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四十四、古刹迷踪（一）
王府总管赵旺听这少年言语间显已意动，登时喜出望外，笑道：“好，好，一言为定！叶小侠不愧为少年俊杰，干脆爽快。王爷果真没看错人。我这便回府交差，咱们明儿见。”
他在街头四下顾望，一迟疑间，将叶天涯拉在一旁，又东张西望了一会，不见有人留意，这才伸手入怀，取出一枚绿油油的斑指，低声道：“叶小侠，这是我们王爷的碧玉斑指，权为信物，请务必收好。今后你进出王府，行走皇城，都能用得上。”
说着递到他的面前。
叶天涯见那玉斑指通体晶莹，玉色柔和，纹路细密，精致非凡，心想：“忠顺王怎地想得如此周到？又怎地料定我会答允此事？这姓赵的管家甚至连这枚玉斑指都事先准备好了。他们究竟意欲何为？”
当下缓缓接过，但觉沉甸甸的，甚是软滑，触手生温。他虽不识货，却也看出这玉斑指珍贵之极，的非凡品。
他淡淡一笑，道：“赵总管，难道你们王爷不怕我拿了这件宝贝儿脚底抹油，溜之大吉，从此再也不回来了么？”
赵旺摇头笑道：“我们王爷可从未看错人。叶小侠也决计不是那种人。”
叶天涯又侧头想了想，皱眉道：“对了，明日我还另有要事。赵总管，烦请上复你们王爷，就说若是小人明天赶不及，后天一定去见他。”
赵旺点头道：“好罢。”顿了顿，又问：“叶小侠，你住在哪里？是宣武门附近，还是定阳门一带？”
叶天涯道：“你问这个干么？”心中暗自警惕。
赵旺笑了笑道：“叶小侠忒也多疑了。我只怕万一王爷问起，得知道该怎么才能找到你，并无他意。当然，你若不便，不说也罢。”
叶天涯点一点头，道：“赵总管，你们不用来找我。两日之内，无论我的事情有没办好，我一定会亲赴王府面见你们王爷。”
赵旺微笑点头，说道：“好，那我就将叶小侠这番话据实禀告王爷便是。”他见这少年戒心甚重，便不再多言，只是把忠顺王府的所在说了，这才拱了拱手，径自挤入人丛中去了。
叶天涯也即穿街过巷，向西南方而去。
他来时乘车，归时步行。回思先前发生之事，心中对那位忠顺王充满了好奇，相较之下，反而对京城风景、边府动静、官兵捕盗，甚至连“风火刀”和“灵蛇剑”屠雷二人的精妙招数也不复放在心上了。
又想：“今日我忒也大意了，竟在边候府外露了行藏。而且还被忠顺王瞧出了端倪。嗯，其实忠顺王当真狡猾得紧，他先前叫骂大盗‘风火刀’屠四海，便是故意引其前来行凶，旨在逼我动手过招的。只不过，王府中的教师爷‘灵蛇剑’雷春护主心切，又不知自家主子的用意，不敢冒险，这才先我一步出手。”
想到这里，心中一凛，愈益觉得匪夷所思：“说将起来，这位金枝玉叶的亲王胆子也够大的。设若雷春领会了他的意图而不出手，而我又武功不济，咱们二人岂非要双双丧生于江洋大盗的屠刀之下？他一个王爷为什么敢这般轻身冒险？为什么？”
沿路琢磨，却是百思不得其解。
回到客栈，已是傍晚时分。
用过晚饭之后，吹灭烛火，曲臂作枕，黑暗中瞪视着帐顶，躺在炕上休息。心想：“明日还得尽快找到‘观音庵’，先将曾叔叔的遗物交还给他女儿，也算是了却一桩大事。至于能否令边候爷父子罢手，也只有见到忠顺王再说了。”
又胡思乱想了一阵，困意涌来，朦朦胧胧的便睡着了。
子夜时分，梦寐间忽听得一阵衣襟带风之声掠过空际，随即屋外走廊轻轻的脚步声响，有人蹑足走来，停在他门前。
本来客栈中人来人往，甚是平常，但静夜之中忽有气流声和脚步声，叶天涯内功深湛，耳音极佳，一闻异响，立时醒觉。
他一惊之下，睁开眼来，却是黑漆漆地一无所见。
他躺在炕上动也不动，微微侧头，目不转睛的瞪着门口，暗自嘀咕：“遮莫遇到贼人啦？”
一片寂静之中，忽地有一股异香从门缝中透进来，直扑鼻端。叶天涯正诧异间，陡觉头脑一阵晕眩，闷沉起来，昏昏欲睡。
他一惊之下，立知这香气多半便是邱灵卉、郑天豪等一再提及的‘五更鸡鸣还魂香’之类迷药。于是屏住呼吸，默默调息，凝运内力。
过不多时，只听得“啪哒”一声轻响，一颗石子从门外丢了进来。
叶天涯屏息不动，暗暗好笑：“果然是邱姊姊说的黑道中所使的先下迷香，再‘投石问路’、进而入室作恶的下三滥勾当。嘿嘿，想不到自颖州一路北上，不曾领教，反倒在天子脚下的皇城中遇到了。倒也有趣。”
朦胧夜色之中，只见一把匕首刃身从门缝中插了进来，轻轻拨得几拨，将门闩向上抬起，随即房门推开两寸，从门缝中伸进一只手来，迅捷异常的抓住了门闩，不让落地出声。
但见灰影闪处，一人推门入内，反身又关上了门，轻轻上了门闩。
叶天涯瞧在眼里，心中怦怦乱跳，又是紧张，又是兴奋。这是他行走江湖以来，第一次被传说中的黑道人物“暗算”。
只见那人影在客房中四下观看，摸清了周遭情势，蹑手蹑足的走近炕来，显是在注视着自己。
叶天涯微微眯着眼睛，佯作晕去，心想：“若是依着郑大哥、邱姊姊之言，此人应先打开门窗通风，待得迷香毒气消散殆净，这才进来。但他竟尔直截关门上闩，显是自个儿已服了解药。”
那人影将左手中火折一晃而燃，弯腰在叶天涯脸上一照，喜不自胜，啧啧赞道：“好一个漂亮哥儿！不错，果真是姓叶的小子。嘿嘿，谢谢小老弟送给我这场富贵了。天堂有路你不走，地狱无门自进来，明年今日，便是你的周年祭。唉，你到了阴世地府，可别怪我啊。”
他收起火折，左手一翻，将叶天涯身上的被子掀开，随即右手寒光一闪，便已挺匕首往他咽喉插落。
便在这时，叶天涯倏地出手如电，一勾一拿，已扣住了那人手腕，乘势从炕上挺腰坐起，低低叫了声：“来得好！”随即轻伸猿臂，夹手夺过匕首。
那人万料不到这个本已“中毒不醒”的少年竟会暴起突袭，刹那之间形势逆转，脉门被扣。
叶天涯一声冷笑，右手运指如风，一口气连点了他胸前库房、乳根、膻中、天枢等八九处大穴。那人全身酸麻僵硬，哪里还能动弹？
叶天涯兀自不放心，扬手一指，嗤得一声响，又点了那人的哑穴。这才一跃下床，迅速异常的打开了门窗，伸头在外面呼吸了几下。
室内通风散毒，过了好半晌，这才重行闩门关窗。
他回转身来，晃火折点亮了蜡烛，端起烛台凑近照去，一看清那人面目，不禁吃了一惊。
只见那人是个短须如戟的中年汉子，头顶光秃秃的，一身灰色的夜行衣装，一眼便即认出，正是那夜在颖州姬园之时见过一面的“饶三爷”饶彬。
叶天涯心念一动，情知此人乃是“银枪公子”边小候的部属，想了想，压低了嗓门道：“饶三爷，想不到我压根儿便没中毒吧？”
饶彬惊怒交集之下，瞪视着这少年，苦于穴道被封，无法言语。
叶天涯将烛台放回桌上，施施然走到饶彬身前，一扬手，解开他的哑穴，随即将匕首抵在他眉心，恶狠狠地瞪目而视，低声道：“小爷这几日先后在河间府、太行山、大同府等地连杀了三十七个狗男女，也不在乎今夜多宰一条畜牲。姓饶的，你若敢大声叫唤，惊动了店家，小爷先在你这厮身上戳三个透明窟窿。”
饶彬初见这少年袭击自己的手法精妙之极，飞指点穴解穴之技更是匪夷所思，见所未见，不由得大为震骇，又听他言语之中所含杀人如草芥之意，不禁打了个寒噤，定了定神，才道：“你……你是‘辣手书生’叶少侠。你放心，我，我不会叫的。”
叶天涯哼了一声，将匕首收回，说道：“这次来杀我，有没边候府的别个儿同伴在外接应？还有，你们是如何得知我住在这间客栈的？快快从实招来！”
饶彬一呆，摇头道：“外面没有同伴。这次是我自个儿的主意。日间少侠你在街上与忠顺王府的赵总管在一起，当时我便在人群中，一眼便认出了你来。”
叶天涯右腕一翻，将匕首向前一送，刀尖直抵他眼皮，冷冷的道：“要不要先刺瞎你一只眼，再好好答话。”
饶彬心中一寒，哀求道：“叶少侠饶命。我说的全是实话。你想知道什么，我一定知无不言。”
叶天涯道：“你以前从未见过我，怎地会一眼认出我来？”
饶彬道：“我们小候爷出事之后，派人画影图形，想要对付你们。叶少侠的肖像漂亮得紧，任谁见了，绝难忘记。”
叶天涯心想：“看来以后我真得化装易容了。”又问：“你们留在颖州府的人有没打听到什么消息？”
饶彬道：“没有。”生怕叶天涯不信，又道：“对了，我们离开颖州府之前，曾经委托当地一干破落户子弟的头目，好像是一个姓陶的，继续按图索人。不过，一直也没有给我们回音。”
本章已修订，作者听风观云。