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丹妮莉丝一下子说不出话来,她总不能说是嫌弃法令太长,要说太久吧?她转了转头,看向围坐在桌旁的白胡子阿斯坦,壮汉贝沃斯以及乔拉·莫尔蒙爵士,见他们都不说话,才叹了口气,点了点头,“我会这么做的。还有什么事吗?”
“下一个建议,就是从‘新自由民’当中募兵。”费恩见没人提议,他就继续说了下去,“有许多无家可归的奴隶,他们一无所有,什么都不在乎了。你可以召集他们,他们会跟你走的,毕竟只有无垢者可不行。我提议可以由阿斯坦训练这些新兵。”
“好的,好的,我知道了。”丹妮莉丝赶紧点了点头,伸出手摆了摆,示意费恩不要再继续说下去了。虽然他说的都是对的,但是现在问题太多了,丹妮莉丝心想。她对着白胡子阿斯坦问道,“阿斯坦阁下,那些新兵交给你,可以吗?”
“绝不辜负女王陛下。”白胡子阿斯坦起身行礼,他手脚利索,不用拄着拐杖。
“贝沃斯也可以训练新兵。”壮汉贝沃斯拍了拍自己的肚子,嘟囔道,“我会把他们训练得很好的。”
“我们不是训练角斗士,是士兵。”丹妮莉丝摇了摇头,不再理会头脑简单的前角斗士的话。她看了一圈围在桌边的众人,“我打算解决这座城市的问题之后,立马出发前往渊凯。”
关于这点,所有人都没有异议,费恩已经将停留在这座城市的坏处说得明明白白了,在座的没有傻子,而转进奴隶湾其他城市壮大力量也是既定计划,至于攻打哪座城市就是丹妮莉丝自己决定的,没有人有意见。
“真龙的子民们!我乃坦格利安家族的‘风暴降生’丹妮莉丝,不焚者,龙之母,卓戈卡奥的卡丽熙,维斯特洛七大王国的女王。”炽热的阳光下,丹妮莉丝站在城楼之上,对着下方获得解放的奴隶们高声宣布,“你们现在不再是奴隶了,你们获得了自由,是真龙的子民。”
她的喊声经过费恩法术的放大,笼罩了城门后的大片广场,强风吹起了大量红色砖尘,不过聚集在一起的“新自由民”们却眼睛眨也不眨地看向城楼上那银发飞舞的身影。她大声宣布着法令,城门旁边,无垢者们立起了巨大的石柱,在上面镌刻下了丹妮莉丝所说的每一句话。
“真龙的子民们,我将返回维斯特洛夺回我的王位。但是在此之前,我要先解放你们,解放奴隶湾所有与你们一样,被奴役的人民。”丹妮莉丝越说越起劲,她已经完全脱离了费恩所写的发言稿。她的双手举起,“我号召你们!号召你们与我一起,去解放你们的同胞,举起你们的长矛与盾牌,用你们的双手去沾满奴隶主的鲜血!去战斗!去打碎曾经束缚住你们的镣铐!”
“卡丽熙!卡丽熙!”
“母亲!母亲!”
各种换七八糟的声音混合在一起,在广场上盘旋,共振,最后汇聚在了一起,彻底震动了整座城市。丹妮莉丝张开双手,闭着眼睛享受着汇聚而来的欢呼声,这座“鹰身女妖之子”由砖与血造就的城市彻底垮塌,从此往后,这是丹妮莉丝的阿斯塔波,这是自由民的阿斯塔波。
“被人敬仰的感觉很好,对吗?”费恩看了眼从城墙上走下来的丹妮莉丝,她的脸因为激动而充血,显得红扑扑的,银发黏在汗津津的脸上。小法师随意挥动手指,她身上的汗液都消失不见,一股清凉的感觉扑面而来。
“我想象不到统治一个国家是什么感受。”丹妮莉丝已经兴奋地说着,“但是现在我差不多明白了。”
“你的任务更加沉重,丹妮莉丝。”费恩即使泼了盆凉水,“冷静下来,你还有许多公务要处理。”
“你总是那么扫兴。”
有数万人愿意跟随丹妮莉丝,他们不问前路如何。但是自由民们的状况很糟糕,大部分人在成为奴隶之后,都在遭受着肮脏,疾病,饥饿与鞭挞,十人当中只有一个强壮的,多数人带着从奴隶商人的军械库夺来的武器。集结起来的自由民军队还带着驴,骆驼或者牛,不过并不是很多,一百人之中才有一个。这么多人每日的口粮耗费极其巨大,这也成为了丹妮莉丝着急攻打渊凯的理由之一。
渊凯位于奴隶湾东岸,与阿斯塔波一样是海岸城市,渊凯的西边坐落着雅洛斯岛。因此丹妮莉丝下令格罗莱船长驾驭三艘船沿着海岸航行,与她的步兵行程保持一致。
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“你确定那老头很厉害?”希瑞有些不敢相信费恩所说的话,“他还没有杰洛特年龄大。”
“阿斯坦身手很厉害的。”费恩无奈地说道,“而且,不是所有人都跟狩魔猎人一样寿命长久,杰洛特差不多一百多岁,维斯米尔四百多岁,但是阿斯坦是个普通人。以他的年龄来说,他已经很厉害了。我们的剑术不能停滞不前吧。”
“我已经比你厉害了,我的蠢弟弟。”
“我有法术,你有吗?你一上课就在打哈欠。”费恩不屑地笑了笑,“你除了剑术就没有别的了,我的蠢姐姐。”
“你确定吗?”希瑞抽出长剑,身周泛起青色的细微电光。费恩见状也同时抽出长剑,使用起相同的能力,“你如果能在上课的时候那么认真就好了。”
一瞬间,希瑞和费恩同时消失不见,只有模糊的青色细碎电流之间相互碰撞,木头长剑之间碰撞出无数木屑。紧接着,两人又同时出现,大口喘着粗气。
“你看,你使用能力也打不过我。”费恩虽然气喘吁吁,但是仍然不忘记嘲讽希瑞,“如果你能使用法术,说不定还能给我一些惊喜。”
“这就是...”希瑞趁费恩不注意,一拳击打在费恩的腹部,小法师痛苦地捂着腹部倒在尘土里,“这就是惊喜,小费恩。”
“咳咳...咳咳...”费恩好半天才缓过气来,他晃了晃因为缺氧而有些犯晕的脑袋,他用手指对着希瑞的脑袋,“真是惊喜。”
一束清水直接喷到希瑞的脸上,希瑞吓了一跳,随即朝着费恩扑了过来,整座练习场尘土飞扬。
他们所在的位置是丹妮莉丝的营帐附近,也就是他们自己的营帐后面。丹妮莉丝带领着数万自由民与近万民无垢者向着渊凯行军,这已经是第三天了,渊凯已经近在眼前了。
事情的起因是希瑞拒绝法术学习,她认为法术什么的有费恩就够了。当费恩说,自己不能一直待在希瑞身边的时候,希瑞就转了转眼睛,装出一副泫然欲泣的样子,一下子让费恩说不出了。不过希瑞自己绷不住表情,被费恩发现了破绽,生气地打赌希瑞连剑术都比不过他。
不过很明显,如果不使用法术的情况下,希瑞的剑术略胜一筹,她的步伐往往可以躲过费恩的攻击,但是费恩保持了持久的凶猛的进攻让希瑞不得不集中注意力,保证不犯错。
至于费恩提议的,想白胡子阿斯坦学习剑术则没有再被提及了。因为杰洛特的剑在北方王国可是出了名的快,而维瑟米尔是凯尔·莫罕最好的剑术教习。
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多斯拉克斥候已经散了出去,马背上的民族完美地担任了丹妮莉丝的骑兵这项兵种,虽然人数不是很多。
无垢者们从渊凯附近的白桦树上砍下树枝,削成尖桩,这批战士太监不会在未经设防的营地里休息,至少灰虫子如此坚持。此刻他监督着工程进展。在无垢者们建立的营地之内,帐篷整齐地排列成行,正中就是丹妮莉丝那顶高高的金色大帐。
而另一片营地位于旁边,大小是这里的五倍,混乱无序,没有壕沟,没有帐篷,没有岗哨,马匹也没有排成队列。马或骡子的主人就睡在牲口下面,以防被盗。山羊、绵羊和饥饿的狗肆意游荡,混杂在妇孺老幼中间。丹妮莉丝留给阿斯塔波的是一个由奴隶推举出来的议会,里面有前医生,前学者等被丹妮莉丝认为有智慧的人构成,虽然她将城市还给了自由民们,但是还是有许多人害怕接受,因此才有了数万跟随丹妮莉丝的自由民。他们的战斗力参差不齐,或者说,没有任何战斗力,即使阿斯塔把他们当中强壮的那一部分人聚集起来加以训练,也没有任何作用,丹妮莉丝丝毫不怀疑,一遇到战斗,这些人都会望风而逃。
虽然多斯拉克斥候已汇报过情况,但丹妮莉丝还想亲自看看。于是乔拉·莫尔蒙爵士随她骑过白桦树林,上到一道砂岩斜坡。
“太近了。”他在山顶警告她。
丹妮莉丝拉缰勒马,望向原野上横亘于道路的渊凯军团,白胡子教过她如何准确估算人数。
“五千。”观察片刻之后,她说道。
“我也这么认为。”乔拉·莫尔蒙边说边指,“两翼是佣兵,装备长枪和弓箭,并佩有剑斧用于近战。左翼次子团,右翼暴鸦团,各约五百人,看到那些旗帜了吗?”
渊凯的鹰身女妖爪里抓的是鞭子和铁项圈,而非一段锁链。但佣兵有自己的旗帜,在他们所效力的城市徽记下飞扬:右面是嵌在两道交叉闪电间的四只乌鸦,左面是一把断剑。
“渊凯人自守中路,”丹妮莉丝说道,从远处看,他们的军官跟阿斯塔波人没有区别,高耸明亮的头盔,披风上缝有许多闪亮铜盘,“带的是奴兵?”
“大部分是,但不能跟无垢者相提并论。渊凯以训练床上奴隶闻名,对战技并不在行。”
“你怎么说?我们能不能击败这支军队?”
“轻而易举。”乔拉爵士回答。
“但也需要流血,我们或能在这里赢得一场战斗,但付出的代价也许会让我们无力攻取城市。”
“风险总是存在,卡丽熙。阿斯塔波外表骄傲内里脆弱,渊凯却预先得到了警告。”
丹妮莉丝思考片刻,对方的奴隶军团比自己的部队人数少很多,但佣兵都有马,她曾跟多斯拉克人驰骋疆场,完全清楚马上战士对步卒的影响。无垢者可以抵挡冲击,但自由民会被屠杀。
“奴隶贩子们乐于谈判,”她说,“传话过去,就说今晚我接见他们,同时也邀请佣兵队长们造访——但不要一起来,暴鸦团安排在正午,次子团晚两个小时。”
“如您所愿,”乔拉爵士道,“但若他们不肯——”
“会来的。他们会好奇地看看龙,并听听我的说法,聪明人会把这当作衡量我实力的机会。”她转过银色母马,“我在帐篷里等。”
当丹妮莉丝回到营帐的时候,她招呼过灰虫子,让他通知她其他的指挥官,要与她一起同佣兵们谈判。白胡子阿斯坦站在她的帐篷门外,壮汉贝沃斯则盘腿坐于附近草地,吃着一碗无花果。行军途中,保护她的责任便落在他俩肩上。
乔戈、阿戈和拉卡洛早已被她封为寇,不只是血盟卫,此刻更需要他们指挥多斯拉克人,而非单单关注她的个人安全。她的卡拉萨虽小,才三十来个骑马战士,且大多是没绑辫子的男孩和驼背老人,但却是仅有的骑兵,十分重要。正如乔拉爵士所说,也许无垢者是世界上最好的步兵,可她还需要斥候和哨卫。
“渊凯人要打仗。”丹妮莉丝在大帐篷里告诉白胡子,伊丽和姬琪铺了地毯,弥桑黛则点起一支熏香,为满是灰尘的空气增添香味。卓耿和雷哥彼此缠绕着在一堆垫子上睡了,韦赛利昂则栖息在她的空澡盆边缘。
“弥桑黛,渊凯人操什么语言,也是瓦雷利亚语吗?”
“是的,陛下,”女孩说,“虽跟阿斯塔波口音不同,却也相差不远,听懂没问题。奴隶商人们自称为‘贤主大人’。”
“贤主?”丹妮盘腿坐到垫子上,韦赛利昂展开白金相间的翅膀,飞到她身旁,她摸着龙角后面,边说边挠龙那布满细密鳞片的脑袋,“让我们看看他们有多贤明。”
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