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后金军连续两次攻城失败，原也在努尔哈赤的意料之中。但出乎他意料之外的是，明军居然还有一支战斗力不俗的骑兵，竟然可在百步之外以弓箭伤敌！
更令他大为光火的是，自己的孙子瓦克达也被红夷大炮发出的炮弹砸死。佟养真的部队伤亡近千人，他连眼皮子都没眨一下。可是瓦克达的死，却真的让他感到心疼、愤怒了！
努尔哈赤用鹰隼一般的目光注视着前方的宁远城，终于缓缓地道：“出动楯车和铁裹车，让汉军八旗给我不间断地冲锋！就是拿人垫，也要垫到城墙！”
此时，宁远城头的朱由检等人向敌营远远望去，见女真营寨突然大开，几十个庞然大物被缓缓地推了出来。
朱由检当然不知此为何物，忙向朱梅询问。
朱梅道：“殿下，前面的那些叫‘楯车’，是用硬木制成，前面的那面大木板厚达数寸，上覆牛皮，普通的弓箭无法射穿。鞑子藏在楯车后面，推着车前行，既可以躲避弓箭和鸟铳的射击，也可以在后面用抛射的方法攻击我军。”
“哦…”朱由检恍然大悟，原来这楯车就是简易版的坦克啊。他皱着眉道：“不知道红夷大炮的炮弹砸到楯车上，会是什么效果？”
朱梅笑道：“一会儿开炮，殿下一看便知。楯车后面的那些看起来像铁疙瘩的东西，叫做‘铁裹车’，其实就是攻城槌，只不过多了几个轮子，可以推动罢了。”
后金军推出楯车、铁裹车，却不急于前进，而是将第二波攻击之时，带头逃跑的几十名汉人士卒绑于阵前。一名负责督战的女真牛录额真将手一挥，督战队便抡起马刀，将这几十名士卒一齐斩首。一时间血光迸现，人头乱滚，所有的汉奸士卒无不胆寒。
佟养真虽然看得一阵心悸，却还得硬着头皮大叫：“再有后退一步者，这就是你们的榜样！”
其实要按照莽古尔泰、阿敏等人的意思，应该先把佟养真斩了。但佟养真甫一投降，便将自己的妻女献给努尔哈赤，供其银乐，努尔哈赤倒也把他视为一条忠心耿耿的狼狗。因此，努尔哈赤总算没有拿他开刀，仍让他继续指挥第三波攻击。
经历了两次失败，佟养真也学乖了一点。他一边催促着手下的士卒，继续以分散的阵型轮番冲锋，一边指挥着几十辆楯车和铁裹车缓缓前进。
李崇瑶见后金军再次出动，便立即请战，想率领关宁铁骑再去屠戮一番。朱由检却止住她道：“大小姐，关宁铁骑刚厮杀了大半天，也该歇歇了。”
李崇瑶急急地道：“我们根本不累！”
“不累也不能去了！”
李崇瑶瞪了朱由检一眼，俏脸顿时沉了下来：“我为什么要听你的？我偏要去！”
朱由检见她又发了小姐脾气，只得拉下脸来道：“大小姐！你没看见敌军出动了楯车么？这些东西不怕弓箭，你们冲出去也只能近战，肯定会伤亡大增！关宁铁骑现在不是你一个人的，是大明的宝贝，必须用在刀刃上！”
李崇瑶还想争辩，袁崇焕和朱梅却都给朱由检帮腔，力劝李崇瑶不要逞能。
李崇瑶不好跟袁崇焕发脾气，却对着朱梅一顿臭骂：“朱梅，亏你还是出身李家，怎么也帮着外人说话？”
朱梅让李崇瑶骂得连头都不敢抬，朱由检实在看不过眼，断喝一声道：“李崇瑶！朱将军乃是朝廷命官，堂堂副将，岂容你一个民女呼来喝去！你要再胡闹，本王就要治你的罪了！来呀，送大小姐回府休息！”
“不用你送！你是王爷我惹不起，我自己走还不行么！”李崇瑶气得眼中都泛起了泪花，把脚一跺，头也不回地下城去了。
朱梅望着李崇瑶远去的背影，尴尬地对朱由检苦笑道：“殿下，大小姐一向骄纵惯了，还望您多多担待一些。”
袁崇焕也拈须微笑道：“大小姐犹如一匹烈马，难以驾驭。恐怕也只有殿下之尊，才能将她降伏啊！”
朱由检也苦笑道：“咱们先别说她了，还是守城要紧！”
几人定睛看时，见后金军的楯车和裹铁车已经进入了红夷大炮的射程。朱由检赶忙道：“不要打人了，专门打这些楯车！”
炮手们依令而行，不多时，八门红夷大炮又发出了惊天动地的怒吼，一个个大铁球直奔后金军阵中而去。
后金军见宁远城头开炮，犹如惊弓之鸟，纷纷往楯车后躲藏。
楯车正面的木板宽达二丈，对弓箭的防护效果极佳。可体积过大，也成为了它致命的缺陷，移动极其缓慢不说，还极易成为火炮的靶子。
那红夷大炮的炮弹从天而降，有两发都正好砸在楯车的木板上。这些木板挡箭还行，具有如此动能的炮弹，又如何挡得住？当即被砸得粉碎，木屑纷飞，竟然起到了弹片的作用，将躲在楯车后的士卒炸得哭爹叫娘！
但楯车毕竟起到了缓冲作用，那些大铁球砸中楯车，便嵌在其中，不能像以前那样，一砸一大串了。
佟养真见士卒稍有动摇，立即高喊道：“谁都不许乱，给我继续前进！后退一步者，杀无赦！”
他的汉奸手下本想四散逃跑，又想起刚才那些惨遭斩首的同伴，也得硬着头皮继续前行，同时心中默默祈祷：这些大铁疙瘩砸谁都可以，只要别砸到自己脑袋上就行！
就这样，后金军冒着红夷大炮的轰击，继续推着楯车前进。一旦前面的楯车被击毁，后面立即有新的补上。红夷大炮的射程约有二里，而护城河离城墙只有一百多步，而楯车推行的速度又十分缓慢，这一路上竟被击毁了数十辆，伤亡也达到数百人。
可当后金军推进到护城河附近时，已经进入了红夷大炮的射击死角。佟养真登时精神大振，急令躲在楯车后的士卒继续填河。这次没有了关宁铁骑的干扰，填河的进度非常之快，不多时，已经填出了宽约十丈的一个大口子，后金军立刻蜂拥而入。
朱由检见敌军顺利攻过了护城河，急得大叫道：“袁大人，你的军中怎么没有佛郎机炮啊！要是有数十门佛郎机炮，正好可以对着护城河一通狂轰！”
袁崇焕急忙辩解道：“殿下有所不知，军中的佛郎机炮制造粗劣，常常炸膛，炮手们都不愿意使用。而且佛郎机炮的威力太小，射程太近，臣便只集中力量运送红夷大炮。”
朱由检跺脚道：“可是你的红夷大炮现在打不着了！佛郎机炮就是再不好用，射程却是刚刚好！各种射程的火力交错攻击，这样才能最大程度地杀伤敌军！”
袁崇焕让朱由检一顿数落，张口结舌地道：“殿…殿下，您怎么对军事和火炮这么有研究？”
其实朱由检在前世虽然不是专业军人，但即时战略游戏玩得多了，这个浅显的道理他还是明白的。但他此刻哪有心情跟袁崇焕解释，只是焦急地看着后金军的楯车和铁裹车，一点一点地向城墙压了过来。
此时的守军确实没辙了。红夷大炮打不到，那就只有用弓箭和鸟铳。但敌军楯车那厚厚的防护层，将绝大部分箭支和枪弹挡了下来，朱由检在城头只能干瞪眼。
不过片刻，那些楯车和铁裹车已经突破了数条浅浅的壕堑，冲至城下。在如此近的距离，明军几乎是在后金军的头顶，楯车的防护效果又变差了。
城头的明军也知道到了关键时刻，对着城下万箭齐发。而城下的后金军，一部分也冒着箭雨，与城上的守军对射；另一部分则举着盾牌，拼命地往城墙边冲。
朱由检见这些后金军并没有携带云梯，显然想爬上城头那是不可能的。刚稍稍松了口气，却见数辆巨大的铁裹车隆隆作响地冲向了城墙，狠狠地一头撞上！
朱由检顿觉脚下猛一晃悠，突然一声惊天动地的巨响，近在咫尺，险些将他掀翻在地。城下的汉奸军队则兴奋地大喊：“城墙撞塌了！冲啊！”
原来宁远的城墙早已年久失修，被几辆铁裹车一撞，竟然坍塌了一大片，足有丈许来宽。而这段坍塌的城墙，上方正好有一门红夷大炮和数名炮手，此时也掉落下来。在猛烈的冲击之下，炮膛发生了爆炸，将周围的炮手和附近的后金军全都炸死，也将豁口炸得更大了。
佟养真见撞塌城墙，大喜过望，命令旗兵高高地扬起大旗，上下挥舞。后面的努尔哈赤远远地望见，立即大吼一声道：“济尔哈朗！给我率领正白旗冲进城去！”
济尔哈朗当即一马当先冲了出去，数千正白旗的女真精骑，也跟随着自己的旗主，向宁远城发起了决死冲锋！
一旁的皇太极却望着济尔哈朗的背影，嘴角都泛起了一丝不易察觉的微笑。他心想这济尔哈朗身为八大和硕贝勒之一，对自己继承汗位有着严重的威胁。眼下战场上胜负未分，父汗却让济尔哈朗早早地发起冲锋，这不是摆明了让他去送死么？
济尔哈朗却不如此想。虽然也猜出来努尔哈赤是想让自己以身涉险，但他自恃勇冠三军，根本没把明军放在眼里。心想只要冲进城中，必可大破守军，立下头功，让大汗和他的儿子们干瞪眼！
就在此时，城墙豁口处却是一片大乱，明军的骑兵竟然再次冲了出来！