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春风正好，白衣公子凭栏看江山。
“出来吧。”
李观邪开口说道，可他四周并无人影，不知是在说给谁听。
就在这时，空气中突然产生了隐隐的波动，一个戴着老鼠面具的黑衣男子突兀地凭空走出，单膝跪地。
点星阁的嫡系虽然屈指可数，可上千年堆积的底蕴，注定了这个能在大观王城都占据一席之地的古老门派只会是，也只能是一头蛰伏的庞然巨兽。
黑衣男子正是隶属阁内十二地支中的子鼠。
鼠善隐匿，善夜行。
李观邪笑骂道：“说了多少次了，别跪别跪，怎么就不长记性？要不我给你跪下？”
看到黑衣男子站起，他才随意地问道：“周衍那小子最近在干什么？”
子鼠沉声回答道：“我监视了他五日，鸡鸣后起床，先是读半个时辰书，再打半个时辰的拳，之后去大街上买一碗馄饨或素面，吃完后就去菜根书铺开门，打扫，收拾书架，中午和晚上都在苏先生那里吃饭，晚上会擦拭牛角弓，然后在院中练习一个时辰膂力，洗漱后便睡觉。”
“完了？”李观邪一脸愕然地说道：“没有什么特殊的地方？”
子鼠想了想，又继续说道：“昨日见他去买了些种子，好像想在菜圃中种菜，又听到他问苏先生哪里有卖小鸡仔的，可能是想养鸡。”
李观邪沉默片刻后问道：“他看的什么书？我给的《太上感应篇》和《青澄剑章》看了没？”
子鼠迟疑了一会儿，缓声说道：“看的都是苏先生铺子里的书，还有几本先前要过去的档案，至于你说的那两本书，因为屋子里的桌子有些歪斜，便拿来垫了桌脚，不过都用麻布包裹着。”
李观邪面色古怪，过了几息才怒道：“真是个暴殄天物的小子，他也就是不知道这两本书价值多少，要不看他还敢这么做？”
子鼠说道：“在发现这两本书时，他的确有问过苏先生这两本书价值多少，值不值得看，苏先生看了两眼，说值不了几个钱，只配垫桌脚，所以他才这般做了。”
李观邪急切问道：“苏方醒就没教他修炼？”
子鼠回答道：“苏先生传授了些运气凝神的法子，只说修道先修心。”
一生中极少吃瘪的京都纨绔这时候终于哑口无言，单手扶额，不知自己是否做了个错误决定。
他无奈地摆了摆手，对子鼠说道：“你也不用再监视这小子了，随他去吧，我当个甩手掌柜，不也挺好。“
“诺。”子鼠沉声说道，却在原地没有动。
“有话快说，有屁快放。”李观邪道。
子鼠犹豫了一会儿，终究还是缓缓开口：“有怨气？”
李观邪摇了摇头：“谈不上怨气，只是觉得，老头子受了伤之后，若不是强撑着一口气要去窥探天机，本来还能多活几年，这应运之人找是找到了，偏偏就生而不自知。”
“世人都觉得生而知之最为可贵，要我看，生而不自知才最有意思，北境出的读书人再少，一个小猎户，就能读成读书种子了？仅仅是练练拳，就能练出个二品武夫的体魄？街上随随便便拉来一个人，就能承受得住玄台观的香火气运？”
“不过这些都还不够啊。”
等到子鼠的身形再次消失在空气中，白衣飘飘仿佛谪仙的年轻人抬头望向天际，用只有自己才能听到的声音说道。
“即便他担不起这一方天地又如何？师父，天塌下来还有我呢。”
......
京都临曲巷。
街坊们都知道了菜根书铺里最近来了个勤快伙计，说是老板的远房侄子，年纪不大，却将书铺打理得井井有条，连带着生意都好了些，关键是这个长相清秀的少年虽然话不多，笑起来却有两个小小的酒窝，引来了好几个大妈想要说媒。
十七八岁的年纪，是该成亲了。
周衍和往日一样早早来到了书铺，早上没什么客人，掸去浮灰后无事可做，便拿着本书坐在门槛旁的小马扎上看着。
门外突然跑过几个孩子，有一个在路过书铺时差点因为坎坷不平的地面摔倒，幸亏周衍眼疾手快，用手扶住了这个小家伙，这才没让满巷都响彻震天的哭声。
苏方醒此时刚好从外面回来，自从周衍来后，他终于有空能在吃完早餐后再去城中溜达一圈，他伸手摸了摸孩子的脑袋，问道：“小宝儿，怎么这么不小心，大早上赶着去哪儿啊？”
孩子先是朝周衍露了个笑脸，又奶声奶气地回答道：“苏先生好，听我爹说今天放榜，所以我想去看看状元郎长什么样子哩。”
其他孩子起哄道：“小宝儿之前说自己以后要当女状元，骑着高头大马逛京都。”
小家伙的脸顿时涨得通红，愤愤向同伴们挥了挥小拳头。
苏方醒笑着蹲了下来，向小宝儿伸出大拇指：“好，有志气，是当状元的料，叔叔回头送你几本书。”
等小家伙们跑远了，苏方醒才看向有些出神的周衍，笑着说道：“怎么？不去看看？”
少年有些犹豫，但还是摇了摇头。
苏方醒故意苦着一张脸说道：“可我很想知道结果啊，只是现在又不想走动，你要是帮我去看看的话，中午可以加道菜。”
周衍眼睛一亮。
望着跑起路来带起一阵烟尘的少年，有些惫懒的中年读书人感叹道：“年轻真是好啊。”
红榜分甲乙两榜，纸质朱批都有些许差异，因其牵动无数人的心弦，有“仙榜标名出曙霞，朱门秉烛一千家”的说法。
周衍到时，周围已经围了不少人。
有因上榜而差点激动地昏厥过去的士子，也有落榜后以泪洗面的可怜人，更多的则是看热闹的老百姓。
周衍只听人声喧沸，也不知是不是每一年都是这般热闹景象。
周衍费了好大力气，终于挤进了人群之中，扫视了一眼，先看到了一个熟悉的名字。
江南士子顾钟鸣，乙第三十二名。
再看向那甲榜的最上端。
洛阳才子刘玄朗夺魁。
吕经益位列第二。
刚好，都能算认识，一个有过一面之缘，一个更是促膝长谈过。
少年揉了揉自己的脸颊，有些惆怅，但也为几位萍水相逢的同期由衷感到高兴。
这些与自己都无关了。
他轻轻叹了口气，却没有感到多后悔，想到中午能加一道菜，又欢天喜地地回书铺去了。
……
巍峨皇城中，有龙袍男子坐在太液池旁，池中时不时游过数尾灵动锦鲤，颇为喜人。
大观天子李景豫。
摆了摆手，让身后遮阴的宫女太监退下，这个坐拥万里河山的九五至尊摇了摇头，“刘玄朗啊刘玄朗，可不要怪朕把你放在火上烤啊，要真想改变这乌糟世道的话，就得有状元郎的气魄嘛。”
紧接着，他又像个普通老百姓般挠了挠头，“吕小子，对不住咯，要不是那姓周的小家伙，你本该晚一年再来的。”
李景豫抬头望天，突然比了个不雅的中指。
龙袍上的五爪金龙仿佛活物一般，不怒而自威。
山上又如何，山下我为峰。