8. 乱点鸳鸯

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    班纳特太太年轻的时候,是一位超级大美人。

    加德纳一家搬来麦里屯时,班纳特先生一眼见到了她,当即就被这份美貌蒙蔽了所有思考,带着八百度的颜控滤镜兴冲冲向她求婚。娶回家后才发现,她不仅不学无术,尤其虚浮无礼,还自以为感觉非常良好。

    不过,班纳特太太长处不多,基因却十分强大。

    她生了六个孩子,各个都容貌过人,颜值按照出生顺序以U型减增分布,即使是身处波谷的玛丽,单拎出来也是个清秀佳人,只是在一家子耀眼的女孩里面才不显眼罢了。

    可能看克莉丝还是个小孩子,更容易贿赂。作为十里八乡第一大美人的幼弟,她从五岁起就被无数“简班纳特小姐你的弟弟真可爱”的搭讪洗礼,在五个姐姐都长开后,来讨好他想走内部攻略路线的男性数量也开始暴增。

    哈福德郡要是搞个投票比赛,克里斯·班纳特这个名字绝对是小舅子组第一名。

    所以,克莉丝对眼前两位男性的样子非常熟悉。

    他们的态度亲近,克莉丝也彬彬有礼脱帽问好。

    “之前我在伦敦上学,所以与二位一直无缘见面,不过我在简的信里听她提起过你们。”

    这句话倒不假,简写起信总是事无巨细,乡下的新闻,或者最近他们参加什么舞会。她自己从不把人往坏了看,对谁都大为赞赏,所以克莉丝当时并未在信里察觉到她对宾利有什么特别情愫。

    听她提到简,宾利就忍不住精神一震,连眼睛都明亮了起来。

    看来这位不太会藏情绪的先生是想做她的大姐夫。

    另一个人要不动声色很多,单看表现,应该也不是两个朋友喜欢上同一个姑娘这种狗血戏码。

    各自客套寒暄过几句后,克莉丝想到几天后家里就有一次聚会,出于礼节顺势邀请他们到时候也来浪博恩做客,便告辞分路返回了。

    招待客人还需要女主人操持,回到家里,克莉丝直接告知母亲,得知宾利先生要来,班纳特太太整个人振奋起来,嚷着要再加几道正菜,不一会就“通知”了全家上下,又跑来书房连声问克莉丝今天有没有打到鹧鸪。

    班纳特先生书架前不快道:“他又不是什么新客,不至于这么大费阵仗,既然有简在,你就算用一杯咖啡招待他,他也会很高兴。”

    克莉丝一听,连父亲这样的性子都忍不住生气,才发现这个事情对家里的影响出乎意料的大。

    女孩子面子薄,而且自己在简眼里是异性,并不方便去问内情,所以到目前为止,克莉丝还只知道是宾利先自行离开,他和简才不了了之的。

    但是刚才看,他好像还喜欢她姐姐。

    互相爱慕都没能成事,那看来是有人有意拆散了。

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    克莉丝并未把宾利的事放在心上,简这样的姑娘并不愁嫁,现在二十三岁了还没嫁人,单纯是因为她一直没遇上喜欢的人。

    只要不像莉迪亚那样闹出大问题,在时代允许的男女交往范围内积攒一点恋爱经验也无可厚非。

    虽然经历了一番波折,游学旅行事情还是定了,克莉丝彻底放下心来,最近跑门房比以往更勤,等不及管家熨好报纸就要先看。

    毕竟是来这个世界后的首次主动出手,她寄予了很大的期待,对威克姆能自己作成什么样的下场十分好奇。

    结果克莉丝还没从社会版看到威克姆的脸,反而在门房碰到了那位只有一面之缘的达西先生。

    达西看上去行色匆匆,显然也察觉到只身贸然拜访不太好,表情有一瞬间的僵硬,还是同她打招呼,示意借一步说话。

    克莉丝碰了碰帽檐,勉强行礼,见他神色坚定,确实是来找自己的,实在好奇是什么事,想到在自家也不会有什么危险,将他往会客厅的方向引。

    开门时,看清会客厅里还坐着伊丽莎白,克莉丝顿了顿,还是侧身相请,“您与伊丽莎白应该比同我更相熟一些,想必这件事也没什么不好叫她听到的吧?”

    这句不过随口圆场,另外两个人听到“相熟”后表情反应却很大。

    克莉丝并没注意到。

    她一路上都在想对方来访的目的,这时候终于有了头绪,等他刚坐下,便先开口问:“达西先生是为了乔治威克姆的事情来的?”

    达西点头,勉强道:“不错。”

    听她提到威克姆,伊丽莎白想起自己过去的偏见,又羞又愧,只想跑出去。

    这次北方旅行,她在德比郡遇见了达西先生。他突然向自己求婚,因为姿态高傲轻慢,她气恼拒绝了,之后又忍不住用威克姆所说的那些“真相”回击,结果第二天一早就收到了莉迪亚和威克姆私奔的信。

    现在谁才是泼脏水的那一个,已经非常明显了。

    达西也没想到对方会这么直白开场,几乎是下意识兜了底,下一秒,他终于切回了频道,错愕问:“你是怎么知道的?”

    克莉丝说:“五年前,我在泰晤士报上见过您父亲的丧报,上面有威克姆这个名字。所以查的时候,我直接确定了德比郡的方向,您的父亲在北方名声赫赫,很容易打听到他的这位教子。”

    “我也是刚刚才把您的姓和彭伯里对上。”

    即使老达西先生丧报所占的版面较大,那也是五年前的消息了,更别提对下面登载的葬礼参与人员名单有印象。

    达西心下惊叹,不由正视起面前的少年来。

    克莉丝平静回视:“这次私奔,我已经以决斗的形式和威克姆先生了结了,您来找我是为了什么呢。”

    达西叹道:“这件事并不会因此而止,因为威克姆奔逃的地方是军|营。消息流通最快,传起来也无所顾忌。现在是因为莉迪亚小姐在家,所以得了一时安稳,一旦民兵团回扎到麦里屯,就再也瞒不住了。”

    察觉到伊丽莎白的弟弟与她一般机敏,达西便真心实意替他分析起来。

    十几岁的孩子,分不清形势,才将姐姐带了回来,但也不是不可挽回。只要让所有人知道克莉丝曾去白利屯拜访老师,莉迪亚只是被她带走,而威克姆这么做是故意污蔑她的名誉,那么就再无漏洞了。

    克莉丝眨眼:“可是这需要很多钱吧。毕竟要堵住那么多证人的嘴。”

    她只是一个情报贩子,中间商赚点差价,又不是开金矿的,这笔开支一时周转不过来,除非找班纳特先生套些存款。

    达西当即表示,只要克莉丝愿意配合,统一口径,他就有把握铺平一切。像是唯恐她不信,又连忙道:“这一切的发生过错在我过去矜持过分,不屑揭发他的行径,以至于你的姐姐被骗,是我应该做的。”

    伊丽莎白听到这里,差点惊呼出来。

    他连克莉丝有个老师恰好在白利屯都知道,很显然,他不旦没有因为她的拒绝而恼火冷淡,反而这些日子都在为莉迪亚的事情奔走。

    伊丽莎白明白,这绝不是自作多情,他所做一切确实就是为了自己。达西过去这么多年对威克姆听之任之,怎么会在这一次这么尽心尽力,不顾一切都要护住她家的体面?

    他既然是私下里来找克莉丝,这番话,想必也不打算给她听到,只想私下处理了事。

    克莉丝突然故作苦恼长叹一口气,有意用一种孩子气的语气道:“可是,我之所以提出决斗,是因为莉迪亚嚷着非他不可,必须嫁他,才出此下策的啊,要是揭露威克姆,她恐怕第一个不干。”

    达西一时沉默下来,忖度半刻,才道:“那就让他们结婚,我可以替威克姆偿还债务,再给他找一份体面的事业。”

    “但是威克姆并不想娶我的姐姐。”

    “这点你放心,我再去找他,我会想办法叫他同意的。”

    克莉丝这下是真的惊讶了。

    她在打探威克姆的情报时,听说这两个人关系非常不好,没想到这位达西先生做到这个地步,不仅愿意自掏腰包,现在还要向自己不屑的人低头。

    达西说完后,几乎是直觉一般抬头,突然就对上了他最爱的那双眼睛。

    他讶异发现,自己竟然一点也不意外,伊丽莎白这样聪明的姑娘,不必预先知晓他是怎样的人,只要有足够的信息,自己就能辨析出真相来。

    他也很清楚,他们现在心里所想的东西,完全一样。

    此前两个人的对话都是见招拆招,俏皮话对上双关语,还是头一次无声胜有声,一时间忘了屋子里还有一个人在,怔怔对视,任由默契在彼此之间泛滥成灾。

    夹在中间的人就在这时候长叹了一声。

    “难怪你这么尽心尽力,原来是想当我姐夫。”

    少年这句话太露骨了些,达西和伊丽莎白听到,同时像是触电一样从对视的惊愕里回神,脸上也都涨得通红。

    克莉丝看向达西,眼神里带上了崇敬。

    “看来你的眼睛也不怎么好使了,这点倒是和莉迪亚很相配。”

    伊丽莎白:“……”

    达西:???