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扈家的商队沿着大路缓缓行来。
王嗣、杨志等人自觉地站在一旁,让开道路。
王嗣的目光落在商队中间一个骑着高头大马的青年身上,此人二十四五年纪,长相憨厚老实,脸色略有些疲惫,却掩饰不住归家的喜悦。
正打量着,那青年突然勒住了马,转头看向王嗣说道:“几位朋友,此处不远就是梁山泊,现今那里被强人占领,几位如果要从那里经过,不妨跟着我们商队绕路。”
我们就是从梁山上下来的……
这疑似扈成的家伙倒是个热心人……
王嗣拱手行礼道:“谢过了,敢问这位朋友可是飞天虎扈成?”
扈成脸上闪过一丝惊色,在马上抱拳道:“我就是扈成,敢问这位朋友怎么称呼,如何识的扈成。”
扈成惊讶,一旁的杨志更是惊讶了,他没想到王嗣交友竟然如此之广,随便遇到个商队都有认识的人。
王嗣道:“鄙人王嗣,早就听闻独龙岗有个扈家庄,扈家庄少庄主,人称飞天虎扈成,此人不但武艺了得,还仗义疏财,待人热情,今日一见才知盛名之下无虚士啊。”
‘这扈成这么有名吗,我怎么没听说过?’杨志陷入了自我怀疑之中。
花花轿子众人抬,王嗣的恭维话说得扈成心花怒放。
‘没想到我扈成的名声竟然这么大了……这王嗣……王嗣?……难道他是文武双绝赛伯当王嗣?’
扈成连忙滚鞍下马:“敢问朋友,可是文武双绝赛伯当王嗣?”
不得不说晁盖这个宣传委员干的不错,王嗣的名声最起码在这一代已经广为流传了。
王嗣淡然道:“鄙人正是赛伯当王嗣。”
扈成连忙走上近前来,纳头便拜:“扈成早就听闻先生的大名,只恨无缘一见,没想到今日在这里相遇,先生这是要去哪里?”
王嗣扶起扈成,介绍旁边的杨志道:“这位是五侯杨令公之后,青面兽杨志,他是去东京的。”
扈成连忙与杨志见礼,杨志也还礼以对。
见礼完毕,扈成问王嗣道:“王先生不是得罪了高俅吗,怎地也去东京?”
王嗣摇头道:“王某却是不与杨制使同路,王某游历在此,刚好遇到杨制使,这才同路而行。”
杨志也点头表示王嗣说的对。
扈成脸色一喜,说道:“王先生既是游历,不妨到我扈家庄住上几日,我父亲扈太公最喜先生的诗词,常恨无缘一见,先生若去扈家庄做客,父亲定然非常高兴。”
“扈太公喜欢我的诗词?”王嗣疑惑地说道,水浒中对于扈太公的描写不多,他对扈太公的了解只在停留在他是扈成和扈三娘的爹上。
扈成有些羞赧地说道:“我扈家也曾是耕读传家,只是扈家之人好像都没有读书的天赋,家父也曾寒窗苦读,也曾游历求学,却直到而立之年,还是未能取得一丝成就,只好回到扈家庄继承家业,娶妻生子……”
扈太公竟然是个书生,有这么大的家业继承,谁还认真读书啊……王嗣心中想到,却听扈成继续说道。
“家父在读书上没什么成就,就把希望寄托在儿女身上,说来惭愧……我也曾攻读过诗书经义,却总是不得其解,提不起兴趣,倒是在武学和经商上略有些天赋,我那小妹扈三娘更是不爱红装爱武装,整日的舞刀弄剑。
家父在家总是长吁短叹,不给我们兄妹俩一丝好脸色。所以……”
扈成有些不好意思地说道:“所以,我想请先生去扈家庄小住几日,家父最是仰慕先生,先生去我家做客,家父必然欢喜,也能给我们兄妹俩些许好脸色……”
扈成这个实诚的家伙,什么话都往外说,连请王嗣做客的理由都这么的……实在。
王嗣笑道:“看在扈兄一片孝心的份儿上,扈家庄这一遭我是去定了。”
“谢谢先生,谢谢先生!”扈成笑得像个孩子。
王嗣与杨志潇洒作别,跨上扈成让出来的骏马,跟随商队向扈家庄行去。
……
行了不过五里远。
扈成神色有些凝重,他凑近王嗣说道:“王先生,过了前面那个路口,我们就要绕道了。”
王嗣想起刚见面时扈成所说的话,问扈成道:“扈兄与梁山发生过冲突?”
“那倒没有!”扈成答道:“出门在外,多一事不如少一事,绕路也不过是多走一天而已。”
连扈家这样的商队都宁愿多绕一天,也不想走大路与梁山发生冲突,那些小商队小商贩更不会走这条路了。
梁山这样靠打家劫舍生存,无异于固泽而渔,只会令梁山的名声越来越臭,令这一带越来越荒凉,这并不是长久之计。
王嗣打算给梁山上那些无所事事的人找些事做。
于是他问扈成道:“如果梁山不打劫过往商客,只收取一定数量的保护费,还能保证在梁山范围内商队安全,扈兄愿出多少费用?”
虽然王嗣的问题只是假设,扈成还是认真地想了想,才回答道:“绕路需要多一天的时间,再加上这一天的费用,折合下来,大概需要十贯钱吧。”
十贯钱就是十两银子,看上去不多,但这只是一个商队的一次的过路费。
梁山连通着东京与山东,甚至从北京大名府到东京也要经过梁山,这样的交通要道发展起来,必定商旅络绎不绝,积少成多之下,肯定比有了上顿没下顿的打劫强上百倍。
梁山还可以派那些无所事事的喽啰去修桥铺路,去挖沟开渠,博取些名声,洗刷掉强人的帽子……
甚至可以成立自己的商队、工程队……
允许渔民打鱼,只收取些许税收……
梁山山脚下也可以发展成市场……
……
王嗣脑海中浮现出许多发展梁山的策略。
看来还得去梁山一趟。
王嗣看向扈成说道:“我与梁山大头领王伦也算熟识,扈兄信的过我的话,我愿做中间人,促进扈家与梁山的合作,如何?”
“王先生竟然与梁山强人熟识?”扈成吃惊地说道。
有什么可吃惊的......王嗣微微点了点头:“不瞒扈兄,我刚从梁山下来不久。”
扈成有些犹豫:“与梁山强人合作......这不太好吧。”
他清清白白的家世,是不愿意和强人合作的,通匪的罪名可不小。
王嗣看出扈成的犹豫,笑道:“也不能说是合作,只是你交保护费,他保你平安过去而已。”
扈成看了看王嗣,一狠心道:“好,扈成信得过先生。”