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隐约间，他听到了水滴落的声音。
他模糊地想：那也许是雨，是飘飞的柳绦、金黄的梧桐叶间滑落的雨珠，点滴声漏至天明。年幼时他曾坐在天井下的青阶旁，看雨珠自白茫的空里坠落，打碎在明红灯笼与牡丹纹的雕花窗棂上，清脆悦耳。
但这声音也许是血淅沥滴落的声音。他恍惚想起左楼主把他缚在刑房里，让他看吊在天顶上的那些遍体鳞伤的人是如何流尽血液而死的。血泊里映着垂死挣扎的扭曲脸孔，他那时茫然地望着那些脸孔，心里似是被挖去了一块。
终于他感到有温热的水滴在手背上，迷糊中听得有细弱的啜泣声传来。
原来是泪。有人在他身旁落泪。
“五哥哥…你何必要救我……？”
那人呜呜咽咽，握着他的手死死不肯松开。但听她忽而抽噎着道，“我不要你死…你只欠了我半条命，怎么把整条命搭进来了…”
有人撬开他的牙关往里灌苦涩的汤药，又将他身子摆来弄去。他眼皮如压着磐石般沉重，浑身既疼痛不堪又软绵无力，自然也随着那人摆弄。直到抽泣声忽而如风里细丝般飘忽不见，他的意识又陷入了一片死寂里。
……
金五醒来时头脑昏沉，只觉得似乎有人往浑身各处狠狠打了几锤，脏腑随着呼吸还在灼烧似的痛。
他眨了眨眼，方才明白自己还活着。此刻他正躺在架子床上，身上不知何时换了件单薄的素白寝衣，一边手腕被铁链捆在立柱上。
金五迷迷糊糊地想：估计左不正来过了，这给他穿白衣服的喜好不仅未变，还要锁着他免得自己再干出些甚么自伤的事儿来。
这时忽听得一声惊喜的呼叫。金五还未反应过来，一个满脸泪痕的脑袋就忽地凑了过来。左三娘扑上来抱着他不放，抽噎不止。
“你可总算醒了！我、我还以为这辈子再见不到你哩…”女孩泪眼朦胧，皱着鼻子往他怀里钻。
金五眨了眨眼。他刚想张口时，喉中瞬时间传来一阵尖锐的刺痛，令他不禁脸色苍白地咽回了话语。
这时他方才察觉自己的口、喉、内腑皆如火烧燎般阵阵作痛，口里弥漫着浓郁的铁锈味。剧痛之下他只觉得一个字也吐不出来。
金五缓了一阵，才缓慢说道：“…像…辣椒水。”
三娘眼里闪着泪花，小声地问：“嗯？”
金五道：“…你那药…味道…像辣椒水。”
他的声音嘶哑粗砺，似是风沙刮擦在山岩上，令人不忍卒听。三娘闻言哭得更为伤心，他嗓子遭那毒水灼伤，此刻已然不复原本清亮的少年音色。
她一边抹着泪，泪珠却不断涌落：“五哥哥，今后我要你好好的…莫要再轻贱自己的身子…我已欠了你半条命和一副好嗓子，其余的再也欠不起了…”
金五却想：拿一副嗓子换一条人命，倒也划算。
看来这以自己性命作要挟的举动算是保住了左三娘的命。经此一举，左不正和颜九变看来目前还没有动三娘的打算。但他心中又不免隐隐担忧：与颜九变的梁子已经结下，且此举无异于在明白告知左不正，三娘就是他新的软肋。
他不过是——已不想再见到熟识的人在眼前死去了。
金五忽又觉得有些发寒。他想，他活着究竟是为了甚么呢？
为何他身边的人性命易逝，可他却数度死里逃生？这并非是老天爷给他的眷顾，而是惩罚。上天要他求死无门，偏要他活着时尝尽人间苦痛。
“我…死了倒好。”金五艰难地道，喉头滚动，口里血腥味越发浓重了。他两眼呆滞地望着绣着花凤的帐子，忽而觉得人生在世乏味至极。
三娘大哭：“哪里好了！我不许你死，你还要与我一齐出了山门，再去海津看灯节、逛花会，吃酒羹和糖堆儿呢！”
金五却觉得疲惫至极，他轻轻摇了摇头：“你寻别人去吧。”
“五哥哥，只要活着…终有一日会遇上好事的。”三娘吸了吸鼻子。
“我等不到…那，“这四年来…每一日我都想着……怎么死才好。”他的声音沙哑，每说几个字就要剧烈咳嗽一番。三娘想制止他，可他却摆手示意不必。
“以前在夜里…我会想…多活半日便好，那半日里……咳，说不定会有转机。”金五惨然道，“…但从未有过。”
他从未说过自己心中所想，此时却一股脑地吐了出来。三娘心中大为不安，却只能握着他的手在床边坐着，看他幽黑的眼开阖几次后又虚弱地闭上。
她忽而想到阴雨连绵的那一日，金五坐在青松下望着遍山红枫，眼里泛着润湿的白雾。天地广袤，他却孤苦如其中一株飘萍，世间一切寒雨阴霾似是都笼在了他身上。
三娘咬着唇思索半晌，似是忽而想到了什么，急切道。“对了，你可死不得！”
正疑惑于这句话的含义时，金五忽觉指尖一凉，一枚玉佩塞进了他手里。那玉佩上雕着只白兔，怀里抱着朵半开的秋海棠，正是那日在海津相遇的白衣人临别时予他的。
三娘叉起了腰，鼓着面颊忿忿道：“你还未将这玉佩还与那人，怎么能先随着索命鬼走了呢！”
金五看了一眼那枚玉佩，良久皱着眉道：“我可没想还……”
三娘戳着他的鼻尖，嗔怪道。“可你说了要等他！”
“等不到。”
“我瞧你当时应得爽快，现在却要毁约么？亏你自认为是言而有信之人，如此轻诺也不怕笑话！”三娘道。
她发现只要一提到那白衣人，金五就会显出一副颇为心烦意乱的神情。三娘却觉得这副神态要比先前的消沉模样好多了，于是不禁笑道。
“我知道啦。你见那人武功高强，自己和他比差远了，于是便小肚鸡肠、心生妒意，想拿了玉佩故意不还……”
金五道：“瞎说。”
三娘道：“那你说说，你能学得来那刀法么？明眼人都能瞧出来，你那日看那柄刀都看到魔怔啦。若是往时你定是不屑一顾的，觉得甚么武功都看一眼便会，那日却一反常态。”
金五有些不耐烦，“…学不了。”
三娘笑道：“那就对啦，你学不来那刀法，却怎么一点进取心都没有？我还以为男子汉大丈夫，定不会因为这等事而垂头丧气、灰心冷意，继而发奋图强的。你看世上还有那般武艺超群的人物，你却连和破戒僧交手都得被他打得奄奄一息，你难道不觉得心里羞愧么？”
金五阴着脸不想说话。
仔细想来，他确是过于轻狂，时至今日都未曾将习练武艺放在心上。因为何等功夫他瞧一眼就能学会，所以费尽心力去修习武功于他而言就是件蠢事。
直到那日他方才知道，世上原来有他一眼看不破的人，再看第二眼、第三眼也皆是如此！他与那人的武功简直就是云泥之别。对方的刀法千锤百炼，炉火纯青，凭着他的半吊子水准实在追不上。
这时三娘笑嘻嘻地贴过来道。“怎么样，想到世上还有如此厉害的人物，而你还欠着人家一枚玉佩。是不是就不想死了？”
金五扭过头，抿着唇不愿答话。
“唉，唉，我的五哥哥怎么是个窝囊废呀。”三娘故意拖长了调子道，“我听说你们武人最爱切磋，平生快事便是能遇到一位旗鼓相当的高手，大战三百余合。我看五哥哥你蔫头蔫脑，不仅打不过姐姐，还不配为个向你混酒喝的无名小辈提鞋。你瞧瞧江湖榜上除了破戒僧外，还有哪个你打得过？若是撞上了那天下第一…天山门出来的玉甚么玩意儿，你岂不是要被打得落花流水，灰头土面？”
她故意骂道：“你妒忌别人武功好，心里不服，嘴上又说甚么等不到那人…其实心里是觉得惭愧不想见面罢？就你这三脚猫、小菜鸡，怪不得要日日寻死……每日都缩在龟壳儿里，说甚么明日会死，每日却也倒还活得逍遥自在，也不觉得羞羞…”
金五猛地从床上抬起身来：“…胡说八道！”
见这人总算打起精神，三娘不禁为自己的激将法大获成功而窃喜。
她转而牵着他的手，柔声道：“五哥哥，就当这玉佩是你的牵绊成么？每当你不开心了、不想活的时候就瞧瞧它罢，想想你在等着一个人，也有一个人在等着你哩。武功…五哥哥你天资聪颖，甚么不是一学就会？只不过从不肯用心，若你用心了，天下第一也不能奈何你咧。”
“今后我不再以毒草伤人，所以五哥哥，”三娘的目光带着不安，“你也答应我…好好活着，这样成么？”
金五面无表情地看着她，一把夺过玉佩。他盯着那块玉兔模样的玉石半晌，忽而有些恍惚。
要他将这玉佩当作念想，真是笑话。
但望着这枚玉佩时，他忽而又想起那日在海津酒家之上白衣飘扬的那个身影，神采奕然，一刀惊世。乍一见那刀法，他确是心神激荡，久久不平。
若有一天再见…那时自己也能臻此境界，与那人平分秋色么？金五不知道这个问题的答案，但他已暗自下定决心要去寻找这个答案。
左三娘微微一怔，因为她分明看到金五苍白的脸上浮现出了浅淡的笑意。罗刹的笑素来是凶狠而锋锐的，但此刻在昏黄跃动的烛火里，他的锋芒却忽地收敛了，似是被春风拂融的冰雪。
她不禁好奇，凑过去问他。“怎么了？”
“没什么。”他轻笑一声，把玉佩收入怀中。“只是想到…终有一日，也许会与那人江湖再见。”
三娘吐了吐舌头：“你方才还无精打采，说甚么‘等不到’，现在倒可期待起来啦！我记得你前一月才说过：若世上有一个永远不会到来的日子，那便是‘总有一日’。你不是不信这个词儿的么？”
天下之大，众生芸芸，无人敢说能与旁人不止于一面之缘。但金五却觉得他与那人冥冥中缘分未尽，终究还会再次相逢。
“就信这一回。”
黑衣罗刹往床上一倒，闭着眼淡淡笑道。“这辈子…只信这一回。”