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翌日一早,萧尔再次体验到了“欧式”宫廷的服务:
有奴隶将早餐带到了萧尔房中。
早晨有鲜嫩的玉米饼、菜豆、可可辣酱、热可可以及水果,虽然看着普通,但入口之后,萧尔才知道这些食物都使用了精挑细选的优质原料,无论是味道还是口感都无可挑剔!
吃完早餐之后,一旁侍立的奴隶也特地前来帮助萧尔更衣,为他逐一穿戴上裙袍、腰带、项链、披风,最后则小心地戴上高大的羽冠——这可能正是王宫要有足够层高的原因。
更衣完成后,奴隶取了一面镀银的镜子,让萧尔看清自己的装扮,萧尔看着,深感满意。
要说缺什么的话,就是此前一直带着的那把黑曜石大剑和那把珍贵的青铜斧,暂时存放在纳奇那边,萧尔只是别上一把黑曜石匕首。
这时,朔克的长子,年纪比萧尔大几岁的大王子阿莫克(Ahmok),来到萧尔房中。
“不愧是萧尔公子,这一身使您显得威风凛凛!”
“让阿莫克殿下见笑了。”萧尔谦虚答道。
阿莫克拍了拍萧尔肩,“今天,陛下希望亲自带您参观武士之家,并且安排了一场壁环球赛。昨天听你说起你擅长踢球,我们家都希望能够亲眼见识你的水准。”
随后,阿莫克凑到萧尔耳畔,忽然冰冷地说道:“昨晚啊你吹嘘得那么厉害,而你也不过是一名耻辱的私生子!今天你要是敢不好好表现的话……”
“我明白的,殿下,请相信我的实力。”萧尔始终保持着微笑。
阿莫克拉开距离后,又恢复了笑容。
萧尔面对面地看着对方,只觉得面前这位男子的容貌实在扭曲而油腻,扁脑袋、塌鼻、肥脸、大小眼,加上满脸斑驳,肤色暗沉,不对称的眉毛也总是让人以为发怒。
要是不客气地说,阿莫克的容貌可谓丑陋。即使阿莫克摆出笑脸,也还是令人不忍直视。
萧尔也不太明白为什么这位当哥哥的能比弟弟妹妹们丑上那么多。
阿莫克说道:“那么,就请你在王宫门口等候父王。”
“实在是有劳阿莫克殿下前来相告,我这便去。”萧尔恭敬地行了一礼,随后便离开房间。
阿莫克依然站立原地,待萧尔离开,啐了一口,小声咒骂:
“孤儿!狗杂种!以为自己长得好、会吹牛,就了不起了……等着被父王整死吧!”
走出房间的萧尔在宫廷奴仆的带领下,在王宫中穿梭着。
这一天萧尔才发现王宫中原来还有一片露天的花园,经过奴隶们的精心打理,满眼缤纷,芳香四溢,令人心情大好。
不过萧尔可没有忘记昨夜莎克妮特公主给自己的提醒,边走着,边思索着要如何应付朔克和阿莫克这对表面一套、背后一套的父子。
抵达王宫的门口,萧尔便发现真人的轿舆已经准备好,几名护卫也已经昂扬地站立在轿舆的两侧。
没过多久,朔克也在众人的簇拥下从王宫内走出,萧尔连忙让开道路,恭敬行礼。
“萧尔贤侄,昨夜可有休息好?”朔克操着厚重的嗓音说道。
萧尔认真点头道:“多亏陛下安排妥当,我从来没有感到如此舒适。”
“既然你我有意结盟,我希望首先向你展示伊察人的勇武,上午,你便陪同我前去武士之家。”
“荣幸之至!”
说完,朔克走下王宫门口的阶梯,登上轿舆,坐在带有靠背的软座之上,四位抬轿奴隶利索地将其抬起。
朔克回头挥了挥手,“随行在我的侧边吧,萧尔。”
萧尔称是后,立即跟了上去。真人的随从们也行走在队伍的后方。
从王宫前往武士之家并不遥远,不过是几分钟的时间,一行人便抵达一个规模中等的石板广场。
广场的四边皆是平实的石制建筑,虽不高大却也相当齐整,不少地方也都有蛇头形状的雕饰。
这些建筑,大约便是武士们的“集体宿舍”,还有一些大概用来存放武器装备。
数以百计的各色武士已经排好阵列,见真人驾到,以响亮的声音齐声高喊:
“恭迎真人陛下!”
萧尔仔细地观察在场的所有武士。
与一般印象中的阿兹特克帝国类似,最瞩目的两类武士穿着虎头盔和鹰头盔,很可能正是美洲虎武士和雄鹰武士,他们分别持有大棒与长矛。
然而配有黑曜石大剑的,只有站立在最前排的武士和真人身旁的近身护卫。可见这类墨西卡人的优质武器在玛雅尚不够普及。
除了两大武士以外,广场上还有两类萧尔相当关心的兵种:弓箭手和投石手,其中后者配有相当巧妙的投石索,可以用于抛射沉重的石块将人砸死,也可以再搭上一块投箭器用于投射箭矢。
萧尔知道这两类远程兵种还配备了吹箭筒,可以用于较近距离的吹射——吹箭往往淬了毒液。植物丰富、乐于探究的玛雅人可是中美洲一等一的制毒专家。
“怎样,贤侄,你看我帐下军队,是否威武雄壮?”轿舆上的朔克自豪地说道。
“确实是令人印象相当深刻,不仅精神面貌和纪律相当良好,兵种的配置也是充分而合理,这样一支军队,在整个东方都必将所向披靡!”
朔克显然对萧尔的赞颂感到满意。
“若是出兵玛雅半岛,又将如何?”
这一回,朔克给萧尔出了一道送命题。
萧尔则相当坦诚地答道:“若是摆开架势在旷野作战,我想玛雅半岛没有任何城邦可以抵挡您的军队。”
接着萧尔话锋一转:
“不过行军打仗并不只是看帐面实力的对比,佩滕盆地地势平坦,森林也并不密集,因而无论是莫潘、亚拉因、科沃赫还是克哈契,任何一方势力都显然会惨败于佩滕伊察的出征军队。
“但是,佩滕伊察与玛雅半岛之间存在着大片密集雨林,其中没有任何城邦,若是陛下出兵北下,要给大规模的远征军维持补给,极为困难。除非……”
朔克听着这些话已经皱紧了眉头,而萧尔话只说一半,更是令朔克心中不悦。
“除非什么?”