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陆怀质与陆鸾在友人家用完午饭回家，坐马车巷口被拦下，撩起帘子便看到堆成小山的尸体，问士兵：“这是怎么了？”
士兵回：“沈家佃户不满，闹了这一场，敢问是哪家大人？”
“陆怀质。”
士兵听是长史便放了行：“陆少爷在秦先生家。”
车夫催马到秦府门前，陆怀质未让陆鸾见到半点血腥。
陆璋、秦睦方才将沈家遗孤安顿在客房，让会心陪着二人。
“沈家就剩下他们两个不满五岁的娃娃了。”陆璋不禁叹怜。
秦睦面色比遇见贼人是还要苍白：“如今沈家上下能做主的唯有一个老管家，也不知可有旁支能够收养他二人。”
陆璋皱眉：“只怕不好。他们二人年纪小，带着偌大的家产，但凡旁支心思不纯，他们二人日子要更艰难。”
陆怀质远远见着儿子健全地同秦睦靠在一处说话也就放心了，陆鸾提着裙子奔向二人：“哥哥！”
秦睦、陆璋二人皆是笑着回头：“鸾儿。”
陆鸾扑进陆璋怀里，陆怀质走进：“都没事吧？里头两个孩子不是沈家的吗？”顺着二人的眼神看向屋里。
陆璋将陆鸾放下：“鸾儿去找会心姐姐。”他要问问父亲如何才能稳妥安置沈氏遗孤，亦可让他们舒适安度余生。
三人到了前厅，秦映桐早就在此等候了，见了陆怀质起身：“陆长史。”
陆怀质作揖：“三公子。”
秦映桐扶起陆怀质：“我瞧着沈氏遗孤很是可怜，便想听听众位打算如何安排沈家两个孩子。”
秦睦请众位坐下。
“这事实则轮不到我们做主，沈家老管家还在，此事还是要与他商议商议的。”陆怀质当即猜到秦映桐打了沈氏家产的主义。
陆璋刚得罪了秦映桐，现又有自己父亲在，他便不再出声。秦睦遂将老管家请到堂前问了沈氏可有什么亲戚能托付两个孩子。
可惜沈家早就脱了原籍且血脉单薄，两个孩子倒是有一个亲舅舅，不过是赌鬼，托付了怕是耽误两个孩子。
“那沈家公子可有什么亲近的朋友可以善待两个孩子。”秦映桐状似担心两个孩子未来生活。
老管家只是摇头。
秦睦沉默良久：“既然如此，沈家两个孩子算是无依无靠了。今日乃是三公子救沈家于水火，两个孩子亦是因三公子才能平安。不如这样，两个孩子寄养在三公子名下。”
陆璋是头一个不同意的，可秦睦又不是不知轻重的，他只等着秦睦如何解释。
“沈家大人无一幸存，他们兄妹俩必然遭人欺负，有三公子在，量他们亦不敢作恶。”秦睦问老管家能否。
老管家咋舌，他是个没主意的。
“我只是出个主意。众位若是有什么法子能让他们过得安稳些，大可说出来。”秦睦只是笑笑。
陆怀质不知作何心思，起身告别：“我家院子里必然也是杂乱，我先回去收拾收拾。陆璋陪着三公子说说话吧。”
众人起身送陆怀质离开，管家浑身脏污，秦睦亦请他下去盥洗一番。
待二人走远之后，秦映桐问：“秦先生可是当真要让我收养下那两个小孩儿？”
“沈家家产可观，每年田庄、布庄等收益定然不少，沈家两个不满五岁的孩子能做什么主？若是您收养了他们，您可派可靠之人打理沈家家业，再说收养了他们也是成全您一番美名。”秦睦算盘拨得快，神情都未曾变上一变。
秦映桐自然是对沈家家业虎视眈眈，世子以往有刘家资助方才养得底下若多策士，若是他亦有一番资助便能在军中多有方便。
“三公子面上、背里都在做足了戏，若是苛待沈家兄妹一分，世子、二公子处定然是要给您下绊子的。再说，有您明面上护着，沈家生意好，于您也更有裨益。”秦睦淡然地饮着才奉上的热茶暖暖身子。
秦睦所言句句在理，秦映桐心中有了计较，又问：“那是否要将他们接到我府中？”
“那倒是不必了，毕竟是外姓的孩子。”
陆璋愈听愈是明白秦睦心思了，也不多言。
秦映桐让沈家两个孩子先住在秦宅，待沈家修葺好搬回去就好，至于收养的事情等到年后便可。
秦睦应下送走秦映桐，陆璋道：“为两个孩子求安稳生活也不至于将大把银子塞到他手里。”
因刘双一事，秦睦已经和世子往来渐少，借沈家之事此时“投诚”，一可扫除两个孩子后顾之忧、二可明耿耿“忠心”、三也让世子忌惮几分。
沈家两个孩子只要上些心思，总能平安长大，秦映桐能活到那时必然要交出沈家产业。
“如今，世子因刘双之故被侯爷猜忌，重用二公子、三公子，一个天性潇洒、一个处处要强，你说世子那般小性会对付谁呢？”秦睦明知故问。
陆璋调笑着推了一把秦睦：“你可真是坏透了！”
秦府也就坏了个门，很快修好了，当夜便有人带着礼物上门致谢，秦睦一应不收，只是让众人安心。
众人望向周茅、钱明二人时皆十分害怕，问起才知，二人是拿着刀逼着各家护卫拿起武器的，还威胁若是不作为立即便一刀宰了落得干净。
秦睦倒是觉得二人做的利落，赞赏了几句。
当夜，沈家小小姐沈憩因奶妈不在身边哭闹着睡不着觉，哥哥沈迭如何哄也无用。
丫头们束手无策，秦睦房间就在隔壁，自然是睡不着的，起身让丫头热些羊奶，自己与会心去哄孩子了。
沈憩喝了羊奶后窝在会心怀里，非要秦睦从一数到二百，秦睦无奈只好忍着困意数数，沈迭就在一旁安静地看着。
秦睦还没到一百，沈憩就被会心哄睡着了。沈迭也闭上了眼睛，会心慢慢将沈憩放在床上，盖上了杯子。
秦睦方要下床，沈迭又爬起来：“你不告诉我到底发生了什么吗？”
“告诉你，你能做什么？”秦睦反问。
沈迭不大的笑脸从秦睦见到他时就未笑过，明明很是害怕却倔强着不让外人看出半分：“那你要骗我们到什么时候。”
秦睦看了眼床上梦境安然的沈憩：“等你妹妹自己懂了就不骗她了。”果然还是没心没肺的孩子可爱些。
“你，要把我们送给谁？”沈迭生生憋着眼泪问道，他什么都明白，沈家只剩自己和妹妹了。
秦睦蹲在他面前，摸摸他的脑袋：“沈迭，等你们的家收拾好了，你们就回去住。我不是你们的谁，所以也不能把你送给谁。不过，沈家变动会很大，你照顾好妹妹，实在不行到陆长史家找陆璋哥哥。”明知道孩子会很快忘掉，她还是认真嘱咐着。
“我们不能和你住在一起吗？”沈迭抱着秦睦的手问。
秦睦摇头：“沈迭，你们只能住到沈家修好了。”
陆家只是被拿了些字画，房屋倒还完整，陆璋自然是回家睡了。
陆怀质待陆鸾睡下之后来寻陆璋：“还没睡？”
“嗯，睡不着。今天的事情，太过匪夷所思。”陆璋脑中满是周茅迅速击杀那些人的场景，就连秦睦也是面无惧色。
陆怀质问：“沈家两个孩子是不是说定了养在三公子名下。”
“是。”陆璋也没什么好瞒父亲的。
陆怀质那时便看出秦睦心思复杂，便早早脱身出来，叮嘱儿子：“你可知秦睦到底属意哪位公子。”
秦睦替世子秦映冉处理刘双一案，世子被凛阳侯猜疑；与二公子秦映煊彻夜长谈；如今又为三公子秦映桐取得沈家产业；与四公子秦映冉虽交往不多但又不是完全干干净净。
陆璋不敢同自己父亲说，只是打着马虎眼：“秦睦其人高深莫测，我也不晓得。”
“你不晓得？那还和他走那么近，侯爷心思不明确，你可别跟着一块给人陪葬。”陆怀质恨不得上手教训两下自家看着坦荡如砥、心思曲折回旋的儿子。
陆璋怕夜深了，陆父明日起不来便催促他早些睡下了：“再有两日就过年了，您可别说这些丧气话，赶紧回去睡下，明日还要收拾这些东西呢。”
陆父不能干预陆璋所想所为也就不再多言回去睡下了。
除夕，秦府人比往年更多，热闹是更为热闹，家中三个孩子除夕宴上都穿着新衣裳，文晗一身大红的袄子看着喜庆又可爱，沈迭、沈憩穿得略素些倒也俏丽。
按照习俗，众人要守夜到子时方可睡下，文晗、沈憩可熬不住，丫头将二人安排睡下了。
沈迭坐在秦睦身旁，安静地陪她看院子里的人和和气气地团在一处放烟花，天上花炮一次比一次绚丽。
“好看吗？”秦睦突然问。
就沈迭一人还坐着，这话自然是问沈迭的，他小小的脑袋随着烟花左右晃动，却看不出半点高兴：“好看。”
秦睦看着钱明将点着的花炮扔给周茅、周茅直接踢回他怀里这般既危险又欢快的场景，笑意多了几分：“若是节日觉得清冷了，你也可以带着沈憩过来。”
沈迭点头：“好。”
钱明连忙将怀里的烟花放好，蹦出老远，顿时花炮在天上炸开几朵极尽绚丽的花朵。
钱明骂骂咧咧地说要抽刀和周茅打一架，会心数落钱明先作的怪。扶枳难得陪着众人笑笑闹闹。
子时一过，秦府众人皆回去睡了。
第二日一大早，众人给秦睦拜完年，秦睦为众人发了赏银。
沈家兄妹穿了秦睦让人裁的新衣，看着依旧精致。沈憩跟着哥哥学了两句吉祥话说与秦睦听，秦睦很是受用：“哥哥谢谢你了。”给了二人两个红封子。
文晗乖乖站在爷爷身边，秦睦自然也准备了一个。沈憩连忙拆了，将银票拿出来：“一百两！哥哥！”
纵使是在家，沈憩、沈迭也从未拿到过这么多银钱。文晗、沈迭亦打开了自己的，皆是与沈憩相同的数目，文大夫怪秦睦太过破费却还忍不住将孙子的红包塞自己荷包里。
陆璋与陆鸾吃了早饭来拜年，陆鸾说了句“秦晏哥哥新年更康泰”，秦睦将早准备好的压祟钱给了陆鸾。
陆璋也掏出个红纸封给秦睦：“我爹说，你也算自家孩子，也为你准备了一个。”
秦睦接下道了谢，沈憩跑到陆鸾面前：“姐姐，你看看你的是不是一百两。”
“一百两？”陆璋眼睁睁看着自家妹妹从红封里拿出张一百两的银票，追着秦睦，“我喊你哥哥，你给我一百两。秦晏哥哥！哥哥你看看我呀！秦晏哥哥！”
秦睦唯恐被他抓住，满院子乱跑。上早膳的丫头们险些撒了粥、翻了饼，还是会心让二人安稳些，二人方才不闹了。
除夕夜子时，秦睦同沈迭说，她想日日开心，虽知不能常如意，却也心有期盼。