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朱由检对林佑坤和他的秦王卫,使用起来是很谨慎的。道理也很简单,他们不是自己的“嫡系部队”。
就拿林佑坤来说,虽然也曾随朱由检出生入死,但到底是大内侍卫出身,保护朱由检只是奉皇命罢了。天启虽然对朱由检一直不错,但整体上仍是个大昏君。万一他哪一天要是转了性,命令林佑坤对付朱由检,林佑坤恐怕仍是会奉命而行。
即使林佑坤本人对朱由检忠心不二,他手下的那些秦王卫也难保不被魏忠贤收买一两个。而朱由检在秦王庄的事业,有很多都是颇犯藩王禁忌的,当然让他们知道得越少越好。
所以朱由检之前煞费苦心,先是多次上奏章,以“扈卫过众,恐违祖制,臣心不安”为由,要求裁撤秦王卫。魏忠贤当然不愿意让朱由检手下太多,便撺掇着天启全部诏准,如今秦王卫剩下只剩下二百人左右了。
朱由检便将这二百人全撒出去,负责外围的情报收集工作。这张情报网与黄海商帮不同,专门搜集军事情报,具体来说就是探查周围的土匪与流贼的动向。
这个任务也不可谓不重要,而且说起来和秦王卫“保卫秦王”的根本任务也不冲突。为了让林佑坤和秦王卫安于任务,朱由检给他们每人的赏赐都十分丰厚。林佑坤为人没什么心计,又较为贪财,因此倒并没有什么不满,反而干得十分卖力。之前朱由检率民团在蓝田县连续攻灭土匪山寨,林佑坤提供的情报已经起到了重要作用;这次他又及时带回了流贼的消息,更让朱由检喜出望外。
听林佑坤把局势说得十分严重,朱由检忙让他详细介绍。林佑坤便沉声道:“约有五万流贼自河南进入陕西,进入富平县城东北方向的金粟山区。这五万流贼分为两股,一股的匪首为‘闯将’,另一股的匪首为‘曹*’。”
朱由检听罢倒吸一口凉气,暗道不好。原来这次来的不仅有李自成,还有个“曹*”罗汝才!他依稀记得,明末农民军中也有这么一号人物,其人狡诈多变,麾下甚众,一时与李自成、张献忠齐名。若他与李自成联手西来,自己的秦王庄可就真的危险了!
他赶紧追问道:“这两股流贼现在有何动向?”
“曹*的人马一直在金粟山中修整,似乎没有大的动作。”林佑坤赶紧禀道,“但‘闯将’一支,已经连夜拔营下山,看意思是要攻打富平县城!富平弹丸之地,又无官军驻守,旦夕可破。富平和泾阳之间只隔了个三原县,距离也不过七八十里。流贼若一路西来,泾阳恐怕难以坚守,还请殿下早作决断!”
众人听罢,也都是一阵紧张。流贼的战斗力虽然不强,但人数毕竟摆在那里,数万之众可不是闹着玩的。泾阳现在只有一千秦兵,如果正面厮杀,无异于螳臂当车。因此包括孙传庭和戚美凤在内,都建议朱由检进西安城暂避。万一流贼真的攻打泾阳,也只好丢车保帅了。
而李定国和李来亨等将领,则主张坚守泾阳县城和秦王庄。他们的理由也很充分,那就是泾阳的百姓不可能都躲入西安城去,流贼一旦攻破双城,他们必遭大难。而且秦兵就是来源于本地百姓,若让他们主动弃守,置父老乡亲的安危于不顾,他们一定不会答应。
更为重要的是,秦兵的前身民团,在与土匪的战斗中屡次大获全胜,给了他们极大的自信心。他们认为流贼也不过是群乌合之众,只不过人数多些罢了。只要秦兵能出奇制胜,在短时间内给予对方重大杀伤,敌人战斗意志薄弱,必会很快溃走。
这两派说的都有道理,却都不坚持自己的意见,而是让朱由检做出决断。
朱由检则是抱着脑袋苦苦思索,久久未发一言。这是他第一次指挥真正意义上的大规模作战,胜了当然好说,若败了,则数月心血顷刻之间化为乌有,说不定连小命都保不住。事关重大,他怎能不慎之又慎?
过了半晌,他突然一拍脑袋道:“我倒有个想法:我们为什么要坐等流贼上门呢?何不给他们来个突然袭击?”
众人听罢皆吃了一惊,都没想到朱由检竟冒出这么个点子。自保尚且困难,他还想着主动出击,实在是匪夷所思!
可李定国沉思片刻,突然霍地站起身来,激动地道:“末将觉得殿下这个方案完全可行!其一,如今我们已经知道了流贼的动向,而流贼却不知道我们的实力,可谓敌明我暗,我们就有机会实施偷袭。
“其二,流贼人数虽众,但已一分为二,又携带着大量的家眷,真正能作战之人,未必能超过一万。这一万人也不可能全都聚在一起,我们可以寻机各个击破。
“其三,我们在富平袭敌,就可以阻滞流贼的行军速度。只要能稍延两三日,潼关和榆林镇的援兵就可以赶到了。大批官军一到,流贼必然遁走,泾阳也就安全了!”
众人听李定国分析得入情入理,也都兴奋起来。朱由检又皱紧眉头想了一会儿,猛然起身,用不容置疑的严厉口气道:“诸将听令!”
“在!”
“孙传庭,本王命你率一百人守泾阳县城,一百人守秦王庄。万一本王作战不利,你立即护送泾阳百姓至西安城中暂避!”
“下官领命!”
“美凤,本王任命你为领兵主将,率石彪等侍卫组成中军,本王入中军指挥!”
“美凤领命!”
“李定国、解勇、李来亨,你们立即立即集合剩下的全部兵力,随本王连夜奔袭富平!”
“末将领命!”
“燕凌、解胜,立即集合特种部队全体成员,随中军一起行动!”
“遵命!”
“林指挥使,命秦王卫密切注视流贼动向,一个时辰至少报告四次!”
“末将领命!”
“好,现在是四更,也就是丑时。兵贵神速,本王给大家一个时辰的准备时间,咱们寅时准时出发!”