21. 第二十一章

长歌何采薇 / 著投票加入书签

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    白鹭也颇劝了她几回,道:“小姐怎么也这么莽撞,凭是谁呢,大早上去说这些话,再好性的人也没好脸色呢。”

    林黛玉只道:“我何尝不知呢?只是既知道有这个风险,总想着早些告诉外祖母,让她早做防范罢了。外祖母不管听不听,总之我是问心无愧。”顿了顿,又道:“总归这次也是我不对,说的话的确不大好。我给外祖母抄些经书吧,给她老人家赔罪。”

    只是到底自己红着眼出了贾母的院子,这些日子不想见人,去应付四面的猜测与询问,到底还是不愿意开院门。

    果然,自林黛玉命闭门那一日起,荣府几位小姐少爷来拜访,没一个不被拒之门外的。

    贾母听了,原还觉得是自己说重了,玉儿的心到底是好的。只是一看这情状,心里觉得是林黛玉怨她,倒将一颗怜惜之意稍减了减,想着自己也不能一味俯就,好歹晾一晾,让玉儿也懂一些场面上的规矩,凭是谁呢,大早上也不能去说这样的话,好歹知道些,以后对她也是有好处的。

    于是,暂打消了让鸳鸯代自己去找林黛玉的想法,打定主意过年时再问问玉儿可有什么感悟。

    贾府的下人惯是见风使舵的,见春竹院不如之前受宠,就有那起子不知好歹的人想要以次充好,把林黛玉的上等供应换了次的,自己却去外面卖几个钱。这一倒手,能拿到的可是不少。

    然而,王熙凤素来是与春竹院关系不差的。一来,她们离得不远,交往也多,素日里是熟了的;二来,林黛玉只不过是与老祖宗赌气罢了,最迟不过过年,必然会好的;三来,春竹院的大丫头白鹭与自己投缘,也肯拿话劝自己。更别说刚入府时林家就明言供应都从自己家带来的银子里出。因而,此次得知此事,王熙凤当即抓住了,拔出萝卜带出泥,可是狠狠的收拾了一帮子惯犯,倒将素日里用来采买的银子省了不少——因这些人往日里欺上瞒下,都是做熟了的,光采买这一桩,不知能从主子那里得来多少好处!王熙凤便命人去搜了这几家子管着采买的人的家里,金银之物的积攒,倒不像是下人了,只怕是比寻常□□品的小官日子过得还富裕些。

    王熙凤往日也不是不知道这些下人有克扣的,只是让他们做事,给些好处也就给了,些许小钱而已。竟是没料到,在自己眼皮子底下出了这样的事,这是看着主家信任,就把主家当傻子蒙呢吧!把这些他们贪墨来的财物都归入公中,又将这几家人都撵出府去。这次她真是气狠了,凭谁来求情都没给面子,府里人见主子求情都没用。一时间,倒是都将小动作且收了收,又将往日的账面好歹抹平了。

    王熙凤警告了各处管事一通,又查了一回账,见账面上没什么大问题,知道这是抹平了,要么是一直就是好的。倒也没再去追究。这次撵出去的几家人很有两家是面子大的,为着撵他们出去,王熙凤这两日已受了不少气。这会子也不愿再闹大,心里想着千万不要再让自己捉住把柄才是。不然仔细着他们的皮。

    果然,凤姐料的不错,不过刚小年,老太太就憋不住了,命鸳鸯去叫林黛玉过来说话。见林黛玉早已知道自己说话时机不对,且还给自己抄经祈福,那一点不满顿时抛到九霄云外去了。祖孙两个就此恢复和睦不提。

    除了这一桩事略引人注意些,因过年不过依荣府旧例,无甚大事可记,此番不表。

    却说这一日,因凤姐来了小日子,故将贾琏赶去了外间睡。她自己因身上不爽,在床上半日也未能睡着。心里又盘算着以后可是得好好收拾一番这府里的下人才是。

    以后若是分家了,自然是自己家拿大头的,若是公中的银两被这样贪墨了,损害的可是自家的利益。

    又不由得想到白鹭说“你们家倒是事事听着二房的”,老太太的态度还真的是,心里眼里只有一个宝玉,若是将来......

    心绪繁杂之间,竟见秦可卿晃晃悠悠的从门口走了进来,面色红润不说,竟然半夜了还是盛装打扮过了的样子。王熙凤不由得奇怪:“你怎么这时候过来了?”

    秦氏道:“我本来是打算直接归去了的,突然想起一件要紧事来,想着跟别人说都不管用,只有跟婶子你说了,才成的。”

    王熙凤道:“有什么事,说了就是,你身子还不好,说了就早些回去歇着吧,这大晚上的,也不怕累。”

    秦氏微微一笑,竟是说不出的风流别致,妩媚动人,较之往日,更胜出十分来。她说道:“婶子如今瞧着我们府上,虽是权势鼎盛,将来又有一桩天大喜事,只是富贵总如云烟散,总是要为后事着想的。宗族之事,一在祭田,二在族学。若是这两桩事可做好,咱们家不管将来如何,总是有退路的。还望婶子应了我,好歹也是为咱们府上留个后路吧。”

    王熙凤恍恍惚惚的应了,正要多问她几句,忽听得有人叩门道:“东府的小蓉大奶奶去了!”

    王熙凤猛然惊醒,当即被吓出一身冷汗。此时再想刚刚的几句对话,颇是惊疑不定。那几句话,与白鹭话里透出来的意思何其相似!

    再者,刚刚那竟是秦可卿将死而未去的时候特来以魂魄之身提醒自己的吗?

    王熙凤近来,先是被白鹭劝告,又有贾瑞一事,更兼秦可卿活着时时不时劝几句,刚刚又托梦来告自己,心下已是很信了七八分,决定之后事事留心才是。若这府都没了,她整日里是为了什么操劳!

    心思电转,动作却不慢。虽然身子还不利落,少不得尽快着换了素净些的衣服,就与贾琏相携着往东府去了。

    如今且说贾氏宗族之人,乍听得小蓉大奶奶去了,都急急忙忙的往宁府去。待到了宁府,一时间倒都回想起她往日里的好来。虽有些不大好的流言,到底是没影子的事,且那焦大不过是个马夫,醉后说的话,有几分是真的,说不得是故意气头上抹黑主人家呢。因而,宗族上下,凡是接触过这位小蓉大奶奶的,都悲痛难言。便是没接触过的,少不得看在荣宁二府的份上,做出一副悲痛样子来。

    宁府之内,一时之间真是人声鼎沸,哭声震天。

    荣府。

    贾宝玉睡梦之中,忽感心痛难忍,翻身起来,竟是忍不住吐了一口血。倒把进来要禀报贾宝玉秦氏去了一事的袭人吓了一跳,忙问道:“这是怎么了?”

    贾宝玉道:“不知为何,做了个极悲痛的梦,想是一时急火攻心罢了,不妨事的。”又问袭人,“你这么急急忙忙的过来做什么?”

    袭人这才定了定神,道:“东府里的小蓉大奶奶去了,我来禀报一声。”

    贾宝玉乍听此言,实是不敢相信,又问了数遍方才确认。连忙就要起身往东府去,袭人苦劝不住,只得拿了素净些的衣裳给他换了,去回了老太太,方备车去了。

    如今且说王熙凤到了宁府,到停灵之室很是哭了一场,方去了上房。

    因不见尤氏,不由得问了宁府的丫鬟,方知是犯了旧疾。王熙凤心道:哪里是犯了旧疾,定是不愿意操持蓉儿媳妇的丧事。真是糊涂得很,连个面子情也不愿做,这不是逼着人往不好的方向想吗?再者,若是她不操持,这事必定还得落到自己身上来的,她正是小日子不舒服,况且也不愿每日两边忙忙乱乱的跑动的。显得再威风有什么用呢,又没有实际的好处。

    心想着要去劝劝她才好,好歹把她劝起来理事。

    因而觑着邢王二人招待前来的女眷,自己悄悄地去寻了尤氏,好说歹说把她的病“劝”好了,自己方松了一口气。

    再说梨香院,薛氏一家也被这消息弄得一惊。

    薛蟠即刻便要换了衣服去吊问的,薛宝钗却是道:“哥哥去吊问便罢,我想着,小蓉大奶奶骤亡,又是这样年轻,棺木必然是没准备好的。你可千万别应承着要把咱们家店里那副棺木拿去给她用。那原是给义忠王老千岁预备着的,虽然义忠王没成事,到底是义忠王。不是谁都能用得起这副木材的。哥哥你可小心着些,往大了说,这是抄家灭族的罪呢。”

    薛蟠被吓得一身冷汗,连连道:“妹妹放心,妹妹放心。”这才往宁府去了。

    要说薛宝钗一个闺阁女儿,虽有才能,如何能知道外面铺子里的事?

    往远了说,是其父实在对其爱若珍宝,手把手教了她许多;往近了说,是其对贾宝玉的行为举止实在是不能认同,因而对王夫人的提议也起了疑心。想着凡事到底做两手准备的好,又因家中母亲懦弱,哥哥不顶用,这家里早就不知不觉将薛宝钗的意见看的重要起来,因此,她竟是通过哥哥的手慢慢的整理着家业,想着若是家势能保住,自己将来定是不愁的。因而这些日子以来,竟将京城几处生意,都了解的差不多了。再有几位老掌柜帮衬着,倒也有模有样。只是此事过于惊世骇俗,是以都不敢说出去的,方才瞒的一丝风声不闻罢了。

    此番她既经生意历练,对二十年前的旧事也有所耳闻,因而是死活要劝住哥哥,半点儿也不想让他沾染到这样事的。待薛蟠晚些回来,果然说有人提到自己家店里那副木材,自己好说歹说搪塞过去了,薛宝钗方放下心来。

    此是后话,暂且不表。

    如今且说那贾珍,因儿媳妇骤然亡去,他自己倒先老了十岁似的,见着谁都不住的称赞自己的儿媳妇是如何的好。来吊唁的人见此都不由得纳罕,想着这秦氏出身又不好,竟能得公爹如此看重,想来是人品极好了。

    还有个小官见此,则是心里生出许多的下作念头来,暗自想着这中间别不是有什么风流韵事吧。瞧这公公,十几年了没给儿子找点事做,为了儿媳妇死了显得好看竟去花钱给儿子捐官,要不是大家族混淆血脉不易,真是要怀疑儿子不是亲的了。

    兴致勃勃的要与其他人说八卦,结果听到的都是一致的夸赞,他自己险被憋死。想着果然还是他,有一颗发现不对劲的眼睛呐,上司怎么就总也看不中自己呢?

    总之,由一些人心里暗戳戳的想法,就可见宁府对秦可卿丧事的重视了。

    宁府的长孙媳没了,贾母虽伤怀倒也有限,她老人家最愁的是今日林家来人说的消息。