招似得,当看见强攻的士兵全部退下去之后,他们也举起铁盾,全部隐入了两边的灌木丛里,躲在高大的树干后,咧嘴捡起地上触手可得的武器,塞入了背后的箭囊里,算一算,一人十支,也有近一万支了。
天色昏暗,能见度不高,杨溥弘见那边没有动静了,还以为死的差不多了,挥剑停箭突入,可兵士刚行至一半,偌大的石头和巨木又当头砸下,死伤无数。
后头的韩铮举着铁盾嘿嘿直乐:“荣王的布阵加上梅荨的鬼点子,还真是管用。”
就这样半打半藏,硬是拖到了天明。
鸡鸣之后,杨溥弘停止了进攻,守在外围的禁军终于可以喘口气了。
虽然占据着地形的优势与巧妙的战术,但双方兵马人数相差太大,一战下来,守在第一道防线上的三千禁军已经死伤大半,只余四百多人勉强支撑,压力倍增。
双方修整了一个时辰后,杨溥弘又发动了第二轮攻势。
整个上景苑无比的安静,刺鼻的血腥味已经从行苑的外围徐徐漫入。R1152