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走出耿府大门时,正遇一队货运工人候在耿府门前,大概是在等闻清哥。邸恒驻足多看了两眼,把队伍从头到尾走了一圈,最后定在一个身子不算强健的工人身边,皱了皱眉。
“怎么了?”我看他神情怪异,凑上去问。
“耿府也是大户人家,怎么会雇佣这样瘦弱的工人?”邸恒看向我。
“耿府平日里订单很多,工人们大多都很是劳累,极少有工人能在耿府做两年以上,除非做了领队或其他的职务,否则只做搬运一类的小工还是很耗费身体的。”我凑到邸恒身边小声说,“这位大概也在这里做不久了。”
“你时常出入耿府,没发现耿府有些不同之处吗?”邸恒质疑地看向我,“耿府里少有女子,几位少爷都正值壮年,耿老爷虽然年事已高,但依你的话说身体也还硬朗得很,为何府里有一股淡淡的草药味?”
我把眼睛皱成一团:“你们是不是就连看见太阳落山都要分析一翻?耿老爷及其注重养生,平日里来受邀来问诊的大夫绝不止我一个,每人开上几贴药,谁能不喝出一身药味?”
“你是大夫,你应该比我更敏感些。”邸恒看向那一队运货工人,“你发没发现,耿府每个工人都腰挂烟袋,细闻烟味,与我在建安常见的那些有点不同。”
我仔细吸了吸气,竟是曾经没留意过的。我素来厌恶别人抽烟,每每看到挂着烟袋的工人总是屏气快速走过,今日细问这烟味竟然还有点好闻。
我走上前去:“小师傅,你这烟袋可否借我看看?”
那工人像是被我吓了一跳一般:“普通的烟草罢了,姑娘看它做什么?”
我还未说话,邸恒直接伸手从工人的烟杆上取了烟袋下来,工人脾气急,立刻扬拳要打一架,旁边的几个工人见状也都聚过来,廖胜闪到邸恒前面出手挡住。
“别急,只是看看罢了,等下便还给你。”我轻声对那个被抢了烟袋的工人说,随即看向邸恒,示意他快点。
邸恒把烟袋开口凑到鼻端仔细嗅了嗅,朝我伸出了一只手,我抽下头上的簪子递给他,邸恒用簪子挑起一片燃了一半的烟丝,未燃的一侧颜色偏淡,用手轻揉,掉下来的粉末里有星星点点的粉白色。
邸恒把手上的粉末伸过来给我看,我凑过头去认真嗅了嗅,一股奇特的甜腻香味泛上来。
“这烟是谁给你们的?”我突然严肃起来,问那几个工人。
“都是官家给发的。”其中一个孩子模样的工人说,“我们每个月除了管吃管住,都有额外的烟火钱,官家会包好了烟给我们,昨儿个他说下个月我就也能跟着一起领烟火了。”
我垂下眼睑,有点无奈地点点头:“你们是哪里人?”
“都是百崖山的人。”耿闻宇正从大门出来,看见我们在这里边走过来,“前几年闹饥荒,百崖山那边好多人没了饭吃,我爹就把人都招过来做工了,你们怎么还在这儿盘问起来了?”
“他们也是有福气,如今多少人家希望能进你们耿府做个帮工都要挤破头,他们却能因为一场灾荒因祸得福。”我笑看向耿闻宇。
“那可不是,我们可从没亏待过这些人。你看他们这烟,与我爹跟深州军府来的人议事时抽的可都是一样的烟草,听说这烟抽起来感觉和普通的烟大有不同。若不是我爹不许,我早就要试试了。”
“你快安稳安稳吧,前几年你偷工人烟草被你爹打断腿的事情你当真是忘了。”我笑说,“你忙你的去,我们也该走了。”
耿闻宇笑着向邸恒点点头,邸恒也轻轻回了一礼。
“可有什么异常?”待从耿府走远了,邸恒才问我。
我皱着眉叹了口气,没说话。想了很久才张口说:“我并没有十足的把握,我只觉得气味与赤星堇竟有五分相似。”
“以前可有过赤星堇制烟的先例?”邸恒问我。
“从没有过。”我说的极为笃定,“赤星堇是我爹亲手栽培,提取的手法也是我爹自创的,除了我爹外还没有人能得到三味堂这般的赤星堇。”
“那如果退而求其次呢,如果栽培的赤星堇品种不纯,提取的赤星堇纯度不高又会怎样?”
“如今世上赤星堇只有两个作用,除了入药治疗肺病,便只能用作毒药。可如今的难解之毒还不够多吗,赤星堇培育极其困难,何必要自找麻烦。更何况在我们深州,谁都知道三味堂的赤星堇,若真是中了纯度不高的赤星堇既然不会立刻死亡,那来找我自然可解,实在是没有意义。”
邸恒目光坚定:“应该并不是这样简单。如果赤星堇加入烟草中会有什么效果?”
“我没有试过。”我摇摇头,“我只能说,或许会使毒性不可见地逐渐侵入人体。我阿爹临去前曾嘱咐过我两件事,其中之一便是切要毁掉所有赤星堇,我虽没听话,但也没再在赤星堇的事儿上另做文章,只是按照阿爹铺好的路走下去罢了。”
“果然不是什么忠孝女子。”邸恒动了动嘴角当是对我的嘲笑,“那另一件是什么?”
“是叫我不要寻嫁祸他的仇家。”
“嫁祸?”邸恒一声冷笑,目光突然冰冷了起来,“杀害先皇的罪名你说是嫁祸,你的意思便是是先皇错解了你家?”
我不屑的一笑:“当年从百草堂到刑场的路不知站了多少百姓,以我爹多年的人品,没人相信他会做这样的事情,当年的事情孰是孰非你心里也有数。”
邸恒从袖管里飞快地抽出一把不大却十分锋利的匕首,暖色夕阳下匕首锋刃烁烁闪寒光。邸恒把匕首抵在我的脖子上:“收回刚才的话,以后也不准再说。”
匕首的冰凉触感在脖子上愈发清晰,我梗了梗脖子,想做出一副视死如归的样子,双腿却还是不住打颤,我在心里呸了自己一口,真是惜命,胆小鬼。
我僵硬的点点头,邸恒风一样收回匕首,我甚至无法看清他究竟将匕首收在了何处。我脚下一软,邸恒伸手扶了下我的胳膊,我站稳后立刻松了手。
“以为程大夫是什么女中豪杰。”我听出他话里的嘲讽,翻了个大大的白眼没说话。
“烟草的事情,你可要继续追查?”我看向邸恒。
“你应该比我更迫切些。”邸恒平静地说,“今日不早了,回去先歇了吧,待明日你随我到百崖山中看看。”
“大人不会如今进了百崖山还会走不出来吧?”我斜眼笑看他,想扳回一局颜面。
“要你去不是带路的,我若对医理能再多通晓几分,我自然也用不到你。”邸恒脸上不见愠色,倒是突然露了一分促狭,“不过带着你有没有用倒也不好说,你个从医的人,鼻子还没有我灵,日常出入耿府竟一点问题都不曾看出来。”
我瞪了他一眼:“久居兰室不闻其香,久入耿府自然也对所有味道习以为常了。”
“如此大大咧咧的,真不知你是怎样做的大夫。”邸恒叹了口气。
我突然想起我爹来,强笑着说:“我爹原来也说,我这性格定不会成为个好的大夫呢。”
邸恒偏过头看了我一眼,把方才借用我的簪子递还给我:“程大夫这些女儿家的首饰倒是都简单的很,你三味堂这些年门庭若市,赚的银子都被你当做弹珠玩了吗?”
我昂头朝他大大地翻了个白眼,在一片夕阳下朝三味堂走去。