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后金使团抵达的当天,京师的气氛一如平常。礼部负责接待的官员将宁完我一行从东直门接入城中,一路上宁完我被京师的繁华景象所吸引,眼睛都快不够使了。
他本是辽阳的一个穷秀才,由于自身水平不济,连着参加了几次乡试都没通过,连个举人都不是,自然也没来过京师。
辽东乃偏僻苦寒之地,虽然也有沈阳、辽阳等几座城池,不过规模哪能和京师相比。宁完我乍一入城,望着这花团锦簇般的世界和巍峨壮丽、气象森严的皇城城墙,不禁垂涎三尺,恨不得他的女真主子能从关外飞到京师上空,来个集体空降,把这里变成他们的天下。
不过他毕竟是使臣,还要自持身份,端出一副神气活现的架势,甚至连汉话都不说,张口就是女真语,再由专人翻译成汉话。把礼部官员气得鼻子都歪了,但毕竟人家是使臣,皇帝还要亲自接见,在礼数上可不能亏了。因此也只得殷勤招待,将一行安排到驿馆安歇。
不过他们刚刚入住,外面就来了一队约有百人的军士,将驿馆团团包围。宁完我此次出使虽然倍感“光荣”,实则心中也怕得要死,见状忙出来大声喝问道:“我们是大金国天聪汗派来的使团,是受你们的皇帝邀请才来的,你们这是何意?”
为首的年轻将领正是李来亨,他略带嘲讽地笑道:“你不要误会。我们大明的老百姓对你们鞑子恨之入骨,如果朝廷不管,今晚说不定就会有人潜入驿馆,把你们剁为肉酱。本将军是奉了陛下口谕,特来保护你们,你可不要狗咬吕洞宾,不识好人心。”
宁完我如何听不出李来亨对自己冷嘲热讽,不禁勃然大怒道:“大明不是自诩礼仪之邦么,难道对待使节就是这种态度?”
李来亨却连理都不再理他,只吩咐众军守好驿馆前后各门,就连围墙外也有人值守,哪怕是一只耗子也溜不出来。宁完我虽然心中惊疑不定,却也无可奈何。
不多时,即有礼部官员通知:皇帝定于明日早朝时接见使团。宁完我立时大喜,他原以为自己未必能见到皇帝,看来皇帝肯定是忌惮于大金国的武力,使团刚一进京就立刻接见。如此看来,大汗提出的条件,明朝皇帝多半会答应,那自己可就为主子立下大功一件,荣华富贵还不滚滚而来。
不提宁完我沐浴更衣、精心准备,京师大小官员也于同时接到圣谕:明日早朝改在皇极殿,在京八品以上官员必须全体出席,不得请假。但礼部不必准备任何礼仪,当作正常上朝就好。
这个圣谕不禁让人有些摸不着头脑,因为不论是从出席官员的规模,还是从朝会的地点上来看,这已经是最高盛典的级别。但皇帝又不让准备任何礼仪,这岂非自相矛盾?
但无论是主战派还是主和派,倒也没太在意这些细枝末节,他们还是把精力放在准备明天朝会的辩论上。
一夜无话,第二天卯时,数千名京官便奉旨来到午门之外,从两旁侧门鱼贯而入,至皇极殿前的广场肃立等候。
不多时,以宁完我为首的使团也大摇大摆地来了。宁完我尽管已经有些心理准备,但还是被金碧辉煌的紫禁城彻底震撼了,更在心中幻想着有朝一日,自己不是以使臣的身份,而是以开国功臣的身份在这里上朝,一时不禁飘飘然起来。
不过看到皇极殿似乎处于尚未修缮完工的状态,宁完我不禁皱了皱眉头,心想大明毕竟是外强中干,连举行朝会大典的地方都没钱修了。自己回去以后,可要向大汗进言,不管什么和议不和议,捞到好处以后立刻进兵,争取早日定鼎中原。
忽听一声高喝“皇帝驾到”,广场上数千官员立即黑压压地跪倒一片,惟有宁完我桀骜不驯地立着。
须臾朱由检在殿中升座,四品以上大员鱼贯入殿,山呼万岁后分列两厢。朱由检便道:“让‘使臣’进来吧。”
“传使臣!”
事到临头,宁完我还是心头狂跳起来。朱由检他是见过的,尤其是在朝鲜,朱由检还假扮方丈,从他眼皮子底下抢走了翁主李贞妍,更让他记忆犹新。现在人家成了皇帝,会不会记恨往事?
然而此时赶鸭子上架,也由不得宁完我害怕退缩了。他只得昂首阔步进了大殿,对朱由检拱手为礼。
立即有官员怒喝道:“大胆!见了圣上,竟敢不大礼参拜!”
宁完我想着这时候可不能丢了使臣的气节,便把脖子一梗道:“尔主并非我主,为何要参拜?”
朱由检却把手一挥,轻描淡写地道:“不拜就不拜吧,朕不稀罕。说吧,你这次来是要干嘛?”
宁完我暗道奇怪,心想不是你们大明非要使节来京的么。来这里还能干嘛,当然是谈议和之事了。不过毕竟是面对皇帝,他也不敢造次,于是就取出早已准备好的“国书”,在殿中大声宣读起来。
其实这“国书”的内容与皇太极之前的书信内容一模一样,无非是把那些苛刻的条件又重复了一遍。群臣也早知道了这些内容,但今天是建虏使节公然在皇极殿上当着皇帝的面大放厥词,还是让很多人感到极大的耻辱,恨不得过去狠狠揍宁完我一顿。
朱由检却是面带嘲讽的冷笑,听宁完我读完最后一个字,突然向站在前排的礼部尚书来宗道发问:“朕记得读书时看到过一句‘批大郤导大窾’,却忘了出自何处,尚书大人有印象否?”
满殿之人为之愕然,谁也想不到皇帝突然转到这么一个与议和完全无关的话题。宁完我更是满脸尴尬,朱由检此举,完全就是把他晾到了一边!
来宗道也被朱由检问懵了,不过他学识渊博,很快便答道:“陛下,这是《庄子养生主》中的一句,讲的是庖丁为文惠君杀牛,依乎天理,避开硬骨与筋肉聚结之处,循牛之经络用刀,以无厚入有间,故而不受阻碍,解牛千头而刀刃如新。”
朱由检拍手大笑道:“朕想起来了,庖丁解牛嘛!不过它吹嘘得也太神了,难道真能‘以无厚入有间’,‘动刀甚微,謋然已解,如土委地’?”
来宗道莫名其妙地道:“《庄子》乃荒诞不经之言,其中故事多为虚构。孟子曰:‘君子远庖厨’,臣未曾见过,不敢妄言。”
朱由检却霍然起身道:“没关系,一试便知!”说着就从御座上走下来,直奔宁完我!
宁完我已经预感到不妙,刚想转身逃走,早有警卫团指挥使燕凌跳过来飞起一脚将他踢翻,双手反剪,死死地按在地上。而朱由检此时竟从袖中掣出一柄寒光闪闪的匕首,向宁完我狞笑着走来!
宁完我早吓得魂飞魄散,喊叫的嗓音都变了味:“两国相争不斩来使,外臣无罪,陛下这是何意?”
朱由检蹲到宁完我身旁,面孔已经变得十分狰狞,咬牙切齿地道:“你这个名字取得不错,宁完我!你不是宁肯自己完蛋,也要做汉奸,为你的女真主子卖命么?朕今天就成全了你!”
说罢他手中匕首向下猛刺,顷刻之间已在宁完我身上捅了几十下!宁完我极其凄厉地惨叫起来,用尽全身力气拼命挣扎,奈何被燕凌死死按住,完全动弹不得!
满朝文武也被眼前这一幕彻底吓呆了!他们几乎不敢相信,年纪轻轻、平时看起来也是温文尔雅的崇祯皇帝,居然真的把宁完我当成一头待宰的牛,在他的身上试验起“批大郤导大窾”来!
不过朱由检显然没有庖丁那两下子,哪是什么“以无厚入有间”,分明就是在宁完我身上狂扎滥剁!时间不长,宁完我已经被扎得体无完肤、血肉模糊,突然从喉咙最深处发出一声极其骇人的惨吼,原来朱由检竟然生生地把他的一条胳臂齐肩卸了下来!骨肉分离处鲜血狂喷,溅了朱由检一身一脸,朱由检却不为所动,又转向另外一条胳膊!
渐渐地,宁完我的嚎叫声越来越微弱,到最后彻底不出声了。而朱由检也把他的四肢全从躯干上卸了下来,只剩一个脑袋连在腔子上。皇极殿地面上的金砖已经完全被大片血污染红,朱由检兀自不肯罢休,又把宁完我的两只眼球挑了出来,像踩鱼鳔一样踩了个稀巴烂,终于挥匕首将首级斩了下来,狠狠地往地上摔。一下、两下…足足摔了几十下,把首级摔得面目全非,完全看不出这玩意原来是个脑袋。
数千名文武官员早吓得手脚冰凉,眼睁睁看着朱由检足足发泄了小半个时辰。最后朱由检终于摔累了,往无头尸身上一坐,喃喃地道:“贞妍,这家伙曾经胁迫你嫁给阿敏,现在为夫给你报仇了!”
“陛下…”几名大臣见朱由检如癫如狂,还以为他已经疯了,心惊胆战地小声呼唤。
朱由检这才缓缓站起身来,转向群臣斩钉截铁地道:“建虏本来就是叛逆,竟妄称使臣,来金殿之上大放厥词!朕与他们打过交道,深知这是一群披着人皮的恶狼,你们难道以为他们真的打算议和?朕可以告诉你们,就算朕肯议和,他们前脚签和约拿岁币,后脚就会率领铁骑打过来,与几百年前他们的祖宗灭亡北宋一样!
“更何况祖宗早有明训,我大明不论到了何时,不论外敌如何凶残,不和亲、不赔款、不割地、不纳贡,天子守国门、君王死社稷!朕虽不肖,敢不凛遵祖训?朕决意平灭建虏,今后再有一人言与建虏和议者,杀无赦!”