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南边的唐军开始以步军压上，北边的回鹘人也开始调整。
御弟哥哥阿咄欲领兵转了一圈回来。
要说回鹘骑兵还是有些手段，好歹也曾是天字一号唐协军，亦曾称雄草原上百年，甚至一度搞得唐朝爸爸也很没脾气。
与阿咄欲碰了一阵的是宋瑶的天德军。
双方骑士剐蹭了一合，各有人马翻倒，算是旗鼓相当。
嗯，至少没有像焉耆人那样丢了主将。
阿咄欲高叫着穿场而过，扮出威武之态，好歹提振士气不少，不算完全白干。
回身一看，发现唐军又开始玩变阵，御弟哥哥就想起不久前的惨败，心情立刻就往下猛沉。
“大汗……
老小子很想跟哥哥说道两句，却实在不知从何说起。
办步军，回鹘人不是长项啊。
乌母主曾反复询问过之前的惨败，以期总结经验教训。
把归义军绑过来，乌母主的初衷是防着这帮家伙被刺，没想到歪打正着了，正好弥补了铁甲步人的部分损失。
可惜，若是没有丢了那几千人多好。
微微一笑，乌母主对曹仁贵道：“曹公，看你喽。放手去做。”
是福不是祸，是祸躲不过。
曹仁贵满怀忧愤地看了乌母主一眼，只见这老酋双目深陷，满脸黑斑，气息混乱，行将就木。
却就是这么一个将死之人，将归义军推到了绝路。
他恨呐！
可是恨又有何用？
龙家人，已经流过一回血了，龙王死了一个儿子。
现在轮到归义军，又将倒下多少儿郎？
曹仁贵很想问问这贼老天，究竟有没有长眼，有没有良心。
真就不给人活路么？
正准备下令，又被乌母主止住。“阿咄欲，安排骑军轮番掠阵，消耗唐军锐气。”回鹘可汗一双老眼左瞧右看，可惜唐儿将蕃部放在两翼，且有骑兵护卫，若在当间，便可先扰乱了这些蠢猪，搞一把中央突破了。
乌母主马鞭正点在唐军正中央最突前的三座军阵：“便是此三阵。”
安排了弟弟，回鹘可汗才又对曹仁贵道：“曹公。你我两家虽有些嫌隙，只是大敌当前，还要同心协力。他张家一心恢复汉统是一回事，你曹家出身粟特，又何必执着于此。
唐朝来了，难道你曹家便能逍遥自在？
此番某是有些粗鲁不假，奈何形势所迫，不得不而。待胜了此阵，我再向曹公谢罪。只是眼下之事还要曹公用心。待我家儿郎疲敌，曹公便可出击。
成败，在此一举。”
回鹘可汗忽然换了嘴脸，语气温和，仿佛一个老友，述说起种种无奈，仿佛在寻求他的帮助。但曹仁贵心里却在大骂，你才是胡种，你全家都是胡种。爷爷出身粟特不假，祖宗却早已取得唐籍，是货真价实的唐人。
爷爷是唐人！
不过，唐军来后是否会影响曹家的地位，多少还是戳中了他的心声。
唐朝藩镇闹了上百年，吐蕃也闹了百年藩镇，他们这些沙、瓜遗民耳濡目染，多少也要受些影响。
占山为王……
不不不，秉天子旌节，节度一方，实在是大伙的共同理想。
当年张家又是献河西图册，又是派质子入朝表示恭顺，难道就真是一颗赤胆忠心为国为民？嘿嘿，据说，百余年来，便是河北的那些刺头藩镇到点也得给朝廷上供，可是老张家上供过么？
好吧，河西穷困，财力无无法应……
这是不错，但归义军不曾接收朝廷委派的官员，这也是事实吧。
朝廷对归义军恨不能日防夜防，闹到最后要把张淮鼎放回来，稀里糊涂弄死了张淮深，搅得归义军狠狠乱了几年，究竟谁是谁非呢？
放下张家不提，他曹仁贵就真愿意放弃归义军这土皇帝只做个富家翁么？
曹仁贵甩甩脑袋，将这些杂念尽数抛开，心想先应付了眼前的麻烦再说。
能活下来再说，能为归义军留下一点种子再说吧。
既然回鹘人要装，曹仁贵也不跟他客气，道：“唐军骁勇，大王可否将这三千铁人一并交我调遣？”
乌母主大可汗并不犹豫，道一声：“好。”立刻吩咐，阵中的三千回鹘铁人一并听从曹仁贵指挥。
安排归义军在前挡刀不错，但乌母主的目的也不是胡乱送人头，根本还是为了取胜。某种意义上说，归义军与他的回鹘汗国也是唇齿相依。
既然归义军都要拼命了，他乌母主也没什么不舍得。
与此同时，回鹘骑士已经开始轮番骚扰唐军的步阵了。
面对如潮般涌来的回鹘崽子，常捷军的儿郎们毫不慌乱。
都是积年武夫，对草原人的特点了如指掌，对彼此长短心中有数。
唐军人披重甲，不畏弓矢，淡定如常。
胡骑来，兼职的弓手、弩手便把箭雨招呼。因步弓、强弩射程更远，反比胡儿的骑弓更有优势，不论人马，只要没有重甲防护，中者不死即伤。
亦不惧胡骑闯阵。
有抱着步槊的铁人站定防线，弩手亦有陌刀傍身。
唯独弓手甲轻。但是弓手的甲轻也看跟谁对比，环锁甲十几二十余斤，更有自配了掩心镜的，应付胡儿箭矢其实足够。再说，武夫们腿脚都不慢，真有危险，随时向后一缩，躲进阵中便是。
还有随军的战骑、陷骑、游骑在侧，时刻准备着前出支援。
若敌骑太多，则两翼的骑兵大队便会适时来到。
大唐王师，集华夏千年武德于一身，蓝星战力天花版，这步骑协同之术，直让回鹘勇士瞧得眼花缭乱。
甘州的这些回鹘人，可不是当年跟着唐军征战四方的老祖宗，说到底，这些井底之蛙还没怎么见过唐军的威风赫赫。
归义军？那哪里能与中原强兵相提并论。
李承嗣那一回，先是偷袭得手，搞得回鹘英雄们心里不忿气。其后又因李承嗣受伤退走，受伤不浅，回鹘人并没有对唐军产生真正的畏惧。
最近持续多时的斥候战，唐军是撩阴脚、打埋伏，各种下作手段层出不穷，回鹘人同样是恼恨多于恐惧。
到了最近一次失败，起因也是步军兄弟拉胯，他们这些马背上的骄儿可没吃什么大亏。败得稀里糊涂，在骑士们的内心深处，其实依然觉着自己可以。
直到今日。
直至此时。
当他们在战场上真正与这些地上的杀神交手，当这些单纯的牧人们开始发现有力使不出，处处别扭难受，这些草原勇士才开始切身体会契丹人与沙陀人当年的痛苦与绝望。
唐军不但对回鹘人的骚扰无动于衷，军阵还在缓缓向前。
唐军每走一步，草原汉子们的回旋余地就减少一步，至两军相距只剩区区二百步，回鹘英雄终于驱驰不开。
在后观阵的乌母主也搞不清楚，这疲敌是有用还是无功。
现在转身逃跑，应该还有机会。
但是这一走，回鹘人几十年的奋斗也就付诸东流水了。
乌母主岂能甘心？
回鹘可汗面目狰狞道：“曹公，敌军已疲，胜败在此一举。”
曹仁贵闻言暗骂，你他妈是哪只眼睛看出敌军已疲了？还要脸不要。
可是形势比人强，曹仁贵也只能拼了老命。
随着一道道军令传下，归义军全军终于开始向前移动。
唐军总体人多，但是突前的只有一阵，针尖对麦芒并非上策。
曹仁贵打算归义军六千人压上去，先合力搞掉当前这一阵再说。
在唐军行进之间，归义军略略调整了安排。
正对三都的是二千人的一个矩形方阵，其余四千人在阵左，却与党项人的横山都相对。
与对面的横山都相比，归义军左阵这四千人的阵宽相似，却因为人多，所以纵深更厚。曹仁贵计划用中间顶住，先以左侧四千人全力压垮蕃儿，突破后再向右侧击包夹，一举拿下当间这一阵唐军。
为了迷惑唐军，曹仁贵要求回鹘人的三千铁人与自家二千人结伴出阵。其中有一千站在中间的二千归义军身后，另二千在归义军的右侧成阵，与对面的常捷军相对。
右侧这二千回鹘铁人，曹仁贵也不指望他们面对唐儿能阵而胜之，只需将敌军拖住，待中军获胜，再卷席而取之。
蔡海江当年在梁军参与中原乱战，那真是难过。你想三哥困居四战之地，今天这边救火，明天那边拼命，一天天东奔西走，真是左支右绌，打开局面非常不易，作为其中的一员，老蔡能有什么好日子过？
后来到边塞……
嗯，这海阔天空的，心怀舒畅啊。此次西征，在凉州收拾嗢末与六谷蕃跟玩闹一般，便是之前战回鹘也是信手拈来。
今天蔡海江的三都与薛霸二都并肩在阵首，正面是回鹘甲士没错，可是右前方归义军的军容他也看了个十足十。
蔡都将眼贼，默默感慨眼前这归义军嘛，着实有点样子。
啧啧，老薛今天难过了。
听说归义军区区万余么几千兵，竟能横行几十年，甚至一度做到河西小霸王，果然有些本事。
薛霸今天也没敢站前排带头冲，老老实实站在一边指挥。
薛某人勇归勇，可是他不虎，不是傻乎乎的愣头青。
对面归义军一看就不好打，别上来爷爷噶了，队伍乱套可咋整。
相距百步左右，两边的箭雨几乎同时破空而起。
乌云般，铁矢在天空中交会而过，倏忽落下。
“嗖嗖嗖！”
双方皆有甲士受伤，却都无人哀嚎，至多闷哼一声。
都是铁甲，弓箭用处有限，两边的铁人不约而同地加快了脚步。
弩手与弓箭手都已撤到后列，在大枪面前，陌刀也无用处。毕竟，陌刀通体也就七八尺长，步槊当面，根本无法近身。
王可的十五大队这次顶在了第一排，他们与十三、十四两个大队合为一个一百五十人的横阵。
两边大枪互戳，王队头就不能孤零零站前面了。
那不是武勇，是作死。
王可与旗手、护旗退入阵中，站在第一排，与队友融为一体。
王队头一个骑军出身，在这河西战场上却被当作铁甲步人使用，也真是滑稽。不过这厮身长七尺，膀大力阔，身披了两重铁甲，大几十斤压在身上，尤其肩背为披膊覆盖，每次挥枪，都要多费几分力气。
若是已故的李大郎泉下有知，定要感慨郑屠子做骑将实在是浪费了好材料。
对面的长槊将王可的铁甲戳得坑坑洼洼，有些皮索已经绷断，甚至有甲叶压破了肌肤渗出血来。但是仗着身高力大，更多亏队友遮护，王队头的大枪面前全无一合之敌。
好运气，王可自己也没有真被槊锋破膛。
抱定大枪，也不用找什么甲缝，王可队头不管不顾，觑得机会就往前人身上硬怼，全凭着力大，一枪就是一个血窟窿。
挑开来敌，刺。
再挑开，再刺。
刺，刺，刺！
今天的战斗与前面一战完全不同，更与嗢末、六谷蕃不可同日而语。
这里是修罗场，不是你死，就是我亡。
王可心无旁骛地杀，杀，杀！
也不知刺出了多少枪，亦不知过了多久。披着大几十斤铁甲，端着小十斤的大枪杀敌，实在是件苦活。哪怕唐军训练刻苦，他们毕竟都是肉骨凡胎，也许只是转眼之间，王可便已觉手臂开始酸胀疲累，可能动作都开始变形。
队副郭雀儿依然是站在队后。
小伙子父母早亡，跟着姨母一家生活。虽然姨母、姨夫待他不错，终究难免寄人篱下之感。后来有幸从军，从晋阳乡下走出，应募讲武堂，做了娃娃兵，又从幽州辗转数千里来到这河西之地。
在大唐的这支军队里，郭雀儿习武学文，经历了此前完全不敢想象的生活，他已经沉浸其中，他已经是其中的一员。
郭雀儿年龄虽小，但是课业优秀，身体也硬，如今被下放一个队副，这次西征活下来，前途一片光明啊。
陌刀放在脚下，小伙子抱起了长弓准备瞧瞧机会。
因他身形尚未完全长开，底板也差点意思，不是老屠子、王可那等七尺长汉，要将七尺多的陌刀挥起来多少有点勉强。
再说，此时他在队尾督战，这刀也没有用处。
郭雀儿左手取弓，右手捻箭，很想一展身手。怎奈何前面都被队员阻挡，完全看不到敌军。他干脆走到队列侧面观察局势，旁边十六、十七、十八三个大队的阵前倒是瞧得清晰，可惜他是十五队的队副，也不好往人家那边放箭。
只好又转回来。
让他做队副，除了有对这个后辈的照顾，更重要的则是郭雀儿最合适。
按军法，队长是要带头拼命的，军法官与两个跟班就是执旗与护旗，战时照样得站在前排做榜样。
什么“弟兄们给我上”的画面，正常在唐军绝不允许。
因为队长、军法官都在前排拼命，副队长就要担负一些指挥职责。
对，就是指挥职责。
除了在队尾督战，队副就要负责观察战场，注意后方的命令并临阵指挥。
你想这个道理也不难理解，队头和军法官都在前面拼命，哪有功夫关照后面的大旗？郭雀儿这小子会看地图画地图，对排兵布阵也有很深的底子，头脑清醒，为人机灵却不油滑，由他在后面看着，全队上下都很放心。
郭雀儿的左边还站着俩队副，也跟烫了屁股的猴儿般焦躁不安。
接战只转眼功夫，不止敌军血雨纷飞，更有许多唐儿断臂残肢倒地，战况激烈实乃西征以来第一残酷。
常捷军虽训练刻苦，对手毕竟多为草原胡儿，纪律比较散漫，装备比较拉稀，与归义军这等硬扎哪里相同，又没怎么在中原对过梁军，不免都有些不适应。
眼看自家兄弟倒下一个又一个，郭雀儿是心如刀绞。
常威，常威……
还好，这小子得老兄弟关照，被放在最后一排，暂时还没送命。
可是，这样杀下去也不是个事儿啊。
终于令来，后面二十三大队的队正跑过来高喊：“轮换，轮换！”
有些不知所措的队副郭雀儿忙将弓背了，拾起陌刀在手，引导这位队长来在本队最后一排中间位置，高喊：“闪开，轮换。”
十五大队的军士闻言，立刻左右分开一条窄缝，由得二十三大队的队长带着他的旗手与护旗挤了进去，身后则是二十三大队的甲士们。
一排一排，直至最前。