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纷纷红紫已成尘,布谷声中夏令新。尽管深居内陆,又处在历史上著名的“小冰河”时期,西安城的初夏今年有些姗姗来迟,但它毕竟还是伴随着暖融融的东南风,袅袅婷婷地来了。
但若换在以前,四季的变化对西安城中的穷苦百姓来说,恐怕也没什么分别。家还是那个破家,衣裳还是那件破衣裳;由于交不起役银,每日的徭役也不能免;好歹有点空闲时间,少不得要在街上摆个小摊,勉强维持营生。只是谁的日子也不好过,这小摊摆上半天也不见得能开张。
日复一日,百姓们就这样一直麻木地生活着,一过就是千百年。
可是就在这两三天,细心的人已经发现,西安城中悄悄发生了一些微妙的变化。
首先是老百姓的精神头足了。过去不论是谁,走在大街上总是病恹恹的,一副没吃饱饭的模样。如今却全是昂首挺胸,急匆匆地赶路,眼神中自然而然地流露出对今天的憧憬。
其次是手头宽裕了。过去任做小买卖的商贩喊破喉咙,由于囊中羞涩,老百姓总是看得多,买得少。如今却不然,用不着小贩吆喝,很多人都都大方地掏出几个铜板,给家人和孩子买些过去舍不得买的花布、零食之类,小心翼翼地揣好,又兴冲冲地走向下一个摊位。
再者就是经常可以看到人们三五成群,频繁地往返于城墙内外。出城的人向北行不远,在树林中便有马车接送,坐上车就可以直抵泾阳县;而将近夕阳西下之时,回来的人个个累得满头大汗,却是充满劳动的喜悦,一路有说有笑,还时不时地吼两嗓子秦腔。
这一切的一切,当然全是拜朱由检所赐。从大批粮食运抵西安的第二天起,他首先在城内增设数十处临时米店,加快卖米进度。如此一来,老百姓一大早就可以在家门口附近买到平价米,一天的吃喝就不用发愁了。
当然家里还有余钱的百姓实在不多,很多人都是分文皆无。黄海商帮便与他们定下以工代赈的契约,每日派马车载着大批的百姓到泾阳县做工,日落关城门前再送回来。
中国的老百姓,不愧是世界上最勤劳、最善良的人。尽管已经忍饥挨饿很长时间,只要吃一顿饱饭,他们仍能从看似瘦弱的身体中,迸发出巨大的能量。
而朱由检派给他们的主要工作,也确实是非常累人的:筑城!
原来自从大地震之后,泾阳县城的城墙已经完全垮塌,成为一片难以清理的废墟。朱由检所在的秦王庄,则是除了两道“护城河”,并无真正的城墙。
眼下流贼肆虐,不知道什么时候,泾阳县就可能遭到侵扰。朱由检对此一直深以为虑,尤其是自己正在大搞建设,流贼一来,岂不要被破坏殆尽?
只是泾阳县连年赤贫,人口稀少。尽管泾阳商帮以优厚的待遇招工,连民团带工人,统共也只招到两千人左右。这两千多人现在也忙得很,不可能再抽出精力去筑城。而且正式工人的月银最低也有三两,若加班赶工,朱由检还要计件付薪,也是一笔庞大的开销。
百姓缺粮、泾阳缺工,朱由检把这两个看似难以解决的问题放到一起,两个难题竟同时迎刃而解!
他还依稀记得在前世看报纸,曾经有“深圳速度”的提法。意思是深圳自从成为特区,就焕发出无与伦比的活力。在内地盖一层楼要半个月甚至一个月,在深圳却只需要四五天,甚至最短的只有三天。
如今在筑城这件事上,朱由检就实现了“泾阳速度”!那可是成千上万人同时劳作的超级宏大场面,别说是在这个时空,就是在穿越之前的现代,这种场面也极其罕见!
短短三四天时间,泾阳城和秦王庄的城墙均已初具规模。若不是烧砖跟不上进度,还能筑得更快一些。因为很多“临时工”本来全家都快饿死了,忽蒙黄海商帮赊米救命,个个感激不尽。在他们的心中,黄海商帮的帮主就是当世活菩萨,他老人家让干什么,就是累死也得干!
有些人甚至让家中的老人和妇女代领粮食,自己却吃住全在工地,一连几天根本不回家。到了晚上,便挑灯夜战,若不是商帮的伙计强令他们休息,他们简直恨不得连轴转了。
当然,朱由检并不是一味求快,前世那些“豆腐渣工程”他是深恶痛绝的。
首先,两座城墙都经过了精心的设计。当然这活朱由检可干不了,他全委托给了泾阳县令孙传庭。这项工作也不是临阵抱佛脚,而是从地震过后就着手进行了。
孙传庭不愧是明末杰出的军政、民政复合型人才。他与工匠们经过数日数夜的严密设计和反复推敲,终于确定了泾阳县和秦王庄的城墙图纸。
这两座城墙均分为内、外两道,高达三丈五尺,上宽一丈,下宽三丈,每面城墙均开有一道正门、两道偏门,正门内还有瓮城,既重视防御,又尽量不影响平时的经济活动。
其次,整个施工过程,均由专业人员实施严格的监督。包括孙传庭在内,至少数十人一天到晚长在工地上,墙砌得不直、砖烧得不平、甚至是泥浆的比例不对,都要立刻返工。
再者,施工的“临时工”积极性极高,态度极为认真。除了技术问题,他们根本就不用监督,就是让他休息,他都不肯休息,更不要说偷懒了。
至于这次“大手笔”的经济账,朱由检也早就算过了。他给每个老百姓每天二斤米,一个月也不过半石。按照三两一石的价格,也不过折银一两半。这可比工人的月银低多了,实在是一笔划算的买卖。
见老百姓干得那么起劲,朱由检都有些不好意思了,又主动给每人追加了每天二十文的工钱。老百姓更是感恩戴德,朱由检却心知肚明:这一两银子折铜钱一千文,干一个月也就是半两多银子,自己还赚着不少呢。
当然,并不是所有老百姓都能干得了这种重活。对于体质较差的人,朱由检也没让他们闲着,而是给他们派了一项特殊的任务!