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三十八、寿宴风波（三）
柳铁山说罢，向叶白二人点头一笑，转身大踏步而去。
白芷喃喃自语：“原来如此。”望着柳铁山的背影在花树间消失，俏立当地，心下茫然若失。
她出神半晌，一转头间，却见叶天涯双目一瞬也不瞬，正自侧头细细打量自己，不禁脸上一热，垂下了头，眼波中微带娇羞。
耀眼阳光之下，园中花木扶疏，和风拂衣，芳香袭人。
叶天涯哼的冷笑一声，道：“你当真是白芷姑娘？”
白芷一笑，道：“是啊。怎么不认得啦？”不待他回答，突然省悟，伸了伸舌头，叫道：“啊哟，我倒是忘了取下假脸啦。嘻嘻。”右手掠了掠头发，随即一低头，从脸上揭下一层皮来。
叶天涯登时眼前一亮，现出一张娇嫩白腻、明艳动人的瓜子脸来。
正是白芷的俏脸。敢情她是改易了面容。
白芷笑嘻嘻的将人皮面具揣入怀中，又道：“‘铁翅神鹰’柳护卫果真老辣得紧，一眼便认出我这个小丫环是冒牌货啦。啧啧啧！老江湖就是见多识广，什么事也瞒不过他。厉害，厉害！”
叶天涯哼了一声，缓缓道：“白姑娘，你假冒婢女混进‘碧云庄’来，究竟有何企图？”
白芷笑靥如花，说道：“我混进庄来，自然是找你这位‘辣手书生’叶少侠啦。还能有甚企图？”
叶天涯忽地踏上一步，左手探出，一把抓住她手腕，喝道：“那你干吗要行凶杀人？”
白芷冷不防被他扣住了脉门，手腕疼痛入骨，又见他声色俱厉的喝问，大骇之下，花容失色，颤声道：“叶大哥，你干吗？快放开我！”用力一挣，但觉他手劲奇强，纹丝不动，却哪里挣扎得脱？
叶天涯将她手腕握得更加紧了，沉着脸道：“我来问你，昨天庄内一个老年花匠被杀，是不是你干的？那个跟我打手势的哑巴是不是你所扮？白姑娘，你为何要滥杀无辜？”
白芷奇道：“你说什么？碧云庄内有人被杀了么？”叹了口气，摇头道：“你弄错了。叶大哥，我是今儿早晨才赶到这里的。昨天有人被杀，关我什么事啊？你怎地不分青红皂白的便怪到我头上来啦？快放手，你弄疼我啦！”
叶天涯瞪目而视，森然道：“还在狡辩？当日在光武镇的苑宅废墟之时，你曾假扮过一个驼背的聋哑老者，跟昨天我所遇见的那个假冒花匠的凶手模样差不多。哼，白姑娘，你最好从实招来。”
白芷愈听愈奇，秀眉一轩，不再挣扎，嗔道：“叶天涯，你真是个糊涂小子。你倒想想，江湖中人易容化装，在所多有，岂独我一个小女子为然？现下碧云庄内群英济济，个个都有可能，难道只有我才会扮成驼背的花匠么？你哪只眼睛看见是我干的？凭什么诬蔑我？还有，你仔细瞧清楚了，我白芷像个杀人凶手么？”
叶天涯被她咭咭咯咯的一番辩解，哑口无言，却是仍不松手。
白芷横了他一眼，又道：“喂，叶天涯，这些日子我东躲西藏，好容易才在碧云庄寻着你。想不到你这小子竟然凶霸霸的对我。男女授受不亲，亏你也是饱读诗书的一个斯文人，非礼勿动，圣人教诲都忘到爪哇国了吧？哼！”
叶天涯这才想起自己正紧紧握着一位妙龄少女软滑柔腻的手腕，一惊之下，急忙缩手，定了定神，但见眼前少女杏脸桃腮，樱口端鼻，绿鬓玉颜，实是个娇憨活泼的绝色丽人。
他脸上一红，心中怦怦而跳，讪讪的道：“你，你装得真像，明明一个千娇百媚的小美人儿，干吗要扮作丫环婢女？”
白芷左手轻轻揉着右腕，夸张得吸着冷气，皱眉道：“好痛，好痛！”又横了他一眼，撅嘴道：“我是从客栈中逃出来的。这些日子一面躲避我爹爹，怕他将捉我了回去，一面寻消问息，到处打听你的下落。哼，你倒好，狗咬吕洞宾，一见面便凶霸霸的。瞧瞧我的手腕骨快给捏断了没有？”
说着伸手卷起衣袖，露出一截雪藕也似的小臂，但见皓白如玉，嫩若凝脂，绝无半分瑕疵，只不过多了一圈乌青的痕迹，显是叶天涯适才所捏。
其实她腕上戴了一只白玉镯，但在阳光下看来，她手臂肤光晶莹，白得和玉镯全无分别。
叶天涯望着手指印，呆了一呆，心下忽起怜意，低声道：“白姑娘，希望你别再骗我。”
白芷俏脸一扬，怫然道：“难道你心目中依然认定我是杀人凶手么？我承认先前在光武镇之时，我女扮男装，确是骗过你，是我不对。不过，这次你冤枉我是凶手，还动手动脚的欺侮我，却是你不对。亏你还做过我的‘远房表哥’呢。我恨你！”
叶天涯听到“远房表哥”四字，心中一动，沉吟道：“对了，我听许掌柜说，那日令尊强行将你从客栈中带走。你来找我甚么事？”
白芷粉脸微微一红，垂下眼光，轻声道：“离开光武镇之后，爹爹带我去外婆家小住数日，便又带我回南海，一路上看管甚紧。我不服气，却又争不过他，苦于脱身不得。那日中午打尖，我爹又从几名江湖朋友闲谈中得知，点苍派的一干家伙想要沿途对付你。我一听急得不得了。后来在一处野店借宿之时，我趁他一时不在，便点倒了下人，溜之大吉。我担心你会着了‘点苍双剑’的道儿，这才急急赶来通风报信。”
叶天涯听白芷说得诚恳，花光之下，又见她满脸娇羞之中更带着几分关切之意，不禁心中感动。他自识人事以来，除了苑大小姐、牛真儿外，鲜少有人如此关心过他，一时间胸口热血上涌，喉头便似塞住了，隔了一会，才道：“白姑娘，多谢你了。你，你又怎会找到这里？”
白芷秋波流慧，嫣然一笑，道：“前几日我捉了颖州府衙的一个官差，打听到‘辣手书生’一怒为红颜，出手将边小候掷进西湖的经过，知道你叶少侠便在附近。本来颖州府这么大，我也不知去哪里寻你。但转念一想，近来江湖上除了‘江淮大侠’做寿之外，也没甚么大事发生。按说你一个无名小卒，未必有资格来碧云庄，但我也只有赶过来试试运气啦。”
叶天涯点头道：“原来如此。”又问：“你当真是今日才来？”
白芷情知他还在疑心自己杀了人，轻轻吁了口气，道：“叶大哥，你可别忘了。我除了找你，还得避开我爹爹。我是今日辰正才悄悄溜进碧云庄的。”
叶天涯想起昨日白腾蛟教训“点苍双剑”之事，正要再问，忽听得脚步声响，自远而近，甚是急促，正自诧异间，只见花园外有十五六名男女快步奔来，将叶白二人团团围住。纷纷道：“贼人果真在这儿！”“啊哈，原来还有同伙！”“小妮子，好大的胆子，竟敢擅闯‘碧云庄’！”“将这两个小男女拿下了！”
霎时间声音嘈杂，一众男女磨拳擦掌，便要上前动起手来。
叶天涯和白芷对瞧了一眼。白芷格格一笑，摇头道：“你别瞎想，我刚才说过了我不是凶手。但确是擅闯进来的。喂，远房表哥，看来咱们又要跟人打架啦！”
叶天涯道：“只要你没行凶杀人，甚么事都好说。这样吧，我来跟欧阳大侠父子解释。”
他正要说话，忽听得园外一个苍老的声音喝道：“先别动手！”
众人同时转头向声音来处瞧去，只见月洞门外并肩走进二人，一个青衣罗帽的老者，穿的家人服色，正是碧云庄的罗管家；另一个体态婀娜的美貌女郎，红衫如火，颜若春花，正是天星帮副帮主邱灵卉。
叶天涯一见二人，忙叫道：“罗管家，邱姑娘！”
邱灵卉大为诧异，奇道：“咦，叶兄弟，怎会是你？”
罗管家也即认出叶天涯，说道：“原来是叶公子。”走上前来，众婢仆纷纷让开。
邱灵卉跟随在后。
叶天涯问罗邱二人道：“发生了甚么事？”伸手向白芷一指，又道：“对了，这位白姑娘是我朋友。她是专门来找我的。”
罗管家道：“天星帮不见了一名女弟子。老奴奉主人之命，陪同邱副帮主在庄内四下搜寻。适才有人说见到一名形迹可疑的陌生女子，想必便是这位姑娘吧？”
说着不住打量叶天涯身边白芷所扮的青衣小鬟。
叶天涯闻言，也转头瞧着白芷。
白芷满不在乎的笑了笑，道：“怎么那个小丫环是天星帮的么？我还以为是五湖派的女弟子呢。嘻嘻。”
邱灵卉秀眉一蹙，问道：“小妹妹，你为何要穿敝帮一名婢女的衣服。你把阿四怎么样了？快说！”
白芷吁了口气，道：“好吧，我说。一个时辰之前，我在东厢的厕所旁将那小丫环点倒了，脱去她外衣，将她塞在东北角一间大房的床底了。不过，我确实不知她是你们天星帮的弟子。对了，我封了她的后心要穴，你们只须在她‘风府’、‘大椎’、‘灵台’、‘悬枢’四处穴道推拿片刻，便可替她解穴了。”
邱灵卉将信将疑，向左右婢女道：“小竹，小桃，你们四个去找找看，若是阿四当真在床底，便替她解了穴，带她过来。”
四名婢女齐声应道：“是！”一起快步而去。
本章已修订。年前有点忙。感谢阅文游客的支持。听风观云。