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小五从村里走到镇上用了整整两个时辰，口干舌燥的脑袋瓜儿都要冒烟儿了不说，一双草鞋还将两只脚磨出了水泡又把水泡磨破，最后肉皮都翻起来了。她这才明白奶奶当时为什么拦着不肯让她来，这个罪真是比刨树根还要辛苦几分。
好在进了城门后所见的一切都十分新鲜，让她一时间忘了脚上的疼痛，很是兴奋的东瞧西看。镇上确实比桂花村繁华多了，街道上一家挨一家的店铺卖什么的都有，行人的衣着也十有八九光鲜亮丽，只是打眼一瞧，来往的到底是男子居多，店铺打工的也不见女子，想来孤身女子要在这世道讨生活，能走的路实在少之又少。
走了几条街她又发现有些不对劲，如此繁华的城镇竟找不到一家书店。她原想翻翻这个时代的书籍，瞧瞧人们的知识层面在哪里，自己的哪一点本事可以拿出来换钱……谁知竟连一间卖书的都没有。
她略略有些失望，双脚的疼痛又不由她把整个城镇都遛下来，只好按母亲和祖母教的，一路打听着来到大姐所在的李博士府，求着守门的家丁给传话。家丁瞧不上她，自是不肯，她捧着人家说了许多好话，才有人指使刚总角的小厮去了。
小五就在门口揣着手等，边等边瞧李府的高门大院。
跟城里有些高调耀眼的大户人家相比，李府相对低调了许多，却也是广亮门高台阶，社会等级一看就不低。若能来这种地方机会兴许多些，但自己这身份只能被卖进来，死活都攥在别人手里，世代不得自由。
她心里头正这样七想八想，门内便走出一个十分标志的姑娘，瞧年纪已有十六七岁，眉眼也像吴氏一样俊俏，只是衣着气质高出不少，到底是大宅门里活了这几年的，再辛苦也比农家注重衣着打扮。
自从穿越以来，小五还是第一次瞧见大姐，但心里还是没来由的生出几分亲近，忙笑着迎上去，那姑娘也提裙紧走几步，几乎是冲过来抱住小五，将脸埋在小五毛茸茸的头上无声的痛哭起来。
小五吓了一跳，以为只是姐妹多年未见的思念，正湿了眼眶想安慰几句，便听头顶大姐哭着问道：“这回怎么是你来了？你们听说二丫的事儿了吗？”
“二姐什么事儿？”小五这才明白原来是有旁的缘故。
这一问大姐哭得越发厉害，过了老半天才抹着哭红的眼睛站直了身子，扶着小五的肩头左瞧右瞧，苦涩的笑道：“这才几年，你已经这么大了。这次奶奶怎么没来？娘身子好吗？”
小五忙报喜不报忧的回答了问题，随即又赶紧问道：“二姐怎么了？”
大丫的眼睛又红了，却不肯立刻就说，先回头瞧了瞧台阶上看热闹的几个李府家丁，又拉着小五走得稍远些哭着说道：“你二姐的主子疑她偷窃，打她，怎么打她都不认，最后竟……竟活活打……打死了……”说到这儿，大丫又是泣不成声。
虽然跟二姐素未谋面，但小五的心里头还是难受得像是被什么人用力抓了一把，疼得惊出一身冷汗，再瞧大丫哭得那样厉害，一双眼睛也有些发酸：“什么时候的事儿？怎么没人回去报信？二姐真的偷盗了？”
大丫没想到小五小小年纪竟这般冷静，先是有些气恼，觉得几年不见已没了骨肉之情，但细瞧小五也是双眼发红，才稍稍缓和了些，冷笑道：“她那性子怎会偷盗？指不定碍了谁的眼，中了人家的道儿罢了——没人报信？我们这种被卖掉的闺女，死了活了跟家里有什么相干？”说到这儿瞧小五的眼神也有些嘲弄，“你不知道二丫的事儿，此番过来还是要钱的吗？”
一句话说得小五满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，想解释又实在张不开嘴，因她自己都觉得余二柱和余来子父子俩过分，只能抿紧了嘴唇点头。
大丫满脸是泪，却做出一副冷笑的样子，笑中带泪的样子显得尤为诡异：“想来是因为娘要生了，家里又欠着胡家的租子没交？”见小五越发低头，心头的悲伤和怒气便再也压抑不住，忽然上前抓紧小五的胳膊，压低了嗓音低斥道：
“爷爷和爹不都说女儿是赔钱货，生下来只会浪费他的粮食吗？那怎么将我跟你二姐卖了，还巴巴儿的每月过来要钱？以为我们在这儿过得好是吗？知道我在这儿被院子里的人踩着压着，生怕主人家瞧见我，让我做最低等的粗活吗？！知道我一个月本该两钱银子的月例，盘剥到我手里才剩多少吗？知道我想在这儿活下去，又得打发出去多少孝敬才成吗？就这样还月月过来要钱，他余二柱是恨我不死吗？！！！”
大丫越说越激动，手上的劲道也越来越大，只抓得小五生疼，眼泪直直的涌了出来。但小五咬牙忍着不肯反抗，因她心里头明白，在村里她有奶奶和三姐疼着、有亲娘护着都能体会女子地位的低贱，更别说被卖身为奴的大姐。
在家里时，任谁提起大姐二姐，都说她们吃香的喝辣的去了，便宜娘吴氏甚至也表达过想把她和三姐也卖来城里，常来要钱的奶奶也说她们享福了，想是从前大姐二姐都报喜不报忧，此刻二姐死了，大姐才抑制不住的吧。
小五内心刚强，样貌上却只是孩子，又是大丫的亲妹妹，因此大丫将悲怒发泄之后，瞧着自己可怜见的妹妹红着眼睛咬牙不哭，再看她细竹竿似的胳膊被自己攥出红印子，心下立刻不忍，松开手抱住小五再次痛哭起来。
只是她哭得压抑，就算在亲妹妹面前，也压低了嗓音，生怕被别人听见。小五心里也难受得紧，一双眼睛酸酸的止不住流泪。
如此哭了许久，大丫才渐渐止住悲声，边抬手擦掉小五脸上的泪水边放软了声音说道：“奶奶说你前年大病了一场，醒来后人变得懂事要强了，今儿瞧着果然不假——”说罢又从荷包里掏出十几文钱往小五手里塞，“我实在是没有了，托人找你二姐的尸骨也花了些，可惜实在拮据，到现在也没个下落，索性给你吧，偷偷给奶奶，别给旁人知道……娘也不行……”
小五忙往回推：“你留着吧，我就跟爷爷说你没钱了。”
“听话。”大丫坚持把钱塞进小五的布袋子里，又叮嘱小五将布袋子塞进怀里，免得丢失，“这钱一定不能给旁人，要给奶奶留着应急——家里的钱都是爷爷管，奶奶一文都见不着，万事不便。只是要委屈你，此番过来却不让爷爷瞧见钱，十有八九会打你，你受得住吗？”
小五忙挺直了腰板：“受得住。”
大丫鼻子一酸，却红肿着眼睛挤出几分笑意，伸手揉着小五毛茸茸的脑袋，认真说道：“好妹妹，一定要受住，咱姐妹都是挨打惯了的……爷爷打你不要啼哭，你一哭奶奶就会跑出来护着你，免不了白白跟着挨打……你只要忍着挨几下，让他泄了愤，再好言好语的求饶，便过去了……”
这一年多来小五也总结了这些规律，如今忽然从被卖掉好几年的大姐嘴里说出来，心里头又酸又痛像是被谁用刀扎了一下子。她明白，大姐在家时定是挨打挨惯了的，同自己和三姐一样，既便如此，等到了年纪，还是要被爷爷卖掉换钱。
大姐的现在，便是她的将来吗？
她忽然有些害怕，却见大姐仍满怀关切的瞧着她等着她回答，忙挺直了腰板郑重回应：“我知道了，我不怕，我一定把钱给奶奶，不让旁人知道。”
她年纪本来就小，又刚刚哭过，声音不免有些奶声奶气，但那顽强和倔强的劲头却越发显眼。大丫瞧着她这样子，心下略觉安慰，拉着她的双手又流了眼泪。
姐妹俩依依不舍说了好久，大丫怕出来太久回去挨骂，赶紧掏出个馒头交给小五，让她回去路上吃。小五忙问：“大姐，我来的时候在镇上转了转，怎么没瞧见书店？”
大丫哭得红肿的双眼里闪出一丝惊讶：“你识字了？”
小五没法子解释，只能支吾着撒谎：“识不了几个……有几回在胡地主家门口过……嗯……嗯……看见过几次……”村里都是佃户，没有私塾，只胡地主家有位方先生教儿子读书，所以才这么编谎。
大丫忙道：“千万不要往胡地主家那边跑，胡地主从前是土匪，赚够了银子才洗手不干的，心狠手辣，人也龌龊！”
她满是担心的警告，但见小五频频点头很是听话，一颗心才放下一半，柔声说道，“书是贵重的东西，就是李府这样的人家也只能找人借书回来自己抄录，开书店有几个人买？你若想看，我想法子帮你找，你千万千万不要再往胡地主家那边去了。”
小五一颗心都在书上，听闻原来书如此贵重，忙问：“李府的书是抄在纸上吗？”
“自然是抄在纸上。”大丫难得真的放松一笑，心里头想，这五妹妹瞧着沉稳，到底还只是个村里的孩子，“那纸很是轻薄，却比咱村里人穿的布还值钱——听说往纸上印字的东西更是比金子都贵，只京城的皇帝、藩镇的王爷才有。”
难道是活字印刷？