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他说这话时沉稳有力, 莫名令人安心，毓坤心中一颤，不由有些异样，又听蓝轩道：“只有一件事，日后陛下再做什么, 需得听臣的话。”
毓坤犹豫了下道：“斟酌着听, 成不成？”
蓝轩倒气笑了。
见他面『色』不豫, 毓坤补充道：“但凡你说的有道理, 朕一定考虑。”
蓝轩道：“臣什么时候没道理了。”
毓坤倒说不上来了。蓝轩望了她会道：“那陛下今日随臣, 再去趟春山罢。”
毓坤虽讶异，仍旧命冯贞准备了便服, 与蓝轩一同出了宫。
自殿试择出一二三甲后，皇帝赐宴于新科进士, 今日便是定好的日子，虽是皇帝设宴，但其实很多时候皇帝并不亲自出席, 而是把主持的事交给顺天府尹。
在出城的马车上, 见她一路望着窗外, 蓝轩淡淡道：“怎么, 陛下仍惦记着那恩荣宴？”
毓坤摇了摇头, 恩荣宴她原本便没打算去，更何况又应了蓝轩的约要到春山去。只是自她即位后, 发生的事太多了, 一桩皆一桩徘徊在心中, 终于让她体会出做皇帝的不易来。
说起来，她仍旧不知蓝轩为何择这日子邀她去春山。
像是看出的她的心思，蓝轩道：“今日又是春山下两月一度的雅集，但于前次相比，有些许不同。”
毓坤道：“有什么不同。”
蓝轩道：“陛下可知，与恩荣宴相对的是什么？”
毓坤抬眸望着他，听蓝轩道：“便是华盖会。”
毓坤虽知道华盖乃孤高之星，所谓运交华盖是指时运不济，却不解道：“这华盖会又是什么？”
蓝轩道：“听这名字便知，这自然是失意之人的集会。”
毓坤忽然明白了，进士登科之人尚有朝廷的恩荣宴可以参加，而那些落榜之人便只能自行一聚，名为华盖，实有自嘲之意。
原本她以为，只有会试和殿试层层选□□的，才是真正的人才，然蓝轩那么一说，她却不由想，许是在那些的落榜的人中，有些沧海遗珠也说不定。
见她面『色』了然，蓝轩微微一笑道：“陛下果然敏锐。”
“上次臣同陛下来春山时，偶然认识了一位开封的举子，名为郑恪，他虽出身贫寒，却师从一位隐居山野山间的旷世大儒，他说如今官场昏恶，有一策要献给陛下，名为考成法，若按其施行，两年即可改革吏治。”
毓坤一怔，觉得考成法这三字莫名熟悉
蓝轩提醒道：“陛下可还记得，先前臣写给陛下的策论？”
毓坤这才想起来她是在哪见过这三字。又听蓝轩道：“其中提到整顿吏治，依托的便是这考成法。但策论之中臣并没有详述，便是想让陛下亲自与郑恪谈上一谈。”
毓坤来了些兴致道：“现下此人身在何处？”
蓝轩道：“当日他说，待到金殿之上，他见到陛下，要亲自进献此策，然臣翻遍了这次会试所录贡生名册，并没有他在，想必是落榜了，所以便来这华盖会寻一寻，兴许能遇到也说不定。”
再到春山脚下，毓坤发觉果然与上次有很大不同，许是因为没了谢意那样阔气的资助人，不仅排场小了，连人也少了。与几十里外京城中顺天府尹主持的恩荣宴更是天差地别。
今日集会设在山脚下一处别院之中，原先是湖商的会馆，虽然地方不大，但环境清幽，格调倒很高。
虽然这华盖会虽不如先前那般有牌面，对宾客的要求却很严格，不是人人皆可入得，而是有个奇怪的规矩，仅限落第的读书人。
所以当毓坤与蓝轩走到会馆门口时，便有位青衣的小童上前将两人拦住了。
毓坤这次长了记『性』，出宫前便叫冯贞预备了银子带在身上，此时从腰间的荷包中拈出一枚银锞子递与那小童道：“小兄弟行个方便，带我们进去罢。”
瞧着面前两人皆衣饰不凡，面上又并无失意之『色』，那青衣小童道：“二位公子想必只是来凑个热闹，若我真放你们进去，岂不是给里面大爷们添堵，只怕要将我一顿好打。”
听了这话，毓坤顿了顿，拈银子的手却被蓝轩握住，按了回去。
毓坤下意识瞧他一眼，只听他道：“既是只要落第的读书人，也没说一定非得是今年，往年的是不是也成？”
毓坤怔一怔，却有人更比她抢先一步，沉声道：“哦？”
大概是他们在门口耽搁的太久，有个身着青绸直缀的年轻人从会馆中走了出来，目光不住在他们身上逡巡。
见他面上带着冷意，蓝轩笑道：“在下不才，前些年也曾应试，只是落了榜，今日听闻春山下有个集会，皆是明珠蒙尘之人，有心想结识知交，特意来此，却未想到竟被拦在这，进也进不得。”
毓坤心想，他虽是随机应变，但说的倒也是实情。当年因萧家获罪，萧恒会试的名次被抹去，由刘霖顶了去，若不然，只怕当年他才是连中三元的第一人。
听蓝轩这么说，那人面上冷意稍解，又望着毓坤道：“那这位是？”
毓坤正不知如何开口，却听蓝轩道：“这位是我的少东家。”
他说得郑重，毓坤心中却有些想笑，那年轻人也狐疑地望着他。蓝轩叹了口气道：“也不瞒兄台，在下不仅科举不第，又逢家道中落，家身尽叫官府抄了去，无以为继，只得典身于东家，讨个生计。”
“前些日子老东家病故，将少东家托付于我。她也是个爱才惜才之人，听说我要到这华盖会来，便央在下带她来看看，也想结交几位有识之士。”
那年轻人未料到，他这遭遇竟如此曲折，不由同情起来，想了想道：“好罢，你们随我来。”
虽然顺利进到会馆之中，毓坤心中却发沉，萧家的事她是知道的，蓝轩轻描淡写几句话盖过的，实是桩惨绝人寰的血腥事，若是一般人，只怕极难做到如此动心忍『性』。
虽是雅集，这华盖会却比上次随意许多。领他们进去的年轻人名唤周尉清，是湖广商会会长的儿子，因用的是湖州商会的地方，他算半个东道主。将毓坤与蓝轩带到庭院之中，便有事离开了。
这周家毓坤也是知道的，是湖广织造府下挂了名的皇商，因此地位也高，并不因为是商人便受到读书人的轻视。
会馆中庭之内，人群三五成行，两两结对，分作几堆，毓坤随蓝轩逛了逛，竟真寻到了他说的那位郑恪。
只是这次他未在人群中，而是一个人坐着喝闷酒，蓝轩对毓坤道：“此人的『性』子有些怪癖，上次我已与他谈过，只怕这次他不愿再和我费口舌，东家一会自己去和他聊一聊，听听他说的是否有道理。“
毓坤摆了摆手道：“晓得。”她瞧着这人是个书呆子，应该很容易被套出话来。
见毓坤向他走来，郑恪诧异抬眸。
这会馆中的许多人他都是见过的，然如毓坤那般的俊俏公子他却是第一次见，所以被她笑『吟』『吟』地望着，倒像是猫儿盯上了鱼，郑恪只觉心里瘆得慌。
好在毓坤很快打了个圆场，将来意说了，郑恪叹了口气道：“现在说这些还有什么用，如今皇上偏宠陆家，朝中陆相独大，只怕这考成法献上去，也难以推行下去。”
毓坤嗤道：“保不齐你说的也不是什么好国策，还谈什么施用。”
她这话自然是激将，可惜郑恪是个实心眼的读书人，并没有听出来，带着怒意道：“你又知道什么？”
毓坤却未恼，只笑道：“是不是个好的，也得你说出来才好评判。”
听了这话，郑恪自是不服气，于是便如竹筒倒豆般，将这考成法仔细讲来。
其实所谓考成也简单，便是将各地官员每年需要做的事分别写在三个册子上，分送与六科、六部与内阁，由六科逐月进行稽查，年底由内阁再查，凡是没有完成的规定要办之事的官员，即被裁撤。
这么一来，可以极大地提升行政效率，并且可以借机裁撤冗员，减少开支。
待他说完，毓坤不由道：“这法子的确不错。”说罢又望着郑恪道：“是你自己想出来么？”
郑恪摆了摆手道：“那哪可能，是老师教待与我的，他说若此次我有机会见到皇上，定要亲自献上此策，只可惜我榜上无名，辱没了师门。”
毓坤好奇道：“那你师从何人？”
郑恪闻言表情高深莫测起来，瞥了她一眼道：“这个可不能告诉你。”
毓坤虽不豫，却不好表现在面上，只道：“那现在你准备怎么办？”
郑恪道：“还能怎么办，收拾行李，打道回府。”
毓坤道：“皇上不是已下了旨，要加开恩科，明年再考，也是有机会的。”
郑恪摇了摇头道：“再考一次，也不过和今年是一般。”
说罢，望着毓坤道：“瞧你这样的公子哥儿，便是没经过什么事的，也不知今日是怎么混进来的。”
“就这么与你说罢，真正能考得中的那些官家子弟，如今都在京城里，顺天府的恩荣宴上，像我们这样没背景没靠山的，屡试不第也正常，还不如省些路费回家。”
毓坤沉声道：“你等着罢，明年再考，若真有才学，定不会名落孙山。
郑恪闻言很是讶异，又听毓坤道：“我写个帖子与你，你拿着到京城的澄清坊去，找廖仲卿，将这考成法详细写给他，他自然知道该怎么办。”
听她对内阁辅臣，文华殿大学士廖相爷都直呼其名，郑恪一时间惊得指尖发抖。
联系到前事，他心中忽然升腾起一个猜测来，却又觉得太荒谬，难以置信，一时间竟愣在那里。
见他发怔的样子，毓坤将写好的帖子递给他道：“想那么多做什么，已给你指了条明路，照着办即可。”
用力望着握住那名帖，郑恪犹不敢信，毓坤却已起身，去寻蓝轩。
果然她没费什么力，便望见蓝轩长身玉立，正被围在人堆儿里。
毓坤在心中想，这人还当真是，只要愿意，不管到哪儿都是令人瞩目的焦点。
她放缓脚步走过去，便听有人感慨道：“连萧兄这般高才竟也未取，可见当真是……”
悄悄站定，毓坤想再听听他们说些什么，却没想到蓝轩一眼望见了她。
见他的目光落在毓坤身上，围拢起的人不由自主分开了条道，好奇打量着毓坤，揣测她如何得蓝轩青眼。
方才领他们进来的周尉清也在，出言解释道：“这位便是萧兄的少东家，黄公子。”
他话音落下，啧啧之声四起，毓坤只得拱手为礼，周围的人纷纷抱拳还礼，似是对她这个身份神秘的东家更起了敬畏之心。
见时候也不早了，蓝轩拉着毓坤道了告辞，众人簇拥着他们出了门，与来的时候截然不同
待到会馆之外，周尉清道：“今日既交了朋友，日后若有什么事，都可以到京城中的柴鱼胡同去找我。”
毓坤应下了，带着蓝轩上了马车。
回宫的路上，蓝轩望着她道：“陛下今日可还尽兴。”
毓坤今天心情确实不坏，但还是学着他先前的话道：“勉勉强强罢。”
蓝轩一笑，不再说话，拿起一卷书，慢慢地翻。
他垂眸看书的时候神情淡然，如芝兰琼华，那样安静的气质，倒是与平日凌厉的手段很不同。
毓坤不由在心中想，也不知哪样，才是真正的他。
从春山回来之后，毓坤有心将澄清科场舞弊之风与整顿吏治作为改革的第一步，到了却发觉，竟连将这考成法推行下去都很困难。
当日她让郑恪去找的是内阁中最中正的老臣廖仲卿。也确实在她的安排下，廖仲卿将郑恪的建议提了上来，又由她亲自发往内阁议定，然真正要推行下去时，却受到了来自各方的阻力。
第一个反对的便是张怀，毓坤知道他自然代表的是张太后的意思，想来先前张家仗着自己的外戚身份，没少干卖官鬻爵之事，现在要将那些庸官冗官都裁去，少不得许多人跑到张太后面前哭诉。
果然没过几日，张太后竟以皇帝如今尚未成年，不宜亲政的理由提出要垂帘听政，好在内阁的几位也不傻，知道一个少年皇帝总比一个疯女人要好控制些，将这提议驳回了。
但这也令毓坤往后再发的旨意打了个折扣，毕竟从宗法上讲，她尚未大婚，确实没有亲政的资格，只是先前先帝驾崩的仓促，蓝轩又有那样的雷霆手腕推她上位，一时间没人敢提罢了。
而第二个反对的却是陆循，毓坤不由在心中琢磨，他如此行事，是觉得她不好控制，要向她示威，还是陆家与这件事，也有什么牵扯。
只是如今陆英也帮不上什么忙，新科进士入翰林院后，两到三年才能分派官职，现在作为翰林院修撰，他正与万壑松和孟泰来等人在修先帝朝的实录，夙兴夜寐，倒比以前更忙了些。
因在内阁受阻，这考成法自然没能推行下去，毓坤知道这事急不得，总要让她找到机会，将内阁再换一波血才好，所以她也没有太在意。只是到了年尾的时候，忽然出了件大事，方令她的心情真正沉重起来。
这件事便是，脱欢策反了驻守西北九镇的朵宁卫，偷袭宣府，劫掠了大同，差一点便将战火烧到居庸关内。
这消息传来，满朝哗然。先前瓦剌曾与大明有婚约，因蒙国丧，这婚事便缓了下来，却没想到瓦剌竟主动撕毁了婚约，为的是趁着大明内困之时捞上一笔。
西北九镇为辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、固原镇，宁夏镇和甘肃镇，原本连起来构成一道坚固的北面防线，驻守其中的除了各州府的总兵之外，还有一支精锐的骑兵，即朵宁卫。朵宁卫的指挥使兀术原本是蒙古人的后代，已归顺三代，没想到骨子里依旧流着狼血，竟叫脱欢策反了去。
想必他谋划此事已久，虽然也有求婚的诚意，但一朝发现有机可乘，便能立刻掉头转向。经此一役，毓坤彻底明白，此人之狠辣狡黠不容小觑。然而世间却无后悔『药』了。
脱欢偷袭时，蓟州总兵张远仍在京城，未及赶到防地驻防，以至于支援不及，连失宣府大同。毓坤明白张远为什么不愿意回蓟州，自然是怕离开京城就对她少了威慑。
此时她只想将张远拖出去砍了，却也明白不能擅动，甚至不能立即免去他蓟州总兵的职务，只能罚他俸禄。
宣府大同接连失守之后，朝中议和之声四起，毓坤却知道，越是议和，越是软弱，若说脱欢先前只是试探，议和反倒给了他南下的勇气。
然真正支持与瓦剌正面交锋的人只占到少数，不支持的理由无非有三，国库空虚，守备不足。用通俗的话讲便是，没钱，没粮，没人。
如今已是十二月末，紫禁城中却没有一点过年的氛围。为了整军待敌，毓坤已下旨，宫中一切用度从简，省下开支以资国库。
而她的生日正是在每年元月的正旦，往年为太子之时，宫中尚要为她办一场，然而今年，毓坤将这项开支也免去了，只为宁熙公主单独办一场，花费打内孥出，也就是用她的私房钱。
只是这样的决心依旧没能撼动朝中悲观的氛围，议和之声愈演愈烈，恨不得即刻要将大笔财帛奉上，只求脱欢早日北归。
望着毓坤徘徊在乾清宫北书房的身影，蓝轩叹道：“陛下便是再急，也不能熬坏了身子。”
说罢，他命人传了膳。
宫人忙碌地布置了起来，毓坤转过身，瞧他淡然的样子，忽然有了个揣测，忍不住道：“你可是有什么主意？”
蓝轩微微一笑，毓坤见自己竟猜对了，一颗心雀跃起来，嗔道：“既然有了主意，怎么不早些告诉朕，宣府和大同已丢了十天了，你可知，这十天朕是怎么过的。”
蓝轩微笑道：“少不得要晾上他半个月，才好行事。”
他自然知道，这些天她是怎么过的，但同时也知道，这事急不得。原本他是打算等到第十五日，再告诉她全部的计划，然而这些天见她日渐消瘦，他竟也觉得煎熬，第一次打破自己定下的规矩，将这事提前告知于她。
毓坤听出来他说的是脱欢，不由道：“这话怎么说？”
蓝轩道：“陛下难道真以为，脱欢有胆量南下？”
毓坤道：“不，朕觉得，他不过是试探罢了。”
蓝轩叹了口气道：“其实连试探都不是，他是想捞一票便走，只可惜那么些人叫他吓破了胆，竟真起了议和的心。”
毓坤道：“你是说，他根本没带什么兵来，只不过是想骗我们议和，占些便宜回去？”
蓝轩道：“不止没带什么兵，甚至连粮草也没那么多，要知道瓦剌骑兵以迅捷着称，身上的粮草能维持两三天已是极限，大同和宣府的储备在两镇失守的时候便叫守城的将领烧了，余下的最多再够他支持个十天，等到了半个月的时候，若我们不议和，他便只有草尽粮绝的份。”
毓坤道：“所以，你是想把他拖垮？”
在书房中转了圈，毓坤道：“若按你说的，这当真是个好法子。”
“那你先前不告诉朕，是不是因为怕朕知道了之后，在朝臣们面前有了底气，将议和的事压下去，叫脱欢的探子得知了，让他起了跑路的心？”
蓝轩笑了笑道：“倒是不傻。”
一下解决了心头大患，毓坤顿时轻松起来，打量着他道：“怎么，现在还没到半个月，又想起来告诉朕了？”
听了这话，蓝轩却没有接，只沉沉望着她，毓坤被看得有些不好意思，转了话道：“那你说，这收尾的事，派谁去好？”
蓝轩道：“若是从西北九镇调兵，必引起脱欢的警觉，所以现在只能从京中派禁军去，便说是去议和的，到时候打他个措手不及。”
毓坤想了想道：“那便如此，朕想派先前你说的那位五军营的参将陈谨身去，再从礼部找个人同他一起，带着议和书去。”
说罢，她冷冷道：“他既然敢来，那也不用回去了。”
“可是……”毓坤抬起眸子，深深望着蓝轩道：“若是我们错了呢？”
“倘若现下，大同与宣府，不仅全是瓦剌的兵，而且带着充足的粮草，我们又该如何？”
蓝轩沉声道：“陛下信臣么？”
他神情郑重，毓坤望了他许久，终是道：“朕，信你。” 161