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第279章 抛弃
“公爵大人，恕属下说句不中听的话。真不能再拖啦。”
几位幕僚痛心疾首地指了指后方密密麻麻的营帐和货物。
“我们队伍庞大，又带了那么多沉重的货物和您的金银珠宝。走起路来快不了。”
沙尘暴此时看似很远，然而再不走就真的来不及了。
几人婆口妈心地又劝了好一阵，兰斯顿大公才心不甘情不愿地命令队伍开拔。
南边，洛夕废墟。
废墟里多了两百多个崭新的土堆。北风刮过，空气中的味道终于不再令人作呕。
南边的小丘后面，不知何时多了近千个洞窟，密密麻麻像马蜂窝一般。
洞窟不小，马都能进去。雷二顾大头等人就坐在里面大吃大喝。
“还别说，”雷二感概不已，“北雄制造武器皮甲不在行，但食物和酒还是满不错的。”
马修不作声，默默地扣着指甲的泥沙，心底在滴血。
这可都是商队千里迢迢带过来的食物和货物。
现在却让一帮大头兵白吃白喝，他心痛不已。
“老马，”雷二砰地给了他一拳，“一点肉干和酒而已。干嘛哭丧着脸？”
“等风沙过后，我们就去找那个盐湖。到时候吃香的喝辣的，还不是任由你选？”
“是是是。”马修边点头边翻了个白眼。
盐湖里的盐并不能直接吃，还要先提纯。
这样一来，也不知道什么时候才能把盐卖出去，何来的喝香吃辣？
不过此时人为刀俎我为鱼肉。
还能活着就是大幸事，马修不敢多想。
这时，任宁钻进洞窟，哗地抖落一身的沙子。
“风沙是越来越大了。”雷二感概，“老任，不知道兰斯顿大公什么时能到这里。”
嗡！
洞里安静了下来。
包括马修在内的所有人都竖起了耳朵。
西凉这边的战力只有区区八百余，而兰斯顿大公足足四万多手下。
怎么看都不可能输。
只要他们来到这里，自己没准就能重获自由……
任宁看了马修一眼。
金手指下，这家伙身上的颜色从绿色又转成了黄色。
看来还是不死心啊。
“兰斯顿大公这人，我见过。并不是个好主子。”
任宁呵呵地在中间坐了下来：“他生来身份尊贵，所以眼中只有自己从不体恤他人，同时还是个十足的懒癌患者。”
“除非确切知道我们已经被安德列所灭，否则不到最后一刻他是不愿意动身南下的。”
至于现在嘛。
如果他不在明珠绿洲里和风沙野兽拼命，大概能见着之前逃回去的三百人了。
北边沙漠里。
兰斯顿大公的队伍排成长长一列，深一只脚浅一只脚向南走。
时不时就有人回头看看远处漫天的狂沙，脸上一片惶恐。
驾！
后面有小兵骑马匆匆追了过来。
“公爵大人，不好啦。”他远远就在大声嚷嚷：“沙尘暴已经到了我们后方约百里处。风太大，整座沙山被推着往南而来。”
哗啦！
众人吓得失魂落魄，连忙用力抽着马屁股和骆驼脚，逼它们加快脚步。
百里！还有沙山都被推着走？
兰斯顿大公也慌了手脚。
队伍差不多已经走了两天，至今还没走出百里。
沙山要是追了上来，他们岂不得全部葬身沙海？
“公爵大人，您身份尊贵，要不先行一步？”有幕僚压低了声音，“留得青山在，不怕没柴烧啊。”
“混帐。”兰斯顿公爵大怒，“本爵所有的金银珠宝都在后面骆驼上，丢了怎么办？”
咳！
那幕僚缩了缩脖子，“听说骆驼长年在沙漠里行走，天生有躲风沙的本事，没准它们会跟上……”
就在这时，前方也有人骑马赶了回来。
呸呸！
那人连吐了几口沙子，抹掉脸上厚厚的灰，才说道：“公爵大人，前方约二十里处遇到安德列子爵派回来报信的队伍。”
“他们迷失了方向，一直在面前的沙丘间打转。要不是我们及时赶到，估计……”
估计不久就会脱水而亡。
“胡说八道。”兰斯顿大公心底发凉，忍不住咆哮，“报信的队伍已经回了好几次明珠绿洲，怎么会迷路？”
“安德列呢，到底发生了什么事？”
“据他们说子爵大人已经战死……”传令兵便把听到的情况详细地说了说。
一时间，周围的人都惶恐不安。
前有强敌后有狂沙。他们夹在中间，不知如何是好。
“公爵大人，”满脸焦虑的巴里走了过来。
他常年带队走商，最是清楚沙漠的可怕。
“这次的沙尘暴大太，实属罕见。以小的多年行商的经历，无论是在这里驻营还是返回明珠绿洲，都是有死无生。”
他指了指南方，“前方草原或许有强敌，但他们也会怕沙尘暴也要躲避。只要我们能走到草原，就还有一线生机。”
“所以小的建议队伍立即加速，那怕累死马匹和骆驼，都要尽快走出去。否则……”
否则全军覆没。
兰斯顿大公早已六神无主，连忙抓住巴里这根救命稻草，“巴里商首，这里距离西凉草原到底还有多远？我们还能不能走出去？”
巴里左张右望，辩认着周围的环境。
“这里距离草原还有点距离。如果队伍日夜拼命赶路，四天后定能赶到西凉大草原。”
四天！
一堆人回头看了眼北边，满脸的绝望。
后面的沙尘暴就只有百里之遥，可不会留给他们四天的功夫。
咳。
巴里尴尬地咳了一声。
“公爵大人，巴里一直带领商队北上南下，习惯性以骆驼的速度计算路程和时间。所以不需要四天那么久的。”
“你……”兰斯顿大公差点破口大骂。
他手一直发抖，气得直甩手里的马鞭，差点想狠狠抽巴里一鞭。
然而回头看了看北方的天际后，只好作罢。
“那用马跑要跑多久？”
“以上等战马计算，最快明天中午就能见到草原。”
不过估计会累死不少战马。
当然，这句话巴里没有说出来。
“真的？”兰斯顿大公又惊又喜。
“都听巴里商首的。抛掉一切步兵、骆驼、货物和奴隶。所有骑兵和商队护卫听令，全力跟上本公爵，一直向南。”
“快！”
至于后面的什么货物珠宝、步兵和奴隶，就听天由命吧。
命令飞快往后传。
有人喜极而泣，有人绝望大哭。
没多久，一片吵杂声中，马蹄扬起漫天的黄沙。
五千余骑兵加上巴里商队的三百余护卫狠狠抽着马屁股，旋风般往南逃窜。
二十里原本并不远。
但在沙漠每走一步都会深深陷入沙子中。
坐骑们已经很努力在跑了，然而也费了不少功夫。
“公爵大人。”那逃回来的三百人只有五十多个还活着，连忙上来迎接。
“滚！”
在前面领路的巴里狠狠一鞭抽了过去。
叭一声闷响，当即把拦路的家伙抽飞到旁边。
后面的兰斯顿大公一行视而不见，恍如后面有头荒洪巨兽在追一般，马不停蹄继续往南冲去。