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“你这老儒生,何须问此等穷极无聊之事!”
书生见开口的不过是一酸腐老学究,其询问之事又这般简单至极,不免有些恼怒。
“事关民生,于你而言竟是穷极无聊?你既自称熟读圣贤书,却不知哪位圣人教导此事?光天化日之下,竟这般口出诳语!”
老学究那双带着温和笑意的眼慢慢锐利起来。
“借圣人之名行此荒谬之事,且问可否对得住这一身襕衫!”
众目睽睽之下,书生如同初入学的孩童一般被人教导,言辞又这般犀利,瞬时便涨红了双颊,语气里带上几分恼羞成怒的意味。
“老先生休要出言羞辱!晚生所言非是以为民生之事不值一提,实因深知自尧舜以下,建朝立国固为庇护芸芸众生,无需晚生在此辨其是非。”
老学究抬手抚了抚下颌稀疏齐整的胡须,并未因此而动容,只沉声问道:“后生既知立国是为庇护民生,老朽且问殿下之举,是否曾祸于国损于民?”
大长公主所为世人皆知,无一举措不是为国为民。
因而书生闻此只一怔,随即便摇头。
“未曾。”
老学究神色未变,又问。
“陆太后之举是否曾祸于国损于民?”
书生顿时收敛心神,语气颇激,颇有正气凛然之状。
“陆太后把持朝政,肆意妄为——”
只言半句,老学究便扬声打断他所言,不紧不慢地问,“何处肆意?何处妄为?”
书生面露讽意,语气冷沉。
“陆太后擅弄权柄,竟让一介女流随军出征,尚无功德又赐勋位,无视纲纪德法,岂非肆意妄为?”
言语间的轻视鄙夷丝毫未加掩饰。仿佛陆氏与沈氏两人狼狈为奸,共乱朝政,比之那谋权篡位的逆臣贼子有过之而无不及!
老学究闻言脸色愈发冷沉。
“随军西征固为逐异族,护边民,岂可囿于身份之别?后生既深知圣贤之道,怎可以此狭隘之心夺他人高洁之志?”
书生正欲反驳。
老学究又道:“昔日逆贼程景濂借身份之便,行反叛之举,以致朝野内外人心惶惶,局势危若累卵。沈氏女以一己之力洙逆贼,稳朝局,其功德怎不足以得勋位,享俸禄?”
沈氏女洙逆贼之事外界早有传闻,朝中上至天子下至大臣无一言其真假,更不曾下旨彻查此事,可见早已默认。只朝野内外诸人不愿承认此事罢了。
如今被人堂而皇之地点明,甚至隐隐以此为荣。不仅书生无从指责,周遭之人亦有些赧然。他们虽认可大长公主所为,然对朝中女主当政之事仍不屑一顾,至于沈氏女更无甚好感。
老学究不顾其羞愤欲死之态。
“既如此,沈氏女所为亦无损于民,更益于国,是以此皆为顺天意之举。后生既为圣人门徒,日后切不可再如此愚昧无知。否则只会遭人耻笑,更因无才无德而不足以侍君!”
书生因此言默了一瞬,随即又极力反驳。
“纵使如此,那陆太后使今上只读论语而不知史,又作何解?”
老学究闻言,脸上的冷沉一敛,竟露出些许笑容来,只那笑带着几分眼见顽童辩解而深感无奈之意。
“圣人之书——老朽知天命之年尚且不敢言透,天子年幼,如何不可读?再说史——君子读书,一为明事理,二为平天下。”
他顿了一下,继而道。
“道之以政,齐之以刑,民免而无耻。道之以德,齐之以礼,有耻且格。国朝以礼治民,只因欲令民懂礼而知耻,非是放纵而不知其所言。”
以道德教化民众之言正是出自论语。老学究言下之意便是国朝策行礼制,不动恶刑,然民众却不可因其宽厚仁慈而出妄言。
他见书生不敢再言语,便又道:
“再者,后生岂不知流言非对也,未曾亲见,怎敢妄言!天子之师皆乃年高德劭之公,又怎会遗先帝之志,负朝野之期许?且股肱之臣奉命辅佐少君,自是事必躬亲,又怎会使旁人乱权、乱政?”
言至此处,他朝四周看了一眼。
“尔等若欲入仕途,侍君王,言民生,必先辨是非。否则,纵使满腹经纶亦一事无成!”
话落,他亦不待众人作何反应,便转身飘然而去。
只余面面相觑的一干人等,而之前对女主当政之事略有些愤懑的文人墨客,此刻亦不知如何自处。一时间竟也无人去追寻这位老学究是何人。
倒是原先站在外围的侍书见其转身后,一眼便瞧见其清癯之容。老学究面上无悲无喜,丝毫不因旁人的打量与议论而动容,其身影转瞬间便消失在大堂门口。
不过是个寻常老学究,若说特别之处,唯其一双眼经岁月的沉淀而愈发睿智。侍书忽地想起门房所言之老儒生,方才那学究的装束倒有几分相似。
思及此处,她连忙追了出去。
今日阳光正好,虽是孟冬之际,街道上行人却不少,人影幢幢,饶是以她的眼力一眼看过去竟寻不到老学究的身影。
耳边小贩的吆喝声,妇女的商谈声,孩童的嬉笑声不绝如缕。唯独不闻老学究的谆谆之音,可见那人年纪虽大,脚程却不慢,不过转瞬间便已随着人流走了。
侍书略有些苦恼。
且不说其学识才气如何,但见其方才在堂前对沈昭的维护之意,便知此人极其难得。
当今天下,主少国疑,太后垂帘,女主乱政之言不绝于耳,纵使女子功勋高于天深于海,又有几人放在心上?更遑论朝中大臣,以及这群谨遵圣贤之道的文人墨客!
眼下沈昭虽未特意找寻幕僚,但身侧若有一二门客,素日行事总要方便许多,而肯屈尊去做女子门客的只怕少之又少。
侍书正思忖着,耳边却传来一道爽朗笑声。
“姑娘可是找寻老朽?”
侍书闻言,不禁侧身看去,却见方才已不见踪影的老学究,此刻竟站在她身后。她面上不由得一喜,片刻后心中又是一惊,分明是循着人家的身影出门,对方怎又躲过了她的眼?
她原是永嘉侯府的暗卫,自有过人之处,这寻人便是其一。只一瞬,她心中便警惕起来,面上却丝毫不显,仍是笑意吟吟。
“正是。”
她转过身,退后半步,朝对方稳稳当当地行了一礼,“小女方才于堂前听得先生一言,心中甚是激昂澎湃,不免生出仰慕之情,是故欲面见先生。”