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回到侯府已是戌时。
云荷走在明染身后，“小姐，可还要去大理寺？”
“不必了，先委屈苏小姐留在牢狱两日，你托人去照料一下苏家人，不能让沈家的人私下动刑。”
“是。”
夜里，雪琉院内万籁俱静，房内漆黑一片，唯有窗棂外透进房中的一点月色。
明染倚在睡榻上，思绪中回想着今日宸王府外的画面。
她自两日前得风寒醒来，便对萧以宸有一种奇妙的感觉，似乎将对萧默的情感寄托到了他身上。
她心底里始终感觉萧以宸便是萧默，可她不明白，若他真是萧默，那他为何不与她相认？
地上铺洒着窗外的银白色月光，明染起身，拿过高木架上的大麾系在身上，轻步转身打开了房门。
她仰面望着夜空，心间满是惆怅。
今日郭玉溪去了宸王府，而萧以宸看起来也十分热情，若皇上将两人赐婚，她又该当如何？
她此刻不得不承认，在御书房对萧以宸表现出来的厌恶，是因为她今日的嫉妒。
“唉。”她一声长长的叹息。
一声细碎的脚步声从回廊而来，看来是吵醒了守夜的丫鬟。
“小姐，夜深露重，你为何出来了？”云荷一脸担忧问道。
明染低头一笑，淡淡说道：“睡不着。”
云荷是跟随在明染身边最久的丫鬟，这两年，她看着明染的转变，对自家主子的心思也猜到一二，可她只是一名奴婢，也实在不知如何安慰。
明染转身冲着她笑道：“你回去歇下吧，我再看看这夜色就回屋。”
“奴婢陪着小姐。”
“夜里寒凉，有多少人因为无法承受这冷，便早早回榻歇息了。月下的美景，终究是被辜负了。”她的语气很悲凉，仰面望着明月。
云荷侧首看着明染的侧脸，比起清冷的月色，眼前这张绝美的面容，在她心里更美。
明染垂首看向云荷，“明日将这雪琉院的人，都查一查。”
说完她便转身回到屋中。
翌日傍晚时分，明染接到一封书信。
今夜子时，府外两里，随马车前来。
明染看完信后，将其撕碎。
这是大长公主邀她今夜相见，对于苏家文书一事她满腹狐疑，若大长公主手里真有信件，为何苏家不知？而大长公主为何又一定要交给她？
明染虽百思不得其解，却又觉得自己是在古代太久，所以对人处处提防。
她隐下内心的疑问，吩咐云荷今晚同行。
子时时分，她与云荷悄悄从后院出了府。
找到了离侯府两里地的马车。
两人刚上马车，车内一股浓浓的熏香，明染很快失去了意识，云荷挣扎了两下，倒在了明染一旁。
当明染渐渐恢复意识时，耳边只听见潺潺流淌的河水声，她虚弱地睁开眼。
大长公主一脸得意的笑坐在她面前，身边站了几名健壮的下人。
“醒了。”萧文淑笑着起身。
明染双手被反绑在身后，嘴里被塞了一团布。
她朝着周围打量了一番，确定眼下所处是在船上，而京城能容纳船只的地方，只有护城河。
萧文淑走到她面前蹲下，将她嘴里的布取出。
“大长公主可知自己在做何？”明染冷静问道，目光朝着她身后的船舱看去。
云荷跟她一道出府，眼下这甲板上被绑的却只有她一人。
萧文淑扑哧一笑，“我行为自主，当然知晓在做何。”
“那么大长公主想做什么？”
萧文淑收起笑容，目光阴狠，道：“杀你。”
明染不怒反笑，向前凑了凑，“可否请大长公主告诉明染为何？”
“死到临头还能如此沉静，也不枉你身上流有沐家的血。”
萧文淑站起身来，对着河面，道：“要怪就怪你不该与我女儿争夺后位，要怪就怪你的身后是国公府。”
明染本以为她是因为苏夫人一事，却不想她是为了沈长欢的事。
她不由觉得可笑，后位之争与她有何关系？
“大长公主莫不是忘了除夕宫宴上与沈长欢争后位的人？况且我外祖父当年可是立过誓，我又怎会与郡主们争后位？”
萧文淑回头，倚靠在身后的凭栏上，居高临下看着她，冷声道：“你以为那日宫宴是真的要挑选皇后？那不过是皇上的权宜之计。”
“可这与我何干？”明染愤怒问道。
“你可知，皇上向我承诺，若我杀了驸马，便立长欢为后。”萧文淑自嘲地笑了两声，又道：“他忌惮沈家，我替他除掉了沈行，让他夺回了兵权，可他却想出尔反尔。”
她双眼微眯，看着明染目光透出狠毒，“他如今想立你为后，因为你身后有荣国公府，而我的长欢，只配为妃。”
明染对她的话，感到无比震撼，原来当初萧以谦将后位许给了沈长欢，所以大长公主才会对驸马下手。
“可你杀了我，就能确保沈长欢成为皇后？”
萧文淑走到她身上，诡秘一笑，“你死了，天朝还有何人有身份与我的长欢比拟？润王府的郡主吗？皇上又怎会立润王的女儿为后。”
明染不由有些害怕，“你疯了，你杀了我，你觉得侯府会放过你？还是你觉得荣国公府会善罢甘休？”
萧文淑凑到她耳边，小声道：“昨日御书房，皇上告诉我，既然驸马的事已暴露，若我自尽，那么他就可护长欢一世周全，也可替苏府洗脱罪名。”
明染不解她话中何意，只听她又道：“既然我难逃一死，死前当然要替长欢除掉你，若世人以为我死在你前面，谁又会想到是我杀的你？”
说完她起身，挥动了两指。
甲板上的两名男子走到明染身前，搬出一块大石头，然后将石头绑在了明染的双脚上。
刹那间，明染明白了她话里的含义，将这块大石跟她一起沉入河里，那么她只能永远沉在水里。
当萧文淑自裁后，她也只能算是失踪，因为无人知晓她的尸首在护城河底，也就无法断定她是否被害。
萧文淑一死，也就摆脱了嫌疑。就算日后她被打捞起来，也不会有人想到是萧文淑死前下的手。
今日她出府，没人知晓她的行踪，而云荷必然也落入了萧文淑的手里。
明染大声道：“我出府前将你的那份信留在了桌上，侯府的人迟早会查到你头上。”
萧文淑勾唇一笑，“你看这河上漆黑一片，有谁能看到船上发生了何事？至于那封信，你觉得我会留下把柄给你？”
说完她就捡起那块布堵住了明染的嘴，“明小姐，若不是昨日在马车上，我本不曾想过害你。可我一想到我已是必死之身，你又是长欢登上后位的唯一阻碍，那我这个做母亲的，就不得不替她铲除后患，若你有怨气，黄泉路上等我，我任你处置。”
明染想要大骂她，却发不出声，使劲挣扎着双手，奈何徒然。
她被那两名男子抬起悬空在河上，她看着深不见底的河水，心中哀嚎。
萧文淑不耐烦地挥了挥手，她被用力一甩，扔进了河里。