21.不是危言耸听

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    “亲爱的海提斯,你真是太厉害了,竟然能够通过深水和水底的情况,就能确定我们在地中海的什么位置,难道你的脑子里面,有全部地中海的航线图,并且把它记得清清楚楚!?真神在上,这简直令人太难以置信了!你一定是最优秀的航海家,如果你愿意的话,你一定会成为整个地中海上最成功的海上商人……”

    海提斯在指挥古特列夫调整航线方向的时候……

    凯瑟琳双手捧心,三次崇拜:

    “亲爱的海提斯,你真是太厉害了!按照谢里尔的计划,我们本来是想在亚平宁半岛的雷焦卡亚登陆,让后穿过整个亚平宁半岛,从陆路回归佛罗伦萨的,走这条路线,不但用时长久而且还并不安全……”

    “现在有了你和你的锦绣号,我们可以直接从海路回去了,而且以锦绣号的高速,我想我们用不了多长时间,就可以到达比萨了……比萨大公是我叔叔最好的朋友,如果到达了那里,我相信比萨大公会给予我们最热情的接待,我现在很是期待比萨大公府上的炙烤小牛肉,那绝对是整个亚平宁半岛上最佳的美味……”

    “亲爱的凯瑟琳小姐,我不得不提醒你,我们的登陆点,并不在比萨。”

    海提斯冷言冷语地打断了凯瑟琳的美好畅想,让提起小牛肉就差流口水的凯瑟琳小姐僵在了那里。

    “为什么?”

    不仅仅是凯瑟琳小姐,就连这几天一直很沉默的卡尔,都不明白为什么。

    海提斯冷冷一笑,不屑地甩给凯瑟琳和卡尔一个“你们怎么这么笨的眼神”。

    “你知道比萨大公是美蒂奇族长的好朋友,你的敌人同样也知道,我想在比萨海港周围,现在有很多并不友好的船只在等待着你……”

    “我想这个道理,以凯瑟琳小姐的睿智,肯定知道……而且,如果我没有猜错的话,跟随你一起出访的美蒂奇家族的精英团队,从哥特王国出发之后,就应该直接航向了比萨海港……”

    凯瑟琳小姐优雅地一笑,直视着海提斯的眼睛,仿佛在这一刻,凯瑟琳又变成了那个可以号令整个美蒂奇家族的家族继承人。

    “不错,精英团队的船队,在和我的坐船分开之后,确实以吸引敌人目光为目的,直接航向了比萨海港,而我,却藏身在谢里尔的商船之上,在地中海上绕行很远,准备在雷焦卡亚登陆……”

    “不过这一切,全是基于我自己的一个猜测,至少我在离开谢里尔商船之前,并没有接到精英团队受到袭击的消息……不过,既然海提斯也认为比萨海港不安全,看来我一开始的谨慎,还是起到了一些作用……”

    凯瑟琳看着海提斯,直接问出了自己最关系的问题。

    “海提斯,在危难时刻向美蒂奇家族伸出援手的朋友,现在我想你应该告诉我,你的计划到底是什么,或者说,你准备怎么把我尽快而又安全地送回佛罗伦萨?”

    “安全而快速?这我可不敢做保证……”海提斯一笑,很有一种无赖的光棍儿气,“在这一点上,我和我的锦绣号,只能说,尽力!”

    “好吧,我换一个问题。”凯瑟琳微微一笑,仿佛早就料到了海提斯会这么说,“那么,请锦绣号的船长来告诉我,你的登陆点,准备是在哪里?”

    海提斯也不卖关子,直接给出了凯瑟琳答案。

    “我预想的登陆点,是……切齐纳城”

    “切齐纳城?”凯瑟琳迷糊了,然后脸色一变,“海提斯,你不是在开玩笑吧?”

    切齐纳城,亚平宁半岛东侧的一座小城。

    这里距离佛罗伦萨虽然比不上比萨城的距离近,但是也不算远,至少要比凯瑟琳一开始构想的雷焦卡亚城要近得多,要是海提斯能够带着凯瑟琳在切齐纳城登陆的话,倒是也是一条不错的回归路线。

    但是,无论凯瑟琳在刚刚离开伊比利亚王国的时候,还是在离开美蒂奇商船登上锦绣号的时候,凯瑟琳从来就没有想过,将切齐纳城作为她回归佛罗伦萨的登陆点!

    切齐纳城之外的海域,全部被托斯卡诺群岛链包围!

    “亲爱的海提斯,我想以你对地中海的熟悉程度,你不可能不知道切齐纳城之外的海域,全被托斯卡诺群岛链包围。就算你真的不知道,你总该知道‘愚蠢男爵’是谁吧?”

    凯瑟琳在确定海提斯以切齐纳城作为登陆点并不是开玩笑之后,看着海提斯的目光,就像在看一个傻子。

    托斯卡诺群岛链,是由三百多个大大小小的海岛组成,那里的景色很美,被誉为“被真神遗落在人间的珍珠项链”,绝对是达尼斯大陆上的人们休闲度假的好去处。

    但是,托斯卡诺群岛链,却是所有航海人的噩梦!

    三百多个岛屿分布相当集中,岛与岛之间更是暗礁星罗棋布,根本不能行船!

    曾经有一位科西嘉岛的男爵不信邪,组织了一支庞大的探险船队,准备在托斯卡诺群岛链之间,探索出一条可供行船的航路来。

    但是,“真神的珍珠项链”无情地击垮了这位男爵的美好构想。

    狭窄的通道,数之不尽的暗礁,狂风巨浪……托斯卡诺群岛链,在这一次探险中,展现给世人的,再也不是美好,而是冷酷!

    二百艘各色海船组成的船队,超过百分之九十,全部倾覆在那一片海域,船员们的死亡率也超过了百分之八十!

    到了最后,仅仅有不到十艘中小型海船,回到了科西嘉岛。

    而那位拥有美好构想的科西嘉男爵,更是在这次探险中,将自己的家财挥霍一空,又为了偿还巨额的债务,变卖了他所拥有的全部祖产,最后饥寒交迫而死。

    通过这次震撼大陆的航海,托斯卡诺群岛链,更是坐实了“航海噩梦”的名号。

    达尼斯大陆上更有传言,托斯卡诺群岛链所拱卫的那一片海域,事实上是大地之母的休息之地,虽然这里也属于地中海,但是大地之母绝对不会让自己的死对头——海神——来打扰她的休息。

    如今,那位倒霉的男爵已经成为了达尼斯大陆上“愚蠢”和“不自量力”的代名词,当然,他被提起的时候,更多的时候,是作为托斯卡诺群岛链“航海噩梦”的注脚。

    “好吧……”

    凯瑟琳小姐看着海提斯,以手扶额,无力地摇摇头。

    “锦绣号的船长,告诉我这个唯一的船客,到底是什么给了你信心,让你觉得能够利用你的锦绣号,通过被誉为‘航海噩梦’的托斯卡诺群岛?”

    不仅仅是凯瑟琳小姐和她的小侍女爱娃,吟游诗人卡尔,以及早就听说过“航海噩梦”大名的古特列夫,都拥有着相同的疑问,大家都看向海提斯,等待着他的解释。

    锦绣号上一共五个人,除了海提斯这个船长之外,所有人都在等着海提斯的答案。

    这个时候,海提斯知道,自己不得不说点什么了。

    从七岁开始就在船上奔波,海提斯知道,在一条船上,船长也好,舵手也好,哪怕是一个普通的水手,大家都生死相依休戚与共。

    别看船长能够享受到船上最好的饮食,最干净的淡水,甚至拥有整条船上最安逸的卧室,看起来舒服极了,但是这一切都建立在船长能够带领着整条船顺利航行的前提下。

    一旦船长做出错误的决定,有可能引领着整条船走向危险,那么,这位船长就非常有可能,被所有的水手联合起来推翻!

    这并不是危言耸听!

    海提斯就听说过,一个第一次出海的年轻贵族,因为自己出资兴建了一条海船,整天以船长自居,不但对手下的水手们非打即骂,而且还自以为是的胡乱发令,最后,被忍无可忍的水手,放逐到了一个无人的荒岛上!

    海提斯刚刚从克里特岛出来,他可不想去什么无人的荒岛,一个人孤独地守望着来往的船只。

    “我的计划是这样……”海提斯知道这个时候千万不能玩花样,直接给出了正面的回应。

    “锦绣号将穿过马其他海峡,从西北方向绕过西西里岛,然后转向正南方向,直接航行向托斯卡诺群岛链……走这条航线的好处显而易见,航线上全部是宽阔的公海,能够最大限度地避免碰到美蒂奇家族的敌人,就算遇到了,以锦绣号的速度,我也有信心甩掉他们……”

    “另外将登陆点选择在切齐纳城,有一种出人意料的效果,能够让分布在比萨海港之外的敌人,直接扑空!”

    “唯一美中不足的是,这个航程不短,好在我们在和美蒂奇家族的商船分离的时候,得到了大量的补给,在这个航程之内,应该不用停靠补充……这样算起来的话,我们应该能够在最短的时间内,在切齐纳城登陆。”

    “至于登陆之后,我们是直接前往佛罗伦萨,还是取道比萨,得到比萨大公的支持后,在前往佛罗伦萨,这个选择就要以凯瑟琳小姐的决定作为标准了,毕竟在海上的时候,我还是锦绣号的船长,上了岸之后,我们三个,充其量是凯瑟琳小姐的保镖而已……”

    海提斯一边说,凯瑟琳一边暗自点头,海提斯的每一句话都说到了凯瑟琳的心坎里,这位在美蒂奇家族拥有极大话语权的贵族小姐,也不得不承认,即使自己安排线路的话,也不见得能够比海提斯想得更加周到。

    在最后,海提斯更是在暗示凯瑟琳,在登陆之后,根据实际情况,考虑是否寻求比萨大公的帮助,很显然,海提斯不知道比萨大公和美蒂奇家族之间的友谊,到底到了什么程度,所以海提斯只给出了一个建议。

    这就已经难能可贵了。

    毕竟,海提斯和凯瑟琳认识的时间并不长,而且在第一次见面的时候,还经历了一个相互不信任的过程,现在海提斯能够为凯瑟琳设身处地地着想,这种友谊,在凯瑟琳看来,绝对是弥足珍贵的。

    但是,这一切构想,必须建立在锦绣号能够顺利通过托斯卡诺群岛链的前提上,要不然的话,海提斯带着大家,要不一头撞在暗礁上,要不就是在托斯卡诺群岛链门口转上一圈,然后灰头土脸地重新绕过科西嘉岛,回到凯瑟琳最不愿意走的航线上。

    “也许这个海提斯真的有办法……”

    凯瑟琳暗自想道,准备仔细倾听海提斯关于解决“航海噩梦”的办法。

    全神贯注的凯瑟琳,全部注意力都在海提斯的嘴上,不由自主地向前探了探身子,不经意间露出胸前的一片雪白美好,看得海提斯险些被自己的口水呛死,一阵剧烈的咳嗽之后,才得以继续解释。

    “至于托斯卡诺群岛链……”海提斯环顾了一下在场的所有人,尤其是身体前倾的凯瑟琳,尽量用自己生平最为坚定和沉稳的语气说道:

    “我知道一条航线,能够安全地通过‘航海噩梦’,虽然航线很狭窄,但是对于锦绣号这样的中型海船,已经足够了!”

    “呼……”

    凯瑟琳小姐长长出了一口气,以一个淑女的礼节来讲,很是失礼地带出了呼气的声音。

    这个海提斯,果然有办法!

    凯瑟琳小姐根本没有注意到自己的失礼举动,反而有一种直抒胸臆的舒畅。

    多日以来压在心头的沉重,因为海提斯的一句话,瞬间不翼而飞!

    只要自己能够在敌人采取更为激烈的手段之前,安全而快速地回归到美蒂奇宫,凯瑟琳相信以自己多年以来的积累和自己第二顺位继承人的身份,肯定能够迅速的稳定整个美蒂奇家族!

    这要家族内部杜绝了失稳的状态,凯瑟琳相信,美蒂奇家族这个庞然大物,必然将焕发出敌人难以想象的活力和生机!

    这种活力和生机,对于所有支持美蒂奇家族的朋友来说,就是春风化雨的温暖,而对于美蒂奇家族的敌人来说,那是选在头颅上方的神罚之剑!

    这一切实现的前提,就是一个“快”字!

    而海提斯的航线,海提斯的锦绣号,海提斯的办法,就能够帮自己实现这个“快”字,怎么能够不让凯瑟琳通体舒畅!

    展颜一笑,美艳无方!

    凯瑟琳小姐,自从听到柯西莫族长遇难的消息之后,终于第一次感到了一丝丝的轻松!

    “亲爱的海提斯,美蒂奇家族不会忘记你的帮助,我们将以我们能够想到的所有方法,来汇报你的友谊!”

    凯瑟琳郑重地说完之后,嘴角含笑,半真半假地和海提斯开了个玩笑。

    “当然,如果你愿意的话,绝对能够因为这条航线的原因,成为切齐纳城城主府上最受欢迎的座上宾!也许,我们可以不用去麻烦比萨大公,就能得到切齐纳城毫无保留的支持……”

    “另外……”凯瑟琳看着海提斯,实在压抑不住自己嘴角的浅笑,“你流鼻血了……”