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好不容易把烂醉如泥的秦水生搬回了家,搬得她满头大汗。谢绝了秦家阿娘留下吃饭的好意,慢慢地往家踱去。走到村中之时,看到老九带着几个村民匆匆地赶来,看到燕凝之时眼睛皆是一亮。
“燕夫人,正要去找你。”
“出了什么事?”
“昨夜阿三和于家阿伯出海竟然一晚上都没有回来,阿三嫂和于家阿婶都急坏了。这好好地两个大活人怎么说没就没了呢?”
燕凝皱眉道:“昨夜海上情况如何?”
“海上还算平静,都是小风小浪的,平日里大伙出海都遇到过不少。何况于家阿伯驾船的本事还是个中好手,照理不会有什么事的啊。”
燕凝眉头越皱越紧,至今依然没有消息,海难的情况不大……那便是海盗了。
当下快速吩咐道:“老九,你把村里的人集合一下,分成三队。两队出海搜寻,一队围绕长平的岸上搜寻。若是天黑了依然没有消息就立刻回来,不要耽搁。我去于家看看阿娘。”
几人匆忙离去,燕凝微微叹了口气,安宁……似乎越来越遥远了。想了想还是决定先回一趟家再顺道去于家看看于家阿娘。
到家时,才发现阿爹阿娘都在院子里满面焦急地等着。
看到燕凝回来,老两口才放下心来。“老九刚刚带人来找你,说是于家老三出海至今未归,说是来找你商量。等了许久才走。”
“我刚刚遇见老九了,也听说了这个事。阿娘,你去于家陪陪于家阿婶吧。她现在应该很焦急。”
阿娘点点头收拾了一下东西,连忙带着元笙出了门。
宁嫣又道:“阿爹,你最近都不要出海打鱼了,我怕海面上太过危险。”
“你是说……”
“三年前……毕竟只是击退了他们,现在约莫是要卷土重来了。”她无意识地扣着桌子皱眉道,“上次是出其不意,才让我们打了一个措手不及。现在他们有备而来怕是不好办。”
“官府至今都不肯插手,这可如何是好啊?”阿爹一脸愁容地说。
燕凝眉头越皱越紧:“这片海域是南武和北邙的分界,也正因此自古以来皆是无人管辖,所以海上海盗猖獗一时。但长平村是南武的土地,事关老百姓的生计,照理皇上不会不管。”
“只怕外面局势也不太平,皇上怕是无暇顾及这里。”
燕凝深吸一口气,看看天色对阿爹道:“阿爹,现在村子里大部分人都出去找人了,我们也去码头上看看。”
日头渐渐地西沉,把海面也晕染地分外绚丽。无数人举着火把站在码头上翘首以往,远处海边上白帆点点。时至傍晚,出海的人纷纷回来了,可是依然没有任何消息。于家阿婶和三嫂早已哭晕在地。
燕凝心中一沉,这么久没有动静只怕是凶多吉少了。
果然三日之后的傍晚,有村民发现近海处扶着两具尸体,捞上来一看,果真是阿三和于家阿伯的。尸身已经浮肿,想必是在海水中浸泡了许久。
不少人眼眼眶红了,阿三嫂和于家阿婶更是早已哭哑了嗓子。死亡的阴霾第一次笼罩上这个安然避世,与世无争的小村落。
燕凝望着夜色下一望无垠的大海,心头被不详的感觉笼罩着。这不过是他们的警告而已,更加残忍的,可能还在后面。当年的事情也是因她而起,她责无旁贷。
当下,她朗声道:“我知道大家很伤心,我个人对于阿三哥和于家阿伯的死深表痛心。但是大家应该明白他们的死应当是三年前被我们击退的海盗的抱负,他们已经卷土重来,且刀口已经对准了我们长平村。我长平虽然与世无争,但也不是谁都能欺负到头上来的。大家说是不是?”
众人心中的怒火早已燃烧起来,纷纷嘶吼道:“是!”
“好。我们唯有同仇敌忾,才能再次把海盗驱逐保卫长平。但是此次与先前的情况又有所不同,还需详细部署计划。近日,大家不要再单独出海,尤其不要再晚上单独出海。”
众人渐渐散了开来,可是每个人的面色都极为沉重。几个人把阿三和于家阿伯的尸体抬进了村,其余人跟在他们的身后。长长的队伍好像引灵一般,指引着死去的亲人回家的路。
当晚,老九,秦水生等村子里几个年轻人聚集到元家。
“水生,你是天子门生,立刻写一封信上呈州府。详细叙述我长平村的情况,今夜连夜送出去!”
“老九,你带着几个身强力壮的年轻人组成巡逻队,入夜之后在岸边轮流逡巡,一有情况立刻鸣钟唤醒大家。”
所有人接到吩咐都下去准备了,燕凝长叹一声,坐在院中看着漆黑的天幕。
她从来不怕死,怕的不过是这方水土被杀戮所覆盖,再也难以寻回昔日的安宁;怕的是长平村的百姓因此而流离失所,家破人亡;更怕自己再一次眼睁睁地看着亲人倒下却无能为力。
就这样,长平在压抑与不安中度过了三日,直至三日后水生骑着马赶了回来,可是带回来的确实不好的消息。
“严嵩此人,鼠目寸光!这种人竟然还做得了一方父母官,萧凛真是瞎了狗眼!”燕凝大怒,一巴掌重重地拍在了桌上。
所有人皆是脸色一白,似乎有一股无形的压力从震怒的女子身上散发出来,势不可挡。燕凝身居高位已久,好在平素周身气质收敛,看起来还甚为亲和。可是现在怒极,让人不敢直视的威严便由内而外散发出来了。
“除了他,台州府还有什么官员?”
水生想了想,道:“确实……还有一个国子监的徐巍博士……似乎是回乡探亲。我曾经科举之时在长安见过他,因为祖籍都在台州所以说过几句话。”
“你若请他帮忙,他会答应吗?”
“这……”他摸摸脑袋,“可以一试。”
燕凝思索良久,飞速地蘸墨提笔写下了一封信递给了秦水生道:“水生,还要麻烦你跑一趟。把这封信送去给徐博士,就说是十万火急之信需要递交给皇上。务必说清楚,递交给当今皇上萧凛!”
秦水生眼中满是疑惑,但还是匆忙地离开了。
但愿,一切都还来得及。(未完待续。)