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而后就是四百年的强汉时代，也是国人最为骄傲的时代。
崇祯不肯学老前辈，总是想着靠大臣们捐款来做军饷打仗，要知道，打仗可是最烧钱的玩意儿，两线作战更是烧钱，不是你捐点款就能成功的。
关键是你还打不过人家，这个时候你在端着面子就太不合适了，朝廷每年收的钱全都扔到辽东了，而且还没有啥效果。
若是能和后金议和，赈灾，发军饷的钱一下子就出来了，国内的问题就可以迎刃而解，这么好打的牌，就是让这位史上最勤政的皇帝为了面子给打输了。
勤政有个屁用啊，政治是靠智商的，你得做得对才行啊。
那名瓜州万户很清楚自己目前面临的形势，他现在要是选择跟明军正面对抗的话，无异于以卵击石。
而且，他要是这么做，就是把大家都往死路上带，估计到时候用不着等到明军攻城，他的脑袋就早已经被手下的人砍下来献给明军了。
西汉时期，西域不是经常发生这样的事情吗？
那名瓜州万户知道大势已去，没有多少犹豫，便选择了妥协，对曾经替他出使肃藩的那个使者说道：“现在大势已去，我不能为了我一个人的荣誉连累全城的百姓，你再去跟肃王谈判吧，就说只要肃王让我镇守沙州，我就愿意投降。”
这沙州城毕竟是他的家业，都到了这个时候了，他还是不想放弃，那名使者一听这话，心里就不由地无语，他见过一次肃王，虽然只有那一次，但是从他们之间的对话中他也可以大概知道肃王的为人，那就是雁过拔毛，不肯让别人占一点便宜。
当时你要是肯投降，他综合考虑还可以封你继续做瓜州万户的主人，但是，人家现在刚刚打了一个大胜仗，兵临城下，你再提永世镇守瓜州怕是就不合适了吧。
城下之盟哪有那么好签的。
但是，这名使者也能理解自己主公的心思，谁愿意白白放弃自己的家业啊，能争取一下，谁都会尽力争取一下的。
于是，这名使者便对自己的主公行了一礼，淡淡地说道：“属下明白了，属下这就去明军大营，把主公的条件告诉给肃王。”
能尽一份力就尽一份力吧，也算是自己对得起人臣这个身份了。
不久之后，那名瓜州的使者来到了朱桂的大营，朱桂一见是老熟人，心里不由地一乐，嘴角挂起一丝浅浅的笑意，淡淡地说道：“原来又是贵使啊，贵使此次前来，又有何贵干？”
现在大局已定，沙州已经在他自己的手掌之中了，所以他也没有必要再避讳曾经的秘密谈判问题。
说实话，若是从阴谋论的角度来看，朱桂完全可以把他和瓜州万户秘密谈判的事情泄露给沙州王，离间他们。
但是，如此以来，将来就没有人敢跟他进行秘密谈判了，他所到之处，都会是敌人，要想发展，要想征服他们，难度就会大为增加。
这么一来，就得不偿失了。
因此，朱桂宁愿这次多费一点劲来攻打沙州，也不愿意去做背信弃义的事情，一个人的名声还是很重要的。
那名瓜州的使者此时再也没有了之前的狂妄态度，立即跪倒在地上，给朱桂行了大礼，道：“臣叩见殿下，殿下千岁千岁千千岁。前日，沙州汗阿里温对抗王师，论罪当杀。
我家主公本来不愿意出兵，但是沙州王则派人前来胁迫，我家主公迫不得已这才与他一起率军到达玉门。
当日在玉门决战时，我家主公并没有尽力，并且力劝沙州王逃命，使他兵败如山倒，也算是对殿下颇有微功。
现在，殿下率军来到了瓜州，我家主公对此也是翘首以盼，希望与殿下达成之前的合约，投降殿下，然后替殿下永世镇守沙州。”
“哈哈哈哈！”朱桂听到这一番颠倒黑白的言论不由地被气得朗声大笑，随后，脸色刷地一下子便寒了起来，露出了明显的怒容，道：“你当寡人是三岁的小孩子吗？
寡人之前已经问过我们的会宁侯了，他说你家主公在中军对抗王师的时候可是卖力的很啊。
只不过，后来是因为力不能支，这才和沙州王阿里温一起溃散逃亡的吧。现在你们还做着永远镇守沙州的春秋大梦，简直是可笑。
回去告诉你家主公，他若是肯投降，寡人会饶他不死，另外拨出百户人家来供养他，如此而已，他若是再负隅顽抗，那就别怪寡人不客气了。
此外，寡人只给你们半个时辰的时间，半个时辰之后，寡人的大军就会攻城。”
对于这个结果，那名瓜州的使者也早有预料，他知道，自己再多说什么也没有多大意义了，便又向朱桂行了一礼，道：“臣知道了，臣这就回去通知瓜州万户。”
不久之后，那名使者便回到了瓜州城内，见到了自己的主公，然后将朱桂的条件说给了自己的主公去听。
瓜州万户一听这个条件，顿时感觉一脸死灰，从万户直接降到了百户，那种心理落差不是谁都可以接受的。
瓜州万户此时对当初拒绝朱桂的事情后悔莫及，但是，这个世界上卖什么的都有，就是没有卖后悔药的，这个时候，就算是后悔也已经晚了。
瓜州万户还是不想放弃，抱着最后一丝的求生心理问自己的手下道：“你们还有什么办法？我还想和诸位接着镇守瓜州，若是成了百户，那你们能干什么？咱们现在是一条船上的人，还得想想办法保住瓜州啊。”
众位大臣面面相觑，都到这个时候了，能不能保住小命还很难说，谁还想着给你保住瓜州。
这就是大臣和君主的矛盾，你强的时候，他们认你当君主，你弱小了，他们便只想着保住自己的地位。
现在的瓜州大臣们已经不再想着替这个万户大人效力了，而是想着如何好好表现自己，为瓜州将来的新主人肃王效力，好继续保住自己的荣华富贵。
因此，这个时候，没有人愿意再替他卖命出主意了，这不是得罪肃王吗？于是，这些大臣们纷纷向瓜州万户行了一礼，苦苦劝道：“主公，事已至此，已经无法挽回。这都是长生天的旨意。
百户虽然小了点，但是也比丢了性命强啊，眼下肃王的大军已经将我们团团围住，破城只在弹指之间。
肃王也是仁厚之人，这个时候还想着放我们一条生路，若是换一个人，估计就不会跟我们谈条件，直接派人攻城了吧。”
瓜州万户听到这话，知道他的手下们此时都已经在打算投靠肃王做新贵了，人家还没有进城呢，这不就添上了？
罢了，事已至此，他也没有任何的办法，他知道，他若是再硬撑着不投降，那这些手下估计就会把他绑了献给朱桂，到时候，自己的小命估计都要没有了，更别说得到一个百户了。
大势已去，非人力所能挽回，瓜州万户仰天长叹一声，道：“罢了，这都是命。咱们投降。”
半个时辰之后，瓜州的大门缓缓打开。
瓜州万户学着中原人的样子，素车白马，率领着瓜州的大小官员前来投降朱桂。
来到朱桂的大营之后，瓜州万户连忙跪倒在地，向朱桂行了一个大礼，道：“臣叩见肃王殿下，殿下千岁千岁千千岁。前日臣受到沙州王的胁迫，率领军队对抗王师，现在想来，后悔不已。
此刻，臣已经真心悔过，诚心投降肃王，还请肃王不计前嫌，接纳罪臣。”
朱桂不傻，不用看就知道他说的都是鬼话，若不是自己实力强大把他打服了，他是绝对不会像现在这样跪在自己的脚下的。说不定还会幻想着让自己跪在他的脚下呢。
不过，现在办正事要紧，他的目标是沙州，一个小小的瓜州县，他还不放在眼里，犯不着为了对方心里的这点小九九耽误了自己的大军前进的脚步，便笑了一下，淡淡地说道：“起来吧，你肯弃暗投明，也很难能可贵。
寡人会兑现自己的承诺，不仅不会杀你，还会给你一百户人家来供养你，保证让你安安稳稳地过完余生。”
瓜州万户此时再也没有其他的要求了，忙跪在地上，给朱桂磕头行礼道：“臣谢殿下恩典，殿下千岁千岁千千岁。”
朱桂此时心里很高兴，可以说是意气风发，他现在才体会到，让敌人投降，成为自己的臣子，永远要比杀了他们还要爽。
当时刘邦进入咸阳，让堂堂的秦王子婴向他这个亭长投降的时候，心里到底是如何的得意呢？
沙州王此次虽然损失惨重，但是还是有一定的实力的，朱桂不敢多耽误时间，便留下了一个千户镇守瓜州，然后带着大军，征调了瓜州全部青壮男子，向沙州进发。
战机稍纵即逝，万一要是让沙州王缓过来，或者是其他地方的援军赶过来，你自己还得多费一些周折。
至于瓜州的青壮年，朱桂自然是都裹挟着他们从军的，把这些人留在自己的后方，万一他们要是弄出什么事来，那会给自己带来不小的麻烦。
还不如把他们都拉倒沙州城下当炮灰。
朱桂没有在瓜州停留多久，便带着大军裹挟着瓜州的青壮年，用缴获来的骆驼驮运着物资，向沙州疾驰而去。
不远处的沙州王宫殿里，人们早已经乱做了一团，沙州王这次是损兵折将，伤亡过半，出了一次大血，更为要命的是，经过这一场惨败，他们的盟友们都跑光了。
哈密王的将领直接领着军队回到了哈密，其他的小藩要么跟着哈密王跑了，要么干脆投降了朱桂。
总而言之，他现在是强弩之末，没有人愿意跟着他混了。
沙州王阿里温在之前的战斗中还受了点伤，他的右臂中了一箭，此时刚刚包扎好，右臂上缠上了厚厚的绷带。
沙州王带着箭伤召集群臣开会，惊慌失措地问道：“朱桂的军队马上就要过来，你们快说说，我们该怎么办？”
那些大臣们现在心里也都已经没有了主意，上次的战斗把沙州打的实在是太惨了，他们现在就剩下了不到一万的部队，而且还都是挂了彩的。
就这么一群残兵败将，怎么能够挡得住朱桂几万虎狼之师，而且，你即便是有城墙也不好使啊。
人家明军的大炮都是摆设吗？再厚的城墙，人家架起大炮轰一天也能给你轰塌了。
现在，最好的办法还是投降，只有投降，才能保住自己的身家性命，将来在朱桂的手底下表现好了说不定还能混个小官当当。
于是，这些沙州的大臣们面面相觑了一番，最后还是一个位高权重的大臣站出来，代表着大家说道：“主公，现在我部的军队伤亡过半，援军又都已经撤了回去。是无法阻挡朱桂的大军的，依属下来看，咱还是投降吧。”
“投降？”沙州王阿里温一听到这句话不由地勃然大怒，这个世界上的人有很多种，有的人胆小怕事，把命看的比什么都重要，有的人则是舍命不舍财，为了那么点蝇头小利，连自己的身价性命都敢不要。
沙州王阿里温就是后一种人，这个沙州城虽然不大，但是却是他祖上几代传下来的基业，他在沙州镇守了很多年，早已经作威作福惯了，现在一下子让他放弃基业，过上一般富家翁的生活，他是万万接受不了的。
于是，沙州王阿里温一听到这句话就气不打一处来，猛地站了起来，不顾胳膊上的伤痛，勃然大怒道：“沙州是我祖上传下来的基业，你们都是世代受我家恩惠的人。
现在大敌当前，你们不思退敌，只想着投降保住自己的身家性命，将来有什么脸面去见我的列祖列宗？
所有人，现在逗都去城墙上布置防守，谁再敢说投降我就杀了他！”