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城北锦荣街算得上是一条埠盛的街道,许多公侯的府邸都修在此处,比如成国公杨溥弘,宣国公宁景,还有桓平侯裴之庆。
官道疏阔,与京城的主街道一样可并行八马,夹道桑槐,亭亭如盖,街边的铺子也都是只有富贵人才去得起的地方,什么琴瓷金玉,蜀锦云罗,一般的老百姓也只能远远的瞅上一眼,那里头的东西是他们种一辈子地也买不起的。
这样一条富贵云集之地处处都洋溢着富丽与精致,不管是行人身上的衣着还是出门所乘的车轿。
天色尚早,街道清寂,晨光穿透繁茂翠擎的桑槐枝叶箭射下来,银白如霜,四月的晓风徐徐地吹着笼街的薄雾,凉意幽幽。
街道上一辆素帷素辕却不失气派的马车疾驰而过,转过几道路口,最后停在了街道一旁的浓荫下。
素帘轻掀,里头走下来一个年逾五旬的男子,穿着黑色素面夹纱直裰,身材微胖,双肩疏阔,腰间缀着一只上好的羊脂玉环,温润莹透,除此之外,身上再无其他贵重的饰物。男子下了车,什么都没做,只是静静的伫立在马车旁,默默地凝视着街对面的府邸。
那座府邸整整占了半条街,高楣大门,白玉石矶,白玉拴马石,高大的朱门上共有六十三枚金钉,一看便知是亲王规制的宝坻,只是上头的红漆已经斑驳脱落了,门上的兽头也锈迹斑斑,门前蓬草没膝,毫无一丝生气,原来是一座废弃已久的宅子。府邸趴在街边。如同一只被掏空内里的巨兽,空余一副骨架支立,虽毫无生气可言,却还能依稀分辨出当年的叱咤与荣耀。
男子的面上像戴了一副面具,没有丝毫表情,但那双幽深如黑谷的眼底却透出几分悲戚,在凉风中伫立许久。他才迈步朝街对面行去。
驾车的中年车夫面上犹豫了一下。最后还是决定抢步追了上去,低声喊了句:“老爷。”
男子步子凝了一瞬,声音幽叹:“无妨。他若是要处置我早就处置了,不会等到今日。”
车夫眸子低垂,不再阻拦,退到马车旁垂手等候。
男子徐徐走到街道对面。在茂密的荒草前停下了脚步,抬眸望着那道被蛛网查封的轩丽门楣。叹息似的道:“妹妹,当初我选择支持他,是为了整个家族,为了延续祖上的荣誉。也为了能用自己这点微薄的功劳替你求情,保得你和侄女一条性命,可没想到他竟然如此残忍无情。面上欣然答应,暗中却还是没有放过你们。这二十年来我处处小心。如履薄冰,才能护得家族周全,可我的心却夙夜难安,我这一辈子唯一对不起的就是你了,你的亲事是我一手安排,最后却要用你和侄女的血来换我这一生的荣华富贵……是哥哥害了你……之媗,忆儿……我对不起你们,二十年来,我夜夜都会梦到你们,梦到你们向我索命……”他轻轻阖上了眼,用手摸了摸眼角,良久之后,从袖子里掏出一枝雪白的栀子花,躬身搁到了荒草深处。默然片刻,徐徐转身,步履虚浮的往回走。
才走到一半,便听到街道一侧传来不疾不徐的脚步声,男子眉间一跳,这个时候,怎么会有人到这里来,他扭头看过去,却是一个素衣白衫的女子还有一个吃红焖肘子的垂髫女孩。
男子的脚步停了下来,面色恢复到平素的爽朗,眼底却闪过寒芒,对来人呵呵笑道:“今日我可真是运势好啊,居然能在这里见到广陵梅琴,幸会幸会。”说着,像江湖人一般拱了拱手。
“裴大人”,梅荨回礼,笑道:“梅某身子不好,大夫让我要多出去活动活动,正好舍妹爱吃凌云居的红焖肘子,我便安步当车随她一齐来了。”
裴之庆哈哈大笑:“梅先生真是惬意之人,这凌云居的红焖肘子一天限购五十只,不赶早了来还真是吃不到,南街离这里这样远,先生走回去怕是要到晌午了,先生若是不嫌弃,便到鄙舍暂歇,我再安排车马送先生回府。”
“不敢劳烦裴大人,梅某的马车在前头候着”,梅荨笑道,“人人都道裴大人是闲云野鹤,府中虽有七个儿子,却皆不涉足朝堂,且各个都是人中龙凤,如今一见,诚有裴公风采,听闻五公子与李二小姐有花烛之喜,梅某先行道喜了。”
“请帖想必梅先生已经收到了,届时定要赏脸光临呀”,裴之庆笑呵呵地道。
“李二小姐与梅某有金兰之谊,她的喜事在下自然不会错过”,梅荨似无意地朝街对面那座荒废的府邸看去,辞气浅淡,“没想到这座府邸还矗立于此,二十年前的今日,正是这所宝坻失色之时,曾经叱咤风云,气吞万里如虎的人物,如今却已是冢中枯骨,功名亦俱埋黄土,可怜红粉佳人,学步孩童,无一幸免,埋骨于此。”梅荨面朝府邸,深揖三礼,庄重的连一旁的栊晴也跟着长揖了三下。
裴之庆明面上虽然没有向沂王表达过党附之意,但暗中却会有意无意的向李舜提点些什么,而且这些提点全都是李舜这个当局者所看不到的盲点,所以从某种意义上来说,他也是沂王的党羽,因而这回他才会愿意与李家结亲。
梅荨暗中佐助荣王的事他也是知晓的,虽然他对这个阴沉谋士从一开始就充满了敌意,但见她此刻神情诚挚,话语触动心肠,又向逝者悼亡,不免也平和下来,见梅荨施礼完毕,方淡道:“梅先生有心了。”
梅荨执过一礼:“裴大人节哀,在下先行告辞了。”说罢,揽过栊晴的肩,提步离开。
裴之庆默了片刻,也转身走向马车,中年车夫望了望渐渐走远的梅荨。低声道:“老爷,被她发现了,会不会有不妥啊。”
裴之庆摇了摇头:“她若真想用这个来打压我,这会子便不会现身了,更何况,她自己不是也光明正大的给府中的亡魂执了三礼么?这其实也是在告诉我让我放心”,顿了片刻。“这个人虽然心机深沉。所行之事狠辣阴险,但她的骨子里却透着一股正气,很像一个人。”
“谁啊?”中年车夫追问道。
裴之庆叹了口气。一面上马车,一面似自言自语地道:“这个人也早已是白骨支离了。”
中年车夫不知何意,但见主人上了马车,也执鞭跳上车辕。扬鞭离去。
梅荨与栊晴在回去的路上时,有个人已经先到宅子里了。
栖雪居里的几株果梅已经结上了许多青果。累缀在枝头,压弯了枝条。
曾诒站在梅树下,满面泪痕:“我知道我很自私,我对不起小珏。当年我冒充她的时候,我确实有萌生过希望她死了的念头,当小珏出现在我面前的时候。我也想过希望她可以替我保守秘密,让我能一直冒充她的身份和荣王执手到老。
小珏说我可以这样做。这是为了荣王好,为了能让他登上皇位,我知道,她是在成全我,她知道我对赵昕用情很深,她是不想我伤心。她跟我说这些的时候,我还担心过她会反悔,还在心中计较过她反悔以后我该怎么拢住荣王的心,可我最终还是没有这样做,还是向荣王坦诚了一切,把这个身份还给了小珏,因为她是我们的小珏,从小替我们打抱不平,长大了还要替我们背起所有伤痛的小珏。”
舞青霓立在台矶下,玉脸含嗔,强忍着泪水道:“你以为你把身份还给了小珏,就算对得起她了?她让你继续冒充她,是因为她知道自己活不长了,都是你占着她的身份,不然,赵昕早就找到她了,她也不会一个人孤孑至今,还要独自承受噬魂之毒,你不是不知道,服过噬魂毒的人哪一个能挨痛活过十年的,哪一个不是早就在毒发的头一年就自尽了,你说还就还,哪有这么轻巧,被你占用过的时光,你还得了么?被你耽误的寿命,你还的了么?”
刘承义站在翠荫夹道的九曲小径上不停地叹气。
曾诒泣不成声。
舞青霓赌气似地抹掉脸上的泪珠:“你瞒得过小珏,你以为你能瞒得过我么?你向赵昕坦白,根本不是为了把身份还给小珏,而是为你自己,是你自己不愿意再活在小珏的阴影里,不愿意赵昕始终把你当作小珏来疼爱,所以你想做回你自己,想让赵昕以后接受的只是你曾诒这个人。”
曾诒身子一软,跪坐在青砖地面上,泪如雨下:“小琀,我知道我说什么你都不会原谅我,我只是想知道荣王现在的情况,我想知道他到底怎么样了?”
舞青霓从袖子里掏出一封弥封好的信笺,朝她扔了过去:“这是小珏昨天写好让小厮转交给你的,你回去吧,以后不要再来这里,不要再出现在我和小珏面前。”
舞青霓是故意把信截走,让曾诒亲自来府上打探荣王的情况,好与这个一直躲着她的曾经的姐妹见个面,没想到,一时没有控制住,说了这些伤害曾诒,又反过来割痛了自己的心的话。
曾诒抽泣不已,抖抖索索地捡起地上的信笺,吃力的起身,迈着虚浮踉跄的步子出了梅府。
舞青霓抹干净眼泪,整理了一下表情,走到刘承义跟前:“刘叔,曾诒来的事,你就不要告诉小珏了,这与什么大局都无关,小珏不会怪你的,即便她要怪罪,也还有我顶着。”
刘承义点了点头,叹着气离开了。
舞青霓想到四月初八日那晚的计划,敛容进屋,取过一直佩在身边的雁影长剑,手执素帕,轻轻擦拭。(未完待续)