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见那支刚刚还被清军团团包围、好不容易才脱离险境的明军,居然转眼之间就去追击清军,李定国深感意外。只见那些明军个个都杀红了眼,一边策马狂奔,一边频频向前方的清军放箭。若不是看旗帜号衣,准会误以为是清军在追击明军。
不过李定国惟恐清军使用诈败诱敌之计,忙冲着那名白面将官高声喊道:“穷寇勿追!”
孰料那白面将官似也充耳不闻,仍在激励着麾下骑兵继续追击。李定国也有点急了,厉声吼道:“我有圣谕在身,快停下!”
白面将官这才猛醒过来,急忙下令停止追击。他的部下也不得不纷纷勒马,但还是冲着清军撤退的方向破口大骂。如此有血性的部队,让李定国也不得不深感佩服。
这时那白面将官策马过来,在马上拱手朗声说道:“多谢这位将军相救!本官是新任宣府巡抚卢象升,敢问阁下是?”
李定国吃了一惊,忙滚鞍下马,在马前施礼道:“末将李定国,参见巡抚大人!”
原来明朝以文制武,武将地位远低于文官。像宣府巡抚虽然是从二品,而李定国已是正一品总兵官,但见了卢象升,也得乖乖地以下属之礼拜见。朱由检虽然锐意改革,但这一条他却没改,即使李定国、李来亨、郝永忠等人是他的爱将亦是如此,只是不再让不懂军事的文官对他们瞎指挥了。
原因也很简单,纵观古今中外,统兵的将领拥兵自重、尾大不掉,最后倒打一耙的例子实在太多了,因此凡是成熟稳定的政府,无一不施行文官政治,即使是著名的军事强国,如美国、英国、德国等同样如此。武将即使再战功赫赫,地位也不能高过文官,必须接受文官领导。一旦文武地位颠倒,那就成了军人政治、军国主义,整个国家就危险了。至于不重视军事导致战斗力低下,那是另外一个问题,不可与文武之别混为一谈。
这时卢象升也赶紧下马把李定国搀扶起来,爽朗地笑道:“原来是定南将军,失敬失敬!你和平南将军李来亨出奇兵平定西南叛乱的故事,如今已是人尽皆知,没想到将军如此年轻,真是自古英雄出少年!咦,李将军,你脸色怎么这么差,是不是有恙在身?”
“他疟疾还没好呢!”马千雪忍不住插言道,“只会逞强,一点也不知道爱惜自己!”
“这位是…”卢象升诧异地道。
李定国无奈,只得为双方引荐。马千雪是真让秦良玉娇惯坏了,彝人又不像汉人那么讲究繁琐的礼仪,想当初即使面对蜀王朱至澍,她都没犯过怵,如今见了卢象升,也只是抱拳叫了声“见过巡抚大人”。
卢象升倒一点也没在意,反而哈哈大笑道:“久闻石砫宣抚使秦夫人是女中豪杰,如今亲眼得见马小姐,果然是将门虎女。此处不是讲话之所,鞑子随时可能会反扑,我们还是先进涿鹿镇,慢慢叙谈。”
李定国本来就是奉了密旨,第一步先赶奔宣府。现在既然遇到了宣府巡抚卢象升,那就算是完成任务了。双方便合兵一处,缓缓退入土城之中。
刚一进城,就见路两旁跪满了镇子中的百姓,高呼“多谢巡抚大人救命之恩”。为首一名衣着华丽的老者上前讨好地道:“若非巡抚大人奋力杀敌,全镇父老已遭鞑子荼毒了。老朽无以为报,特来劳军,请巡抚大人万勿推辞。”
卢象升却是双眉紧锁,沉吟片刻才道:“阁老言重了,保境安民乃是学生职责所在。对了李将军,我看贵军风尘仆仆而来,是不是还没用饭?”
李定国还没开口,马千雪却忿然道:“别说这一顿了,不瞒巡抚大人,我们自打出川,这一路上就没吃过一顿饱饭!”
“怎会如此?”卢象升讶道,“既如此,只好有劳阁老,能否尽快为将士们安排午饭?”
那老者满口应承道:“好说好说,老朽马上回府安排,请巡抚大人移步!”说着便喜滋滋地去了。
卢象升却叹了口气道:“李将军可能不认识他,他便是致仕大学士郭之琮。若不是因为他,本官也不会在这里被鞑子以众击寡,以至于伤亡了这么多将士!”
李定国不知其中内情,也不好多问,便跟着卢象升来到一处大宅院前。但见这座宅院占地极广,气势恢宏,比京师的公侯府第亦不遑多让。正门上高悬一块匾额,上书“进士第”三个大字。
马千雪莫名其妙地问道:“我在成都看到那些大户人家的正门上,一般都写着‘某府’,这‘进士第’是什么意思?难道这家姓进么?”
卢象升笑着为她解释道:“‘进士第’就是进士的宅第。过去只要某家有人考中了进士,都可以悬‘进士第’的匾额。后来逐渐演变成只有出过三个以上进士的,才能叫进士第。郭阁老府上已经连续七代考中进士,到了他这一辈,更是入阁拜相,是这一带远近闻名的望族。”
这时郭之琮已从里面迎了出来,把众人接入府中。院内则已布下十来桌丰盛的酒席,席上都是些珍馐美味,把靳统武等人馋得都快流哈喇子了。
郭之琮见了笑道:“巡抚大人请至正厅入席。至于其他军官,就在院中用餐;普通军士自有家仆照管,在街上用饭即可。巡抚大人请!”
见郭之琮劳军还分个三六九等,马千雪不禁气得瞪圆了眼睛。好在卢象升立即说道:“阁老有所不知,此次击退鞑子,多承这位李定国李将军之力,后面这些都是李将军的部将。阁老要请,也该请李将军才对。”
郭之琮听罢尴尬地笑了两声,这才请李定国等人与卢象升一起进正厅入席。刚刚落座,他立即向卢象升祝酒,陪席的也乱哄哄地敬酒。
卢象升举起酒杯,却是神情肃穆地道:“这第一杯酒学生不敢受,须敬在此战中以身殉国的将士。”说着便把满杯美酒洒于地上!
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