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李竹的话音一落，围观的众人就忍不住笑了起来。
还有的妇人起哄道：“哎李家的，你还能塞回去吗？”
李大姑想了一下，又觉得这话太不成体统，便板着脸对肖氏说道：“你赶紧回家吧，别在这儿丢脸了。”
肖氏涨红了脸，指着李竹破口大骂：“你这个不孝女，白眼狼，你就是这么对你娘说话的？”
李竹冷冷地看着这个疯子一样的女人，正要开口讥讽，却被李大姑一把拉扯过去。照李大姑的意思，不论肖氏做得多过份，李竹这么跟她硬对硬，将来名声受损的还是她。
李大姑冲到肖氏面前，说道：“肖秋云，你不为你的老脸着想，也替自个的宝贝疙瘩想想，这县学离此地可不远呢，一会儿你家那文曲星的同窗和先生要是看见了，那可有得瞧了。”肖氏此人没脸没皮，唯一的软肋也就是李寄那个宝贝儿子。
肖氏听到李大姑提到儿子，略微迟疑了一下，转念一想，这事是她占理，谁来也不怕。她的气势丝毫不减：“他们瞧见了又咋样？凭你说到天边去，也是我有理。”
肖氏很快就拿出在家里的那副泼妇作派，扑通往地上一坐，手拍着大腿尖声哭喊起来。
人都有爱看热闹的天性，周围的人越聚越多。连旁边铺子里的掌柜和伙计也轮流出来观看。对着肖氏指指点点。
李家村的那帮妇人也觉得有些难堪，又拉又扯地，一起劝肖氏起来。王小翠一脸担忧地扯着李竹，一时不知说什么好。
李大姑气得牙疼，李竹冷冷地说道：“别管她，让她闹吧。”
说完，她悄悄对李大姑说道：“我一会儿就回来。”
李竹准备去附近的县学一趟，她要让李寄的同窗们和先生参观一下肖氏这朵奇葩。
李竹没想到，她走到半路，就和一帮青年学子狭路相逢。
这群学子们都是县学里的学生，李寄自然也在其中。出人意料的是蔡青也在后面。
李寄身穿一件银灰色薄稠夏衣，手里握一柄折扇，踱着方步。下巴抬得高高的，正与旁边的一名学子有说有笑。
他一看到李竹，先是惊诧，两月没见，这个扫把星变化惊人。随即脸上便升起一丝嫌恶。
他喝道：“你来干什么？谁准你来的？”
李竹轻蔑地瞥了李寄一眼，淡淡说道：“难不成这清河县归你管？我走一遭还要你的恩准，多大脸。”
李寄勃然大怒，刚要发火。
李竹抬着下巴飞快地说道：“这位文曲星，你娘此时正在我大姑摊子前满地打滚，我来请你去参观参观。”
李寄一听到这话，不禁有些懊恼。他不安地看了看身边这群目光炯炯的同窗。
李寄心烦意乱，怕肖氏丢了他的脸。便想阻拦这些同窗去瞧热闹，便说道：“别听她瞎说，这丫头以前发过疯，走，咱们去吃饭吧，今儿我请客。”
这些学子既想瞧热闹，又想去吃饭。
正在犹豫间，只听蔡青说道：“邓先生想尝尝杨氏卤肉，我去买些，你们要等不及就先走吧。”
众学子一听到邓先生想吃卤肉，呼啦一下又转了个身。讨好先生那是必须的。
“哎，你们别走啊。”李寄大急。
除了一个长得尖嘴猴腮的男子跟李寄一起外，其他学子都跟着蔡青一起走了。
他们赶到时，肖氏仍坐在地上大声哭诉，颠倒黑白地把李大姑一家说成离间她们母女的恶人。
“大姐啊，孩子不懂事，你一把年纪了还不懂事吗？我知道你对婆婆有怨，但也不能拆散我们母女啊，大姐，你把我的闺女还我……”
李大姑简直被气笑了：“这会儿想起要闺女了，你要不是听说那治马的二十两银子和这卤肉方子，你压根就忘了这个闺女吧。当初是谁答应的？十五两银子一口价，以后小竹是穷是富是生是死都跟你们老李家无关，要知道你来闹，我就把契书带在身上了。上面可有你们村的里正签字画押的。里正娘子也在这儿。”李大姑就请里正娘子做证，里正娘子不好推辞，只好对众人说是真的。
肖氏继续打滚胡闹：“我十月怀胎，丢了半条命生下的孩子，辛辛苦苦养到十几岁，十五两就能买断了。哎哟，这说到天边也说不过去。”
李竹这时对着李寄的几个同窗，简明厄要地说明当家被逐出家门的经过。李寄几次想阻拦，李竹根本不给他插话的机会。
“众位大哥，我早就听我表哥说，你们不但学问好，还都为人为直、明辨是非。今日我就对你们说说我的事情。你们也别嫌烦，将来你们为官一方，少不得也遇到我这样的事。提前听听也好。”
众学子被李竹这段马屁拍得全身舒坦，脸上的笑容不由得和煦许多，关切地问道：“你说来听听。”
李寄急忙大声制止：“扫把星，你给我住嘴！”
李竹顺着他的话说道：“你们听，当着众位的面，他都叫我扫把星，更何况是平常。我在家受了多少苦也想再重复细说，你们随便一打听就知道了……”
王小翠有些怕生，但一听李竹这话，当下便毫不犹豫地站出来做证道：“俺们是一个村的，她的事我都知道。她天天起早摸黑的干活，是她哥的小丫环……冬天只有一件单衣，她一天只吃一顿饭，还是剩的，有时剩饭也没得吃。有一回我看到她在偷吃猪食，我当时都哭了……”王小翠说到这里不由得一阵鼻头一酸，险些哭出来。周围认识李竹的人对她愈发同情，看向肖氏的目光更加鄙夷和忿然。
那些学子们正值年轻气盛，看向李寄的目光顿起变化。这种人，有这样的父母，这样对待自己的姐妹，岂是可以深交之人？其实关于李寄的所作所为，他们也从旁人口中听说过一二，但听说跟亲眼所见毕竟不一样。
李寄的形象从原来的中等，哗地一下落到谷底。
李竹从前过的什么日子，李大姑自是知道的，如今听到王小翠再次提起，心里那个心疼和愤怒无法言表，她看向肖氏的目光愈发不善，她一向是个泼辣的，不然当初也做不出跟刘氏对抗跟杨老实私奔的事来。
李大姑火气上涌，冲上去，摁着肖氏，抡开胳膊左右开弓：“你这个狠心的婆娘，你的心都让狗吃了，这么作践你的亲闺女，她才好过点，你又来闹，我打死你打死你！”
肖氏发出杀猪一样的喊叫声，手脚并用，乱抓乱踢一气。李大姑身材高大，气力又大，此时又占据上风，肖氏哪里是她的对手。
“啪啪啪”一阵脆响，肖氏的脸上多了几道红印。
“啊——要杀人了——”
周围的人赶紧去拉，这些人中没几个真心向着肖氏的，看到她挨打，心里都些说不出的痛快。
李寄隐在人群当中，看到亲娘当街挨打，心里那个怒。他红涨着脸，大声喝止。
众人看情形差不多了，才将两人拉开。
李寄去拉肖氏，抬眼看见李竹一副看好戏的神情，顿时气不打一处来，他伸手去推李竹：“都怪你这个扫把星。”李竹被他推得一个趔趄，险些摔倒，她伸手去拉李寄，同时，脚下使绊，李寄身躯肥胖，行动不甚灵活，一个不察，咚地一下倒在地上，摔了个狗啃屎。
“哈哈。”周围发出一阵哄笑声。
那些学子们有的去拉李寄，有的则是情绪激愤的声讨李寄。
“寄弟啊，我没想到你是这样的人。”
“你不是说，你的父母知书达礼，贤惠通达吗还说跟孟母有得一比。这哪是孟母，这是猛母吧。”
“呵呵。真是让我等开了眼界？”
“原来你挥霍的银子是卖姐妹得来的。
“……”
周围议论纷纷，李寄气得胸脯一起一伏，一张白胖的脸红得像猪肝似的，他想争辩，从不知从哪句辩起，他从来都没像今天这么丢脸过。
肖氏被人搀扶着，哼唧着，一副要死不死的模样，她没占着便宜还被李大姑打了一顿，岂能就此罢休？她本想再接着闹下去，李寄黑着一张脸，窜到肖氏面前，扯着就往外走去。
“我儿，咱不能走啊。”
“你还嫌我不够丢人吗？”李寄红着眼睛低声吼道。
肖氏一看这情形，就知道儿子是真生气了，立即从泼妇化身成慈母：“我的儿，当心气坏了身子，娘听你的，今儿就不闹了。”
但她终究不甘心，回过头冲着李大姑叫嚣：“李文静，你给老娘等着！”
李大姑抱臂冷笑，“好，我等着。你不怕丢脸就尽管来闹。”
肖氏骂骂咧咧地被李寄拉走了。
马氏等人也呐呐地向李大姑告辞：“大妹子，你看这事闹的。早知道俺们就不跟你打招呼了。”
李大姑扯起一丝笑容道：“哪里的话，就算你们今儿个不来，那婆娘也会来闹，早晚的事。别胡乱揽事儿。”
王小翠这边也在拉着李竹的手说话：“小竹，我得回了，你有空……算了，你还是别回了，我得空来看你。”
李竹笑着点头：“嗯，你有事可以让村里人给我捎话。”
李家村的那帮人离开了。
那些围观的群众还没有散去。有的在安慰李大姑，有的安慰李竹。李竹其实十分不习惯这种同情怜悯的眼光。不过，她也知道舆论对人的杀伤力，尤其是对肖氏和李寄的杀伤力很大，她也就释然了。这一次的大闹暂时落幕了，下次呢？她过得越好，李家就越不甘心，这何时是个头？
李竹正是沉思间，一片阴影笼罩着她，蔡青不知什么时候走了过来。
“一切都过去了。以后会越来越好的。”他的声音像夏日的风一样，平平常常，却又让人熨帖。