第三十章 刺客

山野有扶苏 / 著投票加入书签

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    马帮为这个小山村,带来了奇妙的活力,土地庙前成了人和货物的海洋,欢乐的海洋。

    随着日头升得越来越高,不但附近村寨的山民前来赶集,就连十多里外的山里,也有不少人得到消息,挑担肩捆,陆陆续续、络绎不绝地从崇山峻岭之间冒出,来到青螺村的土地庙前,汇入人潮声海。

    陈清华陪谢宇钲正逛着,忽然有家仆来找,对他耳语一番,只见陈清华的神色越听越凝重。

    “清华兄,这是怎么啦?出什么事了?”家仆的话音刚落,谢宇钲关切的声音就在他身边响起。

    陈清华对谢宇钲笑了笑:“哦,山里的矿上出了点事情,我这就得赶去。不知谢兄可有兴趣,也一起去矿上看看?”

    “哦?矿上?矿上不是有你的日本同学在打理么?”谢宇钲的目光从附近一个耍杂技卖玩具的摊主身上收回,瞥了陈清华一眼。

    “是的。那矿上的诸般事宜,还挺烦杂,幸好有敝人在日本的老师藤原先生,和一些同学帮忙料理,不然,我就没这么清闲了。”陈清华的目光已越过面前的集市,落在莽莽群山之上,显得忧心忡忡。

    “藤原先生?日本同学?”

    谢宇钲闻言,眼前迅即浮现出自己在山里遭遇的那对日本雌雄大盗,一时间心下大跳,左右瞥了瞥,但见眼前熙熙攘攘,摩肩接踵,嘈杂不已,右手悄然摸向腰间,待手掌触及柯尔特的柄木,他心下才稍稍安定,强颜笑了笑,

    “不好意思,清华兄,我不喜欢东洋人,矿上既是有急事,清华兄可速速前去处理,我就在这集市上逛逛,跟马帮的人熟悉熟悉,免得明天去汤湖圩时,同伴之间无话可说,一路尴尬!”

    陈清华收回目光,有些奇怪地看了谢宇钲一眼,但也没多想,随口应道:

    “那好罢,阿福,你就别跟我去了,你就在家,陪陪特派员,随便逛逛。”说到这儿,他又提高声音对不远处的牛二等人喊道,“牛二,你过来。“待牛二屁颠屁颠地跑来,他又快速吩咐道:“牛二,我有点事,要去一趟山里,你和柱子几个,陪着特派员,到了饭点,就回家去吃饭,听到没?”

    “嗳,好咧。”牛二手上捏着的一个竹节小人儿,那小人儿正不知疲惫地翻着跟头。他听了中午可到陈府吃饭,脸上嬉笑的神情迅即一敛,将瘦弱的胸脯一挺,“大少爷,你就放心好了,有我陪着特派员,丢不了。”

    伲嘛?丢不了?几个意思?

    谢宇钲听了牛二这话,心里一下子变得颇不舒坦起来,看了看牛二,又看看主人陈清华,见他们面上并无异样,不禁暗骂了自己一句:神经过敏!

    陈清华带人匆匆往山里去了,谢宇钲在阿福和牛二等人的陪同下,在土地庙前闲逛着。

    阿福是个忠仆,陪伴客人尽心尽责,牛二是个泼皮,言行搞笑,不时打趣跟在身边的闷棍柱子,拿青螺村的村花梨花姑娘说事。看得出来,牛二对这闷棍很有些羡慕嫉妒恨。

    谢宇钲心下忐忑不定,不免心不在焉,有一搭、没一搭地跟众人说着话,漫无目的地闲逛着。

    逛了一会儿,眼前是形形色色的地摊货物、饱经风霜颇有江湖意味的马帮客、笑得花儿般灿烂的孩童、老实巴交的村民们,天顶是越来越炎热的夏阳,他很快就变得心神不宁,便要求牛二带着到村里面走走。

    牛二早将手里的翻跟斗小人儿送给了刘寡妇的女儿,听了这话,自无不允。

    几个人又在村里搞起了巡逻,村前村后,村左村右,都走了个遍。

    陪同众人也不晓得谢特派员怎么这么有兴致,但见他喜欢去哪,便都前头引路,积极奉承。

    青螺村虽是山乡僻壤,倒也有几个读书人,居然将村周的一些小景致,也附庸风雅地凑出了“青螺八景”。

    其中有三两处地方,还很有些野趣,不免多徜徉留连了一会儿,待得村里村外走遍,已是上午十点过后了。

    几个人来到村口,在王麻子店前凉篷下,坐了歇息。

    掌柜王麻子一听眼前的年轻人,就是昨儿在圳头让溪口刘家吃瘪的国府特派员,马上大声呼唤在菜园锄土的婆娘回来。

    让她烧一壶开水,自己喜孜孜地将珍藏的陶瓷茶具奉出,泡了上好的罗霄绿茶,又端出些山果点心,招待起来。

    品茗谈天之际,篱墙后转出一个年约五旬的跛子,捧着一个黄牛皮囊行来,经过店前时被牛二叫住。

    原来这是村里的哑巴铁匠,据说手艺相当出色,方圆百里都是晓得的。

    牛二马上要求他打开皮囊看看,他起初颇不乐意,旁边王麻子马上训斥,说眼前这年轻人,便是昨儿在圳头主持公道的国府特派员,别有眼不识贵人。

    哑巴铁匠一瘸一拐,进了凉篷,将皮囊放在桌上打开,将里面的铁器展示给众人观看。

    皮囊里面装着的,主要是铁马掌和辔头配件,另有十来柄闪着幽光的匕首,七八枚铁拳,三两副抓钩。

    其中有一枚匕首,造型修长坚实,柄上镶了两片软木,谢宇钲一看便喜欢上了,便向他询问格价。

    这些铁器,本是正在土地庙摆摊的马帮客定制的,跛子铁匠犹豫了一下,牛二和王麻子马上就脸皮一板,他慌忙挑出那枚匕首,双手捧着,奉到谢宇钲面前,要谢宇钲收下。

    谢宇钲哪肯平白收他东西,就要掏钱,旁边牛二早取过匕首,挥手让跛子铁匠自行离去。

    跛子退出茶棚,正要离去,又被牛二叫住:“站住!”

    却见牛二趾高气扬地步出茶棚,将一块光闪闪的大洋抛来,笑骂道,“想不到你哑巴手里出来的东西,也能让南京国府特派员看上,来,特派员看赏,去罢。”

    哑巴铁匠终于笑逐颜开,再三向谢宇钲点头哈腰,千恩万谢。牛二笑骂着,扬脚踢了他几下,他才乐滋滋地去了。

    夏日炎炎,几个人饮茶谈天,甚是无聊。不久陈府家丁来找,说是溪口刘可钧的管家送妆奁田的地契来了,并再三恳求,说他家二爷要他面呈请柬,邀请特派员闲暇时,莅临溪口,住上两天。

    一干人回到陈府时,那管家正由陈父陪着,在客厅里坐立不安,见谢宇钲回来,两人都喜出望外。

    谢宇钲收了请柬,见上面的字体很是漂亮,随口夸了两句,然后让管家转告,说眼下不得闲,过些日子,会和清华少爷一道,去溪口拜访刘二爷的。

    客人去后,陈父又将牛二等人留下,让人整治酒席,一起陪特派员用餐。

    下午并无他事,眼见日影西斜,天渐渐黑了,土地庙前的暄嚣也渐渐小了下来,牛二向谢宇钲介绍情况,说这会儿,马帮客们正纷纷收拾摊档,搭起大大小小帐篷,准备喂马做饭过夜的事宜。

    不久,土地庙方向燃起了一堆堆煹火,耀眼的火光,照亮了青螺村的天空。

    陈家客厅内外,早早就掌上了灯,进山办事的清华少爷仍未回来,陈父又叫来几个村老,陪着特派员用晚膳。

    众人都对首席上这个从天上掉下来的特派员千恩万谢,一个个轮番上前敬酒,特派员勉力喝了几盅,迅速眼花耳热,霞飞双颊。

    陈父和牛二见状,纷纷挺身而出,挡酒护驾。众人不敢勉强,只好殃殃然地散开,各自归位,继续推杯换盏,吆五喝六,吃喝得好不快活。

    筵席久久不散。

    谢宇钲心里一直惦记着明早的行程,早早借故离席,回到阁楼休息。

    睡梦里,他又回到了那个松柏茂密的山冈,又遇上了那两个日本人,打斗中一个日本人掏出了枪,向他扣动扳机。

    嘭嘭嘭嘭,枪响了。

    谢宇钲清晰地看见枪口焰光闪现再闪现,金黄的弹头一颗接一颗从枪口射出,在空气中急速旋转着,激起一股股湍流,直向自己袭来。

    他来不及躲闪,倏然惊醒。

    院落里虫鸣唧唧,近山处流泉飞瀑溅鸣。感觉到身下床板平稳,谢宇钲心里才踏实了些,缓了口气。

    房间内漆黑一片,只有屋角亮着一个香头般的红点时明时暗,那是点燃了用以驱蚊的樟木枝,正在花架上的陶钵里,发出淡淡的幽香。

    就在这时候,室内响起一阵细微的声响,一下子让谢宇钲毛骨悚然。因为这阁楼的地板,是由一块块杉树木板铺成,现在发出的这声响,是因为其中有某块较薄的木板受重过大,微微下陷,而发出的声音。

    这声音极细极微,持续时间也极其短暂,又淹没在阁楼外鸣泉飞瀑和虫鸣声里,谢宇钲本来是不会察觉到的。

    但此时此刻,他刚从恶梦中猝醒,回想这两天来的遭遇,感到自己实在侥幸,自然后怕不已,在这神志冷醒的当口,这细微声音落入耳内,就变得无比清晰了:

    室内有人!