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归义军败了，曹仁贵的心也碎了。
都是沙、瓜子弟，都是敦煌的好儿郎啊。
接位以来，他苦心经营，在危机四伏的河西左右逢源，好不容易稍稍积攒起这么一点力量，勉强填上了张承奉挖的大坑。
完了，全完了！
一朝兵败，所有努力皆付东流。
曹仁贵豁然转头，死死地盯向回鹘可汗。
归义军是败了，但是你们回鹘就能有好么？
归义军是败了，那就把这当作向上苍的祭奠，向佛祖的奉献。
此战过后，沙州固然元气大伤，但是，十数年后，沙州也定能东山再起。
无他，只因归义军是大唐的儿郎。
可是你们回鹘人呢？
哈哈，快求求你们的阿胡拉大神保佑吧。
“哈哈，哈哈哈哈！”
曹仁贵发疯般大笑起来，笑得放肆，笑得苦涩。
但是乌母主也是没心情计较了。
归义军战败，乌母主当然知道他们没有放水，甚至可说是拼了全力。
说到底就是实力不够。
败，就是败了。
面对节节溃退的军阵，乌母主一时手足无措。
阿咄欲已领着骑兵顶上去了。
御弟哥哥不甘心，他不能接受再次失败。他看得很清楚，唐军的步阵也是强弩之末，拼一把，未必没有机会。
可是，归义军的溃兵却成了他最大的阻碍。
对面的唐军依然保持着相对严整的队形，向前挤压，不急不徐。
阿咄欲也无法向外兜转，因为外面有唐军的骑兵。
最好的选择是直接穿过散乱的溃兵，然后可予唐军迎头重击。
果断砍翻撞倒了一个又一个逃兵，阿咄欲有心冲上去，他要力挽狂澜，他想要只手挽天倾。
可惜，溃兵越来越多，将他们向两侧，向各个方向拥挤、推搡。
乌母主也从片刻前的震惊回魂，不能放弃！
立刻下令所有骑兵出动，从两翼牵制唐军，给阿咄欲争取时间。
数千归义军乱归乱，但他们并不能将所有道路遮挡。面对滚滚而来的铁蹄，他们会自动让开道路。
损失肯定会有，但是乌母主相信还有机会。
他也只能相信自己还有机会。
乌母主的三千护军始终未动，他还要寻找战机。
回鹘人为唐朝卖命上百年，多少也学了一些唐朝的兵法。
比如，任何时候，将军手里都该有一支奇兵。
他这三千骑，就是最后的奇兵。
前面还在厮杀。
溃逃的步兵在重重阻隔下，从乌母主两侧很远跑过，丢盔弃甲。
阿咄欲即将冲破溃兵，即将与唐军相接。
唐军的小股骑兵疯了般冲上来，端着大马枪与回鹘人撞在一处。
回鹘骑士已经冲进了唐人的军阵，可恨他们并不溃乱。唐儿化整为零，举着大枪，挥舞陌刀，就地与回鹘勇士们以命换命地搏杀。
王可的大枪早已折断，随手又捡起一杆。
双臂酸沉，他已无法将手里的大枪挥舞。
他干脆将枪尾顶在地上，借着全身的力气，将枪头对准了一骑。
“砰！”
人仰马翻。
郭雀儿的铠甲凌乱，铁盔完全不见，手中的陌刀也没了踪影。
他是队副，但乱成这样，已不需他在队尾督战。
他们，已没了大队。
每一个人都在拼命。
郭雀儿也捡起长枪，向着奔近的一骑就刺上去。
小伙子手艺不错，端端扎在那人的胸前。不巧边上又一骑至，转眼到了近前。
郭雀儿被吓得呆住，一时全没反应，好在边上不知哪位队友将他向后猛拉，堪堪躲过了要命的一刀。
然后厮杀继续。
郑大总管在将台上看得是惊心动魄，他甚至看到了中原血磨坊的影子。
归义军真是硬扎。
好在还是胜了。
场中厮杀惨烈，老屠子钢牙紧咬，心中却是一种失落。
虽然他还在战场，但是郑大总管清楚地知道，自己再不能上马驰骋了。
刚刚那一次出阵，郑大总管就明显感到气血不济。虽然他顺利回来，可是若按从前，他必要在阵前反复拉拽的。
他的眼睛依然犀利，可是，手脚好像是慢了半拍。
这是他第一次在战场上有此感受。
武夫，讲的就是一个眼到手到，讲的就是以快打慢。
老屠子明白，这一场病，已经提前结束了他的勇将生涯。
这次只是略有端倪，可老屠子确实感受到了。
他心中有些惆怅，有些落寞。
儿子死了，他这个老货还在。
如果可能，他宁愿用自己的命，换回儿子。
……
回鹘人最后的挣扎与疯狂是给唐军造成了困扰，但终究不能改变结局。
战争，是有很多的意外与偶然，但是归根结底还是实力的比拼。
悲愤的怒吼，并不能填平实力的差距。
绝望的呐喊，也不能抵挡强者的刀枪。
该败的，终归要败。
该胜的，总会得胜。
这是从尸山血海里杀出来的唐军，这是历尽磨难、重新振作的大唐，这是一轮重新升起的红日，必将光芒万丈。
而回鹘，只是一个死而不僵的草原民族。
苟延残喘。
阵战相接，从来不是草原英雄的长项。面对唐军的精甲利刃，面对唐军精益求精的战技，他们必须付出数倍的代价才能换来一点微不足道的战果。
绕道两翼的回鹘人拼尽全力，也仅仅牵制了部分唐骑片刻，就被冲垮冲散。
伴随行进的唐骑与本军步阵配合，则有效地抵挡住了阿咄欲的反击。
当十三郎领着银枪都突入战场，当魏博武夫们都开始放飞自我，回鹘人的反击也就戛然而止了。
被人嘲笑了多少年的史怀仙也是越老越疯狂，誓要洗心革面重新做人。
欺软怕硬，这确实是魏博武夫们的传统嘛。
好不容易捏几把软柿子，史将军可能都想把老黑的活也都干了。
仿佛要将多年的窝囊全部挥散，十三郎史怀仙将军端着他的大马枪，领着他的老兄弟新活计，先在左翼撞翻了一阵回鹘勇士，而后直接向右冲杀，引兵一次冲击，竟就将阿哆欲砸得抱头鼠窜。
嗯，其实，只要肯拼命，魏博武夫还是很能打的。
乌母主的奇兵没有派上用场，他甚至都没敢返回王城固守。
野战失败，固守已经毫无意义。
那不是固守，是等死。
而在回鹘人世界里，从来就没有等死一说。
失败不可怕，只要还有人，还有马，就有东山再起的一天。
几百年来，回鹘人吃过很多败仗，但他们就是靠这股韧劲儿走到了今天。
在阿哆欲溃乱的同时，乌母主果断撤退。他终于放下了心中执念，再不管王城里的瓶瓶罐罐，不去在乎城中的家眷子女。
就因这个王城，他已经犯了太多错误。
如今，弟弟就在身边，几个成年儿子就在身边，乌母主自觉不能一错再错。
数千残兵你追我赶向西去了。
希望还来得及！
曹仁贵呆愣愣地坐在马上，身边还有亲兵护卫。
儿子已收拢了部分兵士与他汇合。
四周都是奔驰的战马。
回鹘人只管逃命，完全按顾不上他们。
唐军则紧追着回鹘人的马屁股，只要他们不显出敌意，也无人过来招惹。
越来越多的归义军将士开始在曹仁贵的周围团结，甚至有些回鹘人也壮着胆子加入进来。
曹仁贵，就好像是激流中的一座孤岛，任凭那浪涛从身边汩汩而过。
他更如一只越滚越大的雪球，成为这片战场上十分奇特的一处存在。
回鹘战败，归义军重创，河西大局已定。
若早知如此，他何必在沙州耽误这么久？
何必赔上一个儿子？
郑大总管心情萧索地下了高台。
他注意到了曹仁贵，注意到了曹仁贵身边的这些人。
自有老马匪局中指挥追杀回鹘人。
大舅哥张顺举则带人去拿下王城。
此时跟在身边的是郭屠子。这老伙计依旧是古井不波，一张骑弓捏在手里，眼眸里，闪烁着一种难得的光，仿佛是看到了什么……
郑守义说不出来。
他只是知道，老郭这货其实也开不得硬弓喽。
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。
舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。
斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。
想当年，金戈铁马，气吞万里如虎……
脑海里，盘旋起这半阙长短句。
嘿，狗日地李老三。
郑守义策马近前，在距离曹仁贵一百多步处停下。
不必吩咐，已有军士上前交涉。
郑守义瞧去，似是郭屠子的儿子。
军中子侄不少，但他都记不大清。
不片刻，满面尘灰的一个中年将领过来，在距离数步外下马，身后跟着一个青年，二人向郑守义躬身叉手行礼。
那中年道：“沙洲曹仁贵，拜见大总管。”正是曹家父子当面。
郑守义道：“我见过你儿子。今日何故助纣为虐，与我作对？”
这黑厮语气平静，不见一点波澜，曹仁贵却不敢稍有疏忽，恭敬答曰：“乌母主以沙、瓜二州百姓及军士家眷相逼，某等不得不战。
曹某自知有罪，但罪在曹某，请大总管宽恕沙州儿郎。”说着，曹仁贵跪地哭诉曰，“自河陇陷蕃百有余年矣，而我等遗民心向大唐之志不改，终有张公举义师，逐蕃贼。
奈何沙、瓜孤悬于外，有如弃子……
说着竟已经是泣不成声。
这并非表演，是肺腑之言，是痛彻心扉。
河陇陷蕃，唐民苦苦求存。
好不容易等到吐蕃也自爆，张家倡义举，举义师。
倏忽数载，河西尽复华夏衣冠。奈何朝廷非但不喜，反倒是各种掣肘、挑唆，至归义军独木难支，日渐颓靡。
如今，又落个血洒甘州的下场，曹仁贵如何不悲？
郑守义听说，亦有悲凄之色。
方才他看了，归义军都是好汉子。
而且是他妈好过了头啊，折损了他郑某人多少好儿郎。
若早个几年十几年，老屠子还管你这些委屈，统统砍头筑了京观祭奠英灵。只因他已暮年，生性渐渐变化，尤其这次丧子使他的心境与从前更不相同。
挥挥手，郑守义对身边的老伙计道：“郭郎，你看着办吧。”
郭靖应了，下马将曹仁贵父子扶起，好言安抚，保证不会秋后算账。但是两边毕竟才做了一场，为免误会，郭靖命曹仁贵将归义军残部分作两部安置。
一部体能好的，听从老马匪调遣，去追击回鹘残兵。
回鹘主力损伤有限且跑得快，亦当剩勇穷追，不可给他喘息之机。
另一部老弱并伤员则要速速进入删丹王城，配合唐军接管城池。
曹仁贵知道人家这是有心防他，但是无所谓了。
此战，沙、瓜子弟折损过半，慕容亦死于乱军，归义军再次元气大伤。
他很清楚，曹家已不可能再为敦煌之主了。
经过生死，曹仁贵也有点彻悟，区区一个敦煌之主仿佛也不大要紧了。
老伙计与曹仁贵去办正事，郑守义信马由缰，在战场上随意转悠起来。
看到几个军士似乎正在救助伤员，郑守义跳下马，走近一看，那领头的一汉身高竟与自己相差仿佛，也有七尺高矮。
那汉感觉有人靠近，抬头来看是郑守义，忙起身行礼。
“大总管。”
这汉几乎是个血人，但是眉目依稀记得，郑守义道：“王可？”又看看边上一个粗壮的小伙，也是印象深刻，“我记得你，郭雀儿。”当初在晋阳城郊，这可是敢向郑某人龇牙的小狼崽子。
此刻小伙子傻傻愣愣，全无平日的活泼灵动，两眼通红，想是刚刚哭过。
老屠子郑守义顿时有种放下屠刀立地成佛的感悟。
躺倒的士卒已咽了气，肠子肚子掉下一地。军士们正在努力给他装回去，挂在脖子上的名牌歪在一边，糊着殷红的血，无比刺目。
一股热泪再控制不住，夺眶而出。
郑守义忙将手掩面，道：“好生收敛，一个也不要落下。”
将自己的马枪放在郭雀儿手里，轻拍了小伙子疲惫的肩膀，郑守义转身上马，向那删丹城去了。
……
回鹘人经营这座王城可谓是处心积虑。
经过幽深的门洞进入城中，两边尽是一队队奔走的士卒正在肃清街道。
还有许多人影在城墙上下忙碌，应该是在接管防务吧？
郑守义想起那年的邢州，李存孝投降，他陪李大入城。
尸骸堆了满地，残兵还在吃人。
那目惨景，郑守义此生难忘。
还好，回鹘人败得脆声，城头守军眼见乌母主逃跑，转眼散个干净。
没有经年累月的围城，没有白骨累累。
还好，还好。
河西，以后就是郑某人的天下啦。
郑守义又想起许多年前，李老三曾经无数次与他畅想，如何恢复河西，如何远征安西。彼时，郑某人总是哗笑那小白脸异想天开，彼时，郑守义总觉着那是小白脸胡说八道。
塞内乱成一锅粥，家门口都没整利落，说什么河西，说什么安西？
未曾想，这才几年，郑某人竟真的站在了河西，取凉州，入删丹。
哦，灵武、夏州也是郑某人陪着李承嗣一起打下来的。
呵呵，想不到啊想不到，恢复河西第一功，竟是老子。
可是，老子赔了个好儿子呀。
凉、甘已复，身后是灵武、夏绥。
关中纵未得手，但是逆梁乱哄哄也没啥能耐兴风作浪喽。
唯一有点麻烦的是李茂贞……
嘿嘿，那废物蛋子也算不得什么麻烦。
那厮的干儿子咱见过，嘿，不提也罢。
大唐，大势已成！
……
曹仁贵安排了长子率部去追回鹘败兵，自随郭靖进了城。他还有个儿子被押在这里，他也要看看这位大总管下一步是何打算。
发觉郑守义大胜之后却神情寥落，老伙计郭大侠难得多说几句，道：“大总管，我军兵力有限，既已恢复沙、瓜，今冬也就到此为止了。
安西、北庭并无强敌，南边蕃贼亦羸弱。
是西进，是取河湟，还要大总管早做打算。”
郑守义却提不起兴趣想这些，但他是行军大总管，不想面对也得面对。
先后击破嗢末、蕃贼、回鹘，讲实话，河西之行远比他想象中容易得多。
曹家小子没有说错，归义军主要是吃人少、粮少的亏，并且河西诸蕃对唐人颇多戒备，总是合伙给他们添堵，要玩合纵连横都难。
谁也不傻。
不过郑某人可没有这个问题，实力强，不必搞花俏，稳扎稳打即可。
至于先向西还是取河湟……
郑守义向曹仁贵道：“曹公以为如何？”
曹仁贵显然是认真考虑过此事，见问，一叉手道：“早年蕃贼强势，若不取河湟，则整个河西不宁。
今则不同，取河湟早一日，晚一日，差别不大。
且我军终究人寡，拿下来也无人安顿，白折腾。
不如向西，彻底打通商路。
这些年回鹘崽子阻隔商路，为祸甚烈。今冬可先整顿沙、瓜、甘、凉一路，于阗国主心向大唐，遣使交通不难，明岁，商路便可彻底恢复了。
河西各州水草丰美，再有商路之利，所得可养数万兵。
朝廷肯增兵最好，便是无兵再来，河西汉儿亦可大用。
伊州、西州、庭州，百姓盼王师如婴孩之盼母，殷殷切切。
回鹘羸弱，可一战而取之。
安心经营一二岁，至多五年，安西、北庭可尽复矣。”
全取河西，恢复安西，曾是张义潮公的宏愿，也是沙州汉子们的梦想。可惜，从张义潮、张淮深、张承奉，再到他曹仁贵，始终望而不得。
今日虽然沙、瓜子弟血洒甘州，但是大唐中兴、王师再临……
曹仁贵苦归苦，亦觉心潮澎湃。
其实，在场的汉子们都不知道，若此次郑守义不来，中原胜兵再临西域，恐怕还要等上千年之久。
千年沧海桑田，早已换了人间。
……
回鹘王城，并非只有回鹘人，其实还有汉儿不少。
乌母主治下，对汉儿其实不算盘剥太重，但是这里的汉儿做了几百年的主人，你非要让他为仆，心中郁闷可想而知。
再说，回鹘哪里比得大唐文明呢。
自汉武帝开河西，直至河陇陷蕃以前，哪怕中原乱成浆糊，河西也都是汉儿的天下。享受了几百年的文明，一朝落入黑暗，这能忍？
乌母主走了，回鹘人或会瑟瑟发抖，但是城中汉儿则是另一番心境。
也不用谁组织，也不用谁吩咐，家家户户开门窗，欢欢喜喜迎王师。
已近日暮，城中的气氛却越发炽烈起来。
当陇右道行军大总管的大纛入城，当大唐王旗再次高高飘扬，整个删丹王城都沸腾了。
回鹘人紧闭房门不敢露头，汉儿们却纷纷走上街头，奔走高呼万岁不绝。
分明将要日落，他们，却只觉着天光大亮。
郑守义在中原，在山北，在定难军，他在很多地方打过仗，也进过许多城市。
箪食壶浆的把戏谁没玩过，但是，那也就是个把戏。
管你李大郎还是郑老二，武夫进城，傻子才会欢呼。
没曾想，在这边僻的河西，在这座回鹘王城，郑守义竟真真切切地感受到了百姓对他们这些武夫的爱护与拥戴。
那是发自肺腑的爱戴。
哦，刚到山北攻破柳城时，或者也曾有过这个场面。可惜他郑某人在后队，大李子入城时他不在。
后来刘仁恭坏事，他跟着大李力挽狂澜，奏凯入城，彼时，幽州父老倒也是真心欢迎他们。
但是，纵然是幽州父老的热情，也比不得这删丹城里的万一。
李老三总说，除了财帛子女，军人要有荣誉感。
郑守义其实从来听不进去，也不明白什么叫做荣誉感。
他为李大卖命，李大信他用他。
他善待士卒，军士尊他敬他。
在自己的方镇，他也能使民以时，不残民害民，百姓对他也算拥戴。
他奋斗一生，从一个市井屠子做到一镇节帅，成为陇右道行军大总管，枢密副使，还有个做宰相的明天。他是很得意，但什么叫做荣誉感？郑守义就没什么感触，他总觉着那是李老三的胡扯蛋。
今天，今夜。
在河西，在甘州，在乌母主的王城。
郑守义终于感受到了。
难道，这就是荣誉感？武夫的荣誉感？
很久以前，小白脸就说，在塞内杀来杀去没意思，要干，就要驰骋塞外，就得威扬异域。小刘笑话李三是闲得蛋疼，郑二也觉这小白脸鬼扯。
塞外苦寒，不在中原花花世界享福，跑出来吃砂子图个卵子？
今天，在甘州，在乌母主的王城，郑守义终于懂了。
当初从军，他只是想要刀口搏富贵。
也算是老天眷顾，竟真做了节度使。
其实这些年杀来杀去，郑守义多少也曾迷茫，尤其在他做了节度使以后，就经常搞不清楚，继续杀下去究竟图个什么。
他仿佛就是被命运，被这时代的洪流裹挟，向前，向前。
儿子死了，他想报仇，他想泄愤。
如今乌母主已经溃败，他又该何去何从？
直到此刻，郑守义终于不再迷茫。
面对这一张张激动的面容，感受这一个个鲜活的生命，郑守义不自觉地张开了双臂，好像要将这个世界揽在怀里，一如某一日的李老三。
武者，非止杀戮也。
当使子有所育，老有所依，壮有所用，男子皆丈夫，女子无欺凌，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。
此，我心中之武也。
愿为此武夫，以我一腔血，三尺剑，守护大唐万家灯火。
我当以此三尺剑，守护这大唐万家灯火。