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“投毒?”
苏漫城看着龙开甲手绘的草图,这才发现,“龟池”中的水源正好顺流而下,直达二十里外的龙腾闸。
他在龙腾闸待了近一年时间,自然清楚闸上驻守将士每日所需水源,正是取自于山中一处小溪。直到今日他才发现,这水源竟正源于二十里外的水库“龟池”。
“您是怎么找到的?”
龙开甲道:“因为我发现,被杀的那一半镇北军,都是中了一种能令人反应迟钝、手脚无力的毒……一路探查,这才顺藤摸瓜找到那里,却没想到竟然发现了十来位士兵的尸体。”
说到这里,他的声音悄然一低,道:“此事你勿要说与其他人!”
“明白!”苏漫城点了点头。
嘱咐完此事,龙开甲这才说道:“昨日我带兵上了龙腾闸,命人一一确认过上面阵亡将士,并没有发现李宗贤的尸体,同时也没有找到赵明诚已故的证据……就连他们两人的近身护卫,也确认没有一人留在龙腾闸……”
说到这里,龙开甲才流露出深深的不解。两位一军主帅,在事后生不见人,死不见尸,着实让人难以想象到底发生了什么。
“不过!”龙开甲话锋一转,道:“此事要探查的时间或许很久,但眼下最重要的事情,就是守好青州城!眼下的情形,我们绝不能让蛮兵越过青州城一步!”
苏漫城也郑重地点了点头。如今镇北军所剩不到四成,加之新败,且两军主帅皆不知所踪,若是蛮族率大军再次来袭,恐怕支撑不了多久,就会立刻溃败。
“另外……”龙开甲满是深意地说道,“有另外一件事情我需要你帮我去处理!”
“还请将军示下!”苏漫城道。
龙开甲想了想:“军中事务,你暂时不要插手了,这边有我在!我这边的三万龙武军,加上剩下的三万镇北军,真的要阻拦蛮人的黑甲军也不算太难!”
这番话,龙开甲说得颇为自信,一旁的苏漫城也相信他没有自大。
且不说龙开甲自幼参军,征战多年,一身军功无数,大小阵仗无一败绩的成就,便是那令人闻风丧胆的三万龙武军,也足够暂时震慑住敌人,令之短时间不敢犯雷池一步。
苏漫城知道接下来的内容才颇为重要,不由认真地听着龙开甲徐徐道来:“不过……军务是军务,我虽擅长行军作战,可总有一些无法顾及到的地方。譬如……那些乡野武夫!”
苏漫城暗惊,明白龙开甲所说的,便是那些难以管制的江湖人士。
“据我手下的探子来报,自昨日起,江湖大小十多个门派、家族,便开始派人赶往青州城。这么多高手在此时流连青州,意图可想而知。为了防止他们威胁到了青州城的防线,我想请你帮我监视他们……必要的时候,清理一些不法之徒……你看如何?”
“此事末将自然无可推却!”苏漫城立即应下。
龙开甲满意的点了点头。
而苏漫城却立即问道:“属下心有一惑,不知当问不当问?”
得到了苏漫城的允诺,龙开甲心中这一顾虑显然也得到了解决,一边轻松地坐了下去,挥手道:“问吧!”
“将军早已卸甲,为何此次圣上却又启用您……前来总督镇北军军务?”
龙开甲笑了笑,道:“就知道你小子会问此事!你以为我愿意来么?”说到这里,他的面色转冷,“还不是京中的那点破事!”
“如今圣上年迈,早已将朝中之事委派给了太子殿下。可咱们的那位王爷却仍旧觊觎大统,暗中谋划不断。如今太子监国,那位被‘留’在京中,即便手段通天,却也施展不出。所以他才想借故青州战事紧急,远离京城。可是太子殿下是何人物,自然一眼看出其中意图!无奈之下,两方势力折中商议之后,这才让我到这里来暂理此事……”
如今太子继位之事已成定论,而“那位王爷”有心大统也是人尽皆知。可苏漫城从龙开甲的语气中听到了一丝不寻常,立即联想到了这北方的情势。
“难道说……这镇北军的事情也是……”苏漫城一想到这里,心中大震,顿时无法说下去。
如今青州战事糜烂,朝廷急需一位能力、地位足够的人前来平息,而这位王爷显然是第一人选。可太子又如何敢放虎归山?唯一的方法,就只有令这边的情况变得更糟,才会逼迫太子放人。
想到这里面所涉及到的方方面面,苏漫城竟有些不寒而栗。
龙开甲似笑非笑地看着他,道:“现在你明白了吧?那人为夺大宝,竟使出这等阴谋!与蛮人互通款曲,视将士性命如鱼肉,这等卑劣行径,简直是我汉族人的败类!即便他战功赫赫,却也只是个为了一己私利的小人!”
龙开甲当他面大骂王爷,苏漫城顿时沉默。若此时真如龙开甲所说的那样,那还真的骂的不错。这也难怪龙开甲向来不问朝中之事,现在竟然会站到了太子那一边。
“唉——”他也无奈长叹一声,不好表态。
“不过话分两头,”龙开甲又道,“此事也不一定是那位想出来的!他手下的秦广孝,学贯三教、智略超人,最擅长这种谋划,这等下作之计也只有他想得出来!哼,若不是他现身为王府长史,老子一定派人去宰了他!”
苏漫城暗暗皱眉,想到:这蛮人绕过冀州,一种可能是蛮军畏惧那位留在冀州的大军,另一种情况,则真的是大有可能双方有了默契!
有了这个想法,他的心中更是百味杂陈,再也说不出话来。
龙开甲拍了拍他的肩膀道:“好了,告诉你这些事,是想让你心里有个数!老实跟你说吧,虽然他五年前破格免去你戴罪之身,提为军中将领,可是我来前,也将你的事告知了太子殿下。殿下已然允诺,青州之事一了,你便可卸甲回家,不用再留在这北地受这战乱之苦了!”
苏漫城豁然抬头,两眼满是不可思议。
龙开甲本不想这么早告诉他这个消息,也不想和他说这么多。可怎么说也自己的晚辈,他也不希望苏漫城就这么成为了太子党和燕王党博弈的牺牲品,只好提前警示他,也算是让他万事留个心眼。
而苏漫城自然明白,龙开甲言语中虽轻松随意,却满含深意,这其中自然少不了这位老将军、长辈挂念自己,为自己向太子求情的心意。
高高在上的一人之下,又如何会记得自己这么一个家门败落的小人物呢?
他二话不说,当即拜首:“多谢龙将军!”
龙开甲“哈哈”一笑,将之扶起,故作恼怒道:“都现在了,还叫我龙将军?”
“龙……”苏漫城支吾了一下,“爷爷!”
龙开甲开怀大笑,眼里满是欣慰。
“若说起来,当年置身沈门大祸之外,我老头子也是悔恨不已……可事关你月儿妹妹的终身之事,我也只好忍痛避退……如今能够令你恢复自由之身,也算得上是弥补了我这一辈子唯一的悔恨了罢!”
苏漫城点了点头。其实,他面上与龙开甲仅以官职相称,心底对这位看似年轻,却早已年至六十有三的老人,还是满怀敬重的。
当年苏家因受沈家的祸事,受到牵连,龙开甲未曾出手相助,实在也是他的孙女甫入太子宫,为了保全孙女的未来,他也只好作壁上观。
提及陈年之事,苏漫城心中虽仍有暗伤,却也不像当年那般低迷。此刻,他心中除了些许感慨以外,更多的往日之事便一发不可收拾地涌上心头……
……
与龙开甲相谈近一个时辰,苏漫城才从帐中出来。一个长辈,一个晚辈,除了当前军务之事,大部分时间也是在聊着一些往事。
十年来,他一直深藏心中的怨愤虽早已放下,可此次与龙开甲接触后,才让他真正地感受到了轻松、惬意。
当然,至于昨日与沈墨飞相见,包括他自己中毒的事情,他还是有分寸的暂时藏在心里。因为这里面涉及到即便到了现在,众人都讳莫如深的沈家。
“苏大哥!”
苏漫城一出来,早已等在帐外的戚凌志和傅开山便迎了过来。
“你们怎么在这里?”苏漫城笑着与他们招呼道。
戚凌志答道:“龙将军方才派人送信,说是让我们在这里等你。苏大哥,龙将军给你安排了什么事情?”
不等苏漫城说话,傅开山早已耐不住抢先问道:“苏将军,那老儿没难为你吧?啧……说起来,昨日我们哥俩带你回营,我居然被这个老头儿打了一顿!这老家伙可不简单,一拳差点没给我闷死,我估摸着也只有你能制住他!”
苏漫城笑了笑:“龙老将军是前龙武军主帅,京畿团练总教头,这龙武军包括大半皇城禁军都是他一手训练出来的!而且他的功夫……”苏漫城苦笑一声,“若要说起来,他老人家功夫早年就已到二品境界,若不是当年随圣上收复冀州,在征战中受了暗伤,现在恐怕早已功成一品了!我自然不是对手!”
傅开山闻言一愣,不由咂了咂舌。
戚凌志趁机在一旁嘲笑他:“我说呢!这人早上还跟我吹牛,说是等他再修炼个七八年,一定把对方打得娘都认不出来!”
苏漫城早已习惯这两人斗嘴,不过他立即醒悟眼下自己还重任在身,便制止了他们争吵:“好了,正好你们来了!我有两件事要吩咐你们两个替我去办。”说着,他分别给了二人两块腰牌。
给了傅开山一块他镇北军前军校尉的腰牌,道:“傅大哥,你帮我在前军营里,挑三十个关系近、身手好的兄弟。”
“得嘞!”傅开山忙应一声。
又给了戚凌志一块御赐龙形腰牌:“这是龙老将军交给我的龙武军令牌,你拿着它去请一位夏冲的将军,让他一队龙武军前来,就说是龙将军安排的任务!”
“好的!”戚凌志接过腰牌,心中不由有些振奋。一方面,他很久前就已叹服龙武军的本事,昨日一见就更有结识之心,没想到今日便可得偿所愿。另一方面,想到了接下来的事情绝对不简单。
两人分别领命而去,苏漫城待他二人离开,沉吟了片刻,便朝几日前沈墨飞给他留下暗号的地方走去……