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海神庙,位于内外岛交界地带,占地约莫一座紫禁城大小,它不是一座庙,而是各种神殿的集合体,也是众所周知不该被世俗打扰的神圣领域。
每一座宫殿供奉着不同的象征。只要岛上居民曾经上报过自己的信仰,都能在这里找到心灵归宿,看起来驳杂,其实各拜各的,加上关键性的武力震慑,所以很难乱起来。
常来祷告的是外岛居民,最主流的信仰是海神,所以在建筑群对角线相交的位置,立着一座二三十米高的神像,老远就能望见。
钟声响过,信徒散去,偶尔有几个身穿水色宽袍的人结伴经过,男女都有,嘴里低喃着祷文,不会多给路人一个眼神。
占地面积大,禁止车辆进入,意味着走起来很累,好在五小姐的体力还不错,兰疏影畅行到海神像脚下,她看见一个和这里格格不入的人。
柊。
青年抱着武士刀,目光幽冷而戒备地投过来。他站在一间屋子的台阶左侧,像是为主人守门的恶犬。
又有几个水色宽袍的人拦上来,挡在兰疏影和柊之间,不让他们再靠近那边了。
阿江护主,上去跟他们争执。
透过人群间隙,兰疏影和柊有过几秒的眼神交流,对方皱眉,脚步挪转,去跟屋里的人说了句话。
片刻后,郭子夜大步走出来,英气十足的猎装,长柄猎枪倒提在手里,一股凯旋归来的味道。
无论他来意是什么,都不该以这副形象出现在海神庙的核心区域。
“大哥。”兰疏影主动问好。
“你来做什么?”
兰疏影展示了自己提着的东西——用五彩细绳系着的纸包,整齐地摞成白色小塔,透着潮湿的热气和清香。
“我来探望阿姑,给她带了点心。”
郭子夜神情有些古怪:“红枣……糯米糕?像是姑祖母的手艺。”
“对,是她让我来的。”
“呵……还交待了什么?”
兰疏影淡淡道:“海岸可能要封到年底,她让我留神有无外人混进来,还让我最近多来海神庙,帮阿姑筹办祭典。”
郭子夜是爱操心的劳碌命,无论事情大小,他总要弄个明明白白,确定能稳当地握在手掌心里,这样他才消停。
你越遮掩,他就越来劲。
所以兰疏影答得坦荡。
郭子夜听完只是哦了一声,仿佛并不把这事放在心上。
“大哥要去打猎吗?”
郭子夜随手晃了晃猎枪:“随便转转,一起?”
兰疏影清楚这是敷衍,礼貌地婉拒了。
她要分一包糯米点心出来,让郭子夜带给九小姐尝尝,同样被拒绝。
柊看着他们表演这一出塑料兄妹情,拳抵住嘴唇,别开了头。
郭子夜走后,周围那些水色宽袍的人默契地散开,兰疏影只当没看见他们,快步进屋,找到了靠在墙上发呆的女人。
女人的年龄和五官摆在这儿,她没有迟疑,叫了声“阿姑”。
这是她的姑姑,海神庙里地位最高的女人,所有人都可以叫她阿姑,至于女人自己的名字,已经被大家有意无意地忘记了。
命运和这位女士开了个玩笑。
上一代的两位继承人本来已经选定,可是那个男人因情出走,独木不成林,结果就是眼前的女人也跟着断了前途。
女家主给她指了条路。
从那天起,大小姐的位置空出来了,海神庙多了位阿姑。
阿姑目光落在纸包上,回过神,哑声道:“来干什么?”
兰疏影简单说明来意。
“知道了,”女人刚被威胁过,又看见一只爪牙渐锐的小豹子,按着太阳穴烦躁地说,“你能处理的就都接过去,我累了,想歇一阵子。”
什么协办海神祭,不过就是老太太在帮这只小豹子抬身价,没意思透了!
她话音未落就要走,却听见身后的小辈幽幽道:“阿姑身边还有自己人吗?”
女人冷冷地瞥她:“有没有,你自己不会看吗。”
深蓝色水纹裙摆消失在地毯尽头,气氛让人窒息,阿江动了,从挎包里拿出一瓶椰汁,笑容憨乎乎地讨好道:“五小姐,消消火。”
兰疏影:“不用。”
没火气,用不着消。
“我们回去吧。”
阿江征询道:“还去看望九小姐吗?”
听见这个称呼,兰疏影笑意更深,食指左右摇晃,说:“我跟你打个赌,你要是把车往那边开,路上就会被拦下来。”
“他们会说九小姐病了,或者说她近期课业繁忙,总之就是不让打扰。”
阿江明显不相信。
他们回到车上。
阿江憨厚地一咧嘴:“五小姐,您的好日子到了啊。”
“怎么说?”
“我们有两位家主,大少爷肯定要在外面打拼,女家主派您去办海神祭,这不就是要磨炼管家的能力吗,好事啊!”
兰疏影扑哧笑出声。
“那也不一定。刚才在里面,看出点什么没有?”
阿江犹豫了。
“没事,你尽管说。”
阿江:“刚才,拦着我们的那几个人,穿那样的衣服,就该听阿姑的话,可我觉得他们……不像阿姑的人。”
“理由呢?”
阿江挠头道:“当时他们虽然拦我,可他们不敢用力啊,时不时回头看看,是因为认出了您,拿不准该不该拦,怕错过指令。”
“问题是,那个地方根本看不见阿姑,只能看见大少爷,还有那个拿刀的!”
兰疏影啧了一声。
“观察得不错。想想真是可怕啊,连海神庙都被他布置了人,阿姑看来也有把柄被他捏着,以后这边再说什么话,就不可信了……”
阿江又露出招牌式的憨厚笑脸:“那还能说什么,我就不信这些怪里怪气的签文,再说不是还有九小姐吗,她说话比阿姑灵验!”
兰疏影示意他开车。
“大哥最近动作有点多,你猜上面是真不知道吗?”
阿江脸僵了一瞬,怂巴巴地说:“五小姐,这话我不敢接……”
兰疏影继续说,像自言自语。
“从前不觉得我比别人好用,这不,看我跟大哥稍微走得近一点,他们就想抬我当靶子了……什么海神祭,还真当我稀罕。”
“阿江,回头你去帮我催一下瑶瑶,尽快出货。”
“哎!”
阿江猛打方向盘转过一个弯。
“您……是想对付谁啊?”
兰疏影:“嘁,我就跟她订过那点麻醉的东西,能对付谁?……就是想,开个小玩笑而已。”
到底是什么样的玩笑?
对谁开?
她不说了,阿江也不敢问。
兰疏影笑眯眯地转过脸:“这些话,你不会告诉别人,对吧?”
阿江:“……不会,不会的。”
真不会?她不信。
晚饭她请戴蒙过来一起吃,席间提了上次戴蒙被挡回去的事,只怪自己没管教好仆人。
戴蒙没想到她突然说这个,顿了顿才笑起来:“没关系,我不介意。”
不仅如此,他还体贴地表示,小事而已,没必要因为他去惩罚相关的人。
茶言茶语……兰疏影心想,你是真的介意。
她还顺口抱怨最近要常去海神庙打卡,学学怎么给阿姑帮忙,可能没太多时间陪他,戴蒙同样表示理解。
正巧,阿吴和几个男仆抱来了往年祭祀和灯会的记录,她一看见戴蒙,心虚得嘴皮发颤,目光游移不定,傻子都能看出有问题。
戴蒙注意到了,没说什么,饭后还婉拒了兰疏影亲自送他回客院,全程都是温柔绅士的典范。
阿吴在这一团和气里有些茫然,隐约觉得身上冷得难受,张嘴打了个大喷嚏。
兰疏影让她多喝热水,早点休息。
阿吴刚露出感动,听见她严肃的提醒:但有一点,务必要跟负责记录言行的那个小姑娘,一起睡。
打发走阿吴,没过多久,出去办事的阿江也回来了,先给兰疏影交了份样品,说是六小姐新配的气雾状毒素,给她验验效果。
兰疏影接过来,打量他鼓鼓的口袋,“嗯。”
入夜,一道黑影在卧室外踯躅。
“进来。”里面的五小姐说。
来的果然是阿江。
口袋瘪了一半,东西在他手里,一卷图纸。
兰疏影让椅子转向门口,眼神清明,“说吧。”
阿江脸上已经不见了憨厚,简练地说:“六小姐配的东西有两份,另一份是大少爷要的。这份海图……”
兰疏影接过图纸,目光很快被正下方那片黑色块吸引了,很显然,黑色区域代表隐雾岛。
反面还写了一个穿过迷雾的窍门。
袁道长的灵已经教过她怎么不受迷雾影响,这里是另一种,异曲同工。
她摩挲着纸片边缘接道:“海图,是大哥给的。”
阿江:“是。”
她记得刚顶替郭子珊的那天,六小姐故意当着她的面拉拢阿江。兜兜转转,原来这家伙被郭子夜弄去了。
她就很想给六小姐提个醒。
别拉了,有意思么,隐雾岛哪有什么你的人我的人?
除掉阿吴这种不灵光但是愚忠的,再去掉被催眠或者毒药控制的,剩下要么跟定老爷子,要么跟定郭子夜,哪有别人的事。
“图纸很详细……我很喜欢。”
灯下,少女终于抬起头,笑靥如花。
“雷区,哨塔,船库,还有穿行迷雾的方法……有这些,我可以放心出去了。”
阿江面无表情道:“大少爷说,他还可以提供船只,但是您如何从内岛抵达中转站,他不负责。”
兰疏影:“我会自己安排。你告诉他,如果他想在海神祭上看点新花样,我随时都有空。”
阿江没有回答。
却有一道声音从他口袋里响起:“不用了。”