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五十二、云海险峰(三)
叶天涯这才留意,街边一座老大的茶馆,门前木匾上写着“舒记茶馆”四个大字。抬头望去,但见飞檐华栋,气派倒也不小。
楼下大堂中疏疏落落的坐着三五名茶客。严景林引着叶天涯径行上楼,经过一道走廊,来到东首一间齐楚的阁儿外。
其时一位身材魁梧、头发花白的紫衣老者正自负手站在窗边,倚窗向远处眺望。严景林咳嗽一声,低声道:“候爷,叶少侠来啦。”
说毕向叶天涯点头示意,侧身让在一旁。
那老者霍地转过身来,目光如电,在叶天涯脸上扫射了一眼。
正是安平候。
叶天涯早已约略猜到是此人。当下上前三步,恭恭敬敬的行了一礼,说道:“小人叶天涯,拜见安平候爷!”
安平候侧头向他瞪视,突然间眼中精光大盛,冷哼一声,不怒自威。
叶天涯挺身直立,和他目光相对,毫无畏缩之意。两人相向而立,互相凝视,均不说话。
过了半晌,安平候仰天打个哈哈,说道:“‘辣手书生’叶天涯,有种!是条汉子。”
转头对严景林道:“严师傅,你下楼喝茶去罢。不用管本帅。”
严景林答应了一声,稍一迟疑,这才俯身行礼,退了出去,轻轻掩上了门。
安平候向叶天涯道:“本帅请你喝茶。坐下说话罢。”一转身,大马金刀的在主位坐了下来。
叶天涯伸手解下包袱,放在旁边几上,这才隔着桌子在客位坐下。
这时桌上摆满了六色果品细点,一壶清茶。
安平候侧头斜睨,自行斟了一杯茶,慢慢喝着,伸手指了指包袱,问道:“怎地?你要离开京城了么?”
叶天涯道:“是!”想了想,抱拳道:“小人进京之意候爷自然明白。多谢候爷宽宏大量,不再为难小人。”
安平候双目瞪视着他,摇头道:“本帅是给忠顺王爷面子,你不必谢我。嘿嘿,其实应该是本帅谢你才对。想喝茶,自个儿倒罢。”
叶天涯一呆,拿起茶壶来斟了茶,呷了一大口。
安平候皱眉道:“小子,你不怕老子的茶里有毒么?”
叶天涯道:“候爷当年平番挂帅,南征北战,功勋卓著,这些年来又镇守边关,保境安民,乃是朝廷柱石,国之栋梁。如此一位久历沙场的老将军,怎会做出施毒害人的下三滥行径?”
安平候虎起了脸,伸掌在桌上猛力一拍,只震得茶壶、茶杯、碗碟都跳了起来,叮叮当当的一阵乱响,厉声道:“叶天涯,你怕不怕死?”
叶天涯不动声色的放下茶杯,道:“蝼蚁尚且偷生,世人谁不怕死?”顿了顿,又道:“候爷,小人还得赶路呢。您老人家有事请说,没事俺可要走啦。”
安平候两道闪电般的目光狠狠的照在他脸上,突然哈哈一笑,说道:“好小子,其实自始至终,都是我那不成器的儿子先招惹你的,数次交锋,也都是我的手下先行出手,你才被动接招的。颖州之事姑且罢了,前日西山荒林一役,你将我麾下的一众高手打得屁滚尿流,一败涂地,更将我儿子吓成了神经病,差点儿连他妈都不认得啦。嘿嘿,老子一生纵横沙场,罕有败绩,从未服过人。你这小家伙……”
他说到这里,一把抓起茶壶,替叶天涯倒了一杯茶,又道:“你小子真他妈的有种,有胆色,有见识,有胸襟!不错,老子是个军人,只会明刀明枪,不像朝中那几个大老,个个都是老狐狸,尽在肚子里做功夫。废话少说,他妈的,你一直对犬子手下留情,这次又饶了严师傅等数十条性命,这份天大的人情,老子算是记下啦。说罢,有没有用得着本帅的?”
叶天涯很感意外,想了一想,道:“候爷,您是大英雄,大将军,统兵大帅,小人人微言轻,不过,我心中还真有两句话,不知……不知该不该说?”
安平候一挥手,不耐烦地道:“有话快说,有屁快放!”
叶天涯一笑,淡淡的道:“一、管好你儿子;二,请放过新蔡县令呼延捷!”
安平候微微变色,斜眼微睨,过了良久良久,伸手端起茶杯,缓缓道:“好小子,咱俩得干一杯,算是老子给你饯行啦。与忠顺王无干。你好自为之!”
***
叶天涯展开轻功,翻山越岭,迳自来到观音庵外。
他轻叩门环,过了一会,庵门打开。应门的是一个年轻尼姑,合十礼拜,道:“原来是叶施主。光临小庵,有何见教?”
叶天涯问道:“师太法名上下如何称呼?”
那尼姑道:“贫尼净尘。”
叶天涯合十道:“原来是净尘师父。小子想求见尊师晓风师太。烦请通报。”
净尘合掌道:“阿弥陀佛,叶施主来得不巧。昨日我师父带同净玉小师妹下了山,好像是去河间府找小师妹的亲娘去了。不知几时才回来?”
叶天涯呆得一呆,微微一笑,道:“既然如此。我也不进去啦。待到老师太回山,烦请转告,就说叶天涯已离京去了。”
净尘点点头道:“叶施主稍等,我去将你的马儿牵出来。这些日子来小师妹很是用心,马腿早已痊愈啦。”
叶天涯自正阳门出城之后,匹马首途向南。他心切家仇,想到柳铁山、宋玉福、郑天豪等早已得到四象门少掌门的线索,尤其金枪门一干人更是出发已久。自己此次进京,却是耽误了不少光阴。说不定这当儿宋、郑等人已得到苑家父子及“王莽宝藏”了呢?
言念及此,恨不得胁生双翼,立时飞到黄山。
一路上快马加鞭,纵骑疾驰。途中无话,不数日间已到了徽州府绩溪县境内。当晚在金沙集投店。
他在客栈中歇了一宿。翌日正吃早饭,忽听得半空突然打了个霹雳,忙即奔出门外,抬头望了望天,却见乌云重重叠叠,黑沉沉地遮没了半爿天。
过不多时,南风陡作,电闪雷轰,黄豆大的雨点猛洒下来。
叶天涯走回店中,来到柜台前。那掌柜的道:“客官,这场雨来势凶猛,不知得下多久。道路泥泞,你还是等雨停了再赶路罢。”
叶天涯摇头苦笑,道:“掌柜的,我真的有急事。片刻耽误不得。”心想:“早一刻找到苑贼,便可早一刻复仇。怎能再等下去?”
那掌柜的道:“客官若是定要冒雨赶路,小店倒是有蓑衣笠帽、油布雨衣。只不过,道路太滑,不好走,怕是容易伤了马蹄。”
叶天涯闻言,不觉心中一动,眼见闪电连晃,空中响雷一个接着一个,大雨倾盆而下,不知几时才停,他想了想,道:“掌柜的,我想将马儿在宝号寄放一下,到黄山办完了事,回头来取。可否方便?”
那掌柜的道:“好说。小号决计上等马料饲养,包管给你喂得膘肥躯壮。客官寄放多久都成!”
叶天涯便即买了蓑衣笠帽,连包袱也用油布包好,冒雨赶路。
出城之后,眼见大雨如注,途无行旅,当下展开轻功,一阵风般疾驰而去。
这少年脚程迅捷之极,一路上尽拣捷径直行。
不到一个时辰,大雨已止。
他一抬头间,蓦见前面峰林隐隐,云雾濛濛,原来不知不觉间已到得黄山脚下。
那黄山原名“黟山”,因峰岩青黑,遥望苍黛而名。后因传说轩辕黄帝曾炼丹于此,故改名为“黄山”。明人徐霞客曾经登临此山,赞曰:“薄海内外之名山,无如徽之黄山。登黄山,天下无山,观止矣!”
亦即后世之人所云:“黄山归来不看岳也!”
叶天涯喜出望外,当即沿着崎岖小径,发足奔到一处山坡,极目远眺,但见云山茫茫,绝峰险岭,奇松怪石,端的是天下奇观!
这少年直瞧得目瞪口呆,叹为观止。
过了良久,忽觉肚中饿得咕咕直响,四下张望,深山野岭,哪里还有人烟?
于是除下蓑衣笠帽,从包中拿出仅剩的一块面饼,几口吃完,心想:“既到了黄山胜地,按说该当好生游览玩耍才是。唉,却不知苑老贼和小少爷是否也在这里?”
这少年本来兴兴头头的来到黄山,观赏风景,但一想到苑家父子,不知为何,胸口窒了一窒。
雨后初霁,叶天涯呆呆的站在一处峭拔山岩,衣袖在山风里猎猎作响,颇有凉意,心头忽地感到一阵寂寥之意,初览黄山风光的喜悦之情也自淡了。
他心想:“适才冒雨赶路,走得太急,其实是慌不择路。似乎错过几处村镇。也不知‘谭家桥’在哪里?”
又想:“却不知‘金枪门’众人有无线索?该不会已抓到苑老贼了吧?”
于是又下得山来,好容易遇见当地一名樵夫打听谭家桥所在,这才知道,果真是走错了方向。
午后来到谭家桥,向乡民一打听,属于太平县境内。
叶天涯径投镇南一间“杨记客栈”。他只道店家定会告诉自己宋玉福等人下落,不料那掌柜的、老板娘、厨子、伙计竟无一人见过。
叶天涯自已瞧出,店中诸人都不会武功,并非江湖中人。
那掌柜的姓杨,是个身材矮胖的生意人。见这自称姓叶的文秀少年打听“一个瞎子、一条大汉”,便道:“客官,整座小镇也没见一个瞎子。跟你约好的朋友会不会压根儿便没来镇上?”
本章已修订,《谈笑看吴钩》叶天涯也叶落花飞任飘蓬,天南地北仗剑行。涯岸苍茫何处觅?也笑浮云不了情!