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高泰与天地会和丐帮商议了许久，李式开和丐帮能做主的事情他们全都应下了，但是购买大船等大事就直说向总舵主回报。
等到将事情一一说完就到了天黑了，韦小宝也一旁听了半天心胸激荡，只觉得自己师父是要做一件改天换地的大事情，心中不由的自豪起来。
第二天丐帮和天地会就告辞离开，他们告诉高泰各省各处的据点和切口，并约定有事情如何联系，之后就离开了泰州。
高泰把情况与老门主说了，然后爷俩商议许久决定还是按照自己既定的路线发展，如无必要就暂时不牵扯天地会的其他事项，最多出些银钱。
高泰也是不相信天地会能成事，所以就同意了老门主的保守意见。
又在泰州待了几日，高泰派韦小宝去请老门主，不一会王留怀就走进五虎厅，他坐下也不吃茶，就问道：“门主有何事找老夫？”
“师叔取笑我吗？”高泰笑道：“师叔啊，你老一直都是咱们五虎门的门主，我在你面前不过是晚辈弟子，你怎么还客气起来了？”
王留怀冷哼一声，道：“你打什么鬼主意了？说吧。”
“我的心意师叔你是知道的，除了光大咱们五虎门就是反清复汉，驱除鞑虏了！”高泰轻咳一声，道，“只是我现在是清廷通缉的反贼，若是在五虎门做门主时间一长总会让清廷知道，到时候就会引来大军弹压围攻，咱们五虎门几代心血就会毁于一旦，所以我准备暂时离开泰州，以后五虎门对外还是师叔你这位老门主主持大局，只是希望师叔不要轻举妄动，最好还是按照咱们商定的计划发展师门，不知师叔你意下如何？”
高泰问完就看向王留怀，老门主眉头一皱，道：“你能看到这一重老夫十分欣慰，不能谋万世者不足以谋一时，你退居幕后也好，只是为何要离开泰州？”
高泰沉声道：“鳌拜近些年一直残害我江湖豪杰，我听说天地会和云南沐王府的不少英雄都要去北京商讨大事，我担心鳌拜和清廷高手，就要去看看。”
王留怀心中十分不喜高泰的决定，可是现在的门主毕竟是高泰，况且五虎门中兴有望也全赖高泰，所以他只得叹息道：“门主要去老夫也不拦着，只是你万不可意气用事，做事情要想着五虎门的师门荣辱和汉家大业！”
高泰点头道：“小侄明白了！以后还请师叔多多劳累。”
“不妨事。”王留怀问道，“你准备何时动身？让俊卿和窦连福随你去吧，他们武功还算扎实，六十四招五虎断门刀也学成了。”
高泰轻轻摇头，道：“漕帮一统江南江北漕运，生意越做越大，怕是很快要有不少江湖势力眼热想要分一杯羹，还有两地官府也不会省心，所以咱们五虎门一定要全阵以待，看护好自己家的产业，我此去京城只准备带小宝一人，师叔放心，我会加小心的。”
……
八月十九，高泰和韦小宝两人回到五虎门时带回了两包袱数千两的黄金，走的时候则带了万两的通兑银票和百十两散碎银子。
两人两马一路北上走走停停，没几天就过徐州、夏邑，进了归德府城。
归德府是宋朝时期的陪都南京应天府，后金朝占领后降级为归德府，再等数百年后这里还是捻军、义和团大刀会的发源地之一、北中国的铁路重要枢纽，名为商丘。
有着河南之归，豫东门户之称的归德府现在是河南省内少数的大城市，走过东关外的牛马店，高泰和韦小宝骑着马进了东城门，见大街小巷到处都是躺倒在地，衣衫褴褛的流民，他们面有菜色，腿脚浮肿，还有不少已经活活饿死。
看到这等人间惨剧，小宝心中难受，扭头道：“师父！这些人都是黄河决堤淹了家园的灾民吗？”
高泰皱眉道：“是的。咱们出了江苏就能看到难民，没想到这归德府的更多，四个月前的汛期黄河在开封府、兰仪两地决堤，淹了几百万亩良田，这些人只怕都是从开封以东逃过来的。”
小宝摸了摸怀中的银票，道：“师父，咱们怎么帮帮他们吧。”
两人说话间已经走到城中心，高泰看了眼东西大街以北的那高大巍峨的府衙，冷哼一声，道：“救助灾民是这归德府知府的职责，咱们先看看吧。”
说着话高泰走到街边蹲下，拍了拍一个昏睡的老人，问道：“老丈！你是哪的人？”
那老人擦了擦嘴角，睁开浑浊的眼睛，沙哑的说道：“他大哥你问我？俺是兰阳县阳堌乡秦瓦房村哩人。家里遭灾啦，黄河把啥都淹完啦……”
韦小宝自幼在富足的江北长大，不曾见过人间惨剧，两眼一酸，问道：“辣块妈妈！老爷爷，你家里还有谁？在归德府待多久了？”
老人眼神一暗，道：“屋里头哩饿死了，俺孩去永城拜什么青竹会了，现在永城夏邑都是万字会、红枪会。青竹会哩收人，可惜俺走不动了，现在就俺在归德捱日子，活一天是一天，小少爷你问我来多久啦？俺也不知道来多久了。”
“你靠什么吃喝？”韦小宝继续问道。
老人咧嘴露出一口大黄牙，道：“一开始归德哩老百姓也给点吃食，现在谁哩日子都不好过啦！就靠着官老爷两天放一回粮食活着啦，红芋（红薯）、野菜烧哩大糊涂（粥），喝一碗不动不走也能捱两天……”
高泰闻言默不作声，悄悄从怀中取出一块干锅盔塞给老人，不顾他慌张的藏掖和跪下叩首致谢，拉起小宝就走开了。
“师父，他们这么可怜，是因为鞑子残暴吗？”韦小宝不住地打量着周围的灾民，低声问道。
高泰摇头道：“你越往北越能看到鞑子欺负百姓，有些八旗鞑子跑马圈地，无数百姓的家园田地都成了鞑子的私产，一家老小也成了八旗鞑子的奴隶，他们比这些灾民还要可怜！”
“啊！”韦小宝讶然出声，骂道，“妈的！大明时候百姓就过的比现在好吗？”说着一指灾民，“崇祯爷爷坐朝廷的时候他们是不是就不受灾了？”
高泰沉声道：“黄河平均五年就要决口一次，有的大有的小，总是会有灾民，大明时期也未必比现在好多少，可是咱们汉人总归不是鞑子的奴才，现在不反了鞑子，全都要祖祖辈辈做奴才啊！”
韦小宝默然不语，过了一会，问道：“我们能不能帮帮他们？”
高泰沉吟道：“可以，不过咱们两人能力有限，帮灾民不是杀人打架，就靠咱们帮也帮不了多少。”
“那……”
“你不要急。”高泰拍拍小宝的脑袋，道，“你刚才也听到了，永城有个青竹会招收灾民，我猜那是青竹帮，不如去找他商量商量吧。”